纖細的手腕，一束編成魚骨狀的紅繩系於其上，襯得皮膚白瓷也似。

謝征撥弄兩下系結，確認沒有松脫的跡象，便從懷中取出一塊早已準備好的紙包，放在少年平攤開的手心裡。

“這個月的解藥。”他淡淡說完，便回頭繼續自己手上的事，好似根本沒將這攸關生死的東西放在心上。

傅偏樓拆開紙包，盯著怎麼看怎麼像糖塊的晶體看瞭一會兒，才扔進嘴裡，很快就被齁得皺起鼻子。

但他沒有多言，乖乖含在腮幫裡，鼓起一邊臉頰百無聊賴地坐在長凳上，眼珠跟隨謝征的身影悠悠轉動。

四月末梢，夏意漸濃，天也慢慢熱瞭起來。

謝征穿瞭一身輕薄灰衫，袖口半挽，露出一截線條流暢的手臂，正搬著一盆泡水的粽葉，青筋隱隱。

不知是不是這一月正式成為賬房，夥食好些的緣故，他看上去比初見時又高瞭一點。

脫下書卷氣濃重的長褂後，屬於青年人的朝氣明顯許多，不再給人文弱沉穩的印象，脊背挺直，如松如竹。

正值午後，客棧前堂沒什麼人，傅偏樓難得過來一回，有些新奇地打量著周圍。

謝征將盆放在他腳邊的空地上，抬頭瞥來：“今日不去找人玩瞭？”

自傅偏樓和李草交好以來，這還是第一次沒見他午後出門。

“不知道跑哪去瞭，給我留字說三天後見。”傅偏樓晃瞭晃腿，一副習慣瞭的口吻，“可能上回把他的行蹤透露給楊嬸，惹他生氣瞭吧。”

“吵架瞭？”

“不至於。”一口否決，傅偏樓咕噥道，“他沒生氣，就是想躲著楊嬸。”

李草雖然傻，但這方面意外地固執，就是不肯受楊傢恩惠。

以前他隻要躲出去，楊嬸就拿他沒辦法，總不能活不幹凈找人瞭；可有瞭傅偏樓以後，兩個孩子幾乎天天見面，黏在一起街頭巷尾到處亂跑。

楊嬸可算捏到瞭他的把柄：李草不好找，傅偏樓還不好找嗎？去來福客棧堵住人一問，分分鐘就能把李草逮回傢。

次數多瞭，小傻子連好友都不肯告訴，說失蹤就失蹤，傅偏樓隻能蕭瑟地呆在客棧無所事事。

“那傢夥跟兔子似的，哪哪都有窩，不想被找著誰也發現不瞭，隨他去吧。”

雖然偶爾會聽傅偏樓絮叨，但謝征並不太清楚他們相處的內情，聞言瞅瞭眼神色惆悵的少年，忽然道：“既然沒事，就坐過來幫忙吧。”

傅偏樓愣瞭一下，滿臉狐疑：“你願意？”

他實在有些意外，原因無它，打謝征把他買回來後，他就全然賦閑，過得十指不沾陽春水。

倒不是傅偏樓不樂意幹活，是謝征從來不允許他幹。就連打掃之類的小事，碰一下也會被冷嘲熱諷，活像他做錯瞭什麼似的。

久而久之，傅偏樓也發現瞭其中端倪——謝征似乎格外介意他有獨立生活的能力。

該說是某種屬於年長者的堅持，還是形容為掌控欲比較妥當？他寧肯自己包攬所有，供著他成天吃喝玩樂，哪怕被不止一個人提過太溺愛表弟，也始終不松口。

就像他承諾過的那樣，隻要聽話，哪怕躺在床上不動，他都會養著傅偏樓。

故而在這個方面，傅偏樓也懶得踩謝征逆鱗，不幹活他樂得輕松，甩手好好體驗瞭把當紈絝少爺的感覺。

面對他的質疑，謝征眼皮都不提一下：“那算瞭。”

