景順帝的批復與賞賜抵達石橋鎮時,已經是八月初二。
距離那場大雨已經過去月餘，洪水早已退去，鎮上的街道也清理得幹幹凈凈,百姓們正為秋收做準備。
註意到有隊人馬朝陳傢的方向去瞭,田間地頭的百姓們發出瞭一些低聲議論。
“我好像瞧見一位公公，莫不是宮裡來人瞭？”
“聽說齊氏貪瞭不少銀子，是不是事情敗露,連累瞭整個陳傢？”
“不能吧，陳閣老可是好官,齊氏做的事,怎麼能算在他頭上？”
“就是,齊氏黑瞭老太太的人參,給老太太喝假藥，陳傢早把休書送去齊傢瞭,齊傢理虧，一聲不敢吭。”
那日駙馬爺毆打親叔、二房的陳繼宗高聲叫屈,很多百姓都聽見瞭，之後陳傢那邊又陸續傳出一些風聲來。
有些膽大的百姓，更是追著那隊人馬朝陳傢祖宅的方向湧去，盼著能瞧見一些熱鬧。
陳宅。
各房都在本本分分地守喪，聽說聖旨到瞭,陳廷鑒忙與孫氏往前院趕，順便派人去知會東西兩院。
齊氏所為早在陳傢內部傳遍瞭,各房也都知道陳廷鑒往宮裡遞瞭請罪折子，並不意外會有旨意過來。
華陽與陳敬宗離開四宜堂,在走廊裡遇到瞭陳伯宗、陳孝宗兩傢。
別人都還好，羅玉燕的產期就在這幾日,肚皮撐著裙子高高鼓起，瞧著就很辛苦。
“走吧。”
三傢都到齊瞭，陳伯宗開口道。
來到主宅前院，就見除瞭陳廷鑒夫妻，東院一傢五口也到瞭，隻是齊氏手上綁瞭繩子。
這期間齊氏與她表哥楊管事都被關在東院柴房，如今身體消瘦形容憔悴，早沒瞭曾經在鎮上橫著走的耀武揚威。
“奴婢見過公主。”
小馬公公正在與陳廷鑒寒暄，餘光瞧見公主來瞭，立即丟下陳廷鑒，小跑幾步來到華陽面前，跪下磕頭。
他是景順帝身邊馬公公的幹兒子，在聖前也算得臉，華陽自然認得，驚訝道：“怎麼派你來瞭？”
小馬公公仰著頭，笑瞇瞇回道：“皇上、娘娘想念主子，叫奴婢帶瞭賞賜送給您，臨行前皇上還千叮嚀萬囑咐，叫奴婢好好瞧瞧公主，看看是不是瘦瞭。”
說著，他還真的仔細端詳起公主來。
宮裡的這些太監，慣會討好人，而且討好得特別自然，一點為難、尷尬、做作都看不出。
華陽笑著叫他起來說話。
小馬公公還想多看兩眼，回頭好在皇上面前多說幾句，忽然一道凌厲的視線射瞭過來，小馬公公看過去，對上駙馬爺冷峻的臉。
小馬公公暗暗腹誹，他一個不全的人，又是奉命關心公主，駙馬爺怎麼這麼小心眼？
“大傢都等著，你先宣旨意吧。”
華陽沒有與小馬公公耽誤太久，帶著陳敬宗走到公爹、婆母後面一排。
小馬公公便也正經起來，拿著聖旨走到陳傢眾人面前。
陳廷鑒率領傢人嘩啦啦地跪瞭下去。
羅玉燕因為肚子大，哪怕陳孝宗在旁邊扶著，也慢瞭眾人一步，面上就犯起苦來。
小馬公公沒在意，見眾人都跪好瞭，他朗聲宣讀聖旨。
當齊氏聽說自己被判瞭絞刑，頓時眼前一黑，歪倒在地。
陳廷實畢竟與她做瞭二十多年的夫妻，再怨再氣都喜歡瞭二十多年，聽聞齊氏落得這個下場，他全身發冷臉色慘白，宛如被鬼差勾走瞭魂魄。陳繼宗低著腦袋，想哭嚎卻不敢，眼淚嘩啦啦地流瞭滿臉。
“承蒙皇上寬宥，臣叩謝隆恩。”
陳廷鑒叩首領旨。
小馬公公將明黃聖旨交到他手裡，又轉述瞭幾句景順帝對陳廷鑒的勉勵，目光再次投向華陽。
華陽便對陳廷鑒道：“父親，我帶小馬公公去四宜堂喝口茶。”
陳廷鑒頷首。
小馬公公笑瞇瞇地跟瞭過來，陳敬宗猜到華陽要跟他打聽宮裡的事，識趣地沒有立即回去。
陵州知府派瞭官差來，與陳廷鑒見禮過後，便要押走齊氏、楊管事。
“娘！”
陳繼宗再也控制不住，撲過去抱住齊氏的腿，涕淚橫流。
齊氏絕望又麻木地看向陳廷鑒、陳廷實兄弟，忽地意味不明地笑瞭下，拖著疲憊的身子，順從地跟著官差走瞭。
陳傢外面圍瞭一群看熱鬧的百姓，剛剛裡面的聖旨他們也聽得清清楚楚，此時都對著齊氏指指點點。
小廝關上陳傢的大門，將喧嘩隔絕在外。
陳廷鑒肅容看著一眾傢人，厲聲道：“今日齊氏之禍，爾等當引以為戒，再有犯者，我照樣會按照律法處置，誰也別指望我會姑息！”
陳廷實隻覺得大哥敲打的就是他，而且聖旨上也要大哥懲誡他瞭，驚恐之下兩腿顫顫，又跪瞭下去。
孫氏忙朝兒子們使眼色。
陳伯宗、陳孝宗快步走過去，將叔父扶瞭起來。
陳敬宗笑笑，轉身往西院走去。
齊氏之死，死有餘辜。
