巳正時刻，太陽明晃晃的，沒有樹蔭遮擋，照的人睜不開眼。

顧蘭時蹲在地上，將馬齒菜根系的泥土抖摟幹凈才扔進竹筐，他抬手用腕子擦擦汗，一抬眼就看見狗兒在河邊打水漂，隨即拎起竹筐往河邊樹蔭下走，笑著說：“上回二姐夫足足打瞭五個圈，你怎麼樣？”

狗兒挽起兩隻袖子正耍得起勁，聞言將手裡最後一個薄石頭片用巧勁扔出去，眼睛一眨不眨盯著。

河面一圈圈漣漪接連蕩起，顧蘭時眼睛跟著轉動，在心裡緊著念一二三四，第四下沒瞭力度，石頭沉入河底，不等他言語，狗兒樂得一拍大腿，得意道：“看見瞭吧，四個呢，不少瞭。”

“還行。”顧蘭時說完，見他眉飛色舞的模樣，笑道：“出來打豬草，你倒好，偷懶在這裡玩耍。”

“玩一陣子也不耽誤。”狗兒提起放在旁邊的筐子，裡面足有半筐，他壓得緊，分量不輕呢。

“坐著歇會兒，天熱，歇一下就趕緊。”顧蘭時說著，自己先在石頭上坐下。

狗兒拎著筐子過來，看瞭一眼他挖的野菜，說：“又是馬齒菜，蘭時哥哥，你好歹揀點別的挖。”

已是初夏時節，傢傢戶戶種的菜都長出來瞭，不像冬春交接時那般匱乏，並不缺吃的，眼下挖的野菜，是要曬幹留到冬天吃的，他們村子周圍的野菜每天都有人挖，這幾天能找到的，就屬馬齒菜多瞭。

前兩年傢裡曬的野菜幹同樣是馬齒菜多，除瞭菘菜以外，野菜幹子也差不多吃瞭一個冬天，顧蘭瑜年紀小，也沒怎麼吃過餓肚子的苦，看見一筐子都是馬齒菜，嘴上不免抱怨瞭一句。

見他挑剔，顧蘭時白瞭他一眼道：“河邊就這個多，我還挑嫩的挖瞭，你要想吃別的，過會兒跟我到山上一起砍筍子，再找找野莧菜和苦菜。”

狗兒一屁股坐下，點頭說：“也行，好幾天沒上山瞭，說不定還能找到木耳。”

顧蘭時從筐子裡翻出竹筒，喝瞭幾口遞給問他要水的狗兒，這是傢裡燒開的水，比生水要幹凈。

狗兒自己帶出來的水已經喝完，坐下也懶得去河邊打。

剛歇瞭一下，聽到有人喊，顧蘭時抬頭往前面看去，卻是好幾天沒見過的林晉鵬。

上回碰見李香菊已經是三天前的事，傢裡六畝水田的野草已經拔過一遍，就算還有也不會瘋長，麥地裡有他爹去忙，他和狗兒今日才得瞭一點空子，出來打草挖野菜能玩耍。

顧蘭時看見林晉鵬第一眼時皺瞭皺眉頭，不像之前那樣羞澀和喜悅。

“是他。”狗兒把竹筒蓋子塞好，瞧見來人後笑瞭笑。

“嗯。”心裡頭那點不舒服作祟，顧蘭時隻胡亂應和瞭一句。

林晉鵬離他倆四五步就不再靠近，狗兒站起身，心道這人還算知禮，於是笑著同他問候。

顧蘭時同樣站起來，他神色不寧，聽見林晉鵬說這幾天在館子裡上工，心中沒有太大波瀾，反而在想自己懷裡塞著上次裝地泡兒的小佈兜，他已經洗幹凈瞭，這幾天隨身帶著，就是想碰見林晉鵬的時候還給人傢，東西雖小，可到底不是他們傢的，怎麼好一直占著。

幾句話的功夫，林晉鵬看瞭顧蘭時好幾眼，見人垂著眉眼臉色也不太好，他心中納罕，想瞭想笑道：“如今天熱瞭，看你倆滿頭汗，想必出來久瞭。”

