第72章宜寧在指揮丫頭清理昨夜被風吹斷的樹,殘枝殘葉壓瞭一地,還壓壞瞭些院裡的花草。

看到是羅慎遠房裡的大丫頭過來,宜寧放下剪刀抬起頭問道:“究竟找我何事,三哥沒說?”

侍綠屈身:“七小姐,您跟奴婢過去吧。怕是事出緊急,三少爺才來不及說明白的。”

如果不是緊急的事他自然不會這麼匆忙,但究竟是什麼事?他的丫頭說他匆匆去瞭父親那裡,喬姨娘也過去瞭。想到今晨喬姨娘看著她的笑容,宜寧總覺得有些不舒服。那種冰涼的,甚至帶著一絲憐憫的笑容。

宜寧回頭對雪枝說:“你親自去父親的書房那裡看看,若是有什麼不妥的…

立刻回來跟我說。”

她回房收拾瞭兩本書帶去羅慎遠那裡。主人不在,他的書房裡靜悄悄的,擺著的那盆綠蘿長得不太好,宜寧給它澆瞭點水。門外似乎有丫頭在竊竊私語,她凝神去聽,卻又什麼都沒有聽到。

宜寧吐瞭口氣,拿出當年練字練出來的定力,端著本書在他的書房裡看。

羅成章的書房裡,他正在見一名管事,聽說喬姨娘要求見的時候,其實他是很不想見的。今天是寒衣節,想到母親生前最不喜歡的就是喬姨娘,他自然也不怎麼想看到她。但她說是有要緊的事,非要見他不可,羅成章還是讓她進來瞭。

喬姨娘進來之後看到羅成章在喝茶。

她帶著丫頭跪下說道:“老爺,妾身要告訴老爺一件事。恐老爺聽瞭不喜,但妾身為瞭羅傢卻是一定要說的。妾身先請老爺饒恕瞭妾身的罪過,妾身才能繼續說下去。”

羅成章聽瞭就皺眉,喬姨娘這麼吞吞吐吐的做什麼。他點頭:“你有事說就是瞭,我怎麼會因此責備你。”

喬姨娘苦笑道:“要是老爺聽完之後還這麼想,那我絕無話說。”她沒有拖延,而是立刻道,“這事本是妾身幾日前便知道瞭,但是心裡一直在猶豫可否要說出來,畢竟這事實在是太大瞭。但今日妾身看到老太太的牌位,看到咱們錦衣玉食的七小姐,再想起妾身聽到的傳言,真是悲從中來!要是不跟您說,妾身恐這輩子都良心不安。”

她的表情凝重瞭一些,語氣也微沉:“都道老太太是因病得太重,卻不知這背後是另有隱情。妾身知道的時候也是十分震驚,咱們老太太那是被氣死的啊。親手養大的孫女,卻和自己沒有半點血緣關系,她老人傢也不知道在天之靈能不能安息!”

羅成章手裡握著的茶杯擱在瞭高幾上,他走上前一步。“喬月蟬,你可知道自己在說什麼?”

喬姨娘的頭微微抬起,目光誠懇:“妾身說的絕無半句謊話。咱們七小姐,不過是個魚目混珠的嫡出身份,根本就不是您所親生的。是原來的二太太與一個低賤護衛私生來的。”

羅成章一時臉色非常的冷,他低下頭一把掐住瞭喬姨娘的下巴,語氣也很冷硬:“你莫要昏頭瞭!

明瀾她一向溫柔嫻淑,端莊慎重。如今她已經是故去的人瞭,死者為大!你要是這時候編瞭話來說,還是質疑府中小姐的身份,我定不會饒瞭你!”

喬姨娘被他掐得生疼,但她卻知道羅成章在乎。@對於羅成章來說,早逝的顧明瀾是他心頭的明月光。就算他並不是這麼愛,但他也會感嘆這個女人對自己的深情,懷念自己曾經有這麼好的一個妻子。從而深深地把她記住,但是現在喬姨娘要打破他的這種懷念,他怎麼能忍。

喬姨娘反而越發的決絕瞭:“就是知道死者為大,妾身才要為老太太說一句公道話。老太太見瞭鄭媽媽之後便病重不能起,那是因為鄭媽媽告訴她,七小姐非她的親生孫女。老太太氣急攻心才會如此。後來又在徐媽媽的主持下,把老太太的東西全部留給瞭七小姐,恐怕老太太才是最心寒的人!”喬姨娘身子一直,“妾身絕非信口胡言,老爺這麼多年未必就沒有懷疑過?”

