進瞭廳堂,陳傢三兄弟先去給父母行禮。
陳敬宗基本站在旁邊就行，自有兩位兄長開口表孝心。
孫氏笑道：“好瞭，趕緊洗洗手,坐過去吧,孩子們早餓瞭。”
陳伯宗帶頭行禮退下。
華陽看著陳敬宗朝她這邊走來，目光好像有點兇，仔細一瞧,與平時又一樣，仿佛隻是她剛剛看錯瞭。
朝雲捧瞭溫熱的濕巾子送到駙馬爺面前。
陳敬宗擦擦臉再擦擦手。
最近都是晴天,路上幹幹的,駿馬飛奔而過,自然揚起許多灰塵。
不過陳敬宗騎得快,身上沾的塵土少，而他的駿馬揚起的灰土,都落到後面的陳伯宗、陳孝宗身上瞭。
丫鬟們將飯菜端上來，闊別一個多月的陳傢三代還算溫馨地吃瞭一頓團圓飯。
東院的陳廷實並沒有露面,說是染瞭風寒。
飯後，陳廷鑒看向三個兒子：“你們都隨我來。”
陳伯宗、陳孝宗立即就跟瞭上去，陳敬宗不想動，華陽在席案下偷偷擰瞭他一把，這才把人擰瞭起來。
陳廷鑒帶兒子們去瞭書房,依次詢問兒子們上一個月的政務處理情況。
他問的細，兒子們的應對沒有問題,陳廷鑒默默聽著，若哪裡他覺得不妥,便會指點一二。
陳伯宗、陳孝宗還年輕，而陳廷鑒在六部都做過一段時間,其經驗之豐富，給哪個兒子當官場恩師都綽綽有餘。
這場父子談話註定要耗費一段時間，陳敬宗給自己找瞭把椅子，坐著旁聽。
陳廷鑒眼角抽瞭抽，陳伯宗、陳孝宗隻當沒看見。
不知不覺半個時辰過去瞭，這時，終於輪到陳敬宗答話瞭。
陳廷鑒喝口茶，剛要開口，陳敬宗打瞭個哈欠。
陳廷鑒瞪他一眼，讓老三先回去。
陳孝宗就知道，陵州城裡肯定出瞭什麼事，與四弟有關，大哥也知情。
他雖然好奇，但既然父親認為他沒必要參與，陳孝宗也就懂事地告退瞭。
陳伯宗將弟弟送出書房，他站在門口，環顧左右，確定隻有父親身邊的忠仆守門，與對方對個視線，重新關上門。
“你也坐吧。”陳廷鑒指著另一把空椅對長子道，沒有當哥哥的站著看弟弟回話的道理。
陳伯宗又是騎馬又是站瞭半個時辰，的確有些累瞭，謝過父親後，若無其事地落座。
陳廷鑒看向老四：“湘王的事，公主已經給皇上寫瞭信？”
陳敬宗一點都不奇怪老頭子知道此事，漫不經心地道：“嗯，初九寄出去的，皇上應該已經看過瞭。”
從陵州到京城，普通百姓的傢書要在路上耽擱一個月左右，官員的普通文書來往需要半個月，若是有急報，最快三四天便可送到。
華陽給宮裡的傢書，走的是官員普通文書專驛。
陳廷鑒沉思片刻，問：“你可看過公主的信？”
陳敬宗目光怪異：“你不是一直告誡我在公主面前要恪守尊卑？那我一個小小的駙馬，怎好擅閱她寫給皇上的書信。”
陳伯宗皺眉道：“看過就說看過，沒看便答沒看，少陰陽怪氣。”
對他們無禮也就罷瞭，與父親說過也如此沒規矩，成何體統！
陳敬宗雙手墊著腦後，往椅背上一靠，閉目養神瞭一會兒，簡單地把華陽的信復述瞭一遍。
陳伯宗還是擔心皇上會不會責怪公主小題大做，各地藩王多多少少都有一些不法之舉，奴役士兵蓋園真不算什麼大罪，至少本朝任何一個帝王都不會為這種原因降罪藩王。
