“楚王好細腰，宮人多餓死……”
“什麼？”伊莫頓有點意外。
“唔，在很遙遠的東方，有位國主，他喜歡細腰的美女，宮中上下甚至全國上下，女子們為瞭能夠有一把細腰，不吃食物，還把腰用佈緊緊纏起來……”
“為瞭要討好王？那麼她們變成美女瞭嗎？”
“不，餓死的占大多數。”我用馬鞭遙遙指瞭指那些濃妝華服，搔首弄姿招搖過世的女人：“看到她們，就不難知道亞爾安王的喜好瞭。”
“一群庸脂俗粉。”伊莫頓下瞭中肯的評論。
“雖然是這樣，但她們也的確是有姿色的。”
我把頭巾拉瞭一下，和他一起下馬混進人群中。
“城防比我想象中要松得多瞭。”
“要不是正好有那群舞娘進來，我們沒這麼輕松。”
我轉頭看看身後的人群：“不知道他們進來的時候怎麼樣，現在又在什麼地方。”
“我想，八成已經混進王宮瞭。”
“為什麼這麼說？”
“連這點手段和行動力都沒有，那他就不法老瞭。”
我笑笑：“嗯，我想也是。”
伊莫頓看我一眼：“我誇他，你就這麼開心啊。”
我點頭：“當然瞭，我從小又當爹又當媽，把唯一的弟弟養這麼大，養這麼好，我怎麼能不驕傲。”
他露出一個你臉皮好厚的表情，我眉不動眼不抬，照單收下。
本來啊，我就一直是這麼覺得。
從他還肉手肉腳圓腦袋的時候……我就看著他，這麼一點點的長大，變成一個豐神俊秀
勇武無雙的少年。我怎麼能不驕傲啊？就算不全是我的功勞，至少有我一大半的功勞吧？
我們隨著那些舞娘一起，越來越接近皇宮。
亞述王城看起來高大而堅固，氣勢恢宏。我環顧著四周的建築和行人……
這些人，經過明天之後，不知道還有幾個能活下來？
我們已經走到瞭王宮跟前，那些舞娘們和衛兵打過瞭招呼，扭腰擺臀的走瞭進去。我們相互看瞭一眼，仍然跟在她們後面。伊莫頓腳步沒停，我也沒停。
“喂……”衛兵晃著手裡兵器想要攔阻。我拉下頭巾，向他璨然一笑。
那個人的兩隻眼睛一瞬間變的呆滯瞭，嘴巴半張著，我施施然的走瞭進去。
伊莫頓也跟著我一起向裡走，那個衛兵茫然的：“哎哎……”
伊莫頓抬起手，袖擺掃過那個傢夥的臉。
那人立刻消音瞭，好象沒發生什麼事一樣，繼續轉過頭去守他的門，好象剛才什麼事也沒發生，他也什麼都沒有看到。
唔，這就叫各顯神通吧？
那些舞娘顯然是經常進宮獻藝的，領頭的一個美女，我聽到旁人喊她喬安娜，打扮的確與旁人不同，身上那些首飾看起來是真金實料的，紗衣也比旁人輕薄鮮艷。
我們走在隊末，那些女人一點也沒留意，宮中的巡衛竟然也沒有來多來盤查。經過一個黑暗的殿側時，我比個手勢，伊莫頓上前一步，舉手敲暈瞭那個走在隊末的女人，她身體軟瞭下來，我們一個抬頭一個抬腳把她拖到墻後面的陰影裡。
我快手快腳的把她身上的紗衣剝下來，還好心的把我那件罩在外頭的粗佈鬥篷蓋在她身上。
“她什麼時候會醒？”
“得明天早上吧？”
“嗯，足夠瞭。”
伊莫頓問：“你到底是要做什麼啊？我看你的魯莽和曼菲士也不相上下瞭。”
“怎麼會。”我轉頭沖他笑笑，把那個女人面紗罩在我臉上：“有你在我身邊，難道你不能保護我？”
他傲然一笑：“是，有我在，不管誰想傷害你，也得先過我這一關。”
“那我還怕什麼？反正啊，就算是被發現瞭，也還有你陪著我呢。活啊，死啊，我一點都不怕。”
他一笑，臉上那個酒窩就更深瞭：“你倒是會算計，什麼時候都不忘瞭要拖別人下水。”