“七小姐的長相跟您沒有半點相似之處,當年二太太莫名其妙的早產。甚至還有當年二太太莫名其妙地對您熱情起來”喬姨娘看著羅成章慢慢地松開手,就知道他在遲疑。

羅成章以前沒有在意過這些,因為這個推論實在是荒唐可笑的!今日喬姨娘把這些事一件件地擺出來瞭,他似乎才有瞭懷疑。

喬姨娘繼續說:“妾身也不是來信口雌黃的,妾身這次帶瞭原來伺候二太太的一個丫頭過來,您親自去問那丫頭。當年二太太是不是因看上瞭一個護衛,才借口去寺廟幽會他,而絕非是為瞭避妾身的胎,您和妾身當年還為瞭太太的舉動自責不已,如今看來是我們太可笑瞭。太太與這護衛有瞭首尾,懷瞭孩子,因想要遮擋才對您熱情起來,您對太太和她的女兒萬分的好,殊不知這是太太與別人所生的。根本配不上羅傢小姐的身份”

“你給我閉嘴!”羅成章厲聲說,喬姨娘看著羅成章,知道自己已經成功地激怒瞭他,終於沒有繼續說下去。

羅成章深吸一口氣:“去把你說的那個丫頭帶進來。”

羅慎遠站在書房門口,父親的房門緊閉著。羅成章吩咐過瞭,誰都不能進去。

跟著他的小廝看到三少爺剛才明明走得這麼急,現在到門口瞭卻反而平靜地看著房門不說話,有些不理解。

“三少爺.

您不是要和老爺說話,要不小的去通傳。老爺別人不見,卻肯定是要見您的。”

終究還是來遲瞭一步,這個時候再進去也沒有用瞭,沒有把喬姨娘攔下來,說什麼都沒有用。羅慎遠淡淡道:“不必瞭。”他轉身看著遠處的金烏西沉,眼中一片陰冷。喬月蟬此人,恐怕是再也不能留瞭。

但宜寧究竟要何去何從,他現在卻拿不定主意瞭。

這時候書房裡傳來瞭一聲重物落地之後粉碎的聲音,又是憤怒又是急促。羅成章陰沉的聲音響起:“來人,都給我進來!”

守在門口的小廝立刻就要進去,羅慎遠攔住瞭他們,淡淡地看瞭他們一眼:“等我喊的時候才準進去。”

他跨步入內,先對羅成章行瞭禮:“父親,兒子有話想跟您說。”羅成章扶著桌沿,氣得額頭突突直跳。好個顧明瀾,居然和一個下人私通,還敢拿這個孩子來糊弄他!他定要把羅宜寧趕出去,對外就說這個女兒發急病死瞭。以後讓她去自生自滅去!她也配羅傢嫡出小姐這個身份嗎?他羅傢書香傳世,沒有一個護衛的孩子來當小姐的道理!

“你今天不說,我有事情要處理。”羅成章心裡的憤恨還是按捺不下,虧他還覺得顧明瀾對他深情一片,覺得顧明瀾是因為嫉妒他偏愛喬姨娘的緣故,才憂思過重死瞭的,原來是為瞭她那奸·夫!

他似乎就看到顧明瀾就站在對面,臉上帶著她慣常有的微笑,正看著他。好像在冰冷地嘲笑他。

嘲笑他把一個野種當自己的孩子,當成一個嫡出的小姐看待。

這個淫婦!他要把她請出祠堂,從族譜裡除名。她居然死瞭都不安生,都要讓他蒙羞!