四弟挨數落也就罷瞭，出什麼事一傢人一起扛，但他們不希望因為自傢的事情影響公主與皇上的父女情分。
陳廷鑒擺擺手，道：“皇上最是護短，公主這一狀告上去，皇上隻會記恨湘王。”
皇上雖然貪色，整體上還算是位明君，分得清誰對誰錯。
但陳廷鑒還是警告老四：“隨便你如何在衛所行事，再遇到什麼麻煩，都不可將公主牽扯進來。”
陳敬宗回以輕嗤，這是湘王送禮送到華陽那裡去瞭，不然衛所再缺銀子，他也不會去跟她要。
陳廷鑒繼續問兒子衛所裡面的情況。
陳敬宗：“馬上要春耕瞭，我準備按照最初的軍田劃分，把被別人占去的田地都收回來，分給軍戶。”
軍田就是用來養兵的，足以保證軍戶之傢豐衣足食，現在軍戶傢裡的田地被湘王以及地方官員占去瞭，士兵們既沒有田地養活自己，又拿不到軍餉，連基本的溫飽都不能滿足，何來力氣操練。
陳廷鑒：“人傢吞到肚子裡的肥肉，豈會輕易吐出來？”
陳敬宗：“別人去催當然不管用，我是誰啊，上有閣老爹，旁邊還有公主妻，哪個敢不給我面子？”
陳廷鑒：……
他還以為兒子有什麼高招，到頭來還是倚仗駙馬爺的身份行事。
“一切按照規矩來，不要授人以柄。”
明明該是小兒子這邊的事情最難解決才對，可小兒子命好當瞭駙馬，事半功倍，竟不需要陳廷鑒幫忙出謀劃策。
陳敬宗先走瞭。
陳伯宗給父親續瞭一碗茶，低聲道：“父親，四弟雖然有些魯莽，可他心是正的，遠的不提，至少那一千多個被湘王奴役的士兵現在都回衛所操練瞭，項寶山那些人試圖用美色拉攏四弟，四弟心志堅定，並不曾受蠱惑。”
陳廷鑒哼道：“他要是連這點可取之處都沒有，當初我寧可抗旨，也不會讓他迎娶公主。”
陳伯宗：“公主肯配合四弟演這場戲，或許她對四弟也並非全無好感。”
陳廷鑒：“公主心善，隻想幫衛所那些士兵一把，與兒女私情無關。”
陳伯宗沉默片刻，道：“四弟看似玩世不恭，其實待公主極為敬重，那日我隻是提醒他皇上可能會誤解公主嬌縱任性，四弟竟大動肝火，一一反駁瞭我。”
“是嗎，他怎麼反駁的？”
陳伯宗如實道來。
陳廷鑒嘆道：“公主不驕不縱又識大體、顧大局，嫁進我們陳傢，確實太過委屈瞭。”
陳伯宗：……
作為兒子與長兄，他為瞭緩和父親與四弟的關系，真的已經盡力瞭！
四宜堂。
陳敬宗回來的太晚，華陽都快睡著瞭。
困歸困，看著陳敬宗站在衣架旁脫外袍，華陽還是提醒道：“別忘瞭沐浴。”
陳敬宗意外地看過來：“泡瞭？”
華陽：……
就回祖宅住一晚，明天晌午便要離開的，她是多貪，才會帶那種東西回來！
陳敬宗明白瞭，隨手將外袍搭在衣架上。
朝雲、朝月一起抬瞭桶溫水進來。
他們退下後，陳敬宗打濕巾子，默默地擦拭，擦完穿上中衣，來到床上，與她聊天：“我看桌子上有瓶桃花，哪來的？”
華陽笑道：“婉宜摘的。”
陳敬宗：“我還以為你隻喜歡牡丹。”
華陽：“漂亮的花我都喜歡，最愛牡丹而已，對瞭，父親都跟你們說瞭什麼？”
陳敬宗：“你一提這個，我就困瞭。”
華陽沒好氣地推他一把，既然沒什麼好聊的，她背過身徑自睡覺。
陳敬宗忽然貼過來，掌心落在她腹部。
