轉眼兩個孩子滿月，寧榮在酒樓二樓定下雅間，不止與寧榮交好的庶吉士來瞭，之前跟寧榮打過交道的孫常寅也來瞭。
雅間內都是道賀聲，寧榮將孫常寅介紹給自己的同僚，與誰交談都帶著點他。
寧榮想的純粹，孫常寅幫過他，又與他同一個府，人待他好，他自然也要待人好。
今日來的都是他熟悉的人，與孫常寅不熟稔，他不可冷落瞭孫常寅。
眾人詫異，孫常寅也受寵若驚，進士與同進士之間隔著頗深的鴻溝，寧榮卻以自身化為二者之間的橋梁。
他們聊詩詞歌賦，聊策論文章，誰吐錦繡詩詞，他都真心實意為誰鼓掌叫好。仿佛今日不是他兒子的滿月酒，隻是一群志趣相投的文人聚會罷瞭。
直到雅間內傳來啼哭聲，眾人才響起今日來的目的。
寧榮從晏淮手裡接過長子，對眾人笑道：“這是我內兄，姓晏，單名一個淮。”
晏淮矜持的點點頭，眾人誇道：“晏兄弟當真一表人才。”
一般這個時候，晏淮該謙虛表示“兄臺謬贊”。但這廝昂著腦袋，坦然受瞭。
你們誇的對，哥就是這麼俊。
氣氛有些微妙，寧榮毫無所覺，揉揉自己長子的小腦袋，溫聲道：“此乃我長子，寧宵。”
王庶吉士：？？？
晏淮將二外甥給眾人瞧，寧榮笑道：“此乃我次子，寧禁。”
王庶吉士：！！！
合著還真叫“宵禁”啊。晏淮胡鬧，怎麼寧榮不阻止，還順著他內兄？！
孫常寅湊過來，朝寧宵露出一個笑，又道：“兩位小郎生的俏，我看與榮弟有八分相似。”
短短時間，他對寧榮的稱呼已從“寧郎”變為“榮弟”，可見親近。
眾人聞言也仔細對比，神情遲疑，寧傢兩個小子是生的不錯，但孫常寅說的與寧榮八分相似就扯淡瞭。
“孫相公說的不錯，兩位小郎的確肖似其父，必然有寧兄一身才華。”
“是極是極……”雅間內一片歡笑聲，與王庶吉士的沉默形成鮮明對比。
他在一旁調整心緒，倏地投來一片陰影，王庶吉士抬眸，對上一張放大的俊臉，駭的他瞳孔猛縮。
晏淮撇嘴：“幹嘛這麼緊張，我又不吃人。”
王庶吉士一梗，心道你不吃人，你嚇人。誰會悄沒聲靠近，實在無禮。
他臉上的不喜收斂不及，叫晏淮捕捉到瞭。
“你不喜歡我，我還不喜歡你呢。”晏淮哼瞭一聲抱著孩子走瞭，與其他人交談，留王庶吉士在原地又尷尬又無語。
寧榮察覺到這邊動靜，抱著長子行來，“王兄？”
王庶吉士收斂好情緒，恢復如常，誇贊寧宵乖巧懂事，出來見外人也不怕生，不哭不鬧。
寧榮笑容一滯，他傢兩個小寶不鬧才怪，他現在都對嬰啼有陰影。
寧榮打哈哈揭過話題，聽見屋內傳來一陣大笑，人群中他大舅哥跟孫常寅聊的熱鬧非常，寧榮好奇走過去，晏淮就不吱聲瞭，一雙招子滴溜溜亂轉。
寧榮心裡一咯噔，但對上孫常寅友好的笑容，又稍稍放瞭心。
寧榮道：“哥，時間不早瞭，我讓夥計上菜。”
晏淮眼睛一亮，“好啊。我把兩個小崽…孩兒交給娘。”
他抱著孩子下樓，剛交給馬車裡的晏老娘，車內就響起尖利哭聲。
晏淮不高興，數落外甥：“之前那麼多人吵吵，你倆不哭一聲，這會兒小爺要吃席瞭，你倆死命嚎？缺德不缺德。”
“哇啊啊啊啊——”
晏老娘和晏父哄不住，問兒子怎麼辦。
“我不管，天王老子來瞭也別想攔著我吃喝。”晏淮跳下馬車，然而他多走一步，車內的哭聲就高一分。他還沒有走回酒樓大門，來往的路人隱隱把馬車包圍瞭，連車把式也對他們生疑。
晏父面皮一顫，跟上兒子低語，“你快把你外甥哄好，不然被當成人販子打死都沒地兒喊冤。”
晏淮望著燈火通明的酒樓大堂，恨恨磨牙。
他扭身回馬車，孩子一接懷裡，哭聲就止瞭。
晏淮：………
此時一隊巡邏官兵撩起車簾，沉聲問話。晏淮好說歹說，最後把寧榮叫下來佐證才算完事。
“既是誤會一場，那兄弟們就走瞭，打擾寧相公瞭。”巡邏衛朝寧榮頷首示意，寧榮趕緊拱手回禮。等人走遠瞭，寧榮還道：“京中巡衛真是兢兢業業，恪盡職守。”
晏淮看著酒樓大門躍躍欲試，他真餓，想吃席。奈何他一撒手，倆小崽子又嗷嗷哭，晏父和晏老娘不想鬧劇重演，狂拉亂拽把兒子架走瞭。
寧榮回到雅間，將此事當做趣聞說給眾人聽，回暖氣氛，一群人推杯換盞，吟詩作對，好不快活。