顧蘭時心裡有事，一時沒反應過來這話是朝他來的，沒有說話。

狗兒在旁邊有點摸不著頭腦，剛才還有說有笑的，怎麼突然啞巴瞭，許是害羞，他略一想便接過話茬：“可不是，太陽比之前厲害多瞭。”

林晉鵬再聰明，也想不通顧蘭時今日的反常是為何，同樣隻能歸結於是害羞瞭，或許也有他們傢遲遲沒有去提親的緣故在，於是笑著開口：“這幾天在鎮上，別的沒長見識，單賣東西的，什麼都有，前兒還有個來館子裡賣鵪鶉和大雁的。”

他看向顧蘭時，一雙桃花眼瀲灩多情，道：“我問過瞭，那人傢裡還有大雁，膘肥體壯的不少，價錢我沒細問，多少都是值得的，他已答應，下回再來就帶上一隻。”

大雁。

顧蘭時一下子抬頭看過去，心裡並沒有之前那種喜悅，反而有點說不上的惶恐，可他這幅模樣，落在旁人眼裡，還以為是太高興說不出話。

他們三個上頭除瞭大哥二哥以外，還有兩個已經出嫁的姐姐，狗兒也清楚大雁的意思，這是要來提親納采瞭，爹娘前兩天還在為這事憂心，一聽這話，他笑著說：“晉鵬哥在鎮上認識的人多，越發好瞭。”

話到瞭這個地步，無疑是明示瞭，林晉鵬見顧蘭時發怔，笑道：“我這幾天沒回來，傢裡還等著幹活，你倆快些回去，一會兒太陽更大，仔細熱到。”

顧蘭時總算回過神，知道這是同他囑咐，敷衍地點頭嗯瞭兩聲，一直等林晉鵬走遠瞭，他懷裡的小佈兜也沒有拿出來。

“蘭時哥哥，蘭時哥哥？”狗兒喊瞭兩聲才把人喚醒，以為自己哥哥是高興過頭，他笑得雞賊，問道：“這下好瞭，不止你放心瞭，爹娘也放心瞭。”

見顧蘭時臉色有點怪，他止住笑意，疑惑開口：“蘭時哥哥，你怎麼瞭？他林傢不是不知道你的事，敢來提親就是不在意年紀，再說瞭，等兩年而已，都是一個村的，有啥事大傢都知道，不怕他們傢亂來。”

顧蘭時沒有聽進去這些話，猶豫一下問道：“你覺得他怎麼樣？”

狗兒看一眼已經遠去的林晉鵬，撓撓頭說：“聽村裡人都說不錯，傢裡殷實，名聲也不差，他自己也有本事，雖說念書沒掙到一半個功名，可咱們莊稼人，能認識幾個字就不錯瞭。”

“我不是說這個。”顧蘭時有點煩躁地咬瞭咬唇，看一眼四下無人才低聲開口：“我是問你，你有沒有見過他和別的姑娘或是雙兒走得近。”

顧蘭瑜恍然大悟，笑得樂不可支，說：“我還以為是什麼，原來是你醋瞭。”

他手指在臉頰上滑動兩下：“羞羞羞，還沒嫁人呢，就吃起沒影兒的醋，要是讓人知道，哪個還敢娶你？”

顧蘭時又氣又臊，伸手就去掐狗兒臉蛋，罵道：“胡說什麼，你再不正經，回去我就跟娘說，讓她打你。”

狗兒被掐瞭下臉蛋上的肉，往後一退就掙脫開，也是顧蘭時沒有下狠手掐疼他，他笑得越發欠揍，道：“你說我也不怕，就看娘是先打你還是先打我，大不瞭，咱倆一起挨頓打。”

顧蘭時氣得真要揍他，狗兒撒腿就跑，兩人在河邊繞圈子，最終以狗兒後腦勺“啪”挨瞭一巴掌結束。

天氣熱，顧蘭時喘著氣擦汗，白一眼挨瞭打還想嘲笑他的狗兒，從懷裡掏出小佈兜扔過去，說：“改天你碰見他，把這個還回去。”

狗兒接住，看一眼問：“他給你這個做什麼？”

