第124章宜寧震驚地看著魏凌,久久地回不過神來。

手裡握著的茶杯不自覺一斜,一點茶水灑瞭出來。她忙把茶杯放下,這才問:“您說什麼?”

“我剛才問過程瑯瞭,他願意娶你。”魏凌微笑著說,“你覺得他如何?我可知道好多姑娘傢都喜歡他。你要是也同意嫁給你程瑯表哥,我們兩傢就要開始商議婚事瞭,也要讓程傢好好準備聘禮才是。

畢竟他我是知根知底的,你嫁給程瑯,往來咱們府也方便。”

宜寧不知道該說什麼好。

嫁給程瑯!這對她來說實在是太不可思議瞭,程瑯可是她從小看到大的孩子。但是她現在無論用什麼理由拒絕都不充分啊,她覺得情緒有點混亂,稍微冷靜瞭一下說:“父親,先不急。我想和程瑯表哥說說話他在哪裡?”

“他在外面等著呢。”魏凌說道,派小廝去請程瑯進來。

程瑯在外面等著魏凌,太陽這麼好,照得整個世界都很明媚。程瑯站得筆直,嘴角帶著一絲笑容。

等到要進去見她瞭,他才整瞭整自己的直裰。進瞭西次間發現她靠著羅漢床在喝茶,眼神茫然的不知道落在哪裡。

“坐吧。”宜寧指瞭指她對面的杌子。

程瑯卻沒有在杌子上坐下來,而是突然走到她身前。

宜寧被他嚇瞭一跳,卻見到他在自己面前半蹲下來,握住她的手。

宜寧這次想抽,他卻堅定地、比以往更用力地握著,俊雅的臉抬起看著她,語氣認真:“宜寧,你聽我說,這倒不是一時半刻決定的。”

“別人不知道,你我卻不能不知道”宜寧看著他說,“你如何能娶我?”

“你現在處境這麼危險,要是英國公把你嫁給瞭別人,你怎麼知道他對你是不是好。”程瑯說。

隻要想到日後就能名正言順的跟她在一起,甚至是以她的丈夫自居,他心裡就充滿瞭期待。“我知道英國公曾考慮過賀傢那個二公子,他中瞭舉人,卻跟自己的丫頭有收尾。這樣的人你如何能嫁?你嫁給我之後,我也能好好護著你、照顧你。要是你不願意一那不行圓房之禮就是瞭,我現在也是想幫你。除瞭我之外,你也沒有更好的人選瞭。”他微微的一笑,又帶著點自信說,“我不好嗎,你知不知道有多少人想嫁給我?”

“你自然好瞭。”宜寧說,不知怎麼的,她又想到瞭謝蘊,甚至想到程瑯對謝蘊的冷漠。

程瑯是想幫她,而且正如他所說,沒有比他更好的瞭。

“你嫁給我之後,還可以時常回英國公府小住,到時候我便陪你一起回來。”程瑯說,“你別誤會瞭,我沒有別的意思。你是對我有莫大的恩情,此時是我報恩的時候。以我的婚事給你帶來榮耀好不好?”

宜寧看著他的眼睛,拒絕的話始終不好說出口。他的確是一片好心。

“我回去讓祖父幫忙準備聘禮。”他說,“半個月之內就可以娶你過門瞭。"

“阿瑯,這事還要商量。”宜寧放開他的手,“但無論如何,倒是要謝謝你肯幫忙。”

程瑯很明白自己在說什麼,他算計得很清楚,說什麼才能讓宜寧不好拒絕。言盡於此,再多說就要過頭瞭。他向宜寧告辭。

宜寧遠遠看到他在門外和魏凌談笑風生。魏凌拍瞭拍他的肩。

她靜靜地看瞭會兒,讓丫頭拿瞭紙筆進來,準備給長姐寫封信。

新橋胡同的羅府裡,林茂拉著顧景明來給林海如請安。

林海如發愁地看著院子裡那隻鶴,額頭青筋直跳。就應該把這傢夥給燉瞭吃,跟林茂一個脾氣,

它還挑食,還鬧騰,真是煩不勝煩。@看到林茂拉著顧景明來請安,她也沒個好臉,問道:“你們怎麼跟個連體嬰兒似的,成天在一起?”