“等下，我可沒拒絕！”傅偏樓從凳子上跳下來，走到謝征旁邊瞪大眼睛，“你不能言而無信。”

左右他也無聊，再這樣下去，他骨頭都快生銹瞭。

謝征沒再說話，搬來幾個小板凳臥倒在盆邊，示意傅偏樓坐到他對面。

再過幾日就是五月初五，傢傢戶戶都在備艾草、打粽葉，來福客棧自然不例外。

臨近佳節，來往的旅客不多，錢掌櫃於是大手一揮，趁這時候閑功夫多，趕緊包幾盆粽子，等端午分給鎮上的乞兒，算結個善緣，歷年如此。

永安鎮的歷史完全架空，和謝征所熟知的並不一樣，卻保留著傳統的節日習俗，令他有點意外。

意外之餘，不免湧上一股啼笑皆非的荒謬感。

——說到底，還是一本書裡的世界，沒有來龍去脈很正常。

“把這些洗幹凈就可以嗎？”對面，傅偏樓指著一盆粽葉向他確認。

謝征點頭，就見傅偏樓擼起衣袖，雙手浸入水中，用刷子刷去粽葉上沾染的污垢，動作比他利索得多。

那張不知不覺已經看習慣瞭的線條儂麗的臉，唇角抿直，貌似嚴肅認真，微微挑高的眉梢卻透出一股自得的神氣。

好似滿意於自己的速度超過謝征，洗得又快又幹凈，時不時瞟他一眼，像隻捉到老鼠後故作輕松舔舐爪子的貓咪，顯擺又驕矜。

謝征動作一頓。

他是什麼時候，開始對傅偏樓的一舉一動、細微神態所表達出的情緒這樣瞭若指掌的？

又是什麼時候，有著刻板身份、被符號化瞭的“反派BOSS”，在他心目中逐漸化為瞭眼前鮮活靈動的少年？

明明這個人才是最荒謬的存在，是時刻提醒他這裡隻是一本書、而非真實的信標……

他的心頭不禁掠過一絲茫然。

還未來得及細想，身後，錢掌櫃的聲音樂呵呵響起：“呦，小謝和他表弟忙得真快啊，辛苦辛苦！”

他和王大剛、陳三抬著滿滿當當一瓷盆糯米過來，彎腰“咚”地放在盆邊。

中途不小心，胳膊挨瞭傅偏樓一下，錢掌櫃沒意識到不對，傅偏樓則猛地白瞭臉。

再毛骨悚然，他也清楚錢掌櫃不是故意的，反應太大誰都尷尬，隻能咬牙忍住惡心，低頭繼續清洗粽葉。

奈何錢掌櫃並不知曉他的感受，順勢就腆著肚子坐到他身旁，轉頭招呼道：

“王大陳三，你們倆也一塊來，不能把事全堆給小謝他們啊。”

“掌櫃的客氣瞭。”謝征端起禮節性的微笑，望向傅偏樓喚道，“寶寶，過來我這邊，給兩位叔叔挪個位置。”

