蓮姐兒早就不許她同柳嬌嬌往來瞭,竟不知曉她偷著掩著，私底下與柳嬌嬌還有聯系。
林氏精心捂住瞭整個伯爵府，又看住瞭那混球書生,百密一疏,未料到，還有個外人知曉此事。
若是柳嬌嬌把話放瞭出去，豈非功虧一簣，措手不及。
“還有些甚麼內情？”林氏急促問道,望蘭姐兒快些回過神來，“想想你的長姐,想想你那剛出生的外甥女，趁眼下還來得及補救。”
蘭姐兒眼睛慢慢望向繼母,空洞的眼眸漸漸恢復瞭些神采,聲音雖還是顫顫，但總算說明白瞭：“……那本詩卷是她送來的，那個畜生是她從中牽線,介紹我認識的，那天夜裡,也是柳嬌嬌幫我將他喚來,教我把戲園的後門從裡打開……是我傻，一廂情願,以為她為我好……”
事到如今,若她仍想不明白，這是一個圈套,她才是真的傻。
白面書生既是個人面獸心的畜生,柳嬌嬌這“閨中密友”又豈會是個善類？隻怕是個笑面毒蠍的。
“好個搬弄是非的小蹄子,將柳府後院那套鴆毒陰損的伎倆學瞭全,移禍她人，居心何等陰毒！”林氏破口痛斥道。
“往後，你也該長個記性瞭。”林氏一邊說，一邊往外走，趕往柳府料理爛攤子。
……
柳傢原也是有個爵位的，隻是承襲到這一輩，已經降至伯爵以下，如今隻剩個府邸殼子，牌匾都叫人給摘瞭。
男丁不長進，產業又單薄，反倒是後宅寵妾滅妻在京都城裡傳得沸沸揚揚，讓人詬笑。
等林氏匆匆到瞭柳府，找人通報後，才知曉，柳嬌嬌已赴樊園參加今日的賞菊會瞭。林氏的心又堵又悸，隱隱有些不好的預感，她顧不得回傢重新收拾，直接前往樊園。
……
秋日碧空，樊園裡菊開正盛。
同初夏的六藝比試一樣，樊園的這場賞菊會，來瞭許多達官貴人傢的少爺小姐。
林氏剛進來，還未找到柳嬌嬌，就被好事的貴夫人們攔瞭下來，問道，聽說伯爵府出瞭刁奴傷主的事，不知那刁奴抓到沒有，是如何處置的。
林氏心不在此，本想敷衍應付，卻被連連追問，隻好道：“查出來瞭，是蘭丫頭跟前的兩個丫鬟，也怪我這女兒素日裡太過寬慈，每月多發她們半貫錢，本月斷瞭，她們心生歹意下瞭黑手……已經叫人抬去官府杖斃瞭，勞各位娘子惦記著。”
又問，蘭姐兒身子可好些瞭。
“隻是扭瞭腳，再歇些時日，就能出門瞭。”
其實，那些婦人豈會關心“惡奴傷主”的事兒，隻不過對裴傢突然“封府徹查”此事心有猜忌，故意問話試探林氏罷瞭。畢竟，若非穢跡秘聞，豈會說封就封瞭。
林氏好不容易脫瞭身，看到前頭鬧哄哄的，似是有貴女起瞭爭執。
好巧，事主正是柳嬌嬌。
原來，柳嬌嬌在樊園碰見瞭盛昌候府的尤四小姐，兩人素來不和，尤四小姐便寒磣她道：“寒露之後，天已轉涼，柳姐姐怎不做套秋日的衣裳，穿著夏日裡六藝比試會上的裙制就來瞭？莫非姐姐是想學這秋菊，愈凍愈開花，寒嬌惹人憐？”
柳嬌嬌氣惱，又言不能駁，隻得生生將那口氣咽瞭下去，堵在心記口。
一旁有消息靈通些的小娘子，出來打圓場，假意奉承柳嬌嬌道：“聽說，妹妹準備要去司徒將軍府當少夫人瞭？”雖細聲，卻也叫站得近的人能聽見。
