泥哨在小孩嘴裡吹響，聲音各不同，有像小鳥脆鳴，有像鷹隼尖嘯，小一點的孩子不會吹，隻能發出“嘟嘟嘟”的動靜，傻乎乎跟著大孩子一邊跑一邊笑，熱得臉蛋紅撲撲。

又是一個大晴天，連風也賞臉，沒有吹得人不敢出門，太陽明晃晃照耀下來，村裡不少人都在門外玩耍，熱鬧極瞭。

土墻根下，裹著破襖子的幾個老頭或蹲或坐，手裡都拿個煙桿子嘬嘬抽煙，曬得發黑的臉上遍佈風霜，偶然抬頭瞇著眼看天，和身邊認識一輩子的人說兩句過去的事，所言依舊隻是小河村這小小一方天地。

不遠處四五個十七八歲的年輕漢子抽陀螺玩，要麼用佈條擰瞭纏在樹枝上做鞭子，要麼隨手拿些有韌性的幹草葉子就抽打起來，笑著比誰陀螺轉得更久，興起時哄笑著夾幾句沒那麼臟的村話俗語。

竹哥兒早聽見外頭笑鬧聲，拿瞭新做的毽子拽著顧蘭時和狗兒出門玩耍。

顧蘭瑜不耐煩和他兩個玩，踢幾下毽子就去找瞭同齡的半大小子嬉鬧。

見有在青石板上推棗磨的，竹哥兒便撇下毽子，回傢挑瞭幾顆幹棗興沖沖圍上去，忙得像是不知道要玩什麼好。

顧蘭時沒攔他，讓去撒歡。

苗秋蓮出來，見兩個小的都跑瞭，剩顧蘭時一個，附近幾戶人傢的雙兒和姑娘要麼沒出來，要麼早結伴到別人傢院子裡玩耍去瞭，她笑著挽起袖子，說：“蘭哥兒，和娘踢，看誰踢得多。”

顧蘭時原本要進去，聞言笑瞇瞇將毽子扔向空中，右腳接住踢起來，口中念著數。

西鄰傢劉桂花和幾個婦人還有上瞭年紀的老夫郎坐在門口曬暖，見他在踢毽子，一邊和苗秋蓮說閑話一邊還幫著數數。

顧鐵山在傢閑的沒事出來看，村後那片空地上，狗兒和七八個小子在玩鬥雞，一個個盤好腿亂碰起來，也沒個章法，他看瞭直搖頭。

太陽大，跑一陣子隻覺渾身是汗，有小孩嚷嚷熱，要解開衣裳涼快，被他娘追上去，罵著把衣裳系好，大冬天的，稍微見個冷風就能吹出病。

毽子起落，顧蘭時踢瞭二十七個後沒接住，從地上撿起來拋給他娘。

苗秋蓮一個是穿得厚，另一個是上瞭年紀，腿腳沒那麼靈活，一腳踢起來隻覺閃瞭一下，她連忙穩住，笑道：“到底老瞭，胳膊腿都是硬的。”

村裡中年漢子冬閑時常常三五成群吃酒，有時劃拳有時吹牛，顧鐵山因見他娘倆個在門口踢毽子，也有些心動，於是在旁邊看著，他歲數都這麼大瞭，不好和那群小子一樣去玩鬥雞，踢毽子倒是沒什麼。

苗秋蓮隻踢瞭六個就敗下陣來，看一眼顧鐵山，將毽子扔過去：“他爹，你也踢幾個，動動腿腳也是好的。”

顧鐵山面上不顯，實際很樂意，接瞭毽子抬腳就踢，隔壁門口坐的都是成瞭傢的婦人和夫郎，大多都有些年紀，彼此並不用避嫌，連周平出門來看熱鬧，見他在踢毽子，猶豫著，腳下往這邊蹭來。

比起別人，四鄰都是熟人，顧蘭時又是小輩，爹娘也在身邊，因此不用避開。

劉桂花看見周平模樣，大聲笑著對顧鐵山說：“他叔，讓石頭爹也耍幾下，今日若耍不成，他肯定要惦記好幾天。”

聞言，顧鐵山一腳將毽子提給周平，周平手忙腳亂趕緊接住。

村裡的熱鬧在來瞭幾個外村人之後被打破，要說是回娘傢陪探親的，一路倒不會引起所有人註意，走進來的幾個年輕漢子都是一副懶漢無賴相，衣裳不甚幹凈，臉瞧著也沒洗凈，撓撓脖子再順著脖子把手伸進領子去撓癢，流裡流氣的眼神一看就不是正經人，要麼面相看上去就兇，尤其當頭的那一個。

幾個在傢門口玩耍的中年漢子聚攏在一起，其他年輕漢子也暫停瞭手裡的事物朝這邊看來，如此架勢，再兇的地痞流氓也沒敢多看這些婦人和夫郎一眼。

“婁進，你來作甚？”顧鐵山和周平幾人問道。

婁進正是為首的人，見有人問話，他雖不認得，但也賠笑著說：“這不是冬閑瞭，上山和幾個弟兄看能不能抓幾隻兔子打打牙祭，你們忙你們忙。”

