“如果角落察覺不到身處過去的時空，他可能永遠無法蘇醒瞭。”
“上峰，角落的精神力已經在0與100%之間反復彈動太多次，大腦無法保證他醒來時還具有人類意志。”
“如果角落蘇醒時徹底喪失意志，那將等同於另一個更強大的時空異能超畸體。”
“人類無法承擔這樣的風險，如果精神力繼續波動，建議在他蘇醒前解決他！”
“不同意。角落的忠誠值得人類為其承擔風險，起碼要等他蘇醒再說。”
……
上峰吵得不可開交，一個決策員遲疑道：“但我們總要有所防范。頂峰，我建議34區其他守序者做好即時處決角落的準備。”
已沉默許久的秦知律當即道：“駁回。”
決策員立刻說：“請尖塔不要幹預黑塔的決策。”
“涉及畸變的一切生死審判，我有一票否決權。”秦知律冷然開口，“或許因為很少使用，已經有太多人忘瞭我有這項權利。重申一次，我監管著角落，我不賦予任何人判處他死亡的權限，包括我自己。”
頻道裡陷入微妙的死寂，頂峰沒有表態，秦知律等瞭一會兒，聲音更沉，“炎。”
炎盯著雙目緊閉的安隅，“明白。”
他利落地拆除手臂上的鋼爪，收手時摸過流明的腰，指尖勾起他的配槍，和自己的武器一並扔到遠處。
流明冷然道：“主城，我們隨時準備與角落一起追蹤鐘刻，失智守序者的清掃工作，還請另派支援。”
剛才的決策員厲聲道：“不要忘記守序者誓約——守序者接受一切不解釋的處決，無論以……”
“不好意思。”流明打斷他，“我從未簽署這個鬼誓約，別忘瞭，我是被綁到尖塔的。”
他頓瞭下，“而且是否遵守誓約，你還是等角落醒瞭之後，和他本人談判吧。”
嚴希的聲音響起，“各位，請先等一等，安隅的精神力已經維持100%狀態超過一分鐘瞭，沒有再發生波動，請再給他一點時間。”
如死亡般躺倒在地的人這時忽然睜開瞭眼。
頻道裡霎時一片死寂，上萬人透過屏幕緊盯安隅——終端顯示安隅的精神力仍在100%，但那雙金眸完全渙散，他失神地望著空氣，久久沒有絲毫神情變化。
漫長的數十秒後，安隅終於輕闔眼皮，啞聲道：“我還好。”
頻道裡頃刻兵荒馬亂，各種考察記憶和神智的問題相繼而來，但安隅太累太痛瞭，實在無力作答。
他仿佛剛經歷瞭一場絞斷意識的酷刑，即便醒來，餘痛仍讓他無比虛弱。
他緩緩翻過身，又虛弱地閉上瞭眼，聽見自己本能般地呼喚那個人。
“長官？您還在嗎。”
“在的。”秦知律立即出聲。
安隅深吸氣，“這塊屏幕好像是我的，我差點就出不來瞭。”
“裡面的東西會讓你忘記現實嗎？”
安隅“嗯”瞭一聲，“它讓我看到瞭一些原本不存在於記憶中的東西，一念之差，我就會永遠沉淪。好在，我好像還保留瞭一些求生的本能。”
“辛苦瞭。”
秦知律的聲音很溫柔，“如果下次還能留著一絲本能，就像你剛才醒來叫我那樣，再多叫我幾次吧。”
安隅怔瞭一瞬，睜開眼道：“什麼？”
“畢竟是你的長官，總不會任憑你痛苦呼喚而置之不管。”秦知律語氣和緩而堅定，“以我為錨，如果痛苦時卻無法呼喚到我，那麼一切盡是虛假。”
頻道裡還有精神緊繃的上萬人，但卻鴉雀無聲。
記錄儀小心翼翼地從空中靠近安隅，主城透過一方小小的針孔攝像頭觀察著他。
大屏幕上，那雙空茫的金眸輕輕波動瞭一下。
片刻後，安隅抬起手，覆在瞭眼睛上。
他好像從來沒對長官說起過，他覺得世界是一片無際的黑海，他從不知自己來去何處。
凌秋曾短暫地羈絆住他，而後，又剩他獨自漂流。
他的聲音如往常般不帶什麼情緒，但呆板之下，又好似在細微地顫抖。
“以您為錨嗎……”
“要相信你的錨足夠堅固。”秦知律語氣堅決，“無論風浪多大，水下的錨點都不會移動。”
安隅喉結輕輕動瞭動，“知道瞭。”
片刻後，他終於長吐一口氣，緩緩坐起，起身。
虛弱感在那具人類的身體上逐漸斂去，那雙金眸一點點聚焦，直至瞳孔凝縮，盯向面前的屏幕。
剛才鉆入的屏幕此刻已經熄滅，昭示著屏幕的主人死亡，但他本人還好端端地站在這。
鐘刻的能力顯然正在野蠻生長，不僅能迅速生成34區以外之人的時空屏幕，還能隨意篡改屏幕的位置。
