蘭香院。

太陽未落，這場雨就率先落瞭下來。

沈頃來到蘭香院時，酈酥衣正在沐浴。

從前在酈傢，因是父親寵妾滅妻，她與母親在酈府裡分外不受人待見，自然也沒有多少婢子伺候。久而久之，酈酥衣便不習慣自己沐浴時有人在身旁守著，她屏退瞭玉霜和秋芷，於房中兀自沐浴起來。

故而沈頃走進來時，先看到守在門口的兩名婢女。

見二人守在那裡，他還以為酈姑娘歇息下瞭，便伸出一根食指壓在唇上，示意她們不要出聲打擾。

玉霜作罷禮，解釋道：“世子爺誤會瞭，夫人還未曾歇息。”

沐浴時細微的水聲與簌簌雨聲交織在一起，叫人聽得不甚真切。

沈頃掀簾而入。

沈府豪奢，整個蘭香院更是被裝點得十分雅致美觀。房門前一襲玲瓏珠簾，二十四串晶瑩剔透的玉珠泠泠碰撞著，拂過雕花剔透的屏風，融於這溶溶雨水聲中。

緊接著，便嗅到一陣清香。

那不是雨後空氣與土壤交混的香氣，而是另一種難以名狀的清香。黃昏的風一吹拂，那幽幽香氣便穿過屏風，落在男子幹凈素白的衣袍上。

待沈頃欲撤回身時，儼然為時已晚！

隻見屏風之後，赫然擺著一個浴桶。少女濕發披肩，正背對著他沐浴。暮色籠罩而下，金粉色的光芒傾灑在她雪白圓潤的肩頭處，聽見響動聲，她下意識地朝屏風這邊望瞭過來。

沈頃眼前撞入一雙幹凈的眸子，還有那大片大片的雪白色。

她如同一隻受瞭驚的兔子，浴桶中、眸光中，皆激蕩起一圈漣漪。

“世、世子爺……”

沈頃怎麼來瞭？！

雖說白日裡對方的行為讓她終於有瞭些好感，可如今酈酥衣心中，對男人的懼怕仍未消散。見到沈蘭蘅，少女濕潤的圓肩顫瞭一顫，一顆飽滿的水珠就這般“啪嗒”一下，墜在她白皙的鎖骨之處。

香氣盈盈，薄霧繚繞。

少女的烏發、雪肩，還有那一雙怯怯的軟眸上，都掛滿瞭濕潤的水珠。

沈頃何曾見過此番場景。

即便昨夜妻子同過房，但他的記憶隻停留在方挑開她那一襲衣衫之時。那時候夜色深深，他沒有細看，也生怕自己的目光會冒犯到她，故而闔上雙目，任由自己灼燙的氣息去感受著她柔軟的溫度。

而今日，此時此刻。

愕然過後，他原本白皙的臉頰上浮現出一層可以的紅暈。

酈酥衣亦大驚失色。

“見過世子爺。”

她又羞又臊，一張臉也紅透瞭，斷然不敢起身向對方行禮。

水面上鋪滿著花瓣，將少女姣好的身形遮擋住。沈頃喉舌幹澀，輕咳瞭兩下，僵硬地轉過身。

“抱歉，不知你在沐浴。如此冒昧，還望夫人見諒。”

酈酥衣也咳嗽瞭兩聲：“無妨。”

雨水敲打著窗牖，怦怦的心跳聲混雜著窸窣衣料摩擦聲。少時，她換好瞭衣裳，小聲喚：“郎君轉過身來罷。”

男人抿瞭抿唇，片刻，應著她的話轉身。

隻見對方身上多裹瞭件白紗。

少女的頭發還未幹。

水珠子自發尾，顆顆滴下來，於衣衫上洇出些水漬，染就一朵嫵媚多姿的花。

沈頃又低低同她說瞭句：“抱歉。”

不知是為今日的唐突，還是為昨天夜裡的冒犯。

酈酥衣方欲開口出聲，卻見對方視線微低，正盯著自己肩頭上一點。

她不免生瞭幾分好奇。

“夫君怎麼瞭？”

沈頃頓瞭頓，猶豫少時，還是指著她的衣領道：

“可以再看一眼嗎？”