傅偏樓雙肩一顫，頓時如蒙大赦，端著板凳繞過來，緊挨著謝征坐下。

幾不可聞地，謝征聽到又輕又悶的一句“謝謝”，明顯驚魂未定，尾音還發著抖。

真麻煩，他不由想。

……算瞭，麻煩也是自找的。

五個人十隻手，一大盆粽葉很快洗凈。

後廚的老徐也切好瞭餡料端過來，六人一同忙活得熱火朝天，除瞭紅豆、蜜棗、咸肉這三種，還包瞭一些白粽，用來蘸糖吃。

粽葉包完一大半時，老徐就回去後廚支柴火燒水，準備煮上一些當作幾人的晚飯。

這會兒粽子的清香飄瞭滿屋，惹得農忙完回傢路過客棧的人紛紛探頭。

錢掌櫃來者不拒，每個探頭的都讓拿一兩枚走，笑瞇瞇的，像座散財的彌勒佛。

大傢顯然對錢掌櫃的舉動習以為常，有人接過粽子，反手就將剛從地裡摘的新鮮菜分出一半，有人還進來叫壺茶水歇歇腳，天南海北地聊瞭起來。

鎮上誰傢又鬧瞭什麼事，誰傢孩子有出息，這邊愁今年雨水太多容易淹，那邊喜莊稼長勢不錯收成有望。

雞毛蒜皮，和樂融融。

謝征早就習慣這些，傅偏樓卻還是第一回見。

他手上沒停，將一個個粽子包得嚴嚴實實，齊整漂亮，心則已經飛去瞭天外，支起耳朵聽各路八卦，活像一隻偷油吃的小老鼠。

“聽說楊飛鵬要發達瞭！”

“楊飛鵬？楊成傢那個？”

“對，老楊傢送去京城念書的兒子，夫子給取的名兒，飛鵬，真沒取錯，一飛沖天啊！”

“這是高中瞭？”

“秋闈還沒開考，哪兒來的高中？不過我看，八成要中瞭……”

談論的人糊塗道：“這是什麼話？還沒考就曉得要高中？幾個意思？”

“別急別急，”那人神神秘秘道，“聽我慢慢說……我小叔不也在京城麼，楊飛鵬和他同鄉，多有來往，他前兩天寄信告訴我的，假不瞭。”

“說是楊飛鵬那小子啊，搭上大人物的關系瞭……”

“楊飛鵬？”傅偏樓覺得這名字有幾分耳熟，略一思忖，訝異喃喃，“他不是楊嬸的……”

楊嬸給他的那抄本，封面就題著“楊飛鵬”三個字。

“我小叔子說，楊傢小子本就課業出色，又跟那位人物往來，雖然不清楚究竟是誰，但定然地位不低，指不定是皇親國戚呢……今年準有著落。”

“楊傢是要發達瞭呀！真出息！”

幾人長籲短嘆，傅偏樓驚訝過後，忍不住喜上眉梢，拽瞭拽謝征的袖子，附耳小聲道：“你聽到嗎？楊傢的事。”

“楊叔楊嬸他們這些年沒白熬，”他笑道，“回頭明天我就把這大好事告訴他們去！”

他看上去那麼開心，仿佛這大好事是發生在自己身上一般。

謝征卻伸手擦去粘在少年唇邊的一粒紅豆，跟著輕笑一聲：“偷吃？”

“……”傅偏樓一窘，立刻紅著耳朵不吭聲瞭。

一旁錢掌櫃瞧見，不由哈哈大笑：“小孩子嘴饞，多正常！”

謝征瞥瞭傅偏樓一眼。

“我，我就是，有點想知道是什麼味道……”傅偏樓聲音本來就輕，在謝征的註視下越來越小，不甘心地弱弱解釋，“隻嘗瞭一口……”

“沒事，反正紅豆備多瞭，回頭正巧讓老楊熬一鍋紅豆湯，那個好喝！”錢掌櫃擺擺手，“小謝你也是，別嚇你表弟瞭，人傢幫忙瞭一下午，粽子包得可漂亮，應得的！”

傅偏樓望著錢掌櫃，眨眨眼。

許是客棧裡的氛圍太過祥和，那道胖乎乎的身影一時竟也沒那麼面目可憎瞭。

謝征本就沒有責怪的意思，頂多算調侃，想不到被誤會成這樣。

他摸瞭摸傅偏樓的發頂，有點無奈，又有點好笑：“下不為例。”

傅偏樓乖乖點頭。

夕陽漸沉，拉長門口燈籠投下的影子。昏黃的光裡，粽香清冽，歡聲笑語。

輕風和煦，傳來一陣他從未體會過的平靜。