清晨，卯正時分，燕京晨報社發行部員工各自帶上整齊的報紙，從報社出發，乘坐馬車，前往各個城區。
每個清晨，刮風也罷，下雨也罷，從無間斷，久而久之，已漸然成瞭京城一景。
南城，王記客棧。
一輛晨報發行部的馬車緩緩停下，一名喚做黃得勝的發行部員工利索地跳下馬車，拿著晨報，走入客棧中。
櫃臺處，王記客棧的王掌櫃正同幾個管事和夥計說笑。
“……昨日啊，我一個鄉下親戚頭回進城，在城裡逛瞭一日，回來同我說，這京城的路就是好走，橫平豎直的，哪像我們鄉下，曲裡拐彎，兜來轉去，一個不留神，就要迷路，怨不得皇帝和大官們都愛住這地兒呢……”
“呵呵……”
“呵呵……”
“王掌櫃，你們的晨報！”
黃得勝恰好聽到，也跟著咧嘴笑瞭兩聲，隨後將兩份晨報放在櫃臺上。
“哎，是晨報社的黃小哥啊……辛苦辛苦，今日晨報裡頭都有什麼新聞？”
“我自個還沒看呢……”
王掌櫃其實也並不要對方回答，隻是說順瞭嘴而已，一面說著，一面已拿過一份晨報，先大致翻瞭翻，隨後從頭版開始，仔細閱覽起來。
其中一名管事也拿過另一份晨報，坐到櫃臺內的一張杉木交椅上，開始閱覽。
此時，幾位正在樓堂上用餐的客人、以及幾位剛剛醒來，從樓梯下來的客人，皆往櫃臺這邊攏來，當中一個商人模樣的年輕人伸出手來，“掌櫃的，別顧著自個看，給我先瞅瞅，這陣子住在你們客棧，早起不看看這晨報，倒似空落落的。”
王掌櫃見說，便笑呵呵地將晨報一合，遞瞭給他，“拿去，拿去，自然要先緊著你們這些客人。”
那名管事見狀，也便起身，將剛開始閱覽的晨報遞給另一位客人。
“兩份晨報，還是少瞭。”
王掌櫃望望拿到晨報、心滿意足回到座位上的倆位客人，又望望剩下幾個沒拿到晨報的客人，搖瞭搖頭，對黃得勝說道，“黃小哥，回去同你們主事說說，多送幾份晨報來嘛，我們王記客棧，每日裡客人上百，隻兩份晨報，大傢輪流著看，得看到晚上，新聞倒成瞭舊聞瞭……”
“王掌櫃，這話你說過多次瞭，不單單是你，別的一些送報點的掌櫃也都這麼說過……大傢的意思，我也同我們主事說瞭，但我們主事也是無法，晨報眼下隻有三千份印數，分攤開來，每個送報點隻能這麼些，都是有定數的……因此，對不住瞭王掌櫃……”
“我們花錢訂還不成麼？明日起，除瞭這免費的兩份報，我們另外花錢訂三份，你再同你們主事說說。”王掌櫃微一沉吟地道。
訂三份報，每份報按三個銅板算，一年隻是近三兩銀子，對於王記客棧這樣的大客棧並不算什麼。
“花錢來訂？”黃得勝從未遇過這個問題，愣瞭一下，隨即有些興奮，“那好，王掌櫃，我今兒回去，便問問我們主事，明兒給你回話。”
……
同樣是在南城，一個晨報的免費發放點。
在蒙蒙亮的天色中，報攤還未擺出來，就有居住在附近的十來個居民等在那裡，男女老幼都有。
“李二嬸，你也來瞭啊？”
大傢都是街坊，彼此打著招呼，一位年輕小夥望向一位三十來歲的婦人，笑著問道。
“我們傢那口子愛看晨報，大清早的又起不來，奴傢就趁著買菜的當口，來取這晨報瞭。”這名婦人也微笑回應。
“咦，這不是陳老三傢的二丫麼，你傢都是睜眼瞎，也在這裡湊什麼熱鬧？去，去，還不快給你奶奶舀豆漿去呢！遲瞭回傢，可是要挨打的！”
一個中年男子揮著手對一個黃毛丫頭說道。
這個喚做二丫的女孩兒不過六七歲年紀，在這冬日的清晨，凍得直吸鼻涕，看瞭一眼中年男子，怯生生地道，“魏叔，我哥哥在私塾讀書呢，他識得字。”
“虎頭啊，他剛上私塾吧，能識得幾個字，這晨報他看得懂？”中年男子說著，向身邊的街坊笑道，“我傢那小子，如今學到那個……孟子瞭，沒有不識得的字，我等在這裡，就是給他取報……這小子就愛看這晨報，尤其對那樂聞益趣版面，簡直著瞭迷！”
對他這番炫耀的話語，有的街坊奉承兩句，有的則撇撇嘴兒。
“我哥哥也愛看樂聞益趣版面……最喜歡猜裡頭的謎語……”二丫仍是怯生生地道，幫自傢哥哥說話。
“哧，你那個虎頭哥哥，也能跟我們傢俊兒比？”中年男子顯然瞧不起二丫傢，對剛上私塾的虎子更是瞧不起，斜著一對三角眼，說話相當刻薄。
“我哥哥，我哥哥……”二丫雖然有些害怕面前的這位李叔，但還是想鼓起勇氣為哥哥辯護，隻是不知該怎麼說，剛說瞭兩聲，就結結巴巴地頓住瞭。
“哎，報紙來瞭！”
這時一位街坊喊道，打斷瞭魏叔和二丫的話兒。
眾街坊望去，一輛車簾子上繡著“燕京晨報發行部”字樣的馬車正從前頭駛來。
像李二嬸、魏叔、二丫這樣今日剛來取報的街坊，自然並不識得這是免費發放點的車輛，但其他的街坊至少都取過幾回報瞭，熟悉得很，一見這樣的車輛到來，便知是報紙到瞭。
馬車在眾人面前緩緩停下，接著車簾子一掀，下來一位發行部人員，胳膊下面夾著厚厚的一疊晨報。
由於固定地點的免費發放已持續瞭二個來月，發放人員同領取晨報的居民相互間已有瞭默契，因此這位發放人員到來，二話不說，便開始熟練地發放晨報，這時又有一些街坊從周圍趕過來，人數達到瞭二十餘人。
場面擁擠，大傢爭先恐後，年紀六七歲，身高才到大人腰間的二丫完全被擠出瞭人群，焦急而又不知所措地站在那裡。
很快，此處免費發放點的二十份晨報發放完畢，領到晨報的街坊興高采烈，沒有領到的連聲抱怨著。
魏叔身材高大，毫不費勁地便搶到瞭一份晨報，此時卷在手心上，從二丫面前走過。
片刻後，大傢散去，發放人員也揉揉臉頰，向馬車走去，要趕往下個免費發放點，燕京晨報社在南城的免費發放點有三個，每個點都相距甚遠，他要趕在辰正（上午八點）之前，在這三個點免費發放完畢。
他沒有註意到旁邊空曠的地面上，一個孤零零的小女孩，正在傷心地抽泣。
就在他正要鉆入馬車的時候，又一輛馬車從前方駛來，他目光凝瞭凝，立刻停住瞭身形。
這是他們林主事的車輛。
馬車停下，果然是林主事從車上下來，他忙走過去喚瞭聲“林主事”，林永福微微點頭，隨即便又轉向車廂，親手掀起前面的車簾子，“賈社長，慢些。”
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