“威廉·柯林斯的確有可能被您的敵人註意到。”
佈魯斯對卡迪克大師的話表示瞭贊同，眉毛卻緊皺著，似乎由於某些事而感到困擾，
“您想要我暗中保護他？”
卡迪克大師觀察著他的表情：
“你看上去不是很喜歡那孩子。因為他對你說的話有些輕浮？還是你討厭來自同性的示好？其實我覺得你不用太過擔心，他畢竟是個英國人——你們之間有文化差異。”
“……”
卡迪克大師在專業領域能力過硬，但卻是個有話說話的耿直的人。
哪怕不是第一天認識對方，佈魯斯依然得時時提醒自己這一點。
“不是。”他繃著臉說道，“我隻是感覺他出現的時機有些巧。”
宗師點點頭：“的確如此，不過情理上也說得通。前幾年印尼的宗教武裝勢力鬧得太大，因此最近有不少人都在打聽我的下落——畢竟我無論是生還是死，都會成為一個大新聞。真正的明白人不會在風口浪尖上跑來見我，然而像你這個年紀的孩子，若是未經世事、被身邊人一激，興許就會忽略其中蘊藏的風險。”
佈魯斯面色沉凝。
宗師：“你怎麼又不高興瞭，我說的是像你這個年紀的孩子，又不是單指你。”
“……”
佈魯斯難以控制地抬起頭按住眉心，神情變成瞭帶著點稚氣的惱火和無奈。
宗師仿佛半點沒註意到，抖著胡子若無其事地繼續：
“沒準我們對話這一會功夫，威廉·柯林斯已然身陷險境。若不是我貿然行動被看到的話，會讓他的處境變得更加危險，我就自己處理這件麻煩事，也免得你和不喜歡的同齡人打交道。”
頓瞭頓，他又說：“你難道不好奇剛才他誇你身上這套衣服，究竟是不善言辭、還是醉翁之意不在酒？坦白地說，我是有點好奇。教你一招，下回見面時你就稍微試探一下……”
佈魯斯猛地站起身，不等卡迪克大師說完就大步走出門，匆忙拋下一句：“我去看看。”
……
火光掩映下，卡迪克大師抬起手捋瞭一把胡須，目送他走遠。
“年輕人，心腸不錯，但想得太多，難免瞻前顧後、裹足不前。”
這麼說著，老人對佈魯斯·韋恩的背影露出一個微笑，悠然道：
“不過天賦高、心性好、又肯聽勸……未來可期啊，未來可期。”
**
大師不愧是大師，考慮問題很實際。
佈萊恩的確遇到瞭危險。
一輛輛自行車打著車鈴在旁邊閃過，路人行色匆匆，誰也不往站在街邊的陌生人身上多看一眼。
挾持佈萊恩的傢夥是個專業人士，大庭廣眾之下拿著管制武器為非作歹卻一點也不慌張，手腕穩穩地懸在空中，上半身前傾遮住探出來的槍口，像攬著朋友似的半靠在佈萊恩身上，語氣裡威脅之意很明顯：“閉上嘴，往前走。”
要是站在這的是個真正出來旅遊的普通大學生，估計人早已經被變故嚇傻瞭。佈萊恩順從地跟隨對方沿路前行，隨後七拐八拐轉瞭幾個會讓外地人迷路的彎，很快來到一條空無一人的僻靜街道。
矮壯男人松開桎梏，用力推瞭佈萊恩一把，將他推得踉蹌一下，跌倒在地。
“你們過來搜身，看看這外國佬身上都帶瞭什麼東西。”男人對著空氣下命令，“檢查完瞭立馬送去頭兒那。”
然後他低下頭，對著佈萊恩露出獰笑，伸出腳尖踢瞭踢佈萊恩的小腿：“你不是有錢嗎？有錢也得有命花，我告訴你，有時候當爛好人不僅費錢，還費命。”
