她端端正正的跪下，先解下腰間的艷陽刀，擺放在戚雲柯腳邊：“姑姑的艷陽刀，是用來除魔衛道的，我不配用它。”
然後解下左腕上的銀鏈，放在快要哭出來的寧小楓面前，“外祖父親自為我打造的護心鏈，我用它救瞭魔教的人，我也不配用它。”
最後拆下蔡平殊親自為她雕的桃花簪，蔡昭披散長發，恭恭敬敬向五派掌門磕瞭三個頭，清聲道，“弟子蔡昭，欺師滅祖，勾結魔教，傷殘同門，不敬尊長，實是罪無可恕。今日誠心請罪，無論何等責罰，甘願領受。”
此言一出，周圍眾人皆嘩然。
他們見蔡昭堂而皇之的回來，不是以為她打算苦苦哀求的，就是以為她另有依仗，是來談條件的，誰知竟是任憑處罰。
別說數罪並罰，光是一項欺師滅祖就夠去半條命的瞭。
“昭昭，抬起頭來。”戚雲柯忽然出聲，“你這次回來，是想明白瞭麼？”
蔡昭抬頭看去，那張慈愛厚道的面龐仿佛數日之內老瞭幾歲，頓時心中愧疚難當。她哽咽道：“是，昭昭都想明白瞭。我舍不下傢人和師門。”
戚雲柯白著一張臉點點頭。
“昭昭，昭昭！”周致嫻心急如焚，“我娘，還有大伯母，她，她們……”
蔡昭微微一笑：“他們應該很快就會回來瞭，此時應該在路上。”捉拿到各派傢眷後，遊觀月應該是快馬加鞭趕來太初觀要挾的。
“你能肯定？”周致嫻顫聲問道。
蔡昭看瞭看一旁同樣緊張的楊鶴影和故作灑脫的宋時俊，微笑道：“致嫻姑姑，他們一定很快會回來的。”
周致嫻松口氣，“好，我信你。”
“行瞭，現在來論罪吧。”李文訓神情威嚴冷峻，聲音猶如鋼刀刮刺般駭人。
周圍先是一陣靜默，隨後被嘈雜淹沒。
倘若就事論事，欺師滅祖勾結魔教都是屬於殺生大罪，合該被清理門戶。
但鑒於蔡昭在營救過程中，並未鬧出人命來，往後退一步，也該被廢去一身修為。
對於這個提議楊鶴影大聲贊同，一來他記恨蔡昭害大出洋相，二來想要提前去掉一個瞭得的來日之秀。
蔡平春寧小楓夫婦自然不肯，直接耍賴要將女兒帶走，看哪個敢攔。
宋時俊特別大度，表示誰年輕時不犯錯啊，反正沒出人命，不如大事化小小事化瞭。
這話遭到李文訓的激烈反對，傢有傢法，派有派規，倘若這次輕縱瞭蔡昭，以後別的弟子也結交魔教傷殘師長同門，是不是也可以輕輕放過瞭？
在吵鬧聲中，周致臻輕輕來到蔡昭身旁，俯下身子，低聲道：“昭昭，你姑姑……真的喜歡那個人麼？”
蔡昭側臉看去，不過分別半個多月，周致臻既忽的兩鬢斑白瞭。她心中難過：“喜歡過的，但後來應該不喜歡瞭——姑姑一直都是拿得起放得下的人。”
周致臻自言自語道：“是呀，喜歡錯瞭人，就該趕緊放下，平殊就是這樣的性子。”他搖搖頭，踉蹌離去。
經過一日一夜的爭執討論，最終的結論是七記九陰透骨蟒鞭，隨後拘入萬水千山崖面壁思過。起初蔡氏夫婦依舊不肯，但蔡昭卻同意瞭——
太初觀的正元殿塌瞭一半，五派掌門她挨個傷瞭個遍，更救走瞭魔教教主，這樣大的罪行倘若輕輕揭過，裡裡外外幾千雙眼睛看著，以後北宸六派在江湖同道面前還怎麼義正辭嚴。
也仿佛隻短短半個多月，閑散自樂的小姑娘忽的長大瞭。
寧小楓淒愴落淚。
戚雲柯也贊成：“就讓昭昭受瞭這頓罰吧，受罰之後再有人恥笑羞辱她，拿這說事，就讓昭昭大耳刮子打回去。有功就賞，有過當罰，罰都罰過瞭，以後昭昭誰也不欠瞭。”
“師父……”蔡昭心中感激——她知道戚雲柯一定是聽說戚凌波為難自己的事瞭。