“父親是為瞭宜寧生氣,那必然要聽一聽。”羅慎遠淡淡地道,“此事不能張揚。孫大人早就說瞭,他與顧大人一起給您上瞭調任的折子,您半年之內或將升任。若是這個時候鬧出瞭這件事,那羅傢與顧傢之間的裂隙必然無法彌補。且宜寧被牽連,那遠在京中的長姐也會被人詬病,長姐如今在定北侯府地位穩固,這樣一來長姐在定北侯府必然無法呆下去。再者兩月之後,我就要去京城參加會試瞭,您還打算讓我求娶孫小姐,要是孫大人一傢知道瞭此事,又會怎麼想。”

喬姨娘聽瞭忍不住握緊手帕,羅慎遠果然不愧是北直隸的解元!他這番話精彩漂亮,處處都是羅成章的死穴。

羅成章也知道他不該憤怒,他該從長計議。但是這種屈辱誰能忍得住!雖然兒子羅慎遠說的都很對,但他決不能睜一隻眼閉一隻眼,他不可能忍得下這種事。

“就算不能外傳,羅宜寧也決不能再是嫡出小姐的身份瞭。”羅成章陰沉地道,“你不必再說,但以後二房的人都該知道。誰才是正經的小姐,”他看向一旁伺候的丫頭,“去把她們都給我叫過來,我要把這事說清楚!”

羅慎遠平靜地道:“父親,宜寧在我那裡。今日寒衣節祭祖大傢都累瞭,且大房那邊還有外傢在,您不如明日再說把。”

羅成章聽瞭冷冷地看著兒子,他知道羅慎遠一向護著這個妹妹,他也樂於看到他們兄妹和睦。但現在羅宜寧已經不是他的女兒,他對此隻覺得厭煩:“半個時辰,把他們都帶過來。不用叫太太,她現在有孕在身恐動瞭胎氣。”

羅成章說完之後拂袖而去。

喬姨娘站瞭起來,屈身道:“三少爺,老爺現在正在氣頭上。恐怕您說什麼都是無法改變的。”

羅慎遠沒有說什麼,他隻是沉默地看著羅成章離去的方向。

寒衣節今天的夜晚格外陰寒。羅宜寧覺得出門的時候穿得有些單薄,總不見羅慎遠回來,居然讓她等瞭這麼久。她抬起頭,想讓雪枝給她拿一件披風來。剛想喊她,就到雪枝站在門外,臉色蒼白。

羅宜寧從未在雪枝臉上看到過這種表情。雪枝一向都是處事不驚的。

她招手讓雪枝進來,笑著問她:“怎麼瞭?把我們雪枝嚇成這樣,可是舍不得出嫁瞭?”

雪枝看著她,久久地看著宜寧。她這樣的好看,少女的嬌憨,甚至還有些孩子的天真。她想起剛才聽到的話,慢慢地半蹲下來,握住瞭宜寧的手,那雙手這麼細小,手背甚至還有淺淺的小窩。她看得越來越難受,忍不住埋在宜寧的膝頭哭起來。

她的姐兒還這麼的小這麼的軟,怎麼能經受得住風雨。

這吃人的羅傢,會因此把她撕成碎片的。

宜寧有些驚訝,連忙扶她起來安慰。雪枝是她房裡的大丫頭,誰都會失態,但絕不會出現在她身上。這究竟是怎麼瞭?

雪枝知道自己不應該哭,但她就是忍不住瞭。想到剛才小丫頭跟她說的話,她就覺得一陣陣發寒。她終於還是擦幹瞭眼淚,抬起頭捧住宜寧的臉:“姐兒,奴婢接下來告訴您的事,您一定要好好聽著。您不要哭,您也不要憤怒如今那外面的人,都等著看您的笑話呢。您一定把身板挺直瞭,就算不是羅傢的小姐您、您還是顧傢的外女。隻要熬得過這關,總會有辦法的。”

“不管別人說瞭您多難聽的話,都不要在意"

想到這個還沒有十三歲大稚嫩的少女,立刻就要面對迎頭而來的風暴。雪枝就鼻酸得直想哭。

羅宜寧的心迅速冷下來,能讓雪枝說出這樣的話,那一定發生瞭非常嚴重,可能是她根本想象不到的事。她無意識地掐住瞭雪枝的手臂:“雪枝,你說清楚,究竟怎麼瞭?”

雪枝看到她稚嫩的眉頭微皺起,眼淚就直往下掉。“姐兒,您不是老爺親生的孩子,是喬姨娘帶人去老爺那裡說的。說您是太太和別人生下的。老爺正要找您過去您記得奴婢剛才說的那些,您不要在意別人的話!一定要記住!”