那廂晏淮越想越氣，車內氣氛冷凝。晏父瞅瞅兒子的黑臉，又瞅瞅天真無辜的外孫，僅有的良心冒出頭。
小外孫鼻嘎大點，哪經得住他兒子揍。算瞭算瞭，他這個老傢夥吃點虧。
晏父忍著肉疼，拿私房錢在巷口買瞭一罐羊雜碎湯並半籠羊肉饅頭，晏淮的臉色瞬間轉晴。
晏父：糟糕，上當瞭。
晏淮朝他張嘴：“啊。”
那意思十分明顯，快喂我。
他左右手抱娃都沒空著，伸長脖子大張嘴，猶如嗷嗷待哺的幼鳥。
晏父面皮顫動，往兒子嘴裡塞瞭個香噴噴的羊肉饅頭。
他們回到住處，晏老娘給女兒送吃的，提瞭提晚上的事，晏小妹飲湯的動作一頓，目光掃過身旁安睡的兩個孩子，額頭浸出一層細汗。
好險，她哥和兩個兒子但凡多待一時半刻，都得露餡瞭。
因此，除王庶吉士外，寧榮那一幫同僚對晏淮的觀感不算好也不算太壞。
晚上寧榮一身酒氣回來，眼神卻是清明的，竊笑道：“我偷偷往身上倒酒瞭。”
他又清點今日收到的禮金，“跟哥說的差不多，禮金與咱們定酒樓的花銷持平瞭。”
晏小妹心道，以後這些禮都是要還的，不過也給他們喘息的時間瞭。
她琢磨出瞭月子出去找活幹，尋常活計是不行的，免得被認出來丟瞭寧榮的面，她打算女扮男裝去書肆尋一份抄書的活兒。
誰知剛透露意思，被晏淮一句話堵回來，“你每日忙活，誰管孩子啊。”
晏小妹飛快看瞭一眼爹娘，晏老娘挎個空籃子：“傢裡沒菜瞭，我去買。”
晏父立刻附和：“你娘人老瞭，腰酸背痛，我去幫幫她。”眨眼間倆人就沒瞭影。
晏小妹就算有心理準備，還是被爹娘這幅避之不及的態度傷到。
晏淮不給她傷心時間，讓晏小妹給他泡茶，翹著二郎腿接過茶碗道，“爹娘靠不住你也別看我，不讓你照顧我都不錯瞭，還指望我給你管兒子？”
晏小妹啞口無言，吶吶道：“那該如何？”
她沒有把握她哥會拿錢給他們周轉，不過是寬寧榮的心。左右寧榮白日當值，她幹活貼補傢用，寧榮也不會知道。
晏淮放下茶碗，嫌棄道，“傻蛋兒，你筆桿子舞的飛起，也賺不瞭幾個錢。”
晏小妹聞言頭更低，她哪裡不明白這個道理，可這是她能想到最好的法子瞭。她能怎麼辦？她……
“！！！你怎麼也哭。”晏淮掰起妹妹的腦袋給她擦淚，結果眼淚越擦越多，晏淮虛張聲勢，“你再哭，我要生氣瞭嗷。”
晏小妹淚眼婆娑。
晏淮撓撓臉，道：“孫常寅他上峰的媳婦兒是南邊人，最喜個大多汁的枇杷，你給人提一籃子去。”
“可是哥，現在入秋瞭，沒有枇杷瞭…沒有……”晏小妹眼裡的淚大顆大顆掉下來，她哥還在作弄她。
晏淮：“停停停，你別哭。”
晏小妹哭聲不斷，晏淮止不住，隻能進屋抱上兩個孩子，嘴裡叼著幕籬，帶妹妹出門找枇杷。
路上晏淮叫瞭一輛牛車，他很是嫌棄，“傢裡沒個馬車，真不方便。”
晏小妹鬱鬱，他們維持現狀都很難瞭。她眼淚砸落，懷裡的老二似有所感，“哇”的哭出聲。
晏小妹還來不及哄，晏淮就把老二抱過去，搖晃幾下後小孩兒安安穩穩待他懷裡睡過去。
晏小妹驚訝：“哥…”
“別吵吵。”晏淮晃晃老大，要轉醒的小子又睡熟瞭。他舒出口氣，用氣音道：“你兒子真煩人。”
晏小妹妹愣愣點頭，又立刻搖頭。晏淮見狀哼哼。
牛車一路向東，最後在一傢平平無奇的茶肆停下，晏淮大喇喇抱著孩子進鋪，點瞭一個雅間，隨後讓夥計請來掌櫃。
“喏，這位娘子的夫君就是翰林院的，你跟她說罷。”
掌櫃拱手行禮，晏小妹抬手要扶，被晏淮一個眼神瞪回去。
掌櫃十分熱情，不但請他們飲茶，聽晏淮說出來意，立刻讓人提瞭兩籃子新鮮枇杷上來，若非晏淮強硬給錢，掌櫃還要白送。
他們乘坐牛車離開時，晏小妹都是恍惚的。
茶鋪夥計看著遠去的牛車，嘖嘖稱奇，“這京裡人真夠謹慎的，連那麼小的孩子都搬出來掩人耳目。”
掌櫃睨他一眼，夥計瞬時閉嘴。
晏淮帶妹妹回到住處，遇見被關在院外的晏傢老兩口，晏淮吩咐：“去把牛車上的籃子提下來，動作輕點。”
晏父晏老娘心裡一動，忙不迭照做，院門合上，倆人剛要查看籃子裡的東西，一個錢袋子扔過來，“裡面二十兩，我要一輛騾車。”