林茂笑瞇瞇地說:“要不是我拉他出來,他就慘瞭一一他娘逼他相親呢。”

顧景明不客氣地擰瞭林茂一把,他對長輩就很客氣,拱手笑道:“實在慚愧,傢中母親著急我的婚事,故到京城裡來找我瞭。"

林海如一向喜歡顧景明,聽聞他要娶親瞭,就說:“那你母親可得好好給你把關才是!”

顧景明聽瞭點頭:“姑母若是有好人傢可幫我留意一下,我娘挑的卻都是些大傢閨秀,我是不喜歡的。但要是我挑瞭人選,她又不滿意。著實鬧得我頭疼。”

林海如聽到這裡眼睛一亮。但仔細盤算手頭上又沒有合適的人,有點惋惜。叫丫頭上瞭些時令的茶點與兩人吃。

聽瞭顧景明的遭遇,林海如卻又想到瞭林茂的親事,她側過頭問林茂:“對瞭,你娘上次還寫信給我,讓我給你在京城尋摸一門親事。我看你這做瞭官也不著調的,到哪裡去尋親事!不如讓她在揚州給您尋摸一門好瞭。你揚州小時候的玩伴,隔壁縣知縣的次女就不錯。”

“姑母,我的親事已經尋好瞭。”林茂正在逗弄乳母懷裡的楠哥兒吃糕點,抬起頭道,“我今天已經去提親瞭。”

林海如也正吃糕點,聽瞭就差點嗆住瞭。

丫頭給她又拍背又灌茶的,好歹是咽下去瞭。@然後她深吸瞭一口氣,問道:“你說什麼?”

林茂覺得他姑母有點莫名其妙,他放下手裡的糕點,拍瞭拍手上的糕餅渣子說:“宜寧她爹回來瞭,我就去提親瞭啊。”

他又問瞭一句:“我不是早就跟您說過嗎?”

林海如拿瞭汗巾擦嘴,是瞭,林茂少年的時候就有這個打算。

“你怎麼不與我商量商量就去瞭,人傢英國公府是簪纓世傢,你自己上門提親太不合禮數瞭。”林海如說,“我看人傢拒絕瞭你怎麼辦。”

“成不成的總要試過才知道。”林茂笑瞇瞇地說,“不成也無妨,我反正是試過瞭,況且人傢英國公還挺喜歡我的。”

這傢夥總是非常自信別人能喜歡他,不知道他哪兒來的自信,實際上在很多地方他都是個人人喊打的角色。

“三少爺,您怎麼在外面不進去”涼亭外突然響起瑞香的聲音。

羅慎遠回來瞭?

林海如過瞭片刻才看到羅慎遠帶著隨從走進來坐下瞭,似乎也沒什麼表情。林茂跟他打招呼,他淡淡地頷首。隨後讓顧景明跟他過來。

顧景明常伴皇上左右,陪皇上讀書,皇上若是有興趣去騎獵他也作陪。對皇上的心意揣摩得比別人清楚幾分,兩人時常交流。

顧景明說起程瑯即將擢升僉督禦史的事。程老太爺當年就是言官出身,現在都察院的副都禦史還是他的得意門生。眼看程瑯是突然擢升起來的,但背後應該是做瞭不少功夫的。都察院如今幾乎被汪遠黨的勢力把控著瞭,程瑯也算是半個汪遠黨。

“我母親最近想給我找門親事…”顧景明悠悠地說,“我想來想去也沒有合適的,倒不如去求娶宜寧表妹好瞭。宜寧表妹是姑母的孩子,我母親這麼喜歡姑母,肯定會同意的。”

他話音剛落,就看到羅慎遠轉過頭看他,他的目光實在不算是和善,那是不加掩飾的冰冷。

“開個玩笑,我對宜寧表妹可沒什麼!”顧景明微微一笑說,“就是有什麼我也不敢呀。”

“林茂雖然聰明,但是對於男女之事卻很遲鈍,可比不過公子我啊。”顧景明打開瞭折扇搖瞭搖,見羅慎遠的表情絲毫未變,他才低聲說,“羅大人,我也算是你的左膀右臂瞭,林茂對宜寧說是男女之情我看未必,他就是覺得宜寧好玩而已。”