本來楊鶴影覺得這處罰太輕瞭，打算暗中聯系幾位有名望的俠士來逼迫重罰蔡昭。誰知戚雲柯直接喝破：“沒有蔡平殊，你們楊傢上下早被聶恒城練成屍傀奴瞭。楊門主，我勸你得饒人處且饒人，你的妻兒這會兒還沒回來呢。”
楊鶴影隻好悻悻作罷。
戚雲柯唯唯諾諾時，宋時俊恨鐵不成鋼，這會兒戚雲柯氣勢十足瞭，宋時俊又有些酸溜溜的，表示戚宗主好大的威風。
次日傍晚，天色晦暗，陰風陣陣，正是行刑之時。
太初觀的刑架高大威嚴，頗有猙獰之狀。
蔡昭身著白衣，雙膝跪倒，兩臂環抱巨大刑架，並以鎖鏈將兩腕連住。
黃沙鋪平的刑場上擠滿瞭黑壓壓的人頭，除瞭六派弟子，還有許許多多江湖客。
古往今來，人類的興致都沒多大變化。
在李文訓的目光督促下，樊興傢哆哆嗦嗦的捧著一個冰晶玉盒過來，寒氣四溢的盒子中是用來封穴的冰針，根根細若纖毫，晶瑩剔透——蔡昭忽然想起瞭與當初要廢慕清晏修為時那套粗大猙獰的金針，果然天道輪回，她心中苦笑。
樊興傢帶上冰蠶絲所制的手套，開始給蔡昭封穴，一針玉枕，二針天柱，三針風門……修為到瞭一定程度的高手，尋常皮肉傷根本無關痛癢。
是以行刑之前，必須封住受刑者的九成功力，隻留一成功力護住心脈。既能不把人活活打死，又能讓受刑者無法運功抵擋痛楚，充分受罰。冰針入體後，不到半個時辰就化瞭，那時行刑完畢，受刑者如果還有意識的話，就可以運功自療瞭。
到最後一處百會穴時，樊興傢咬瞭咬牙，微微側過身子，遮住李文訓的視線，手上一抖冰針就消失瞭。蔡昭察覺到異常，微微訝異的側頭看去，隻見樊興傢臉頰又紅又汗，既尷尬又心虛，不等蔡昭使眼色就一溜煙跑瞭。
李文訓皺起眉頭，喃喃道：“才紮瞭幾根冰針就累成這樣，興傢該多修煉瞭。”隨後，他也走開去取蟒鞭瞭。
蔡昭趴在型架上，闔起雙目——一股久違的無力感充溢全身。
年幼時嘴饞枝頭果子，需要吭哧吭哧爬上高高的大樹，探出圓圓的小身子去夠，下面是大呼小叫的驚恐奴仆，後來的她隻需掂幾顆小石子，便能穿過濃密的枝葉打下想要的果子。
年幼時被關在屋裡罰寫字，粗重的門栓和黃銅大鎖猶如一道難以逾越的天塹，後來她指力所到之處，擰斷木栓銅鎖猶如齏粉。
自她十一歲修為突破後，再沒有過這種無能為力的笨拙感，真是奇妙的感覺啊。
這還是樊興傢偷摸給她多留瞭一成功力，倘若慕清晏真的被廢掉丹元經絡，一身修為盡毀，他會怎樣呢？他該有多害怕呀。
啪的一聲巨響，李文訓抖開長長的九陰透骨蟒鞭，森森玄鐵所制的刑具在陽光下閃爍著令人心寒的光芒，整條蟒鞭形如一條漆黑巨蟒，不但沉重尖銳，鞭身上還遍佈倒刺般的鱗片，每一鞭下去都能勾拉出血赤糊拉的皮肉，膽小的圍觀者已是兩股戰戰。
“開始行刑！”李文訓大聲道，“第一鞭！”
黑黢黢的巨蟒在空中劃出一道扭曲毒辣的弧形，重重落在女孩纖細的背上。
“啊！”蔡昭發出短促的尖叫。
背脊仿佛被火炭燎出一道佈滿血泡的傷痕，劇痛和熾熱致使全身筋肉不斷抽搐。
舌尖嘗到血腥味後，她聽見寧小楓的尖叫，還有蔡平春激動的爭論聲，仿佛是在要求將七鞭分開行刑。
這怎麼可能呢？從古至今，九陰透骨蟒鞭的刑罰從未分開執行過。
下一鞭落下時她不能再叫瞭，她想，不然爹娘會更擔心。
“第二鞭。”李文訓穩穩的喊道。
——“啪！”
蔡昭怕再咬到舌頭，用力咬住上臂的衣袖，將瘋狂痛楚的叫聲淹沒在層層衣料中，汗水打濕瞭額頭，滲入眼睛火辣辣的疼。
這次控制的很好，沒發出聲音。
