回到府中,一路讓內宅的婆子抬著椅子和箱子,來到園子內,剛進院子,就讓一眾丫鬟圍上瞭。
“今兒二爺怎麼特特地帶瞭把交椅回來,還有,這箱子怪沉甸甸的,裡面是什麼?”
“這是別個送的,還是二爺自己買回來的?”
“二爺不是去學堂瞭麼,怎麼竟帶瞭這些個東西回來……”
……
……
獨襲人走入屋中,稱瞭六錢銀子出來,遞與抬東西來的三個婆子,三個婆子千恩萬謝地走瞭。
襲人是這院子內的管傢,大大小小的事皆由她操勞,這種給賞錢的事,她在,自然也是由她來辦。賈傢這樣的世傢大族累積下來,連給個賞錢都有講究,什麼事,對方什麼人,這裡頭就有個給多給少的區別。比如對方來報個信,跑個腿這樣輕省的事兒,給的賞錢就會少些,抬東西進來,這樣的力氣活兒,自然要賞得多些。
再比如刮風下雨的過來報個信,跑個腿,雖是個輕省活兒,賞錢也不會少瞭。
同是力氣活兒,若對方來的是粗使丫鬟,年紀輕,賞錢便相應少,來的是婆子,念其年高辛勞,便會多賞些。
這裡頭的講究也不是每個丫鬟都清楚,即使清楚也懶得去做這種瑣碎事兒,也隻有襲人會做也肯做,且事事料理得清清楚楚,可說是一個人當瞭大半個傢。
打發走瞭婆子,襲人也走過來,好奇地看瞭看纏捆得密密實實的交椅和方方正正的檀木箱子,向賈瑋笑道,“她們說的倒也是,去學堂還帶這些個回來……這箱子內是什麼?”
“姐姐打開看看,不就知道瞭?”
賈瑋眨瞭眨眼,賣著關子說道。
襲人笑笑,就掀開箱子往裡瞅,“咦,這裡頭還有個箱子,另有三個盒子呢。”
她伸手先將三個盒子取出來,登時晴雯和秋紋就一人拿過去一個,三人打開盒子一看,見是做工精致的首飾,且別致得很,一時都看住瞭。
半響,晴雯將首飾盒子往賈瑋面前一伸,“二爺,這是你自個買的吧,別個送禮也不會送這些個女子飾品。”襲人和秋紋,以及其他幾位丫鬟也都微微點頭。
“是我買的啊。”
賈瑋說著,向襲人道,“姐姐,這三件首飾,你先幫我收著,一會兒我要派用場。”
他見眾丫鬟對這款首飾皆喜愛得不行,本要當即承諾給她們一人買一件,買給寶釵、黛玉、湘雲她們不妥,買給丫鬟們卻沒什麼使不得的,但轉念想想,同一款的首飾,眼下既已買給瞭母親,再買給丫鬟們,終歸不大合適,隻能再等等,等到下個款式出來,再買給她們瞭。
襲人見說,便點點頭,將三個盒子收入懷中。
這時晴雯早就按捺不住地打開瞭那個裝金壽星的小箱子,大傢一看,或掩著小嘴,或忍不住驚呼出聲,顯然都被驚到瞭。她們雖無法估算這金壽星的具體價格,但這麼大這麼沉甸甸的一尊,還鑲瞭各種玉石的,想想都知道價值不菲。
“二爺,這金壽星是……”
襲人愣瞭片刻,遲疑地問道。
她自然不信此物是賈瑋買的,姑且不說賈瑋沒有這份財力,就算有,也不可能買一尊金壽星來賞玩。
“也是我買的啊。”
“啊,可是……可是你哪來的這麼多銀錢……”
襲人不知該說什麼好瞭,她斷定並非賈瑋買的此物,誰知賈瑋竟一口說是他買的。
“姐姐先別問這個,說來話長,回頭再告訴你。我肚子餓瞭,送餐的送進來沒有,若送進來瞭,我用瞭餐,要去老太太那裡一趟,這個金壽星是給老太太的。”
襲人這才明白原來這尊金壽星是給老太太的禮物,她心裡還有許多疑惑,此刻聽賈瑋說肚子餓瞭,便不再想這些事兒,忙道,“已送進來,正等著你回來呢,既是餓瞭,快去吃吧。”
於是賈瑋便同幾個丫鬟一齊進瞭屋,外頭的幾個粗使丫鬟將箱子和交椅抬到瞭廊上放好,不讓太陽暴曬。
用完午餐,賈瑋用青鹽漱瞭漱口,走出屋外,吩咐兩個粗使丫鬟抬著箱子前往賈母的院落。
這時襲人也跟瞭出來,一副欲言又止的神情,賈瑋笑道,“姐姐,你這是怎麼啦?”
“我……我總覺得有些心神不寧,眼皮也跳個不停……像是有什麼大事要發生……二爺你……”
“哈,姐姐,你也太會瞎想瞭。”
賈瑋開著玩笑地道。
同時心下卻不由覺得女人的直覺真是太厲害瞭,或許晴雯、麝月她們還沒覺察到什麼,但襲人這樣,幾乎將全部生活重心放在他身上的女子,卻是能有所預感的。
盡管他說瞭,等回頭再告訴她,但瞧這情形,對方分明是迫不及待想提前瞭解的樣子,賈瑋這時辦事要緊,自然不會在此耽擱,況且此事要說明白,得費上不少工夫,便在開過玩笑之後,就趕緊催促粗使丫鬟同他一道離去瞭。
來到賈母屋中,一番請安過後,賈瑋打開箱子,雙手捧著金壽星,擱在瞭幾案上。
“老祖宗,這是孫兒買來送您的禮物。”
“買來的?寶玉啊,你哪來的銀錢,給我買這麼貴重的禮物?”
本來歪在矮榻上的賈母,立刻坐瞭起來,並擺擺手,讓捶腿的小丫鬟停止捶腿。
她從小至今歷經富貴,何等眼光,一眼就將這尊金壽星的價值估計個**不離十,賈瑋有這份孝心,送她這等貴重禮物,而且還是吉祥的老壽星,她自是喜不自禁,但這個寶貝孫兒竟有如此多的銀錢,購買此物,卻讓她一下子心生警惕。
“……不敢隱瞞老祖宗,銀錢是孫兒賺來的。”
他先送上禮物,表達自己的孝心,對於這種談話,很有好處,至少會讓長輩覺得受到尊敬。並且這禮物是貴重的,容易讓對方心生警惕,心理有所準備,他才好開口說這事。
當然此舉也就是用在賈母身上,可謂是在其身上做足瞭工夫,至於父母就不必瞭,送上普通禮物緩和氣氛就行瞭,畢竟他們年紀不算大,受得瞭這種突忽其來的刺激。
眼下見賈母果然警覺起來,賈瑋在就略一沉吟之後,開始坦陳此事。
“賺來的?你不是在學堂念書麼?”
“老祖宗,是這樣的……”
……
半個時辰之後,臉上看不出悲喜的賈瑋匆匆回到瞭自傢院子,又命人拿上交椅,而他自己則揣著三件首飾,分別來到瞭賈政的外書房,以及王夫人的臥室中。
一個多時辰後,通過一群丫鬟和其他下人的口,二房公子賈瑋要棄學經商的消息,如旋風般地傳遍瞭寧榮兩府。