他很享受捉迷藏的遊戲。
安隅將視線掠過那無數根匯聚向中央的白線，凝眉看著中央屏上不斷積累的數字，說道：“這個巨大的時間池不僅是鐘刻為自己積累的養料，也是他來去不同屏幕間的樞紐。他不可能永遠穿梭在別人的時空中，一定有一塊屬於自己的屏幕。”
一旦切斷那塊屏幕與時間池的聯結，他就再也無法穿梭和操控。
頂峰道：“角落，你的意志淪喪將對人類造成極大威脅，經黑塔決議，從此刻起，你隻負責定位屏幕，換其他守序者進入。在場守序者人手可能不夠，增援部隊已經在路上……”
“駁回。”安隅蹙眉道：“不僅是我在抓他，他也在誘捕我。他已經選好瞭遊戲對手。”
搏的聲音響起，“安隅，剛才你的精神力在0和100%之間彈動。我們曾有數以千計的同伴死於意志淪喪，但還從未見過這麼極端的數字。作為朋友，請你謹慎行事。”
安隅聞言一頓，輕輕觸碰瞭下耳機，“隻在這兩個數值之間彈動嗎？”
“是的。”
“彈動瞭多少次？”
一位研究員回答道：“你的意識進入屏幕不到5分鐘，精神力共有28次突然跌至0又回彈。”
“知道瞭。”安隅深吸一口氣，“再給我一次機會，一次不行，就再一次。”
“可……”
“我會步步緊逼，直至站在鐘刻面前。”
上峰猶豫道：“進入屏幕似乎給你帶來瞭極大的痛苦。”
安隅神色淡然，“死不瞭就好。”
他忽然想起長官說過的話——唯有在痛苦中不斷迫近極限，才能誕育新的覺悟。
這果真是他的宿命麼。
耳機裡反對的聲音還沒落下，他已經果斷從腰側抽出瞭刀。
“角落，你要幹什麼？你……”
金眸倏然凌厲，他猛地右旋身體將刀擲出，刀尖破風，直逼中央屏而去。
刀至半空，戛然靜止。
耳機內外一片死寂，安隅隻能聽到自己的呼吸聲。
許久，一人遲疑道：“在場其他守序者，你們還……”
“唔……”炎皺眉盯著那把刀，“我們的時間是正常的，隻是……”
任何人在這一刻都會失語。
安隅瞳心一凝，那把滯空的刀瞬間飛出，直至在阻力作用下掉落地面。
滯空前後，它的速度沒有任何變化，仿佛隻是被按瞭暫停鍵。
安隅瞭然道：“果然找到瞭一點感覺。”
他抬起頭，“再來。”
並排的兩塊熄滅的屏幕忽然同時亮起，鐘刻的臉在之間來回閃現，笑容囂張。
安隅直面他的挑釁，眸光一凜，瞬間出現在其中之一前，毫不猶豫地將意識鉆入其中。
……
主城，人們遲遲沒有等來黑塔公告。
他們無從感知決策者此刻的焦慮，光是莫梨播放出的各地異象已經足以讓普通人神智崩潰。
“異常越來越多瞭。”小女孩哭著抱住媽媽的腿，“我們到底在等誰來救我們？還要等多久？”
無人回應。
眼眉心低斂，輕聲道：“第二道火把，重歷舊日最深重的悲傷。”
膿血從安隅頭頂潑灑而下。
濃稠的臟污淋淋漓漓地順著發絲滴落，他從高空墜落，滾在地上，劇痛遊遍四肢百骸，仿佛整個人都被摔裂瞭。
巨物瀕死的喘息在集裝箱中回蕩，黃銅章魚的粗喘掀起一陣陣腥臭的熱風，噴在安隅臉上。
許久，他才在劇痛中緩緩動瞭動手指，十指抓地，將自己撐瞭起來。
凌秋倒在一地爆裂的章魚人中，胸膛以下高度觸手化，直勾勾地盯著他。
安隅低頭對著渾身的血茫然瞭好一會兒，才緩緩想起擺渡車上的意外，被瘴霧籠罩的53區，以及跟著尖塔異能者追蹤到這所倉庫的自己。
痛楚忽然從心臟深處迸發，他看著凌秋，無措地向他靠近。
昔日明朗的笑意好像從那雙黑眸中永遠消失瞭，凌秋痛苦地喘息著，說出口的話冰冷刺骨。
“安隅，我庇護你十年，你卻毫不猶豫地要殺死我麼。”
安隅抬起的腳忽然凝滯瞭一瞬，遲疑著落下。
“這麼快就把我當成一個畸種，不屑與我為伍瞭。”凌秋嘲諷地笑，血沫從喉嚨中嗆咳出，他深深地凝視著安隅，“殺瞭我，可以讓你在尖塔站穩腳嗎？”
心臟的抽痛忽然平息瞭。
凌秋不會這樣說話。
安隅在幾米之外停步，垂眸看向地上的人。鮮血染透瞭那雙熟悉的眼眸，但那雙眸卻不如記憶中清澈。
他心中忽然驚懼，回過頭，視線掠過奄奄一息的萊恩、蔣梟、祝萄……