“就你話多。”顧蘭時拎起地上竹筐，說：“上回地泡兒就是用這個裝的，走，回傢拿小鋤頭挖筍，山上涼快些。”

見他走得飛快，也不知是氣還是急，狗兒背起竹筐連忙追瞭上去。

*

傍晚太陽剛落下山，小河村許多人傢炊煙已熄。

鄉下農傢不比有錢的大戶，哪裡舍得天黑瞭點燈吃飯，都是趁天亮時吃完，等太陽落山後，天黑得就快瞭。

顧蘭時端著木盆出門，將洗完鍋灶碗筷的水倒在傢門口柿子樹樹根底下，水窪聚在圓坑裡，他單手拎著空木盆直起腰，一轉身就看見快到近前的漢子。

因沒有任何防備，也沒聽見腳步聲，他嚇瞭一跳，好在很快回過神，下意識看過去。

他們小河村好像沒有這麼高的漢子，這麼想著，他視線對上一雙黑沉沉的眼睛。

顧蘭時心裡莫名一窒，留意到對方左邊臉上那條豎長猙獰的疤痕時，總算對上瞭名字，是裴傢那個裴厭。

那人瞄瞭他一眼就轉開眼睛，腳下不停，依舊沉默往前走去。

兩人沒有任何交集，各走各的，安靜遙遠，連空氣都似乎沒有波瀾。

要說長得兇惡，確實也有點，裴厭看起來就硬邦邦冷冰冰的，尤其臉上那條疤，直接破瞭相，不過若是忽略左半邊臉，右半張臉好像並不差，可裴厭第一眼看過去，還是那雙眼睛最讓人發憷，以致忽略瞭相貌。

等在案臺上放下木盆，絞盡腦汁的顧蘭時才拼湊起方才那一眼的感覺，裴厭眼睛裡沒有人氣，漆黑空洞，哪裡有活人那股熱氣勁兒。

他拍拍胸脯，總算解開自己心頭那種難言的壓抑感。

苗秋蓮從後院過來，看見廚房裡的顧蘭時，她拍著袖子上的土喊道：“蘭時，把菜幹子收瞭。”

“知道瞭娘。”顧蘭時解瞭襜衣出來，順著對面柴房前的梯子爬上去，把兩個竹匾摞在一起往下遞。

苗秋蓮在下面接住，說道：“雞鴨我都關好瞭，明兒一早記得到河裡放鴨子，好幾天都沒下水瞭。”

“好。”顧蘭時一手端著最後一個竹匾，另一手抓著梯子下來，這幾天太陽大，曬瞭些扁豆幹和菜瓜條子。

把竹匾放在堂屋角落的木架上，苗秋蓮撥動菜幹看瞭看，說：“還得再曬兩天。”

顧蘭時有心事，看著他娘欲言又止，最後實在沒忍住開口：“娘，林傢，真行嗎？”

一聽這話，苗秋蓮放下菜幹，看他一眼問道：“咋想起這個？”

顧蘭時猶豫不安，小聲說：“就，我這幾天做瞭個夢，夢見林傢人不好。”

苗秋蓮心裡一松，還以為是什麼大事，一邊往外走一邊不在意地問：“怎麼個不好？你倒說說。”

一想起今天白天碰到林晉鵬，顧蘭時心裡就別扭不得勁，怕對方真提著大雁來瞭，說：“就，林晉鵬在外面拈花惹草，不是個好人，他傢裡對我也不好。”

正洗手的苗秋蓮瞪他一眼，罵道：“這話是能亂說的？要是讓人聽去，咱傢還要不要名聲，連個影兒都沒有的事，就敢在嘴上編排，你也是，越大越缺心眼。”

顧蘭時掙紮道：“可是娘，這一個夢我做瞭十幾天，哪有這樣的怪事。”

她站起來甩掉手上水珠，接過遞過來的佈巾，說道：“行瞭，哪有那麼玄乎的事，一個夢而已，說不定是那夢讓你心裡不舒坦，才一直記著，俗話說日有所思夜有所夢，你天天都想這個，夜裡可不就夢到瞭。那林傢我和你爹早就留意過，許是你沒經歷過，心裡難免怯，娘就跟你交個底，大差不差瞭。”

