狼谷位於西江古城東北，因谷內常有狼群出沒而得名。這裡的谷地，接連著喬巴山脈，原始森林高大挺拔，正值秋季，植被稀疏幹燥。天色漸漸黑瞭下來。趙應乾等人策馬前行進入山谷中，路面比較崎嶇，速度也相應地慢瞭下來。
“小王爺，雖然金國人最後還是放我們出城，我們還需多加提防才是。”華將軍趕至趙應乾身側說道。
“華將軍，你看這裡，雖是深谷，但是地勢坡窪，適逢秋季植被荒疏，無從遮蔽，金兵是絕不會將伏兵設在這裡的。”趙應乾仔細審視著周圍的環境，笑道。
“……”華將軍雖然心中十分擔憂，單聽趙應乾說的亦有幾分道理，便點頭不再多言。
正行至谷中，忽聞一聲響箭為號，眾人大驚失色，金兵果然還是設下埋伏！
然而，更令趙應乾等人驚異的是，四處並沒有伏兵擂鼓喧號助陣的聲音，反而陷入一陣莫名的沉寂……
正在眾人訝異之際，忽然，空氣中傳來瞭一股硫磺的味道……
“不好！金兵用的是火攻！”趙應乾暗嘆自己失策，大喝一聲，急急勒令眾人夾馬向前，火速沖向狼谷之外……可是，已經遲瞭……
一個個巨大的火球從兩邊的林中被金兵推下，原本荒疏幹燥的植被，反而使火囊所到之處少瞭阻滯，不僅如此，幹燥的苔蘚和灌木，同著衰敗的枯草，恰恰助長瞭火勢，一時夜色籠罩下，狼谷中密林火勢大起，火光接天！
托雷見計謀得逞，登時下令：“活捉宋國密使者本將軍重重有賞！”
一時金兵從谷後圍來……
趙應乾等人正在廝殺之際，早已受命潛伏在狼谷深處密林間的少量金兵早已備下瞭巨石，斷木等物，擋住瞭宋軍前行的去路……
宋國的兵士一時受到火勢所挫，又受到金兵的連番痛擊，頓時死傷慘重。原本百八精兵，幾乎死傷殆盡。華將軍與所剩無幾的宋兵苦苦拼殺，保護於趙應乾身側。眾兵士俱是身上多處刀傷，戰袍上早已被金兵的血染得殷紅……
“小王爺，事態緊急，如今……唯有我等在此拖延金兵，王爺速速帶著和解書沖出狼谷，返回宋軍大營！隻要和解書在，金國便不會輕易使自己落人口實，金宋兩國便不會輕易開戰……”華將軍見情勢危急，便已下定瞭必死的決心！
趙應乾看著那個染滿瞭血跡的包袱，華將軍將它遞到自己身前，轉身便沖進戰圈……
將它接過，趙應乾竟覺得手中如同被壓著一座高山！
再這麼下去，所有的人隻怕都要被困死在這裡，隻是……短暫的和平，必須毫無例外地要用慘重的征戰死傷來換回麼……
無聲地看著華將軍的背影遠去，如刺在喉，趙應乾按下所有情緒，轉身策馬向前，越過巨石陣，試圖獨身沖出狼谷！
谷中原本少量埋伏著的金兵，此時見到趙應乾孤身一人，登時在林間以金國語言嚷道：“快！是他沒錯！活捉宋國密使！”
趙應乾揮劍砍向從右側沖過來的一名金兵，那金兵應聲倒地。
四周都是熊熊的火焰，長此下去，煙會將馬的眼睛熏得難負重荷，到時……
正在疏於防范之際，忽而從林間飛出一隻，正中趙應乾右肩！放箭的不是別人，正是率兵追來的金國將令托雷！
趙應乾頓覺右肩一沉，忍住疼痛，用左手那隻生生地拔出，隨手擲於火中，依舊向前越過障礙，急急行去……
正在馬兒艱難地在燃燒著的斷木中前行的時候，谷道前方，卻傳來一陣吶喊聲……
“是宋國的兵馬！”他們還是趕來瞭！趙應乾心頭一陣狂喜……
果然，火焰閃動之中，人馬躍動，一個個火把漸漸沖瞭過來……為首的宋兵已經看到瞭趙應乾，他們沖瞭過來，與散落在密林周圍的金兵廝殺在一處！
一員大將策馬從殘木上一躍而過，口中大喊：“王爺，末將來遲瞭……”來人正是方靖天，身後跟隨的，竟還有穿著自己戰袍的司空毓兒！