羅宜寧懷疑自己聽錯瞭,她拉著雪枝的袖子道:“雪枝,你可莫要玩笑。你剛才說什麼?”

雪枝看她的表情也帶著一絲憐憫。

宜寧突然想起來,相似的憐憫曾經在喬姨娘臉上出現過。

羅宜寧本來以為,像她這樣前世活過的人,這一世對什麼災禍都能面對瞭,畢竟玉簪子裡的二十年,她看盡瞭這麼多的悲歡離合。但其實不是這樣的,別人的事是別人的事,自己永遠無法對別人的悲痛感同身受。隻有當這件事發生在自己身上的時候,你才能真的感覺到那種痛苦。

羅宜寧不知道這半刻鐘的功夫裡她究竟想瞭有多少東西,前世的有,雪枝剛才的話也有。她終於平靜瞭下來,當她站在羅成章的書房外面的時候,她抬起頭,發現羅宜憐正站在她面前。

“羅宜寧。”羅宜憐輕聲跟她說,“你要記得,這是你最後一天被叫七小姐的日子瞭,以後都沒有瞭。"

本該就是個平凡的命,做瞭這麼多年的小姐,其實已經足夠瞭。

“謝過六姐。”宜寧對她淡淡一笑。

她走上臺階,能感覺到那些丫頭都在看她,有偷偷瞥的,有大方地直視的。若是以前肯定是沒有的。宜寧深深地吸瞭口氣,隨後進瞭書房。

宜寧知道羅慎遠看向瞭她,但是她隻是平視著前方掛的那幅畫。

書房之中還站著喬姨娘,剛到的羅宜憐,郭姨娘帶著軒哥兒也在這裡。

羅成章慢慢走到瞭她面前,他冷漠地看著她,他道:“你可知道我找你來為瞭何事?”

宜寧輕輕地道:“父親,我知道。”

@“你稱我為父親?”羅成章冷冷地說,“你不過是你母親與一個護衛私生,裝著我羅傢嫡出小姐的名號活瞭這麼些年。敢叫我為父親?這麼些年瞭,我憐惜你母親的死一直待你好。若不是如此,你現在就跟你身後站的奴婢沒有什麼兩樣。你敢高攀,我可不敢承受!”

“你祖母死前,怕也得知瞭你非她親生孫女,因此才氣急攻心去瞭的!如此這些,你還叫我父親?”

宜寧聽瞭抬起頭,她不去看眾人看她的眼神,憐憫冷漠或者是看戲,她隻是說:“那我不稱您為父親吧,反正這麼些年瞭,您也隻當自己是六姐的父親。我從未覺得您有半點寵愛我的地方,如今看來還是有道理的。”

羅慎遠走到宜寧身邊,小丫頭依舊隻到他的肩高,臉蛋還有些肉,身子卻這麼纖細,看著實在是嬌弱。

“父親,這些事宜寧何嘗做錯過什麼。”他語氣低沉,“您再恨也不該恨宜寧,她一向尊敬您。去年冬至的時候,她還給您做瞭一件鬥篷,怕您穿著不暖和,她改瞭三次。”

羅成章慢慢的冷靜下來,心仿佛被針一紮。那個站在堂中的女孩確實嬌小,他不由得想起她還小的時候,笑著伸手讓他抱。羅成章側過頭,淡淡地道:“從今後你就搬出二太太那裡吧,住到鹿鳴堂去。”看到羅宜寧,他就會想起顧明瀾,實在是不想看到她。

他轉過身面對眾人,一字一句地道:“從今日起,羅宜寧不再是二房的嫡出小姐。羅宜寧,你可記住瞭?”

宜寧看到他冷淡的臉,低頭應是,她舉步慢慢朝門外走去。羅慎遠想拉住她,卻被她掙脫瞭手。

宜寧抬頭看著羅慎遠,他的眉毛本來就濃鬱,此時越發的陰鬱瞭。

“三哥。”羅宜寧跟他說,“我以後搬去鹿鳴堂住瞭,今晚恐怕就要搬瞭…”

“宜寧,你若是難受,可以哭一哭。”羅慎遠看著她的眉眼,明明十分冷靜的,卻這麼的可憐,他幾乎是想觸上去安慰她。把她抱進懷裡,這樣她便能如小時候一般,放心地在他的懷裡大哭。

羅宜寧搖頭,她不想哭,至少現在不能。總有人等著看她的笑話,但是她不能讓別人笑話。

宜寧深一腳淺一腳地回去瞭,丫頭跟在她身後,沒人敢說一句話。

等回到廂房的時候,卻已經有人在搬她的東西瞭,箱籠收拾得馬馬虎虎,貴重的玩意兒隨意就扔瞭進去。雪枝等人忙撲過去阻止,徐媽媽甚至厲聲道:“你們做什麼,這是七小姐的東西,都不準動!”