柳嬌嬌臉色潤瞭幾分，笑意羞羞道：“我一個姑娘傢，哪懂這些，都聽父親的安排。”算是默認瞭。
司徒將軍府裡，適婚的隻有一個司徒二。
司徒二紈絝之名頗盛，勛貴人傢自不會嫁女，然，於日漸熹微的柳傢，卻是求之不得，甘之如飴。
尤四小姐尤嫌事兒不夠大，張口就道：“京都城裡，誰不知曉，那司徒二自打六藝比試後，拜倒在景川伯爵府蘭小姐的石榴裙下……縱是這樣誰都不要的姻緣，我瞧，也未必輪得上柳姐姐咯。”一番招損的話，一下得罪瞭三個人傢。
若說方才隻是寒磣，如今這番話簡直是拿著刀往柳嬌嬌的心口上剜。
柳嬌嬌怒目而視，恨不得手撕瞭尤四小姐。
旁人亦詞窮，不知如何規勸。
林氏一路小跑來到人群跟前，她已察覺到苗頭不對，沒等她來得及阻止，那柳嬌嬌已經掩住怒氣，茶言茶語道:“我那蘭妹妹，仙姿玉質，自然叫郎君們傾慕垂愛，就連那新秀書生吳瑯子，亦是對她倚玉偎香，不知給蘭妹妹寫瞭多少癡情蜜語……哦，我是不是說多瞭些甚麼？”
一番話出，眾人皆聞。
周遭安靜得，連那衣服摩擦的窸窸窣窣聲，都能清晰可聞。加之伯爵府近日確有封閉府邸，嚴禁下人進出，順著柳嬌嬌的話往下走，眾人皆是想入非非。
已有五六成相信。
外人皆是看熱鬧看笑話的，本就與景川伯爵府關系不算親近，豈會冒險替裴傢說話，惹得一身騷。
唯有林氏站在秋風裡，蕭瑟淒涼又無助，終是遲瞭一步。但她立馬掩住神情，免得叫人察覺到端倪，坐實蘭姐兒私相授受的事。
林氏豁瞭出去，怒火沖天，表現得像個潑婦，上去就扯住柳嬌嬌的發髻，對她又抓又撓，罵道:“小小年紀好歹毒的心，竟敢在此搬弄是非，誣蔑良傢，果真是雞窩裡出不瞭好鴨蛋，我叫你誣蔑蘭兒，我叫你誣蔑裴傢……”
十分不體態。
可她能如何
唯有此，才有可能守住裴傢女兒的名聲……即便是拋下自己的身段和名聲，也在所不惜。
柳嬌嬌不愧是自幼就養瞭顆毒心腸，嘴仍不停歇，道:“我無半句虛言，寒露那夜，就在你們裴傢的戲園子裡，蘭二小姐將貼身帕子投給一個白衣男子，這不是私相授受是什麼紙包不住火，既然做瞭就別怕他人看到……”
“你說的，是這條帕子嗎？”一道洪亮的聲音從人群外傳來，帶著幾分桀驁不馴，正是那司徒暘。
他穿著一身玄色暗紋的長袍，腰帶是紅綢的，因身材高直，頗有英武之意。頭上青絲束得有些凌亂，給他添瞭幾分玩世不恭。
司徒暘緩步走進圍觀的人群，手裡舉著一條蜜粉色的帕子，上頭繡著一株蘭草。
與裴若蘭相熟一些的小姐們，都能認出這是蘭姐兒的帕子。
無疑。
本是因司徒暘才起的矛盾，如今，柳嬌嬌口口聲聲說私相授受的帕子，出現在瞭司徒暘的手裡，這件事記就很值得玩味瞭。
柳嬌嬌也傻愣住瞭。那夜她雖未親眼看見裴若蘭與吳瑯子幽會，但她確實將人帶瞭過去，送進戲園，豈會有差
又見司徒暘仰著頭，睥倪道:“小爺我與蘭小姐情投意合，將軍府不日便會前往提親，此等情形下，蘭小姐投我以帕巾，那發乎甚麼止乎甚麼的，我雖是個粗鄙之人，卻也知曉這不算逾矩……倒是柳小姐，哪裡學的本事，窺看她人不說，還有造謠生事，潑人臟水，究竟欲意何為？”