“林傢房子、田地，和咱們傢算是門當戶對，他傢親戚是有些什麼門路，可尋常過日子又指望不上，咱們啊，不比林傢差。李香菊兩口子我又不是不認識，不是難處的惡婆婆，也沒老得走不動路，能下地能上山，這三年五載不用你伺候。”

“林晉鵬是老大，又有出息，下邊雖有幾個弟妹，小的都七八歲瞭，有父母在，不用你拉扯，好處多著呢，這幾年我和你爹看瞭不少人，鄰村的外村的都有，沒有誰傢比他更合適的，傢底殷實能讓你吃飽，你再看看他傢裡，老的小的都穿得幹凈，不是埋汰醃臢人，你不用怕，這事兒要真成瞭，還有你老子娘在呢。”

說親相看第一就是名聲，林傢在小河村名聲不差，沒出過什麼亂七八糟的事，公婆在村裡也沒有惡名，普通又殷實的人傢，就是苗秋蓮和顧鐵山看中的，起碼靠得住。

父母之命媒妁之言，在親事上顧蘭時自己沒辦法做主，是以一臉愁容。

苗秋蓮“嘖”一聲，把佈巾掛在架子上，說：“你這孩子，都說是你胡思亂想，夢裡的事能信？行瞭，別瞎琢磨，喊竹哥兒洗洗手腳，該睡覺瞭。”

夜色降臨，天上星光閃爍，小河村漸漸歸於平靜。

竹哥兒早已睡熟，四仰八叉在炕上攤開，顧蘭時再心煩，終究也沒抵過睡意，他神思恍惚，再一次陷入夢境。

漏風的茅草屋破敗不堪，他蜷縮在還算完整的土炕上，身下一張草席也是破的，風從縫隙裡吹進來，他裹著破舊薄被低聲咳嗽，一陣陣感到冷意。

混沌中，他想起自己被拋棄，隻能躺在這裡茍延殘喘。

又是一陣冷意襲來，他隻覺得身體一輕，飄在空中往下一看，卻看到另一個自己。

顧蘭時愣瞭好一會兒才明白自己死瞭，他沒有去處，渾渾噩噩呆在這間破草屋裡，看著自己屍首漸漸變化，腦海裡隻剩下一個念頭，再過幾天，屍首就爛掉臭瞭。

半掩的門框被從外面推開，他看過去，是那個命又窮又硬的裴厭，半舊的佈衣草鞋，看起來還是那麼潦倒窮苦，眼角也多瞭幾道風霜痕跡。

裴厭站在土炕前，似乎一點都不怕死人屍體。

顧蘭時好幾天沒見過其他人瞭，這會兒看著自己枯槁幹癟的屍首已經不成人樣，忽然滿心悲戚，等到臭氣熏天生滿蛆蟲，就更沒尊嚴臉面可言，死都不能安寧。他以手掩面，卻流不出一滴眼淚，隻有風聲呼號。

忽然，他被拽向門外，放下手才發現，裴厭用破草席卷瞭他屍首，扛在肩上往山上走。

許是孤魂難以離開軀體，他被迫跟在一旁，看著裴厭拿鐵鍁挖坑，又看著對方將他屍首放進土坑裡。

這是要埋瞭他？

心中感激剛起，突然一陣天旋地轉，他隻覺泥土拍在臉上，打得生疼也讓他無法呼吸，像是要活活悶死。

猛地睜開眼睛，顧蘭時呼吸急促，嚇得連忙拽開自己臉上的手，大口喘瞭幾聲才漸漸安定，回過神知道剛才是竹哥兒手打在他臉上，又捂住瞭他口鼻。

他氣得在睡覺不老實的竹哥兒屁股上打瞭一巴掌。

竹哥兒睡得迷迷糊糊，被打醒後眼睛都睜不開，揉著屁股嘟囔道：“蘭時哥哥，有蟲子咬我屁股。”

顧蘭時被他逗笑，噩夢帶來的恐懼驅散瞭幾分，說：“哪來的蟲子，是你在做夢，快睡吧。”

竹哥兒被他胡說八道安慰到，往炕裡翻個身再次睡熟。