“我們奉瞭老爺的命來搬的,”搬東西的小廝說話冷漠,“老爺說瞭動作要快,還望小姐擔待些。”

幾個宜寧的貼身丫頭都被推開瞭,她們的力氣如何能與小廝比,又氣又怒的差點被氣哭瞭。松枝看到這陣仗,紅著眼眶立刻跑出去找三少爺。那些看事的丫頭們,卻都下意識地看著羅宜寧,曾經尊貴的嫡出小姐,站在這片混亂之中,那樣嬌弱纖細的身影,臉上的表情卻淡漠而倔強。似乎這一切都不能摧毀她的自尊,她是當小姐養大的,無論在什麼時候,她都是要鎮定的。

一旁站著的青渠氣得握瞭拳頭,在她看來這就是惡仆欺主,沒有這個道理!看到小廝搬起瞭宜寧素日最喜歡的青花瓶,她頓時上前擰住瞭他的胳膊,她的力氣卻不是小廝能比的,小廝的腕骨都快被擰斷瞭,疼得慘叫瞭一聲。青渠一把把他扔開,冷冷地說:“誰還要在小姐這裡造次!都給我上來試試。”

看著這個兇神惡煞的高大女子,一時沒有人敢再說話。宜寧看著青渠的背影,她最是嫉惡如仇,誰對她好她就會對誰好,沒有這麼多的規矩和約束。

她突然有點明白瞭,鄭媽媽為什麼非要把她留下來。別人再怎麼厭棄宜寧的身份,她卻永遠都不會。

片刻之後,羅慎遠陰沉著臉帶人過來瞭。

林海如聽說瞭這件事,又聽到廂房裡頭的動靜,她又是震驚又是不信,哭得差點斷氣,一定要來找宜寧。但羅成章不要她去,她腹中還有個孩子,再沒有一個月就要臨盆瞭,決不能在這個時候出差錯。

林海如氣得直哆嗦,她捏著瑞香的手道:“宜寧那孩子,她該有多傷心她該怎麼辦啊!她現在被人欺負啊!”

瑞香跟著林海如掉眼淚,她緊緊握住林海如的手:“太太,來日方長,再不濟還有三少爺在呢。您要想著肚裡的孩子,不要著急.

七小姐的事總能解決的!”

林海如卻哽咽地說不出話來。

鹿鳴堂破敗瞭一些,但是打掃一下還能住,這裡離祠堂近,少有人至。宜寧的事也隻是二房的幾個主子、主子身邊有頭臉的丫頭知道,但她房裡的丫頭或多或少聽瞭些風聲。未必知道是七小姐的身世,看瞭剛才那陣仗,隻以為七小姐或是犯瞭大錯,被老爺厭棄瞭,搬東西的時候也懶懶的。

宜寧望著鹿鳴堂院子中那棵大樹,荒蕪的院子,漆黑的夜,她突然很慶幸是自己。

如果是那個七歲的小宜寧活到瞭現在,她該如何承受得住這一切。

宜寧回頭對徐媽媽說:“徐媽媽,您說這個時候祠堂開著嗎?”

徐媽媽眼眶發紅,宜寧一向都是被寵著的。如今卻到瞭這樣個地方:“還開著呢,但是都太晚瞭……”

“我想去祠堂看看。”宜寧說,“或許明日,他就不會讓我進去瞭。"

徐媽媽聽到這句話更是想哭,還能如何反對。徐媽媽還是帶她去瞭,她守在祠堂外。宜寧一個人走進祠堂裡,她走到瞭羅老太太的牌位面前。羅老太太是這兩世以來對她最好的人,她心裡最掛念的一個人。想到羅成章今天說的話,她心裡那股隱痛就無法忽視。

“祖母。”她輕輕地拂去上頭的一點灰塵,說道,“真是因我不是羅傢親生的孩子,所以你才氣病瞭?"