酈酥衣瞪圓瞭眼睛。

看哪裡，看什麼？

怎麼有人把這麼色.情的一句話，還問得如此正經啊！

對方這種語氣，就好像在她：可以再多吃一碗飯嗎？可以再多給我兩文錢嗎？今日午休，我可以再多睡上三刻鐘嗎？

可以嗎可以嗎？

酈酥衣咬瞭咬牙，你都這麼說瞭，那當然可以。

她在心中如此寬慰自己。

罷瞭，沈頃想看便看吧。人在屋簷下不得不低頭，自己都已經嫁給他瞭，再讓他多看一眼又不會掉一塊兒肉。

隻要沈頃再別把她掐死就好。

見她並“沒有”多少抗拒，對方放下心，走瞭過來。

他的手指修長，一下便挑開她的衣領。

迎面撲來料峭的寒風，裹挾著淡淡的蘭花香。

即便有所準備，酈酥衣還是打瞭個寒顫。然，她閉眼等瞭許久，卻仍舊等不到沈蘭蘅接下來的動作，待再睜開眼時，卻發現對方的目光微微凝住，正看著她的脖頸與肩頭。

適才，他掀瞭簾子，貿然闖入。

當酈姑娘轉過頭來時，他除瞭瞧見對方面上的驚惶，沈頃還看見少女光潔如玉的圓肩之上，那一點鮮明的紅痕。

掀開衣領。

不光是肩頭、鎖骨上，還有那纖細的玉頸處，也都是那斑斑紅印。

看上去分外曖昧，也分外可怖。

沈頃的太陽穴突突跳瞭跳，怔瞭好一會兒，才不可置信地問她：

“這些……都是我昨日弄的麼？”

這些手印，這些吻.痕。

灼烈的酒氣將他腦海中那些記憶沖淡，可落在眼中的一幕幕，分明昭示著昨夜那一場腥風血雨的鏖戰。他原以為自己不會沉溺於情愛，原以為自己無欲無求、清冷自持。他甚至還以為自己真如同張太傅所說的那般——君子如蘭，端莊守禮，不貪淫.欲。

從前在軍營中，曾有人向他獻上幾名姿容出眾的軍妓。

軍中陽氣甚重，難得地出現幾名女子，還是這般漂亮的女子。左右副將都看直瞭眼。

隻見軍妓衣衫暴露，身肢纖細窈窕，那雙媚眼如絲、赤.裸.裸地盯著他，分明有引誘意。

沈頃沒有像周圍人那般興奮。

寒冬臘月，看著女子身上所剩無幾的衣衫、聽著那些嬌滴滴的談笑聲，他隻覺得低俗。

記憶迎風而來，又順著昏黃的霞光，自眼前一點點褪去。

而如今——

他掀開妻子的衣領，望向她衣衫下的肌膚。

沈頃呼吸聲輕微，拂在酈酥衣耳畔，將她的耳根子染得潮紅。

他不敢再往下看。

不敢再往下去探究，妻子渾身究竟有多少紅痕，究竟有多少他昨日走火入魔時、留下那令人不齒的印記。

若單單是吻.痕也就罷瞭。

可除去吻.痕之外，他甚至還看見妻子脖頸處的紅手印。

他昨日當真是醉瞭嗎？他當真是掐著妻子的脖子、如此欺負她瞭嗎？

隻見少女一襲素衫，領口微低著。黃昏的風簌簌然吹進屋，珠簾叮叮當當地，激蕩起一層白紗似的水霧。

看著妻子那雙怯生生的眼，隻一瞬間，沈頃的心底裡翻湧上萬千情緒。

羞愧，憤恨。

還有……

對妻子的歉意與自責。

他不知應當如何開口，去安撫自己的妻子，去彌補昨夜的罪過。

“對不起。”

這是今天夜裡的第三句瞭。

酈酥衣靠在他的肩頭，委屈地吸瞭吸鼻子，沒吭聲。

沈頃解下身上的氅衣，溫柔地披在她肩上，繼而又朝外喚瞭一聲。不一會兒，便有侍從叩響瞭這扇門。

他朝外道：“放在門外，不必進來。”

片刻後，男人拿著一個銀灰色的小盒子，重新回到床邊。

“這藥膏是從宮中拿的，先前我已經試過瞭，此物活血化瘀最快，鎮痛的效用也不錯。”

正說著，他將瓶子塞進酈酥衣的小手裡，背過身去，“夫人塗完告訴我。”

酈酥衣攥著瓶子，輕輕應瞭句：“好。”

膏體是乳白色的，塗抹在身上冰冰涼涼，還帶瞭一道極淡的花香。

“可否要我幫你？”