趙應乾激動地道：“方將軍，快！快去為華將軍解圍……”
一時早已有軍醫將趙應乾從馬上扶下，包紮傷口。
“……你們不用管我，快去救華將軍！”趙應乾喝道。
方靖天見狀，隻得夾馬向前，離瞭趙應乾，沖入谷中！
托雷見狀，心叫不妙，調轉馬頭便走……
見到趙應乾受傷，右肩頭殷紅的血跡觸目驚心，司空毓兒大驚失色，幾乎要落下淚來：“趙大哥……”
“方將軍帶瞭多少人馬？”趙應乾忍住傷痛，向司空毓兒問道。
“方將軍他隻帶瞭一千人馬。”司空毓兒心憂如焚。
“這已足夠……”趙應乾聽瞭一時心內稍安道，忽然眼前一陣昏黑，頭暈目眩。
看著傷口烏黑色的血跡，一名軍醫驚聲道：“上有毒！”
見到趙應乾幾近陷入昏迷的樣子，司空毓兒頓時心頭火起，手中長鞭握緊，翻身上馬，口中大喝一聲：“趙大哥，我這就去為你報仇！”一時尋瞭托雷的方向，手持韁繩一躍，躍馬跳入林中！
一時宋國兵馬將道路上的阻滯清除，眾兵士齊齊殺向谷中……
方靖天率眾人往谷中去時，卻看見華將軍仍帶著幾個殘兵在那裡拼命抵抗。首當其沖的正是金國將領托雷的一員副將。鏖戰瞭許久，華將軍氣力耗盡，戰的艱難，兩人戰過瞭數十個回合，那副將在馬上依舊是刀刀兇狠……
“華將軍，我們的人到瞭！”方靖天見狀，扔下托雷，大喝一聲，前去解圍，令馬上的那員大將一驚。抬首望去，隻見林間火把攢動，人馬嘶鳴，軍旗搖動，便知宋軍援兵已至，頓時下令命自己的部下撤出狼谷。
方靖天見狀與華將軍齊齊追上前去……
眾宋國兵士見狀，亦哪裡肯放過逃竄的金人。一路之上所見，華將軍一行所帶去的二百精兵死傷殆盡，宋國兵士見瞭無不血氣上湧，誓為自己的戰友復仇……
拖雷雖被方靖天放下，卻不想被一員白袍小將緊追不舍。回頭看時，那人穿的竟是談判主將趙應乾的戰衣，心中暗驚。
糾纏一時，托雷索性帶瞭十幾名親衛轉跡於濃煙密佈的林間，想要借助偏僻的地形拖住司空毓兒。
司空毓兒此時怒火中燒，手中的長鞭不遺餘力，怒視向托雷馬後的幾個散兵，卷起一名金兵擲於崎嶇的路面上，那金兵頓時被摔得齜牙咧嘴，起不瞭身！
不知過瞭有多久，司空毓兒已經追出谷外。谷外卻已是宋金雙方兵旗接天。夜色之中，火把晃動，兵士的叫喊聲，廝殺聲，馬匹的嘶鳴聲，戰鼓聲，亂作一團……
托雷趁著人荒馬亂之際，沖入瞭烏色鎧甲的金兵之中。司空毓兒揚馬前行，一時同方靖天帶領著的剛殺出的宋兵匯集在一起。混戰之中卻不見瞭托雷的蹤影，司空毓兒一路尋去……
方靖天廝殺於其中，心生警兆的是，谷外不知何時，又來瞭一支兵馬……
原來，完顏烏烈早已親自率兵前來接應托雷。到達狼谷之時，見到林間火起，又在谷前觀望一回。本見到愈大的火勢，心中甚是憂慮，欲斷不斷。
又聞宋軍呼聲大作，便知宋國援兵已至，這才點兵下令，命人前去迎回托雷，又下令迎回托雷後，金兵隻需小范圍與宋兵相抗便可，以掩護金國人馬撤退。
托雷見司空毓兒在自己身後窮追不舍，此人身形瘦小，卻身手不凡，手上一支長鞭使得是赫赫生風！心下料定，便突然回轉馬頭，手中彎刀砍向司空毓兒面上……
在遠處觀戰的完顏烏烈見到一員白袍小將正追在托雷身後鍥而不舍。見那人的形容，與趙應乾極為相似，便誤將司空毓兒看做趙應乾。暗暗吩咐一騎士兵前去襄助托雷。
司空毓兒與托雷鬥瞭兩個回合，托雷詐作逃走，卻暗暗取出腰間，往司空毓兒左心射去……
毓兒眼疾手快，一個仰身，躲過貼身而過的短箭，起身揮鞭掃向托雷！