宜寧覺得鼻尖發酸:“祖母,我從未遇到過您這樣好的人。如果您是因為我而病的,我該如何是好…

…”她抱著羅老太太的排位,那股委屈突然湧上心頭。她想起羅老太太以前如何護著她的,如何任由她抱著撒嬌的,如何無奈又慈祥地看著她笑的。宜寧漸漸地哽咽瞭,“您不要這樣祖母。我最喜歡的便是您,我記得最深的也是您他偏要這麼說,他偏偏說您是因為我死的.

…”

“眉眉。”背後有人輕輕喊她。

宜寧淚眼朦朧地抬起頭,看到他邊走近邊說:“祖母已經知道你非親生。她臨走的時候,叫我幫著掩藏。她讓我一定要護著你.

眉眉,不要傷心,三哥在這裡。”

還沒反應過來,她突然被這個人擁進懷裡。她揪著他的衣服,終於忍不住大哭起來,哭得上氣不接下氣。

羅慎遠緊緊地抱著她,讓她緊緊靠著自己的胸膛:“乖,不要擔心,好好地哭吧。明天就沒有事瞭。”他還半跪在地上,卻承受著宜寧的重量,讓她能在自己懷裡好好地哭。

站在祠堂外的徐媽媽,幾乎是震驚地看著這一幕。半晌後她深吸瞭口氣,退到瞭一旁去。

送宜寧回瞭鹿鳴堂,羅慎遠卻連夜寫瞭封信,讓人送去瞭巡撫衙門。羅成章能這麼憤怒,肯定是因為喬姨娘還跟他說瞭些顛倒黑白的話,所以他要請鄭媽媽來對峙,就算宜寧的事情無法扭轉,但也不能看著喬姨娘信口雌黃。當然這封信不是給鄭媽媽的。

宜寧不該在羅傢呆下去瞭。

羅慎遠早在半個月前就知道,英國公派人在這一帶暗中打探宜寧的事瞭。他在保定也有眼線,一開始還隻是疑惑,當他看到英國公的畫像時突然明白過來。當年的事他查過,但是線索隻止於一個京城來的“護衛”,看到畫像的時候他才反應過來,這根本就不是個護衛,而是如今大名鼎鼎的英國公魏凌!

他甚至還知道,英國公現在就住在巡撫衙門,而且一直在等。但是現在不用等瞭,宜寧能離開羅傢挺好的。她應該回到自己真正的傢去,而不是在羅傢被人欺辱。

他早就知道瞭英國公的存在,但一直沒管。本來他不願讓宜寧回去的,但現在由不得他選瞭,宜寧是英國公府的孩子,她應該回去。

這夜羅成章是自己在書房睡的,沒有叫任何一個人伺候。

喬姨娘被丫頭懶洋洋地扶起來,已經是日上三竿瞭,她一邊被伺候著穿衣裳,一邊問羅宜憐:“你父親一大早叫你過去做什麼?”

“囑咐我的課業。”羅宜憐扶瞭喬姨娘起來,“宜寧昨晚就搬去瞭鹿鳴堂,自己的女兒變成瞭別人的。他總是想好受些吧。”

“要不是有羅慎遠在,你父親真的生起氣來能把羅宜寧趕出府去,對外就說突然得急病沒瞭。顧傢未必能開棺驗屍不成…”喬姨娘懶洋洋地說,“她如今可是落魄瞭吧?”

“是落魄瞭的。”羅宜憐輕輕地說,“我看早上廚房送過去的,就是白米粥和幾碟餅。她也沒怎麼吃,原樣送出來瞭。您是知道的,那鹿鳴堂久無人居,早就破敗瞭。"

“別人雖不知道究竟是怎麼回事,但看她搬去瞭鹿鳴堂,自然知道是犯瞭大錯。外頭那些人啊,最是捧高踩低的。”喬姨娘看著鏡子中女兒的模樣,笑瞭笑說,“倒也算是便宜她瞭,頂著小姐的身份活瞭十多年瞭。明明就是個低賤的命。要是生在外面,她這麼大該成日地做針線貼補傢用瞭,等嫁人瞭還要伺候公婆與孩子,不遭人白眼都算是好命的。”