羅慎遠收斂瞭那股冷意,他頓瞭頓道:“無妨。”喝瞭口茶又說,“我即將上任工部,也算是林茂的頂頭上司瞭。他這性子實在不適合做給事中,太容易得罪人瞭,工部幾個郎中讓他得罪瞭個遍。倒不如去做個地方父母官——山東膠州的知州快要致仕瞭,林茂若是先做高密縣知縣,幾年之後就可憑政績升任知州。”

“話雖如此說,但從給事中變成知縣…”品階雖然是一樣的七品,但是一個是京官,掌糾纏工部官員。一個是地方官,如何能比?

羅慎遠道:“你以為我在以權謀私嗎?”

顧景明勉強一笑:“我自然不敢這麼認為。”

不是不認為,而是不敢這麼認為。

羅慎遠就繼續說:“英國公向來疼愛宜寧。林茂傢遠在揚州,又有六位兄弟,他不會同意這門親事的。”

“那你”顧景明有些遲疑地問,“你又有什麼好怕的。”

“我沒有怕。”羅慎遠撫著杯沿,慢慢說,“好瞭,你先出去吧。”

等顧景明出去之後,就有探子進瞭羅慎遠的書房。看到羅大人正靠著太師椅閉目,高大的身影被夕陽拉得很長,擱在紫檀木扶手上的手,骨節分明,修長有力,正輕輕地扣著。

這就證明他在想事情。探子站在一旁默默等著,不敢打擾瞭他的思索。

過瞭會兒羅慎遠才睜開眼睛,問道:“打探清楚瞭?”

“都清楚瞭。”探子恭敬地遞瞭信上去給他,自己又口頭上報道,“程大人也是個聰明人,萬花叢中過片刻不沾身,倒也厲害得很。除瞭風月場上有點傳聞,養過個瘦馬,別的就更沒有什麼瞭——對瞭,他早年好像殺過人,當時有陸都督護著,沒有人敢指證他。”

清流派的信件往來,情報交流都從羅慎遠這兒過。這些都是要緊之事,羅慎遠都要一一核查的。

殺過人也不算什麼事,他還殺過人呢。

羅慎遠看過信再封上,看著桶扇外的夕陽想事情。

那夜宜寧的震驚、推開他的動作一直在腦海裡縈繞不去,她應該是被他的突然嚇到瞭吧。

他總是喜歡壓抑自己的情緒,實則他內心敏感,容易被在意的人的一舉一動影響,那夜想想的確是太沖動瞭。

至於林茂要是放在以往,英國公肯定不會同意林茂的提親。但是剛出瞭宮宴上的事,宜寧現在處境危機,英國公慌不擇人也是有可能的。宮宴上許多世傢都在,英國公想為她找門親事以絕後患,但過瞭宮宴,有幾個敢娶她的?魏凌隻能找官宦傢庭中稍微出色些的公子哥瞭。

他現在就可以幫她,他遠比那些人出色得多。

但是他們始終有養兄妹的關系在,若是他現在就提出來。宜寧.

那次她都這麼大的反應,若是他貿然的去提親,恐怕她還不知道要怎麼樣。

羅慎遠看著桌上的擺的筆山,想起宜寧小的時候,他帶著她寫字。他把她籠在懷裡。她埋著頭,

稚嫩的側臉認真而執著。抬頭笑著喊他:“三哥。”

羅慎遠突然淡淡地笑瞭一笑,跟下屬說:“傳話下去,明日外出。”

宜寧這早剛在床上醒來,就聽到魏老太太身邊的丫頭芳頌過來瞭。

魏老太太要帶她去弘慈廣濟寺燒香拜佛,前段時間英國公府的確不太平。

庭哥兒鬧著跟著宜寧一起去燒香,難得出門,他興沖沖地趴在馬車邊上看外面一晃而過的街市和鋪子。等到瞭弘慈廣濟寺裡,他又想去看寺廟養在後山的靈猴。宜寧派瞭兩個護衛跟著他去,並叮囑道:“不能讓他上山去,也不得離猴子太近瞭。"

猴子生性頑劣,怕傷到瞭庭哥兒。他可是個金貴的。

護衛拱手道:“小姐莫擔心,有我們跟著呢。”

宜寧這才放心瞭些,跟上瞭魏老太太的腳步。魏老太太先帶她去拜瞭觀世音菩薩,上瞭香。宜寧垂手立著,分明見到老太太拿出瞭八字與旁邊站著的師父看。

那是她的生辰八字,老太太不會已經心急得開始合八字瞭吧?

