榮府北院。
才用過早餐的賈赦和邢夫人在堂屋中有一句沒一句說著傢常，說瞭一陣，邢夫人隨後提到鳳姐院中的變化，這個話題，自這些天來，倆人已前前後後說瞭好幾回瞭，但同別個一樣，他們也猜測不到其中的緣由。
在這上頭略略交談幾句，賈赦不時沉吟著，邢夫人卻是有些剎不住話頭。
“……老爺，雖不知這回咱們這個好媳婦算盤裡打得是什麼主意，但妾身這幾日瞧著，倒不似以往的假賢惠，倒是真舍得騰屋讓床的，這是再沒有的事兒，噯喲，難得的很！”邢夫人一面抿著茶水，一面冷笑說著，尤其說到“難得的很”這一句，不禁撇瞭撇嘴。
她同鳳姐這一對婆媳，關系一向不怎麼好，鳳姐仗著娘傢，看不起她這位填房的婆婆，她對這位長媳自然也是頗有怨氣。
此時她這般說著，語氣尖酸刻薄，多有嘲諷之意，但一屋子的人，賈赦也好，丫鬟們也好，平日裡聽慣瞭她用這種語氣提及鳳姐，倒是毫不奇怪。
幾個丫鬟抿嘴笑著，相互望望，賈赦眉頭微皺，擺擺手道，“如此便好，不用提那些不相幹的，她肯這麼做，倒也省得咱們為此操心。”
“老爺說的是。”見賈赦不願再聽，邢夫人便也不再多言，但到底心裡不受用，又吃瞭一回茶，便起身去瞭臥室。
賈赦隨即也起身前往外書房，邁出屋子時，視線在一眾丫鬟身上掃過，在秋桐身上略略停留，收瞭回來，這個丫鬟，胸隆臀豐，是個益生養的身子，他本待在稍後的日子賜給長子賈璉為妾，但如今長媳既有瞭這一出，他也不好再賜下瞭。
如此……過陣子自個收瞭罷？
念及於此，賈赦撫撫花白胡子，不覺又掉頭打量瞭秋桐一眼，瞅著她圓熟的身子，一股邪火霎時冒瞭上來。
……
鳳姐臥室內。
賈璉和鳳姐正在用早餐，平兒在炕床下服侍倆人用餐。
“娘子，這碗山藥豬肚湯是我吩咐廚房特地給你做的，眼下這個季節，最是滋補不過，你多嘗嘗。”賈璉這陣子來同平兒數次通房，不似往常那樣，明明就在跟前，卻是可望而不可即，心情自是大好，對自傢娘子突然之間的轉變，也是感激，因而總變著法子討她歡喜，比如這碗山藥豬肚湯，確實是他親自吩咐廚房燉下的。
“你也多嘗嘗罷，該好生補補的是你。”
鳳姐不動聲色地瞟瞭賈璉一眼，淡淡地說道。
賈璉聽著這話，分明話中有話，不由同炕床下的平兒對視一眼，倆人神色皆有些不自在，比起賈璉來，平兒更多瞭幾分緊張不安。
鳳姐的醋性，倆人自是比別個更為清楚，隻是此番是鳳姐自個開口，讓他們通房，這一陣纏綿下來，始終不聞不問的，他們也漸漸失瞭戒心，不料今日對方竟陡然不滿，雖說語氣淡淡的，卻似一盆冷水潑瞭下來。
“娘子……”賈璉擱下筷子，吞吞吐吐地道，“……我並不解此意……”
“哼！”
鳳姐冷哼一聲，啪地一下，也將筷子擱下瞭，“二爺，你解得也好，不解也罷，越性挑明瞭說，雖說我將平兒給瞭你，好歹日子長得很，也不必像饞嘴貓兒似的，成天的吃食！我這些天，不聞不問的，且由著你們，隻是看看你們眼中可還有沒有我這個主母……”
“奶奶……”平兒眼圈一紅，委屈地叫道。
鳳姐視線投過去，狠狠瞪瞭她一眼，平兒不敢再說，低下頭來，揉搓著裙帶。
“……既然你們沒個顧忌，隻好我來立個規矩……二爺，我這個當主母的，在這上頭立個規矩，並不算跋扈罷？”
“不算……不算。”
“那好，那我就說瞭，從今往後，你們五日通一次房，不可再多，若是再饞嘴貓兒似的，我可是不依的。”
“好，好。”賈璉聽瞭，忙笑著應下瞭。
平兒自然不吭聲，隻是紅著臉兒站在那裡。
倆人同時都松瞭一口氣。
照時下大戶人傢的習俗，貴妾以外，其他妾室或是通房，依規矩，通常十天半個月通房一回，當然，沒有人會完全照著規矩行事，但規矩放在那裡，當真理論起來，妻室總是占瞭上風，眼下鳳姐搬出規矩來，要求他們五日通房一回，其實並不算嚴苛，並且立瞭這規矩，對他們而言，反而踏實。
說起來，賈璉原以為鳳姐又要拘束他們倆個，回到之前不能動不能碰的情形，打算等她說罷，便同她翻臉，誰知竟是這麼個結果，因此倒是有些喜出望外。
平兒同他的心思也沒分別，此時不由泛起一絲驚喜。
鳳姐將倆人的情形瞧在眼中，未免有些醋意，但隨即壓瞭下去，伸出素手，重重點瞭點賈璉額頭，“你瞅瞅你自個的面色，青青白白的，還不快喝瞭這湯，滋補滋補呢！”
賈璉見她話又繞瞭回來，擠兌他和平兒倆個，不由地苦笑，隻得依言喝瞭兩口。
平兒聽瞭這話，卻是羞得耳根都紅透瞭。
鳳姐這時才換上瞭一副笑臉，有說有笑地同賈璉繼續用餐，絕口不提此事。
過瞭一陣，倆人吃罷，平兒讓外頭的丫鬟進來，收拾炕桌，並親自端來臉盆，服侍倆人洗漱。
幾個進來的丫鬟望望他們三人，二爺俊秀，主母明麗、平兒嬌婉，彼此說著笑著，倒真是融融樂樂的一傢子，比較起以往的情景，不可同日而語。
撤去菜肴，上瞭茶水，吃瞭兩鐘茶，賈璉便往院外去瞭，二門外有些采辦的事兒，他要到庫房那邊辦理，屋裡剩下鳳姐和平兒倆個。
主仆倆隨意說著話兒，如此說瞭一陣，鳳姐向平兒道，“這個月十五，我打算去廟裡燒香拜觀音，你也隨我一同去罷。”平兒便點頭應瞭。
鳳姐不再多言，擺擺手讓平兒去瞭。
獨自坐在炕床上，她微微出神，十五到廟裡燒香拜觀音，自然是為瞭祈子，她讓平兒同賈璉通房，為瞭是防止賈赦賜下丫鬟，而她自個放權靜養，完全是為瞭子嗣，當然，如今她也稍稍看開瞭，五年過去，也未必要爭這個嫡長子瞭，若是平兒誕下兒子來，做為主母，自然也是她的兒子。