顯然知道不受待見，他六人說完沒有多停留，好漢不吃眼前虧，今日帶的人不夠多，況且在別的村裡，不是能輕易打人耍混的，回頭要是真結瞭仇，再算賬也不遲。

幾人在村後消失，顧鐵山和周平擰眉看瞭一會兒，對這群人的到來顯然不滿。

那婁進是婁傢村有名的惡霸，原先隻是小打小鬧幹些偷雞摸狗的事，這兩年不知在哪裡發瞭一筆橫財，竟招瞭些地痞無賴一起廝混吃酒，越發霸道瞭，甚至欺男霸女強買強賣，傢富人丁多的他不敢明著欺負，隻挑尋常人傢下手，太窮苦的沒幾個錢財，他還看不上，在方圓幾十裡內名聲很不好。

“去找承安叔說說，萬一憋著什麼壞，打不起來，也要趁他們人少好震懾震懾。”顧鐵山和周平幾人一商議，便一同往徐承安傢裡走，也叮囑在外面的年輕漢子們都盯著，在外面玩歸玩，別叫婁進那廝鉆瞭空子。

小河村和婁傢村離得遠，沒有太多往來，卻也聽過婁進惡名。

今年還未入冬時就聽說姓婁的搶瞭一戶窮人傢的雙兒，那雙兒傢裡隻有個多病的老娘，娘兒倆相依為命本就淒苦，卻被婁進盯上，第二天那個雙兒跳瞭河，他老娘也上吊死瞭。

就是從那時起，婁進惡名遠揚，連婁傢村的人私底下提起他都要啐一口，畏懼對方一群地痞的勢力，少有人敢明著唾罵。

正因這件事，顧鐵山幾個中年漢子才叫年輕人盯著婁進，誰傢沒個女兒雙兒的，謹慎些還是好。

氣氛再不像之前那樣熱鬧輕松，顧蘭時看一眼村後方向，心跳也快瞭兩下，有種說不上的感覺。

徐承安老爹徐滿本來在村裡溜達，聽說這件事後走過來，他是上一任裡正，如今都七十多歲瞭，平時總是笑呵呵的，吸一口旱煙對幾個漢子道：“耍你們的，他再混，敢在咱們村裡鬧事使壞，叫他吃不瞭兜著走。”

他一開口，眾人便有瞭主心骨一般，說笑聲再次響起。

土墻腳下蹲著的幾個老頭招呼道：“老滿頭，這裡。”

徐滿抽著旱煙過去蹲下，同齡人之間總是有更多話說。

後山，穿過小樹林，婁進身後一個麻子臉男人上前，指著有兩間破草屋的方向說：“就在那裡。”

這人叫婁五，同是婁傢村人，平時跟著婁進混，常做些狗仗人勢的事，今日之所以來小河村，是他曾聽人說小河村的裴厭是從兵營裡回來的，估計有些拳腳本事。

這兩年婁進有心想要招攬人士，好壯大勢力橫行霸道，有本事的最好，以便他施展手段。

婁五幾天前在路上碰見裴厭，恰好小河村的林登子在，經林登子提醒，他上前遊說裴厭到婁進手底下幹活，絕對少不瞭吃香喝辣，但裴厭沒搭理他。

他惱羞成怒罵瞭兩句，卻被裴厭伸手就啪啪打瞭兩耳巴子，他個頭矮，根本不是對手，隻得忍瞭，這不今天攛掇婁進帶瞭一夥兄弟過來出氣。

“嗯。”婁進又吩咐道：“你先別吱聲惹人嫌，待我看看他身手，要真是從兵營裡回來的，肯定有些本事，能做兄弟最好，是個幫手。“

婁五一噎，本想讓打裴厭一頓，沒想到婁進還惦記著要招人，心裡有些憤恨，卻也不得不捏著鼻子點頭：“是是。”

六個人就這麼往山腳下走，這處開闊地不算小，如今雖然廢棄瞭，也能明顯看出以前住瞭七八戶人傢，外邊好幾間沒倒的茅草屋搖搖欲墜，唯一有院墻的屋子在中間，院門虛掩著，門口沒有雜草枯葉，收拾得還算幹凈。

婁五大咧咧上前推門，他欺壓窮人慣瞭，根本想不起喊人或者敲門。

婁進同樣如此，沒覺得有什麼不妥，在他眼裡，這些窮光蛋都是一群軟腳蟹，下死手打一頓就老實瞭，因此今日來找裴厭也沒放在眼裡，隻帶瞭這幾個人。

再者，之前他聽說過裴厭，被攆出傢門，窮得叮當響，今日一看住的這地方，確實破敗。

院門吱呀作響被從外面推開，大門西邊的院墻角落堆瞭一堆長短不一的木頭，木頭後面的縫隙裡似乎有低吼聲響起，卻被院裡正在晾曬藥材的人一聲低喝止住，藏在陰影處再不動瞭。

小半個時辰後，顧蘭時在前院和苗秋蓮整頓菜地，他離門口近，忽而聽見外面有人驚呼，還有人慘叫瞭一聲。

突然而來的動靜嚇瞭他一跳，便往門外去看，就見幾個陌生漢子驚慌失措，有的濺瞭一臉血，腿腳看起來也軟瞭，想跑跑不動，在地上連滾帶爬。

更讓人害怕的，是剛才為首的那個婁進，相貌什麼樣他之前沒多看，但衣裳料子比其他人好，因此一眼就認瞭出來。

婁進腰腹間全是血，臉色白的不像樣，要不是咬著牙往前逃命，怕是早暈瞭過去，他左手捧著快斷掉的右手，胳膊不停抖，右手被從手腕處砍得血肉模糊，像是隻剩瞭一半皮肉和胳膊連著，要是不托住，恐怕會在顛簸中徹底斷掉。