三年後,幾位年長閣老先後致仕，四十歲的裴少淮官至首輔。

老皇帝頒發最後一道聖旨——承師問道，重新劃設科系,重現昔日太學之輝煌。

此後，燕柘徹底從皇位上退下來,新帝燕有政繼位登基。

……

早在周朝時,便有“太學”之名。供貴族子弟讀書之處，即為太學。

到瞭漢朝，朝廷設立京師大學,以儒學為正統,京師大學謂之為太學。

晉朝時,又設專供公卿大夫子弟學習的國子學,與太學分立。

歷經南北朝之動亂以後,隋唐再復統一,朝廷將太學與國子學合二為一,稱之為國子監。萬國學者來朝，隻為爭一國子監入學名額。

此後便一直延續瞭下來。

隨著朝廷用人的改變，天下各行各業的起興，許多學科學系亦呈現“推陳出新”之態,大慶國子監的人才培養模式早已不能滿足時勢的需求。

為瞭給天下各級府學、縣學、族學、私塾樹立典范,為瞭讓更多有識之士得以施展才華，裴少淮將親自操刀，重啟“太學”。

這一回,太學將不再是帝王將相子孫的專屬，太學將是天下人的太學。

此外，手工業興起、生活日趨富足的環境下，越來越多的女子走出閨閣,活躍於各行各業之間。

然“男女有別”、“男女授受不親”等傳統觀念，一時難以轉變。裴少淮自知不能操之過急，決定先退一步，從設立女子學堂開始。

他相信，百年以後，必有男女同入太學之景。

……

……

這日，景川伯爵府有喜，慶賀伯爵夫人大壽。

寶駒雕車熙攘來，府邸大門次第開。

大姐裴若蓮來得最早，天才剛亮，伯爵府的仆從還在忙著佈置正堂，她便進來瞭。

裴若蓮也已五十餘、近六十，體態豐腴瞭些，更顯端莊。有丫鬟端來溫水，她凈瞭凈手，隨後進瞭林氏的房。

嬤嬤正在給林氏梳頭，一襲白發長至腰，裴若蓮悄聲從嬤嬤手裡接過梳子，一遍遍從頭梳到尾，直到發絲又順又亮，這才笑道：“母親這一頭華發，是有兒孫福氣的。”

林氏回頭，看到裴若蓮，詫異道：“你怎這般早就過來瞭，快坐下快坐下。”

“耽誤什麼也不能耽誤咱們伯爵夫人的壽辰。”裴若蓮笑說道，“我早些過來，瞧瞧有什麼能幫上忙的。”

“就你最會說好聽話，隻當是尋常日子，有什麼可忙活的。”林氏滿臉笑顏。

待梳好發式以後，兩人邊聊邊往前院走，正巧路過四姐妹昔日的閨房。歲月在房內留下瞭痕跡，許多物件已暗淡褪色，然一切擺放依舊如初。

裴若蓮步子慢瞭下來，忍不住多看幾眼，恍惚間又回到十五歲那年，繼母為她穿上織金長裙，風風光光為她辦瞭及笄禮。

她在伯爵府最落魄的時候說親出嫁，再回首時，隻滿心覺得感激和幸運。

……

臨近辰時，初秋的晨光又暖又亮。

伯爵府門前擠滿瞭馬車，前來祝壽的親友隻能下車多走幾步。

這當中，“陣仗最大”的當屬二姐裴若蘭一傢。裴若蘭挽著司徒暘的手走在最前頭，其後是兩個女兒，以及裴少淮幫著介紹的兩個“上好讀書人”姑爺，文質彬彬。

兩位姑爺懷裡抱著、手裡牽著小兒小女。

兒子司徒千霆學文不成，考瞭武科舉，像司徒暘一樣走武官的路子。他娶的是英國公傢的幺女，這兩人也是拖傢帶口。

細數之下，二姐這一大傢子竟有十五口人之多，三輛四騎的馬車都坐不下。

……

等眾人都到齊以後，依序給林氏拜壽。正堂裡，最是忙碌的不是壽星林氏，而是像風一樣刮來刮去的雲辭。

京都設立女子學堂，裴少淮讓女兒幫著管理學堂裡的事務。雲辭靈機一動，便想趁著今日的熱鬧“招兵買馬”，讓女子學堂的師資更上一層樓。

雲辭最先說服的是三姑裴若竹。

“好好好，你說什麼三姑都依你。”裴若竹愈老，英氣愈顯，說話做事透露著一股雷厲風行，她道，“誰讓三姑最是稀罕咱們傢小風。”

