徐青山幾個都不是什麼斯文人，吃飯時狼吞虎咽不說，夾菜的速度也快得叫人目瞪口呆。阮意綿剛吃瞭兩根豆角，那碗幹筍燜雞便少瞭一半瞭。霍傲武坐下後，還未顧得上自己吃，先默默地替阮意綿夾起瞭菜。
阮意綿看著碗裡滿滿的雞肉和排骨，心裡暖洋洋的，又有些不好意思。他小心翼翼地夾瞭一塊排骨，放到霍傲武碗裡：“霍大哥，你也吃。”
霍傲武點瞭點頭，徐青山幾個對著他和阮意綿擠眉弄眼，被他瞪瞭一眼，便老老實實地低頭吃飯瞭。
阮意綿紅著臉啃排骨，假裝沒有看到他們的動作。
吃完飯大夥兒又接著去幹活瞭，阮意綿煮瞭一大鍋粗茶，他們一人裝瞭一缸子。
幫章嬸收拾完灶房，阮意綿便自己回傢瞭。這邊沒什麼他幫得上忙的瞭，擔水砍柴之類的力氣活，章嬸也不讓他做。
雖然做胭脂的事兒不著急，但既然閑著無事，還是可以早些開始準備的。
到傢時阮德賢還未回來，盧彩梅正在剪做綿胭脂的棉佈，堂屋裡曬瞭兩篩子山榴花，花瓣上還帶著水珠，似乎是剛洗完。
阮意綿有些驚訝：“娘，山榴花這麼快就收到瞭？”
“是吶，就這些瞭，這兩日她們日日去山上摘，現在山上沒幾朵瞭，還好你出瞭主意找她們收，不然咱們自己去山上摘怕是要跑空。”
盧彩梅一邊穿針引線，一邊興致勃勃地同兒子說話。
“今早我過去的時候，她們已經上山瞭，我隻得去山上找人。她們聽說咱傢要出錢收，倒也很高興，說不用十文錢，八文錢一筐便能賣給咱們，我不收曹春鳳那幾個狗腿子的，那幾人還不樂意呢！”
要找哪些人傢收山榴花，出多少銀子，阮意綿和他爹娘昨晚都商量過瞭，今日盧彩梅上瞭山，便按商量好的，隻找那幾個傢裡實在困難的人收。
可這一筐子山榴花便能換十文錢，實在是誘人，村裡正值壯年的漢子去外頭幹一天苦力活，也才四五十文呢！那些人爭先恐後，為瞭搶這掙錢的買賣，都沒顧得上問盧彩梅收山榴花做什麼，先開始自行壓價瞭。
同曹春鳳交好的那幾人，傢裡條件都不太好，不然也不會腆著臉巴結曹春鳳。這回為瞭掙這十文錢，他們又跟盧彩梅說起瞭軟話，但盧彩梅鐵瞭心不肯收他們的，任他們怎麼說都不松口，他們心裡不痛快，便開始陰陽怪氣地說酸話瞭。
但這回都不用盧彩梅開口，那些想賣山榴花的人，便挺身而出，把那幾人罵得狗血淋頭瞭。
盧彩梅說起這事兒來還有些好笑：“那幾個狗腿子被罵得耳朵都要滴血啦，八成又要同曹春鳳一起編排咱們瞭！”
村裡關於他的閑言碎語多瞭去瞭，阮意綿幼時還會因為被人喊“病秧子”悄悄地哭，如今已經不太在意瞭。
“那就隨他們去吧。”
既然山榴花已經收回來瞭，那隻等他爹將原料都買回來，綿胭脂和胭脂膏便可以開始做瞭。
阮意綿也拿瞭把剪子出來，同他娘一起剪棉佈。原先傢裡隻有一把剪子，這把新的還是賣瞭綿胭脂後特意拿米找阮意荃換的。
*
翌日，阮意綿上午依舊去章嬸傢裡幫忙，下午回來便開始做胭脂膏瞭。
綿胭脂做法簡單，交給他娘便行瞭，胭脂膏用料精貴，做起來也復雜一些，阮意綿把精力都花在瞭這上頭。
桂花油中加入紫草或者搗碎成泥的山榴花，用瓦罐盛著，在小爐子上溫火隔水蒸煮，邊煮邊攪拌，將花草的顏色煮出來。
煮好後待液體冷卻，再用紗佈濾去殘渣。
濾出的液體加入蜂蠟和明礬小火蒸上一刻鐘，再趁熱註入木盒中，待冷卻凝固後，便成瞭胭脂膏瞭。
紫草和山榴花做出來的胭脂膏顏色上有些差異，紫草做的色澤更加紅艷，山榴花的顏色則清淺一些。兩種胭脂膏都帶瞭一點兒桂花油的香味，不僅能提升氣色，還能滋潤面唇。
阮意綿傢裡種瞭一棵桂花樹，去年摘的桂花還剩瞭一些。若是時間充裕，也可以用桂花自制桂花油，不過用幹花做油需得十來日，鮮花倒不用那麼久，但這會兒買不到新鮮的桂花，隻得先用買來的桂花油瞭。
除瞭這帶顏色的胭脂膏，阮意綿還另做瞭不加紫草和山榴花，沒有顏色的香膏。
這香膏多加瞭些幹桂花，和桂花油，香味要比另兩樣胭脂膏更濃一點兒，質地也更加潤澤。
原是想做出來給他娘搽手搽臉的，想到雜貨鋪子也許會收，幹脆多做瞭幾盒。
三樣膏子每樣十盒，一共也就三十盒，阮意綿卻做瞭近兩日。
按說做胭脂並不是個累人的活計，可阮意綿體弱易疲憊，光是搗碎那些花瓣，便將他累得不輕。
搗花的時候，阮意綿又想起瞭林秋。林秋待他很好，這些胭脂方子是林傢賺錢的營生，十分珍貴，他卻毫無保留地交給瞭自己。
花瓣要搗成什麼狀態，蒸煮時用什麼火候，煮多長時間，他都仔細地同阮意綿交待過幾遍。
也不知道林秋現在在江傢過得好不好，賣胭脂的錢，夠不夠他買些喜歡的吃食？
阮意綿有點兒後悔江輕堯鬧得那樣僵瞭，他現在都還沒想到救林秋的法子，隻能多攢些銀子，等林秋被賣出去的時候，設法將人買回來。
可他現在和江輕堯退瞭婚，沒辦法接觸到林秋瞭，若是林秋提前被賣瞭，他這兒也沒法收到消息。萬一因此讓林秋出瞭事，那他真要後悔一輩子瞭。
林秋每月十五會托那位仆婦的兒子去縣城裡的胭脂鋪賣胭脂，阮意綿心裡有些猶豫，要不要去胭脂鋪那裡守著，等見到瞭那位小哥，讓他幫忙傳話給林秋。
可林秋現在還不認識他，他要怎麼獲得林秋的信任，讓他有事找自己求助呢？
阮意綿晚上躺在床上，心裡還牽掛著這事兒，可冥思苦想到半夜，也沒想出什麼好法子。
沒想到沒過幾日，事情便有瞭轉機。