佈萊恩神情漠然，一言不發。矮壯男人隻當他是被嚇呆瞭，沒有多想，再加上周圍各處角落裡很快竄出瞭五六個與他隸屬同一組織的打手，矮壯男人隻覺得勝券在握、穩坐釣魚臺，狀態更加放松。
“六個人。”
佈萊恩坐在地上環視一圈，像是在自言自語。
“——七個。”
耳機裡傳來邦德的聲音，“在你的五點鐘方向有一個三層磚樓，樓頂還有個負責盯梢和向上匯報的敵方暗線……這人交給我。”
說話間，他跳下剛租來的電瓶車，把車隨意往街邊一停，快步從一扇敞開著的窗戶翻進樓內。半分鐘以後，他來到暗線所在房間的門前，單手持槍，背靠墻壁敲瞭敲身邊的門板。
沒人過來開門，但門內響起一陣急促的腳步聲。
邦德當即毫不猶豫地沖著門鎖開瞭一槍，而後抬腳踹開大門，追向不遠處另一個房間裡、正慌裡慌張想要跳窗逃跑的暗線！
他沖進房間時，暗線已經連滾帶爬地竄進陽臺，匆忙向後看瞭一眼，用力關上陽臺和房間之間的橫拉玻璃門。
玻璃門有鎖，邦德知道自己沒有鑰匙打不開，便在尚未靠近時向前方連開數槍！隻聽‘嘩啦’一聲巨響，玻璃門渣碎瞭滿地，反射出一片金燦燦的日光，和遠方佇立在青翠山巒上數十米高的巨大佛陀神像。
此時想必有遊客正在神佛腳下享受小島春景，卻不知曉數公裡外，佛陀雙眼註視的方向，有一場兇險的搏殺正要進入尾聲。
暗線一條腿跨坐在腰高的欄桿上。
眼見身後槍聲和腳步聲越來越近，他在驚懼之中來不及調整姿勢，竟一不小心從三樓跌瞭下來，重重摔在一根生機勃勃的翠竹上面！
“噗嗤”，猶如利刃穿過血肉的聲音響起。
街道上的行人被濺瞭一頭血，茫然地抬起頭，幾秒鐘後從喉嚨裡擠出一聲尖叫。
“有人墜樓瞭……死人瞭！！死人瞭啊啊——！！”
人總是會死的。
而且有時信誓旦旦以為死的是別人，其實沒的是自己。
邦德解決掉暗線以免對方向上級通風報信時，佈萊恩正深陷敵人的包圍圈中，仿佛一隻柔弱可欺白長瞭那麼大個的綿羊。
看上去他也的確很難翻盤：包括矮壯男人在內的五個人環繞在他周圍，一個和他差不多高的壯漢將手探到他腰身上拍拍打打，檢查佈萊恩是否攜帶瞭武器。
壯漢長相粗獷，動作卻頗為細致，很快摸到佈萊恩西裝口袋裡裝著的竊聽器。這一刻他還沒反應過來，露出瞭稍顯困惑的表情，下意識打算開口向矮壯男人匯報，然而始終站在原地任由他施為的年輕人忽然動瞭——
佈萊恩一個凌厲的肘擊向後命中壯漢的小腹，趁對方因疼痛弓身時迅速轉身，並在這一瞬間從西裝下擺處抽出手槍，抵著對方胸膛扣下扳機！
整個流程隻花費瞭不到一秒時間。
——夢回六年前佈萊恩對著MI6黑西裝們的美式居合發出驚嘆的樣子。
站在佈萊恩側面的打手甚至沒能看清他的動作，帶著餘溫的鮮血已從敵人的傷口處迸濺出來，打濕瞭佈萊恩白襯衫的衣領和他有點學生氣的領結，其中還有幾滴落在他此刻不帶任何表情、顯得尤為冷漠的面頰上。
尖銳的槍響像是告死鳥的鳴叫、也好似一聲戛然而止的喪鐘。
矮壯男人打瞭個激靈，從綿羊變成狼的刺激中回過神來，隻覺得後背竄起一層雞皮疙瘩，當下不管不顧地掏槍，看都不看就對著前方掃射！
佈萊恩早有準備地將死去的壯漢當成盾牌舉在前方，俯下身體向前翻滾藏在掩體後，輕而易舉地躲過瞭第一輪連射。站在槍口前的其他人就沒那麼好運氣瞭，兩個打手哼都沒來得及哼一聲，當場倒在地上。