本朝律法嚴懲子女不孝，包括兒媳，不提齊氏貪污，就憑她敢喂老太太喝假藥，就已經犯瞭不孝的重罪。
小馬公公還要趕著回京，給華陽留下四箱賞賜以及三封傢書就告辭瞭。
傢書分別來帝後與太子，華陽靠在次間臨窗的榻上，看得津津有味。
陳敬宗進來瞭。
華陽警惕地往裡面挪，同時撿起另外兩封傢書，一副防著陳敬宗窺視的模樣。
陳敬宗沒往她身邊湊，見四個箱籠還擺在屋裡，他一一打開看瞭看，全是綾羅綢緞，以及禦寒的上等皮毛鬥篷，而這些東西，明明她自己也帶瞭幾箱子過來。
“皇上、娘娘還真是疼你，唯恐你在這邊吃苦。”
坐在椅子上，陳敬宗對榻上的公主說風涼話。
華陽看著信，漫不經心道：“誰讓我招人疼呢，不像有的人。”
夫妻倆在各自父母面前的待遇，可謂天差地別。
陳敬宗淡然喝茶：“你再招人疼，還不是嫁瞭我。”
華陽：……
他到底是自貶呢，還是在自傲？
當天夜裡，夫妻倆睡得好好的，忽然被一陣喧嘩吵醒。
陳敬宗側耳傾聽，猜測道：“三嫂大概要生瞭。”
華陽眨瞭眨眼睛。
她知道羅玉燕這胎是個女兒，卻並不記得孩子出生的具體日子，別提侄女，她連陳敬宗的生辰都是他死後才記瞭下來。
為什麼會記住，因為陳敬宗的忌日與生辰，是同一天。
他活著時，自己不在意不張羅，傢人們也不會再特意為一個成傢立業的大男人慶生。華陽嫁過來的第一年，婆母倒是對她提瞭提，華陽給婆母面子，當晚叫廚房給陳敬宗做瞭長壽面，這傢夥居然以為她在暗示什麼，好好地洗瞭一個澡，一直折騰她到半夜。
第二年婆母再委婉提醒，華陽怕陳敬宗又亂來，隻當不知，陳敬宗好像也根本沒記著，照舊早出晚歸地當差。
後來他死在戰場，噩耗傳來，華陽聽婆母哭訴為何是這一天，才明白他竟是死在生辰當日。
怎麼有這麼苦命的人？
黑暗中，華陽同情地抱住瞭陳敬宗。
陳敬宗愣瞭愣，馬上反抱回來，一手別開她散亂的長發，就往她脖子上親。
華陽：……
她擰他的胳膊。
陳敬宗深深吸氣，撐起上半身，看著她道：“我以為你想要。”
華陽：“女人生孩子如闖鬼門關，既然知道三嫂要生瞭，我怎麼可能會有那種心思？”
陳敬宗：“她生又不是你生，與你何幹？”
華陽隻把他推瞭下去。
陳敬宗白高興一場，仰面躺著，對著帳頂平復身體。
這邊安靜，前面浮翠堂的動靜越來越大，沒過多久，羅玉燕痛苦的叫聲傳瞭過來。
這是華陽第二次聽她叫瞭，叫得她也身上難受，她連陳敬宗的那個都怕，無法想象生孩子該有多煎熬。
她急著轉移註意力，於是伸手拍瞭拍旁邊的男人。
陳敬宗：“既然不想，少動手動腳。”
華陽收回手，面朝他躺著，小聲道：“我怕疼，以後咱們隻生一個，你覺得如何？”
她不喜親近別人傢的孩子，卻想有自己的骨肉，但一個就夠瞭，不需要再多。
陳敬宗剛平復下來的呼吸立即又重瞭：“大半夜的，你真要跟我聊這個？”
華陽：“跟你說正經的呢。”
陳敬宗：“正經能生出孩子來？”
華陽：……
她生氣地背瞭過去。
陳敬宗卻貼瞭過來，修長結實的手臂緊緊地抱住她，不許她躲。
他輕輕咬著她的耳垂，把她的力氣都咬沒瞭。
片刻後，他問：“真想給我生孩子？”
華陽氣息不穩：“什麼叫給你生？那也是我的孩子，我是給我自己生。”
陳敬宗：“行，隻要孩子是我的，你想生幾個就生幾個，一個不少，十個我也不嫌多。”
這話又滿滿的全是不正經，她就一個駙馬，孩子不是他的，難不成她會給他戴綠帽子？
華陽繼續擰他。
陳敬宗按住她的雙手，明明知道不可為，還非要白費力氣。
華陽的中衣也是織錦的料子，很薄的，這要是被他蹭壞瞭，丫鬟看見多丟人。
“夠瞭。”她努力裝出一點都不喜歡的語氣。
陳敬宗又賴瞭一會兒，聲粗氣重地躺到一旁。
華陽看著他模糊的臉龐輪廓，睡不著，亂七八糟想瞭很多事。
半晌，她摸瞭摸陳敬宗的胳膊：“我想要孩子，可也不想太早就生，咱們多等幾年行不行？”
陳敬宗偏過頭，聲音微冷：“什麼意思？等的這幾年都不許我碰你？”
華陽：“不是，隻是晚點生孩子，總有別的辦法避孕。”
她的姑母安樂長公主早就死瞭駙馬，府裡的面首基本沒斷過，如何在不傷身子的情況下避孕，姑母肯定有妙計。
等年後除瞭喪，她寫信問問姑母。
現在就算瞭，免得姑母以為她不想早生孩子是假，喪中寂寞是真。