托雷見一計不成，又從袖中拿出一包白色粉末，灑向身後的司空毓兒……
毓兒未料到他竟會使出如此招數，一時被那白色的粉末迷住瞭雙眼……
豈料托雷手下已有兩名金兵以鞭橫掃司空毓兒的馬下，那馬登時被鞭子卷住前蹄，受驚大作，一聲長嘶，將司空毓兒重重摔於馬下。
正在這時，前來相助的那支金國騎兵趕來，部下繩網，將司空毓兒困在其中。金兵上前，將司空毓兒綁住
司空毓兒隻覺眼睛酸澀疼痛不已，無奈全身漸漸蘇麻，原來那白色的粉末當中，竟含有蒙汗藥，此時她已是全身漸漸失去知覺，空有一身武功，卻使不出一分。
眾人皆以為擒住瞭宋國密使，張狂不已，縱聲大笑，口中所講著的金國語言，毓兒卻是一個字都聽不明白。
卻說趙應乾待軍醫將自己的傷口稍作處理後，眼睛昏黑的狀況有所好轉，卻依舊不肯休息，再次上馬，追出谷外，與方靖天等人會合在一處。
卻見宋兵已嚴陣谷外，與對面的金兵遙遙相對……
“王爺。”方靖天見狀，心憂趙的安危。
趙應乾抬手止住他要說的話，徑直策馬至陣前。
隻見金兵所在之處，人馬不下千人，旗幟上赫然以金國語言寫著“完顏烏烈”。隻是列陣之後，人
馬奔騰之處，竟是在撤退。
“傳令下去，撤兵回營！”趙應乾定定地道。
“王爺……這”方靖天實在是胸中意難平。
“難道你忘瞭麼，我們此時還在金國邊境上。如今金國已做出偃兵姿態，多說無益……”趙應乾嘆道。
眾將士聽瞭，無不義憤不前。最終隻得點齊瞭人馬，起行返營。
一時眾將點齊瞭人馬，卻見方靖天匆匆趕上前去：“王爺”
“小司空她……不見瞭！”
華將軍同眾人聞言大驚，看向趙應乾時，卻見他坐在馬上，神色凝重，一言不發……
“回營！”良久，趙應乾道。
“王爺！”這次方靖天終也沉不住氣瞭。
“回營！”趙應乾再次沉聲道，神色堅毅。
方靖天無奈之下，隻得隨大隊人馬回營。待到人馬返回宋軍大營，已是翌日天明時分。
“王爺肩頭的箭傷，幸而發現的及時，毒性並未深入五臟六腑，經過診治，已無大礙瞭。”軍醫謹慎地向華將軍稟報道。
“唔，你先下去吧。”華將軍將軍醫遣出，看著正在帳中包紮的趙應乾道：“王爺，金人反復無常，此行雖是困難重重，和解書被無恙帶回，幸不辱命啊。”
趙應乾點點頭。“華將軍，有一事還需你盡快去辦……”
“這份和解書，你需火速返回汴京，報與皇上。十日後若是金國人不肯依約履行，到時我們便有瞭討伐金國人的理由。不過，我料想，此番金國人斷不會再如此。”
“可是王爺，皇上臨行前曾吩咐，若是談判順利，還要您攜屬下一起返京。況且您的傷……”華將軍不無關切地問道。
“本王還有一些事要處理，你就暫且獨自先行返京。至於本王的傷，方才軍醫不是說瞭，我的傷已無大礙……還有，你回京之後，萬萬不可與皇兄提及我受傷之事。”
“這……”華將軍面露難色。
“皇兄那裡我自會說明。本王隻是擔心，母後若是聽說瞭，隻會徒增擔憂罷瞭……”趙應乾道。
華將軍這才點頭道：“小王爺，臣下這就火速返京。”一時再施軍禮，退出營帳。
趙應乾正要站起身，身旁的方靖天早已將他扶住。
“本王還沒到傷重不治的地步！”趙應乾輕聲斥道。
方靖天聽著小王爺的斥責，沉聲不語。王爺他還是……
他不是不擔心她的安危，恰恰相反，他太重視，隻是，他不能因為一個女子，置大局於不顧……想到這，方靖天反而釋然，一時反輕聲安慰道：“王爺，小司空她身懷絕世武功，又素來聰慧過人，一定會想辦法脫身的！”
趙應乾頓時陷入沉默……