“第三鞭。”
蔡昭嗚咽一聲，衣袖似乎撕破瞭。
她好像聽見母親悲戚的哭聲——這聲音不應該哭啊，這麼嬌俏討喜的聲音，應該用來跟父親調笑，跟鎮民逗趣，跟兒女惡作劇啊。姑姑護瞭她十幾年，何曾讓她這麼哭過，爹爹，你快哄哄她。
姑姑說，娘是天底下最善良可愛的女孩子，我都隻能排第二呢。
以娘的出身傢世，本可以逍遙快活一生，可她卻在天真爛漫的年紀，為瞭守護姑姑，硬是在落英谷足不出戶的過瞭十幾年。
爹爹，我知道你也舍下瞭許多，你當我沒看見你偷偷翻閱叔祖父留下的西域遊記麼？
等我出師瞭，我就回去守著落英谷和小晗，讓你陪著娘出去遊山玩水，好不好？
我麼，我再也不想出去瞭，就一輩子待在落英谷吧。
“第四鞭。”
蔡昭一陣抽搐痙攣，背部火燒一片，察覺不出這一記抽在何處瞭。她覺得自己活像被架在火上燒烤的肉串，柴薪爆裂，尖利的玄鐵倒刺劃開血肉，皮肉層層裂開。
記得她八歲那年，第一次學著甩銀鏈時，手背也劃出過一道深深的血痕。
姑姑還沒說什麼，戚雲柯已經哎喲連天的沖瞭上來，抱著小小蔡昭心疼的不行，還責怪蔡平殊太狠心，“孩子才幾歲，她還小呢！”
蔡平殊無語：“當初我跟你結拜時，怎麼沒看出你這麼婆婆媽媽。”
姑姑說，她與師父之間真是彼此什麼糗態都見過瞭——
戚雲柯被母熊一巴掌拍去一塊褲料，露著半邊臀部滿林子逃命；女扮男裝的蔡平殊被彪悍的花娘逼到無處可逃，隻好剃頭表示要出傢，誰知剛剃到狗啃狀，花娘卻移情別戀瞭。
少年戚雲柯，以為這種嬉笑玩鬧的日子是無窮無盡的。
可惜人到中年，他倆一個成瞭瑣事纏身的青闕宗宗主，一個常年臥床，病骨支離，肆意歡笑江湖歲月遙遠的仿佛是上輩子的事瞭。
於是戚雲柯就將小小蔡昭放在肩頭，在小姑娘清脆的歡笑聲中滿街晃蕩，然後將外頭見到的聽到的趣事一樁樁講給傢中的蔡平殊聽，一室歡笑。
可惜，昔日放在肩頭的孩子，偷襲重傷瞭戚雲柯。
“第五鞭！”
蔡昭重重咬在嘴唇上，唇肉裂開，鐵銹味盈滿唇齒；她聽到瞭自己骨骼挪動的聲音，是鞭傷至骨瞭嗎？仿佛是活魚被逐一拔掉鱗片一般，她感到背部的皮肉都仿佛不是自己的瞭，隻有皮下的筋肉持之以恒的痛楚扭曲著。
她還聽見李文訓的聲音，似乎沒之前那麼穩瞭。
為什麼今天周伯父沒有來呢？
姑姑說，年少時的周致臻真真是俊雅風致，難描難繪，不知是多少女兒的夢中人。
蔡昭忍不住好奇，既然如此，姑姑當初為何遲遲不肯履行婚約呢？
蔡平殊幽幽嘆息，沒有回答，眼神鬱鬱幽遠。
人為什麼要喜歡錯的人呢？
要是姑姑能喜歡周伯父，是不是後來的遺憾都不會發生瞭？
和成為廢人相比，閔老太婆也不是很難對付啊。
那個慕正揚，長的什麼樣？
是不是像他一樣，高高的鼻梁，俊美的眉眼，歡喜的時候嘴角含笑，眼神溫柔，氣惱的時候冷笑連連，一張嘴能氣的人跳腳。
“……第六鞭！”
疼到極處，連聲音都發不出來，隻有幹裂的唇間嘶嘶的喘著氣。為什麼，明明痛到指尖都麻痹瞭，依舊能感覺到心頭的酸澀發堵。
眼前金星四溢，仿佛幼年夏夜乘涼時亂飛的螢火蟲。
小小的蔡昭將破皮的小手舉到姑姑眼前，嗚嗚哭泣，“我那麼喜歡小黃，它為什麼要咬我，嗚嗚，我以後再不喜歡小貓小狗瞭，嗚嗚……”
姑姑聲音溫柔，“昭昭呀，喜歡不是錯。倘若發覺喜歡錯瞭，想辦法改過來就是瞭。”
“這個世間很美好，永遠別因為害怕，就不去喜歡瞭。”
淚水湧出，蔡昭哽咽到無聲哭泣。