又道：“不止三姑願意去授課，三姑明日帶你到各個坊裡走一走、挑一挑，但凡你覺得用得上的人，盡管要去。她們必定也很樂意把本事教給女學生們。”

“三姑最好瞭。”

當年被迫解散棉織造坊以後，裴若竹並未就此停下腳步，而是四處奔波，尋求更多的婦人生存之道。

植棉織棉的成功讓她知曉，女子能做的絕不止相夫教子、三姑六婆而已。

乘著開海的東風，裴若竹帶著婦人們，在京畿開設瞭許多婦人作坊，有做食飲的、炒茶的、雕玉琢金的、熬糖的、造紙的，還有寫話本子編劇的……總之，隻要能幫婦人們正經掙錢、安身立命的行當，裴若竹都不惜費銀錢去試一試。

一邊重金請老師傅傳授技藝，一邊集眾智改造機具，提高生產效率。

經過婦人們的巧手，裴若竹作坊裡的產品更顯細膩，十分受歡迎，遠銷海外，供不應求。

“有件事三姑得提點提點你。”裴若竹說道，“你莫隻顧著請我而忽略瞭身邊的，三姑告訴你，你娘親、你四姑都是極有能耐的人，你少不得要把她們也請過去。”

“我想到瞭，娘親已經答應我瞭。”裴雲辭湊至三姑耳畔，得意低聲道，“前天夜裡，我還從娘親那要到瞭大慶銀幣紋案的繡花稿，我打算將這些帕子一張張裱起來，掛在學院的博學館裡。”

普天流轉的銀幣，其美侖美奐的紋案出自女子繡針，當中的意義非凡。

婦人的指尖，再不是僅僅為夫君、為兒女縫補衣物，操持傢中瑣碎。

當世人撫摸到銀幣紋路，想到它出自婦人之手，可激勵女子們不再妄自菲薄，也可提醒男子們不要妄自尊大。

裴雲辭又來到四姑裴若英身旁。

裴若英身為醫者，穿著素凈，一身的美貌風華不減。

聽瞭小風的來意後，裴若英稍顯為難，她應道：“四姑這個月恐怕抽不出時間過去，最新一期的《醫術綜論》付梓在即，昨日驛站送來一沓稿件，說是因為疏漏耽擱送達的。時日緊急，接下來這段時間，幾大醫館要忙著甄別來稿優劣，決定是否錄用。”

她是《醫術綜論》的審稿人之一。

裴若英癡迷於醫術，夫君陳行辰癡迷於算學，二十年過去，兩人已不滿足於自己埋頭研究瞭。

與天下學者研討，互學互補，吸收新鮮知識，才能走得更遠。

隨著邸報和刊印業的發展，加上裴閣老的促成，大慶《醫術綜論》《格物雜論》兩本刊物應時而生。

因為權威且新奇，這兩本月刊一經發行，很快便成為瞭各大書局的熱銷書。

裴雲辭分得清楚輕重，應道：“那四姑先忙月刊的事，等忙過這陣再說。”

裴若英想瞭想，建議道：“不妨讓你音音表姐過去，先行教授些醫術常識，更深奧的醫理、藥理隻能一步一步來，這是急不得的。”

陳行辰與裴若英的獨女，小名音音，走的是母親的路子。她在母親的基礎上，把從父親那學來的格物知識融入到醫術中，因此慢慢摸索出一條新道路。

“四姑說得極是，那我們就這樣說定瞭。”雲辭歡喜道。

有瞭娘親、三姑四姑的支持，女子學堂必能很快打響名聲。

有音音表姐過來，便意味著能順帶把父親的大弟子吳見輕給要過來，可以多開一門天文星歷課。

雲辭心裡的算盤打得哐哐響。

吳見輕作為裴少淮的學生，得老皇帝賞賜，早已從欽天監脫身出來。他二十歲的時候，裴少淮催他該考慮考慮個人的婚姻大事瞭，吳見輕一心迷於天文觀測、星歷推算，並未把先生的話放在心上。