“哪有甚麼書生，哪有甚麼私相授受……大可不必毀人名聲。”司徒暘繼續道，“我早說過，我不喜性子毒辣，隻會捏著針在佈上穿上穿下的女子。”
司徒暘還是留瞭一絲情面，沒有把“小爺娶誰都不會娶你的”這句話說出來。
這時，柳傢那個從小妾抬為正妻的主母，訕訕上前，連連道隻是誤會，想趁亂把柳嬌嬌帶走。
“站住。”林氏端瞭端衣物，道，“誣蔑瞭人的名聲，就想這麼一走瞭之這人吶，沒有母親說教，就是沒規矩。”一句話，戳痛瞭柳嬌嬌也戳痛瞭那小妾。
柳嬌嬌已經被司徒暘羞辱瞭一番，臉上無光，她草草朝林氏鞠躬後細聲道歉，就想離開。
“天底下豈有這樣便宜的事？”林氏厲聲道，“明日午時以前，你們柳傢八抬請罪禮，繞京都一圈後，再來登門道歉，否則，就算鬧到刑部大理寺，伯爵府亦不會休。”
……
翌日，柳傢逼著柳嬌嬌八抬大禮來道歉，蘭姐兒已被傷得極深，自是不肯見她。
蘭姐兒隻隔著門，問她道:“你我本同病相憐，你為何如此歹毒”
“同病相憐笑話。”柳嬌嬌肆意大笑，道，“朝晨暮夜，你可曾日日站過規矩？寒冬酷暑，你可曾短瞭衣制？四時八節，你又可曾囊空如洗？蘭小姐恐怕到現在都不知道憐字怎麼寫罷談何同病相憐”
“你喜歡讀書人，你的繼母便替你物色書生郎君，國子監裡的，姑爺身邊的；你想嫁功勛之傢，你的祖母就帶你進出各府，替你挨個過眼……”
“那司徒二名聲雖不好，卻是我唯可夠得上最好的人傢，本已足夠卑微，偏還要叫你這樣的蠢貨壓瞭一頭，我豈可甘心？”
“歉禮已至，望蘭小姐往後眼清心明，也祝蘭小姐與司徒二白首同心，永不相離。”
原來，外人遞上來的刀子，才會不留情面，疼得足夠真實。蘭姐兒獨自一人蜷縮在床榻一角，想起長姐出嫁那一日，屋裡斜入昏暗的日光，夏日裡的淒涼……原來，不是花轎把姐姐帶走瞭，而是她自己，把姐姐推開瞭。
繼母為瞭裴傢的名聲，在樊園裡與人互毆，被抓花瞭臉，許久都不能出門。而她，卻能在此屋裡安然無恙，聽人道歉……她開口問柳嬌嬌的，還是那樣愚蠢的問題。
同病相憐？
柳嬌嬌說得沒錯，她根本就不懂甚麼是“憐”。她不是可憐，她隻是自顧自憐。
蘭姐兒感覺不再認識鏡子裡的自己。
……
一個月後，伯爵府的事，已漸漸平息，鮮有人提及，蓮姐兒也出月子瞭。
蘭姐兒事後第一次出門，去探望長姐。
“摔傷的腿，已經大好瞭？”蓮姐兒淡聲問著。
“嗯嗯，都好瞭，都好瞭。”蘭姐兒的聲音軟瞭許多，再無以往記的那種清亮銳意。
“看著雖是好瞭，皮肉下的筋骨興許還斷著，好好養著罷，沒旁的事，就莫要出門瞭。”
“是，我聽長姐的。”
蘭姐兒望著地板出神，不知道該繼續說些甚麼好。從前與長姐的喋喋不休，如今半天都吐不出一個字來。
床榻上的小人兒憨憨睡醒，揮舞著小手，十分乖巧可愛。
“小姨來抱抱星兒。”蘭姐兒說道，伸出手。
蓮姐兒卻先一步抱起瞭小星兒，對妹妹道：“孩子還小，不認生人，還是我來罷。”