華陽以為他動瞭不正經的心思，拿開他的手，隻是甩開一次他又伸過來，除此之外，倒也沒有別的舉動。
“做什麼？”她納悶地問。
陳敬宗：“看看你有沒有長胖。”
華陽：……
次日上午，華陽去春和堂陪婆母說話，主要是誇瞭誇陳敬宗在衛所的一番作為。
上輩子夫妻關系冷淡，陳敬宗不會主動跟她提這些事，華陽也沒有想過要問，所以她除瞭看得見聽得見陳敬宗的那一身毛病，並不知道他有什麼優點。
如今她知道瞭，知道他是戰場上的英雄，也是衛所裡的好官，華陽就想讓婆母、公爹也知道，他們的四兒子，並不比哥哥們差。
孫氏欣慰道：“總算他也幹瞭些實事，不枉皇上娘娘挑瞭他做女婿。”
婆媳倆聊得好好的，小花園那邊突然傳來孩子們的歡呼。
孫氏讓丫鬟去瞧瞧出瞭什麼事。
小丫鬟跑瞭一趟，回來笑道：“稟老夫人、公主，駙馬陪大小姐他們蹴鞠呢。”
孫氏一臉尷尬：“剛誇他兩句，他就上墻揭瓦瞭，老大不小的，竟然去當孩子王。”
華陽：“難得回來一趟，隨他去吧。”
過瞭一會兒，華陽帶著朝雲回瞭四宜堂。
花園裡不時傳來孩子們的笑聲、叫聲。
約莫過瞭兩刻鐘，朝雲進來瞭，神色古怪地道：“公主，剛剛駙馬叫珍兒來傳話，說他渴瞭，想喝茶。”
華陽：“那你叫珍兒給他送過去，多拿幾個茶碗，順便預備兩樣糕點，給大小姐他們吃。”
朝雲小心地瞅瞭主子兩眼，硬著頭皮道：“駙馬說，他想喝您親自送過去的茶。”
華陽慢慢地放下瞭手裡的書。
朝雲替自傢的駙馬爺臉紅，喝茶就喝茶吧，要求還那麼多。
華陽不想慣著陳敬宗的這個新毛病，可她又有點好奇，這男人怎麼突然提這種要求瞭，他雖然厚臉皮，以前也沒這般過。
反正她也沒什麼事，等朝雲將茶水、糕點準備好瞭，華陽便帶著朝雲過去瞭。
小花園裡，陳敬宗與孩子們剛好踢完一波，坐在石桌旁休息。
“四嬸來瞭！”
三郎最先發現瞭公主。
陳敬宗看過去，才二月底，陽光稍微燦爛瞭些，她竟然都要撐傘瞭。
青綢的傘面，肌膚勝雪的美人。
孩子們都看呆瞭。
陳敬宗咳瞭咳，吸引瞭侄子侄女們的註意力後，他低聲笑道：“看你們四嬸多喜歡我，親自給我送茶來瞭。”
四個孩子：……
送茶是真，“多喜歡”還真沒看出來。
走到近前的華陽，讓朝雲打開食盒，茶壺茶碗放中間，糕點擺在孩子們那邊。
二郎眼睛一轉：“四嬸真好，竟然特意給我們送吃的來瞭。”
華陽坐到婉宜讓出來的石凳上，笑道：“玩累瞭吧，先喝口茶。”
二郎嘿嘿笑。
婉宜、大郎都聽懂瞭他的意思，所以，剛剛四叔真是往自己臉上貼金呢。
隻有三郎一心撲到瞭糕點上。
看過孩子們，華陽將視線投向陳敬宗，恰好看到一滴汗珠從他額角滾落。
她嫌棄道：“都流汗瞭，還不擦擦？”
陳敬宗：“沒帶帕子。”
二郎馬上翻出他的，遞過去。
陳敬宗瞪眼侄子，再對華陽道：“我隻用你的。”
這時，婉宜湊到華陽耳邊，說瞭些悄悄話。
華陽這才知道，昨晚陳敬宗回來時，因為沒有人去接，竟然被三郎同情瞭一把，所以現在想找回面子呢。
瞪眼沒出息的男人，華陽默默取出一方雪白的帕子，示意陳敬宗把臉伸過來。
然後，華陽親手幫他擦掉瞭那滴汗。