結果，在一次文清侯府的傢宴中，吳見輕偶然見到瞭裴先生的外甥女音音。

此後便再沒能移開視線。

……

日頭漸漸升高，快到開午宴的時候瞭。

二姐夫司徒暘打趣道：“都快到午飯的時候瞭，怎麼還不見我們裴首輔的身影？”

“二姐夫莫打趣他瞭。”楊時月應道，“官人早上出門時說，朝中還有些公務未瞭，等忙完瞭便回來。”她看瞭看庭中的日晷，又道，“這個時辰，應當已經在回來的路上瞭。”

“那大侄兒呢？”司徒暘問。

楊時月這才註意到，裴正觀給祖母說完祝語後，便不知跑哪去瞭，難怪方才總覺著少瞭誰。

“正敘，你大哥呢？”楊時月問道。

“大伯母，我也有一會兒沒見到小南哥瞭。”

“這渾小子……”

……

幽深小巷靜無人，忽而傳來賣酒聲。

伯爵府偏門的一條小巷裡，俊朗兒郎與靈俏小姐面對面站立，情意綿綿。

此二人正是裴正觀與燕意兒。

在未遇到小南小風以前，小意兒稍顯膽小怕生，和小南小風一起玩以後，則日益活潑起來。

此時的燕意兒沒有少女羞赧，與正觀相處親昵而自然，她輕提柳青色的馬面裙轉瞭一圈，問道：“小南哥哥，穿這身裙子去賀壽，你祖母可會喜歡？”

“喜歡，自然喜歡。”正觀應道，“你每回過來，祖母都極高興。”

燕意兒面露歡喜，她估量瞭一下時辰，道：“該開午宴瞭，小南哥哥你快回去罷，我也該回去瞭……等午後，我再隨爹爹和娘親過來賀壽。”

午宴前，是裴傢人自己先聚一聚，等午後，才是其他親朋前來祝賀。

言罷，燕意兒小跑離開瞭小巷，簪上的小銀鈴叮叮當當不止。

裴正觀望得正迷，一聲“咳咳”從巷子另一頭傳來，嚇得他一激靈，回身一看，竟是父親穿著官服款步走過來。

“為父不是有意要聽的，我隻是正巧從宮中回來，想從小巷抄近道。”裴少淮緩解尷尬道，兒子都已二十歲瞭，他還頗有一種抓到早戀的錯覺，又道，“不過，為父還是得問一句……多久瞭？”

裴少淮有些驚訝，因為兒子平日裡讀書辦事極認真、極安靜，認真到讓人以為他沒有心思去談情愛。可轉念一想，“南風知我意”，他們兩個青梅竹馬一起長大，又覺得此事自然而然、不足為奇。

裴少淮又好奇問：“你們是怎麼躲過你燕世伯的眼線的？”

燕承詔那傢夥搞情報出身，又是個十足的女兒奴，不可能不盯緊意兒。

要從他手裡“拐走”意兒，等同於千裡走鋼絲。

“孩兒也說不上多久瞭。”他倆自己都不知道何時開始的，又豈能答得上多久瞭，裴正觀道，“至於燕世伯，意兒曉得他的習慣，想要躲著燕世伯……倒也不太難。”

裴少淮頗有些與燕承詔同病相憐的感覺，因為他也被“躲著”瞭。

他點瞭點兒子的頭，道：“你呀你，你不知道你燕世伯什麼性子，不知道他是個女兒奴？要當他姑爺，你也真是夠膽大的瞭。”

“父親快別說孩兒瞭。”裴正觀道，“孩兒可不似父親當年上元節會見母親時那般，猶猶豫豫的。”

“好你個渾小子……”裴少淮佯裝生氣道，“去郡王府提親的事，你自個想法子罷，我不管瞭。”

“可別，父親，孩兒知道錯瞭。”