“我的兒啊。”喬姨娘拍著羅宜憐的手,“你才是個金貴的命,以後找夫婿不能差瞭,有你父親在,怎麼也要給你找個進士及第才行。”

羅宜憐微一抿唇,沒有說話。是啊,如今她是二房唯一的小姐瞭。

剛說到這裡,外面有人進來稟報道:“姨娘,老爺說太太有孕不便,讓您幫忙操持宴席。府中有貴客來,老爺吩咐瞭,一切都要最好的。”

“是誰來瞭?這麼大清早的。”喬姨娘已經穿戴好瞭,讓丫頭服侍著戴瞭耳鐺。

來報的下人有些猶豫:“說似乎是英國公。老爺也被嚇到瞭,連忙前去迎接瞭。奴婢看瞭,外頭站在好些官兵呢!”

英國公?

羅宜憐聽瞭就道:“我記得上次,英國公的侄女隨著長姐到我們這兒來過,隻不過是個遠方的侄女,卻嬌養得不得瞭,錦衣玉食的。”

喬姨娘也記起來瞭,這英國公常年跟著陸都督征戰,如今又統領神機營,做過宣同總兵。在那簪纓世傢中也是一等一的。這等人物怎麼會突然上門來?喬姨娘沒有多想,囑咐女兒好好練字,扶著丫頭的手連忙去廚房吩咐瞭。

羅成章還對宜寧的事耿耿於懷,但經過一夜的思索他已經想好瞭,就當自己養瞭個閑人在那裡,隻不過是給口飯吃而已。但在她手上那些老太太留的東西,他是想收回來的。正在思量著,居然有小廝來傳話說英國公魏凌遞瞭拜帖來訪。

羅成章嚇瞭一跳,英國公這種人物之罕見,就是他進京一趟親自求見,都未必能求見到人傢。如今怎麼會突然上門來?

他忙換瞭官服,到影壁去迎接。

那馬車上下來一個身材高大,面容刀鑿斧刻般俊朗的男子,披著灰鼠皮的披風,周身氣度不凡。

身後還跟著挎刀的侍衛。

魏凌這些天一直在等,直到昨晚收瞭一封信。信上未有署名,卻說羅成章差點把羅宜寧趕出府去,並要對外稱暴斃瞭。後來雖被勸阻,卻也讓她遷居瞭荒僻之處,似乎是根本不想再見到她。他那女孩兒才十二歲大些,在這府上被姨娘拿捏著,又叫下人忽視著,看到這裡他幾乎暴怒。

他們傢沒有女孩兒,因此明珠都當成寶養著。而他真正親生的孩子,卻在羅傢挨著這等日子。想起來就覺得哽得慌。既然現在事情已經掩蓋不住瞭,他還不如現在就去羅傢帶她離開。

他的女兒那是什麼尊貴的身份,為什麼要留在這裡受人侮辱。

當年的事他的確有錯,但就算誰都有錯,都不該怪到孩子身上,宜寧是無辜的。她什麼都沒有做錯,卻要承受這樣的懲罰。

羅成章笑容恭敬地道:“不知國公爺要前來,迎接未免倉促瞭些,還望國公爺不要見怪。”

“自然不見怪。”魏凌淡淡地道,他邊走邊看,隻覺得羅傢處處都局促。羅成章領著他進瞭前廳,低聲叫人去吩咐喬姨娘瞭,這才坐下來問道:“不知道國公爺這次來有何貴幹?聽聞國公爺如今在禦前行走,比原來更忙瞭。可是奉瞭聖上的旨意出來巡按的?”

魏凌端起茶喝瞭口,他已經解瞭鬥篷,今日穿瞭一件右衽圓領袍,腰系玉革帶,上面雕刻麒麟雲紋,這是親王貴族才能有的服制。他說道:“這次來,卻是要把我失散已久的女孩兒帶回去的。還望羅大人能成全。我那女孩兒留在你們傢,的確是要給你們添麻煩的。”

羅成章下意識地就要應是,但又突然意識到魏凌說瞭什麼,心裡猛地一跳,面上笑瞭笑道:“國公爺客氣,隻要您想讓我幫忙,下官是義不容辭的。隻是下官還不知道您竟然有個女孩兒流落在外,可是在我府上?”