師父接瞭老太太遞過去的八字,念瞭聲佛號,叫知客師父領他們去客房。

客房建在山腰間,院裡長著一株巨大的古榕樹,綠蔭濃密匝地,垂手立著許多丫頭婆子。魏英的母親宋氏,還有傅老太太攜著定北侯府的長孫媳婦羅宜慧在這裡等著魏老太太。

宋氏是個面容威嚴的老婦人,卻有一副洪亮的嗓門,宜寧給她請安,她還笑瞇瞇地給瞭宜寧一袋金豆子,跟賞賜小孩似的。三個老太太進瞭屋內談話,就讓羅宜慧和宜寧在院子裡說話。

宜寧昨天特地寫信給長姐召她一起來。

她見長姐的時候不多,羅宜慧現在操持定北侯府的庶務,又要照顧鈺哥兒,分身乏術。魏凌出大事的時候,定北侯府也上瞭折子為魏凌求情,但被皇上駁回瞭,傅平便讓傢裡的人都低調些,兩傢少瞭來往。

羅宜慧看她已經正如少女亭亭玉立,心想原來在她伏在她膝上,要她幫著梳小辮子才行的小小孩子,竟然也長得這麼大瞭,有些感慨。摸著她的發說:“我看瞭你的信,就立刻請命來看你。咱們宜寧豆蔻年華,不愁找不到好夫君!說不定就此機會還能結成一樁姻緣呢,不要著急。”

宜寧很明白自己現在什麼處境。她和長姐一樣其實不怎麼急一英國公府的擔子太重,還是魏凌才挑得起,魏凌回來之後還是給他管著。現在她隻需管著傢裡的庶務就行。

何況上次立威之後傢裡沒有管事敢再忤逆她,傢裡的管事見瞭她頭都要垂低幾分,她一不說話便噤若寒蟬,吩咐下去的事沒有人敢怠慢的。

她隻是在想程瑯的事而已。

“我可好久沒見鈺哥兒瞭!”宜寧拿瞭旁邊放的花生剝給長姐吃,她記得長姐愛吃水花生,紅皮被她細細的除去瞭遞給羅宜慧,她笑著問,“他現在讀書瞭吧?”

羅宜慧就跟她說鈺哥兒:“他現在跟著他二叔讀書,認字倒是很快的。”

正閑談著,外頭疾步走來一個護衛,到宜寧身邊俯身道:“小姐,小世子拿食逗猴子,卑職一時不查,讓小世子被猴嚇著瞭…”

宜寧聽瞭皺眉:“不是讓你們好好看著嗎?他可有大礙?”

@護衛也很愧疚,拱手道:“原小姐提醒瞭就該註意的,隻是那猴子極為靈活,突然就從樹上躥瞭下來.

…”他語氣一頓,連忙又道,“幸好羅大人路過救瞭小世子,羅大人的手被猴抓傷瞭,小世子被嚇得直哭,您跟卑職過去看看吧!”

羅大人三哥他怎麼來瞭!

宜寧也沒有多問,立刻帶著護衛朝後山趕過去。

後山有一塊巨石突出的臺面,沿著石階往山上走就到瞭,臺面上立瞭石碑、涼亭,往下看山清水秀,草木鬱鬱蔥蔥,旁邊那山石裡就養瞭不少的猴。原是一群野猴,寺廟裡的僧人見著可憐,才養在這裡,也給寺廟添些靈氣。

宜寧走近的時候,才看到許多帶刀的護衛把守在這裡,不要別人靠近,亭子裡一個高大身影正坐著,應該是他,庭哥兒坐在他對面。

還沒有走得近,宜寧的腳步就微微一頓。

她想起那天雨夜裡,兩人交疊的嘴唇,他微熱帶有壓迫感的氣息。