父子二人就這般說說笑笑，走出巷子，入瞭伯爵府。

正巧準備開席，一傢人吃酒聊天，歡喜一堂。

人間樂事之甚，杯低酒吟約明年今日，眾親賀聲皆付清茶濃酒間。

裴少淮來到娘親身邊，他年已四十，林氏瞇著眼，笑說：“連我的淮兒都已兩鬢生白發。”話裡帶著心疼。

裴少淮感慨，伴雙親到白頭，世上為人子，孝義莫過如此。

……

幾日之後，郡王府裡。

新帝登基之後，燕承詔辭去瞭神機營、北鎮撫司的職務，隻獨管一個南鎮撫司，因此清閑瞭不少。

裴少淮一路笑吟吟走進王府，沒等燕承詔起身迎賓，便自己坐瞭下來，一邊倒茶一邊羨慕說道：“我當真羨慕王爺，天天在宮外‘當值’，還能照樣拿俸祿，不似我，一大堆事纏身。”

“今日什麼風把裴首輔吹來瞭。”

“許久不見，過來閑敘幾句。”

“前幾日到貴府賀壽，不是剛見過嗎？”和裴少淮相處久瞭，燕承詔早省得他“無事不登三寶殿”的性子。

裴少淮換瞭好幾個話題，終於把話題扯到瞭兒女婚事上，他一副恍然想起的模樣，道：“誒，意兒年十九瞭罷，王爺是不是該物色物色尋個好姑爺瞭？”

一說到這個，燕承詔便躺在椅上，一臉惆悵不舍，隻冷冷“嗯”瞭一聲。

“不如由我這個當叔父的，替你相看相看？”裴少淮問。

燕承詔不語。

裴少淮自言道：“去歲那個武狀元如何？一上任守關便立下瞭赫赫戰功。”

“一介武夫。”

“那翰林院的李編修呢？能說會道，學問是極紮實的。”

“文弱如雞。”

“這也不行啊……”裴少淮思忖片刻後，繼續“推薦”，他道，“那兵部的廖主事呢？去過邊關督軍，又是二甲進士出身。”

“年紀太大，相貌不雅。”

裴少淮掰手指算道：“既不能太魯莽，也不能太文弱，既要才華橫溢，還要年紀輕輕、品貌具佳……”他一副為難模樣，卻話鋒一轉，道，“細算下來，裴某認識的人裡，僅剩一人尚可滿足王爺的要求。”

燕承詔驀地坐起身，道：“誰？”他不是真的想知道是誰，他隻是驚訝，竟然還能有人滿足他提的條件。

裴少淮滿臉堆著笑，緩道：“你覺得我們傢正觀如何？”

燕承詔陡然明白裴少淮繞的圈子，氣得他起身來回踱步，憤憤道：“拿走我的夜明珠不說，你們裴傢現在竟然打我傢意兒的主意。”

一邊生著悶氣，一邊又找不出拒絕的理由。

如果連裴少淮傢那小子也不行，意兒以後該嫁給誰呢？

裴少淮哄道：“王爺不要這麼小氣嘛……你我兩傢沒有嫁娶之分，若是能成親傢，我傢得瞭好兒媳，你傢也得瞭好姑爺，豈不兩全其美。”

……

待裴少淮走後，燕承詔“氣急敗壞”，特意把兒子喊過來，“斥責”其道：“你怎麼就不長進長進，想法子把你裴叔父傢的閨女給娶進門？”

世子直搖頭，斬釘截鐵說道：“父王可別瞎說，我與小風姐之間唯有姐弟之情。”

又道：“小風姐這樣百年難得一見的奇女子，做事素來有自己的主意，誰都拿喬不瞭她。能娶小風姐的人，要麼是學問本事樣樣都超出她，要麼就是能夠一直默默守在她身邊……孩兒正巧哪個都不沾邊。”

燕承詔又更生氣瞭幾分。

……

……

“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。”