“是啊，你到現在也該瞭解我的個性瞭吧，好瞭，再不走那些女人要走遠瞭……哎！”我腳下踩到瞭什麼東西，軟軟的。低下頭去摸瞭一下，我倒是膽大，也嚇瞭一跳，那個被我踩到，是一隻人手。再仔細看看，還不是一個。看起來一個小小的巡查隊都被放倒在這裡瞭。
伊莫頓也湊近瞭一點來看：“嗯，很到位，一下子擊在頭後面骨頭最薄的地方，快狠準，一下子斃命沒聲息不流血。就是屍體應該再藏的嚴實一點。”
還有相同的一點是，他們的衣飾也被剝瞭。
“是曼菲士他們做的吧？”
“恐怕是的。”
他們也進來瞭……不知道現在他在這宮裡的什麼地方呢？
曼菲士或許想，如果可能的話，要在今晚就救出凱羅爾吧？我們的目的也差不多，不過略有偏差。我是想最好能解決瞭她這個麻煩。如果不能的話，那麼能解決瞭亞爾安也不錯。
那些舞娘們走的並不快，我們很容易又跟瞭上去。
她們在一間不大的屋子裡熱鬧的補妝，有的換瞭些衣服，準備樂器，看起來就是要去參加大宴會。我記得前任法老還活著時，埃及宮中也常常這樣熱鬧……
一轉眼，曼菲士已經做瞭法老瞭。
扮成樂師模樣的伊莫頓站在門口守著，我坐在角落裡，那群女人看起來彼此並不太親熱和睦，其中兩個還尖聲吵瞭起來。一個責怪另一個偷用瞭她的香油，另一個反駁說她還偷戴瞭她的金腰鈴。三個女人一臺戲，三十個女人呢？
那個喬安娜站起來拍拍手，頗有威勢的說：“行瞭！你們都安份點！這裡可不是什麼普通地方！惹惱瞭亞爾安王，我們誰也沒好果子吃！都給我靜下來。今天第一段我要跳駝鈴舞，需要三個人奏樂，還有兩個人和我一起跳。”
有一個穿淺黃色衣裳的女子站起來：“駝鈴舞我也比較拿手的啊，讓我和你一起跳吧。”
喬安娜看瞭她一眼，說：“我偏不要你來跳。”她在屋裡看瞭看，指瞭一個穿綠裙的女子：“你，還有……”又轉頭看看，忽然指著我：“還有你，會跳嗎？”
我垂著頭，壓低聲音說：“不太會跳。”
“沒關系。”她點頭說：“你跟在我後面扭腰就行瞭，不需要你跳的多麼出色。“
另一個女子也有些不安，看來這個喬安娜是存心不想讓人的風頭蓋過她的。女人之間啊，永遠存在這些明爭暗鬥……
我們跟著喬安娜一起向外走，伊莫頓摸瞭一把弦子琴冒充樂師，不過我知道他能彈，而且彈的還相當不錯。
至於舞，我也能跳，而且跳的也還湊合。
重要的是，我們現在要去見那個以好色殘暴聞名的亞爾安王——
會一切順利嗎？
曼菲士和烏納斯他們在哪裡？凱羅爾那丫頭，現在又怎麼樣瞭呢？
生命中永遠充滿瞭艱辛和挑戰。但正因為如此，生命才精彩豐富，令人投入。
亞爾安的王宮大殿修築的絕不比我們埃及的差，可是……
我們是石料和木材的，他這全是泥磚夯成的，看起來雖然沒什麼大差別，可是一遇水……這差別可大瞭。
大殿裡的情形……可以用一句來形容的話，就是醉生夢死，胡天胡地。那些衣服少的……象沒穿似的女人，荒唐的臣子，放肆的談笑聲，樂聲，鈴鼓聲……
我們從側門進去，我不著痕跡的透過面紗打量環境，忽然在人群中看瞭一張熟面孔。
那位曾經作為使者出訪埃及的路夏王子……也坐在人群中。他的穿著比旁邊的人嚴謹而樸素，當然，這隻是相對而言。一邊有宮女為她倒酒，他也隻和身旁的人說話，好象與宴會……有些格格不入的樣子。
喬安娜走到中央的空處，朝著王位的方向行禮，我也跟著深深的彎下腰去。
“好好！快跳支舞來助興！”上面有個男人吆喝：“來！把我今天獵到的漂亮獵物帶上來！”
我心裡一動。漂亮獵物，是指凱羅爾吧？除非亞爾安他帶回來瞭不止一個女人。
聽聲音……這個人就是一副唯我獨尊的派頭和口吻，標準的獨裁者，暴君。