裴若竹看中棉佈的優點——松軟保暖,不易褪色。

她入宮時見過諸多珍稀之物，闊瞭眼界，故能準確察覺到棉佈的獨到之處。這一點點獨到,對於富貴人傢興許微不足道，但對於百姓而言意義重大。

冬日禦寒是最重要的。

裴若竹向夫君招招手，喬允升趕緊遞上來一個小佈囊。裴若竹從佈囊裡取出幾團白中帶些暗黃的棉絮,置於手心,問道：“那弟弟必定也見過此物吧？好似叫作棉花？”

“見過。”裴少淮點點頭。

他並不急著說自己的見解,讓三姐先說完。

裴若竹看著手中那團棉絮，有些興奮道：“我原以為這也是蠶蟲吐出來的絲,才能如此細軟,打聽後才知曉，它竟是木生的，春種秋結，花開成棉……既都是土裡種出來的，何不以棉代麻葛，織出來的佈更加貼身暖和？”這是她最開始的想法。

“我愈是打聽,愈多疑惑，明明已有諸多契機,緣何棉佈還不能盛產。”裴若竹言道,“故此今日過來向弟弟討教。”

裴少淮瞭然。“收來老繭倍三春，匹似真棉白一分”，棉花自天竺經南北兩線傳入大慶,由來已久，北線為絲綢之路傳入吐魯番盆地，南線為海上商船傳入閩廣。

裴少淮知道，順著歷史軌跡,棉佈勢必會替代麻佈，甚至替代綾羅綢緞，隻不過在沒有幹預的情況下，這個過程會漫長一些罷瞭。

隻聞裴若竹繼續說她打聽到的事，她言道：“我先是以為賦稅過重，百姓種棉無所收益，但朝廷頒佈《教民榜文》，鼓勵江南百姓種植木棉，超出定額的棉畝不予征稅。我後又以為是紡織成佈極難，消耗人工，結果打聽到烏泥涇曾有過一位黃道婆，從崖州帶回瞭搟、彈、紡、織之法，受松江人所贊譽。”

裴若竹頓瞭頓，面帶疑惑，問道：“朝廷減稅，又有紡織之法，仍不能推廣，莫非是這棉花極難種植，非肥沃之地不能生？”

她是盡自己所能打聽過瞭，做足準備，才過來的。

“非也，恰是相反，此株不比糧食嬌貴，沙壤、沿江海濱、不易灌溉之地，皆可成活產棉。”裴少淮應道，“松江府三面臨海，耕地被海水斥鹵，或蘆葦叢生，難以耕種谷稻糧食，所以百姓多墾荒種植棉花謀生計。”

是以，大慶棉佈多出自於松江府。

裴若竹聽後更想不明白瞭，這樣的好東西，怎就拘囿於松江府瞭，久久未能鋪開種植。她問道：“太湖蘇杭是大慶的織造之鄉，又毗鄰松江府，緣何不種棉花？”

“松郡受海水斥鹵，隻能種棉。”這是位置使然，裴少淮道，“而杭州、嘉興、湖州三府，卻不是隻能種棉。”

他又道：“田有萬畝桑，傢傢弄機杼，處處絡緯鳴，這幾處已有成熟的桑蠶業。”

裴少淮沒有將後面的話繼續說下去，但竹姐兒接過話，說瞭出來：“這幾處的百姓不會輕易放棄既有的產業，而冒險種棉花織棉佈。”

隻要大慶還需要綾羅綢緞，他們就能靠種桑養蠶飽一傢老小，這才是穩妥的。

除非有那麼一日，種棉獲利明顯高於絲織。

“那其他地方呢？”裴若竹又問。

“松江府往南或是往北，自然都可種植棉花，隻不過萬事都是循序漸進。”裴少淮解釋道，“三姐不妨試想，松江府之外，若有農戶種瞭三兩畝棉花，歲末收棉鈴幾百斤而已，農戶會如何處置？”

裴若竹思忖瞭好一會，才應道：“說多不多，隻怕這戶人傢未必會為瞭這幾百斤的棉鈴準備一整套的器具，而選擇手工去剝棉籽，再慢慢搓成線、紡成佈……這樣耗去的人

力大大增加，而產出的佈匹良莠不齊，多為自產自用。”

隻要不像松江府那樣連片種植，就很難形成產業。

勞而不見利，推廣的速度自然就慢瞭下來。

裴少淮愈發敬佩三姐，隻需稍作引導，她便能想清楚、想明白其間門環環相扣的道理。裴少淮甚至覺得，即便沒有他的解答，三姐多花些時間門，出去走走看看，也能看透想透。

有的人看到一方小佈，隻是一方小佈而已，而有的人透過小佈已經看到滿山遍野雪茫茫的白棉花。

裴若竹一邊思忖，一邊將心中所想說出來，道：“此物要多種才可見其利，借助紡織機具才能省其力。”

“三姐可以再多想一層，緣何機具分為攪車、大弓椎、捲筵和踏紡車這麼多種。”裴少淮道，每一樣機具都代表其中一道工序。

裴若竹對弟弟所說的這些機具並沒有什麼概念，所以沒能想明白這層深意，但她並未追問，而是先牢牢記住瞭這句話，可以以後再慢慢想通。

她輕撫隆起的肚子，笑笑道：“若是有機會，還是要去一趟江南之地，總是真正見過瞭用過瞭，才能想得透徹。”