似乎見她困難，男人背對著她，溫聲問道。

沈頃用右手食指剜瞭塊盒中的膏體，而後低垂下濃密的眼睫，輕輕掀開她的領口。

他低下頭仔細地塗抹少女身上的傷處，酈酥衣也低下眼，小心翼翼地看他。

今日的沈頃，與昨天晚上簡直是兩個人。

他溫和穩重，手指隻塗抹著她的傷處，沒有半分僭越。

日頭徹底西沉，隻在天際露出一個小小的圓邊，金粉色的霞光躲入雲層裡，用不瞭一刻鐘，月亮便會跳出來。

她打量著沈頃，凝望著他柔和溫順的眉眼。

從前，酈酥衣以為，漂亮這個詞隻是用來形容女子。可今日這般近距離地打量他，她這才驚覺，這世上當真有男人竟生得比女子還要精致漂亮。

沈頃長眉入鬢，身如寶樹。那食指微涼，一寸寸撫過她的領口。

“還有哪裡？”

“腳。”

他像是沒有聽清：“什麼？”

“腳……腳踝。”

昨天夜裡她想逃，終於尋得瞭個間隙，慌慌張張地縮至床腳。

可沈頃卻不放過她。

酈酥衣兩眼汪汪，眼睜睜看著男人的大手緊緊包裹住她纖細的腳踝。他的手極緊，極有力，將她整個人連同身前的被褥，惡狠狠地自床角邊拖拽瞭過來。

待反應過來後，沈頃的手指頓瞭頓，“好。”

他低下頭，褪去酈酥衣的鞋襪。

下一刻，那涼意便在她的腳踝處輕輕蔓延開來。

起初是涼的。

他的手指剜瞭塊藥膏，於她腳踝處輕輕打磨。不一會兒，便摩挲處一道熱意。酈酥衣小心翼翼地抬眼望去，正見男人低垂著一雙濃睫，認真替她上著藥。

那熱意漫上耳根子，酈酥衣的臉頰燙瞭一燙。

她咬瞭咬下唇，哼出聲：“癢。”

小姑娘的腳指頭向上翹瞭翹。

素白的雪膚上，是濕淋淋的藥膏。沈頃的指腹換瞭個方向打圈，力道稍微加重瞭一些。

“這樣呢？”

她點頭：“好些瞭。”

昨天夜裡，他的手指幾乎要捏碎她的骨頭。

現下瞧著沈頃這般，酈酥衣忽然有一種錯覺——昨夜那一場鏖戰，似乎隻是她一個人的幻覺。沈頃一直都是沈頃，是眾人眼裡那個端莊穩重、溫潤有禮的沈傢二公子。

上完瞭藥，沈頃取來一方素帕，將手指上的膏液擦拭幹凈。

昏昏之色籠罩下來，恰恰遮住瞭他耳垂處的一點紅暈。

他垂下眼簾，不動聲色地將藥膏收好，試圖去驅散內心深處泛起的那一層波瀾。

酈酥衣穿好瞭鞋襪，乖巧地坐在床邊。

沈頃掩去面上的不自然之色，咳嗽瞭聲：“我還有些事，恐怕今夜不能陪著你。”

其實也沒有多重要的事。

隻是他能感覺出來，他的新婚妻子，仍然有些懼怕他。

他應當離去的。

看著沈頃離去的背影，酈酥衣終於松瞭一口氣。

她攏瞭攏衣裳，喚來下人收拾浴桶。

誰想，這一回進來的不是玉霜，而是與她看不對眼的秋芷。

從前在酈傢，所有人都不待見她與母親，身邊的婢子更是走的走，散的散。直到酈酥衣將要嫁入鎮國公府瞭，庶母這才匆匆往她屋中調瞭名丫鬟。

這秋芷原本就是庶妹的人，從前在酈府就喜歡仗著庶妹欺壓她，今日在外頭見著世子爺在入夜前離去，還以為是屋裡那位新夫人觸怒瞭他，便巴巴地走進來看酈酥衣笑話。

一進屋，便看見屏風後的水漬。

以及床榻之前，正坐著的、衣衫不整的女人。

秋芷冷笑瞭聲：“還以為有多大本事呢，你這處心積慮地嫁入瞭國公府，還不是連世子爺的人都留不住。倒還不如讓我們二小姐嫁過來，到時候我們小姐得瞭沈世子的心，整個酈府也跟著沾光——”

不等她說完，隻聽“咣當”一聲，房門忽然被人從外推瞭開。

二人抬頭望去。

沈頃一襲雪氅，長身鶴立於門口，他逆著昏黃的雲霞，腰際的玉墜子閃著泠泠的寒光。