日月互換，鬥轉星移。

仿佛昨日還在跟燕承詔為正觀、意兒的婚事拌嘴，一眨眼就到瞭孫兒出世，為孫兒取名的事繼續和燕承詔吵吵不休。再晃一晃神，孫兒讀書、娶親、生子，裴少淮當瞭曾祖父。

驀然回首，才知曉時間飛逝。

夜裡人老覺短，早早躺下一覺醒來，窗外還是滿天星辰。裴少淮起身，楊時月也隨之醒瞭過來，老兩口點燃燈盞。

昏昏燈光下，裴少淮已經看不清楚書卷裡的字，楊時月也已捏不緊針線，隻好夜談到天明。

“昨夜還夢回正觀的婚事，後頭又夢見燕承詔那個傢夥為瞭多看看外孫，屢次三番夜裡翻墻頭……”夢境裡一幅幅畫面清晰無比，裴少淮自嘲笑道，“結果依時醒來，夢斷一半，重歸老眼昏花。”

若不戴上鏡片，他已不能在燈下讀書。

燕承詔那老頑夫也再不能翻墻頭。

至於與皇上下棋，那似乎是很久很久以前的事瞭。

“老皇帝走的那日還嚷嚷著明日要與我繼續下棋，結果當天夜裡就爽約瞭，嘿，他這個棋簍子……”

聽到丈夫說起老皇帝的趣事、燕承詔的趣事，不知聽瞭多少遍，楊時月每回都忍不住樂呵呵地發笑。

“倘若人能知曉生來如何，要怎樣才能平靜面對幾十載的光陰？”裴少淮突然感慨問道。

“那一定需要很大的膽氣與魄力罷。”楊時月並不知道問題的答案，看著身邊這個鮐背之年、白發蒼蒼，卻依舊一身儒雅文氣的老頭子，她道，“我隻知道，不管多少世，若是生來便知曉有夫君這樣的人，我還是想越過春秋交序，再次與你相遇。”

這回輪到裴少淮樂呵呵地發笑。

“我也是。”

翌日午後，裴少淮躺在院子裡的睡椅上，緩緩搖著，享受著秋日裡的斜陽。

院子外，一群少年郎散學歸來，正在大寬巷子裡蹴鞠耍樂，清亮的呼聲不時傳進來，讓這午後時光又慢瞭幾分。

不大一會兒，小廝又搬來一張睡椅，擺在裴少淮旁邊。

同樣鶴發蒼蒼的裴少津躺瞭下來，與兄長一起輕搖，望著樹梢上的枯枝黃葉出神。

一枚黃葉被秋風驚到，打瞭好幾個悠悠，從裴少淮的眼前滑落。

“一朝榮一朝敗，一朝春露一朝秋霜。”裴少淮又問起昨夜那個問題，“津弟，倘若生來便知曉自己的結局與故事，要如何才能不虛度幾十載光陰？”

裴少津應道：“‘年年歲歲花相似，歲歲年年人不同’，倘若真知曉生來如何，是不是從知曉的那一刻開始，接下來的一切都已變得不同？”

即便都已餘年不多，兄弟二人還如往昔一般討論著學問。

從談論書卷裡的學問，換作談論人生的學問。

“是呀，從一開始，就已經變得不同。”裴少淮欣慰笑道，又言，“人有緣降臨於世，必是心間仍有所求，人終將離世，也必定有所得。”

他能來到這裡重活一世，必定是因為這個世道裡，有他所期待的東西。

院外的少年人蹴鞠一場，還未盡興，然大街小巷裡，已然交織響起母親呼喚兒郎歸傢吃飯的吆喝聲。

該回傢瞭。

久久沒有動靜，裴少津喚瞭一聲：“大哥？”

還是沒有回應。

裴少津顫抖著身子從睡椅上起來，再一看，兄長的睡椅已不搖，神態安詳如睡著瞭一般。

兄長的手垂落在地上，裴少津輕輕撣去塵土，哽咽喚道：“大哥，大哥……”

不遠處的小廝註意到不妥，跑過來一看，正欲大聲呼人，裴少津“噓”一聲制止瞭小廝的動靜，道：“安靜一些。”

又言：“不敢高聲語，恐驚天上人。”

一起長大的兄弟，約定要一起登樓摘星的兄弟，兄長先行一步，回到天上，成瞭世人的星辰。：，，