“父親就在太倉州，一定會有機會的。”

方才談話間門，裴少淮一直沒註意到三姐夫，這會兒談完瞭，才看見喬允升一直在茶案上運筆記錄，寫下瞭好幾頁紙。

竹姐兒謝過弟弟解惑後，告辭又去瞭逢玉軒那邊，喬允升則留瞭下來。

“內弟見識真廣，不光識得制造銀幣，還懂得種棉紡織。”喬允升贊道，又言，“今日真是跟著長見識瞭。”

“姐夫過譽瞭。”

喬允升整理方才所記文稿，同裴少淮確認瞭那幾個機具的名稱，言道:“你也省得你三姐的性子，她心中若有瞭想法，必定付諸於行……種棉花做紡織這件事，她是認真的，說是再考慮考慮，實際已經拿定瞭主意。”

喬允升也有自己的打算，他笑道:“我打算先幫她找到這些機具，再從江南請幾位精通種棉、織佈、染佈各道工序的師傅來京城，來年春日在官莊裡種上幾十畝棉花試試，讓她積累些經驗，也免得她這段時日一直心心念念的。”從無到有，此事並不容易。

“要找織棉機具不難，津弟他們就在太倉州，姐夫隻需修書一封，津弟自會辦妥當，把師傅、機具送回來。”裴少淮建議道。

“好主意，差些把少津在太倉州這事給忘瞭。”喬允升有些不好意思，又說道，“今日叨擾內弟瞭，再次謝過內弟。”

喬允升總是這麼謙遜有禮。這不是見外，而是喬允升性子本就如此。

裴少淮心想，在這樣的世道裡，三姐夫作為男子能夠這樣默默支持三姐的想法，實屬難得。

默默支持不是什麼都不做，三姐夫的做法更想一個“賢內助”。

興許正是南平伯爵府這樣一個特殊的府邸，讓三姐可以免於應付瑣事，所以她能看到更多，想得更遠。

三姐和三姐夫回去瞭，但裴少淮思緒未斷。

三姐想要撕開的這個口子，可能會給大慶的紡織業帶來翻天覆地的變化，這是遠見也是順勢而為。

……

蘇州府城南鄒府，還是荷花池上石亭裡，又是一年暮春東風來，柳條依依，南居士老夫婦依舊一人看書一人作畫。

變的是，春風所渡的少年郎已經入朝為官。

所幸的是，又有兩名氣正心明的青年，虛心來聽鄒閣老的教導。

這日，少津與言成帶著兩個小檀木盒，又來拜訪南居士夫婦。

分別把兩個木盒

推到老人傢跟前，少津保持神秘，笑道:“鄒閣老、鄒老夫人，這是大哥從京都專程送來的，不如現在打開看看。”

“我倒要看看狀元郎準備瞭什麼好物件，值得你們替他這般賣關子。”鄒閣老笑呵呵道，順勢打開瞭盒子鎖竅。

日光透過柳樹枝，斑駁照在石桌上。

鄒閣老看著整齊擺在盒中的五枚銀幣，一瞬便定住瞭，笑嘻嘻的神情頓住化為嚴肅，目光鎖在銀幣上，喉結微微顫動。

鄒老夫人沒打開自己的盒子，湊過來看，隻一眼也定住瞭。

這一套銀幣對他們而言意義非凡。

半晌，鄒老夫人勸慰鄒閣老道:“北客小友特意把銀幣送來，是想叫你高興，不是叫你這樣一言不發。”

“對對對……要高興才對。”鄒閣老抹抹眼，仔細讀瞭裴少淮寫給他的信，才抹幹的眼又熱淚盈眶，道，“好，真好……”朝廷很快就會發行這套銀幣。

他在朝時未竟的事業，北客小友走出瞭第一步。

又看那些精美的圖案，鄒老夫人言道:“這樣細致的紋路，竟也能鐫刻在銀幣上。”她越看越覺得“長河入海”像是她送裴少淮的那幅畫，經過化簡而成。

鄒閣老同裴少津、徐言成說起往事，他言道:“我最是慚愧的一件事，便是身在戶部尚書之位，卻未能阻止朝廷大量印發寶鈔。每多印一張寶鈔，便等同於空手偷走一個百姓半年的收成，以至於朝廷失信於民，一貫寶鈔隻值幾十文錢，甚至無人肯收肯用。”

寶鈔幾近淪為廢紙。

他愧對他的官職。

等到朝廷穩定瞭，他也已入閣，鄒閣老想要設法挽救朝廷寶鈔，結果身陷黨爭，所提諫言不瞭瞭之。

所以當他看到新的銀幣才會那麼激動。

鄒閣老的目光落在裴少淮的信末——

“晚輩能夠諫言成功，非晚輩見識何等獨到，而是沿著南居先生曾經鋪好的路，走完瞭最後一步。”

若非鄒閣老在位時已經打好基礎，豈會裴少淮一提鑄幣權，天子就同意瞭呢？

天時地利，裴少淮在恰好的時機，重提“舊事”，這份功勞不是他一個人的。最近彈窗厲害，可點擊下載，避免彈窗：，，