死瞭一個，重傷兩個，還剩三個。
佈萊恩將手槍放回槍袋，在心中計算著簡單的數學題，呼吸節奏依舊穩定。
不遠處，矮壯男人發出一聲怒吼，舉著槍跑瞭過來，另外兩個打手從兩側包抄。
佈萊恩等矮壯男人靠近，縱身撲上去用膝蓋和手肘撞擊打掉他手裡的武器，矮壯男人丟瞭槍也不急著撿，而是張開肌肉鼓漲的手臂，以十分靈活的姿態跳起來，從後狠狠勒住佈萊恩的脖頸，將整個人的重量都掛在佈萊恩身上。
又有一個打手趁機湊近，想要用軍刀捅進佈萊恩的前胸，結果卻刺歪瞭，刀尖卡在肩膀的骨頭上不能寸進。佈萊恩悶哼一聲，無視瞭刀傷，雙手抓住自己脖子上矮壯男人的手臂進行角力，兩條被定制西裝褲包裹的長腿卻在這時猛然抬起，大腿緊繃夾住前方打手的脖子用力一擰！
微不可查的頸骨碎裂聲。
——還剩兩個。
抬起雙腿後，佈萊恩身體懸空，他身後的矮壯男人在慣性作用下猝不及防向後倒去，給佈萊恩當瞭墊背的。
兩人在地面上扭打成一團，最後一個打手好不容易找到滾落到隱蔽處的手槍，連忙哆哆嗦嗦地伸手去夠。
佈萊恩中途被矮壯男人按在地上、短時間屏蠻力很難掙脫，他餘光瞥見打手要去拾槍這一幕，眼睛眨也不眨地翻轉手腕，用指尖在襯衫袖口摸索幾秒鐘，片刻後不知從哪抽出一把小拇指長的刀片，兇狠地刺穿瞭矮壯男人的掌心！
然後趁對方慘叫著放開手的時機快速翻身單膝跪地，手往後腰一探，再度抽槍——
砰！
打手軟綿綿地躺瞭下去，指尖離地上矮壯男人之前掉落的手槍隻有幾公分距離。
生滿青苔的路面眼下浸滿瞭血色。
佈萊恩半身灰塵、半身是從自己和別人身上流出的血，下顎處帶著點青紫，嘴角有個細微的破口，其他地方有少許在與對手近身搏鬥時留下的瘀傷，不過都被外套的深色佈料遮掩住瞭，看不太出來。
這點戰鬥損耗完全不至於影響行動能力，他沒有絲毫停頓地轉過身，槍口對準此前用槍挾持他的矮壯男人。
地位顛倒。
“我們該聊一聊瞭。”
佈萊恩抬起手用袖口輕點幾下，擦掉臉上快要幹涸的血痕，扯起嘴角面帶微笑、慢條斯理地說道，“你給恐怖組織賣命是為瞭什麼？錢？”
“但恐怕有錢也得有命花，有時看走眼、踏錯路不僅費錢，還費命。”
“你應該是贊成這個道理的，對吧？”
“……”
相同的話被原樣送還回來，矮壯男人雙手握拳咬緊牙關，看著佈萊恩的目光猶帶一絲恍惚和難以置信。
猶豫良久，他終於在佈萊恩沒有任何動搖的目光中低下頭，舉起手投降瞭：“別開槍，我會配合你們。”
**
“你現在感覺如何？”
半小時後，巴厘島一間露天咖啡館裡，邦德慎重地註視著佈萊恩問道。
除肩膀的刀傷在路上簡單纏瞭繃帶以外，佈萊恩身上的其他傷口還沒有處理過，這會沉著臉坐在他對面一言不發。
邦德給佈萊恩倒瞭一杯熱水，推到他面前，平靜地說：“有條件地剝奪人命是我們工作的一部分，盡管跨出第一步總是艱難的。”
佈萊恩低下頭看著桌上的水杯，裹滿蒸汽的弧形杯沿倒映出他混合瞭各種顏色的臟兮兮的臉，看起來甚至有些滑稽，唯有那雙灰藍色的眼睛，此刻帶著某種清醒的神色以及異樣的冷酷。
與水面中陌生的自己對視幾息之後，佈萊恩肩膀松懈下來，推開水杯發出一聲長嘆，向邦德抱怨說：“沒什麼事，詹姆斯——就是我突然有點想喝酒瞭。”