唐竹筠進屋去，晉王目光灼灼地看著她。
唐竹筠：告辭瞭！
求求，正常點。
晉王大概也意識到自己太過露骨，便道：“來坐，我是和你說正事的。”
唐竹筠離他遠遠地坐下。
晉王：“……去薛傢，不要輕易展露你的醫術。”
薛老夫人的眼睛，唐竹筠肯定不會袖手旁觀。
但是這就夠瞭，旁的事情就別管瞭。
“還有，你今日突然頭暈，到底為什麼？”
他竟然從來不知道，糖能治病。
唐竹筠無奈道：“王爺，您現在不會以為我是馬妖吧。”
她想起瞭自己吃奔雷蜜糖的事情……
晉王被她逗笑，道：“我總會知道的！總之我不在身邊，你多註意著些。別哪天，真讓一盆狗血破瞭功。”
唐竹筠聽得直翻白眼。
“傢裡這麼多事情，我最多兩三日就回來瞭。”想瞭想，她還是決定告訴他，免得他偏要弄出一副不知何年何月再相見的模樣。
然而後來的事情證明，她還是白說瞭這話。
與此同時，秀兒正和秦桑在茶樓說話。
“桑桑，你怎麼那麼久沒來瞭？”秀兒拿著帕子一邊蹭桌面一邊道，“嘖嘖，這桌子上的油，能刮下來二兩。”
秦桑消瘦瞭些，顯得眼睛更大，也……有些憔悴。
“前些日子病瞭一場，”秦桑把鬢角的碎發別到耳後，即使這樣尋常的動作，她做起來都帶出來幾分風情，“又兌瞭個鋪子……”
“兌鋪子？”秀兒眼神亮瞭，“桑桑，你當東傢瞭啊！”
秦桑笑道：“隻是一個小胭脂鋪子而已。”
“那你媽媽那邊……”
“已經不去瞭。”
秀兒道：“也行，反正那事吧，時間長瞭也沒意思，該見識的都見識過瞭。”
秦桑笑瞭笑，沒做聲。
秀兒小聲地道：“桑桑，老爺生病瞭。”
秦桑臉上笑意頓時褪得幹凈：“唐大人怎麼瞭？”
“你大概不知道，這兩日我們府裡發生瞭好多事情……”
秀兒一五一十地把事情都說瞭。
秦桑放在桌下的手，緊緊擰住帕子，斂聲屏氣，緊張萬分地聽著她說話。
“然後明日我們娘娘就得去薛傢瞭。”
“唐大人，沒事吧。”
“沒事瞭。”秀兒道，“就是精神頭不太好，我猜這事一時半會過不去。”
“那是自然。”秦桑道，“畢竟唐夫人，也是唐大人念瞭幾十年的人瞭。”
秀兒忽然往前探瞭探身，壓低聲音道：“桑桑，你是不是想跟著老爺？”
秦桑一愣，隨即道：“那怎麼可能？唐大人什麼身份，我什麼身份？我便是給他提鞋都自慚形穢。”
但是實際上，她不是沒做過這種夢的。
她甚至想過，她不要任何名分，她做個丫鬟服侍他就行。
能留在唐傢，她願意付出所有，不計得失。
然而理智終究占瞭上風。
“不是不願意，是覺得不配嗎？”秀兒問道。
“是。”秦桑苦笑，“也曾做過白日夢，後來自己就醒瞭。秀兒，我從小在青樓長大，什麼人間冷暖、世態炎涼都見過……”
她一腔真心，然而對唐明藩來說卻是一盆潑在身上的污水。
別人會說他假清高，會說他是衣冠禽獸，會說他晚節不保……
“我對大人，真的隻有仰慕，可是別人不會相信。”秦桑低頭。
其實她在歡場這麼多年，心機手腕都有，才能混出名堂。
她如果挖空心思想進唐府，無論裝可憐也好，還是其他手段也罷，去做個丫鬟還是能行的。
可是她不能。
她不能用自己的仰慕去毀瞭唐大人的一世英名。
現在聽瞭秀兒的話，退縮的理由又多瞭一條。
——她不能毀瞭他對亡妻的一往情深。
她做過花魁，這就是她這一生都無法洗掉的恥辱。
這恥辱，她自己背負就好瞭。
所以今日，她都沒有進唐傢的門。
她也沒給媛姐兒任何禮物，直接給瞭銀子。
——來自她的任何禮物，恐怕也會為人詬病。
秀兒道：“你自己想通瞭就好。我今日原本也想勸你，現在薛傢來瞭，把大人一頓痛罵，我怕大人，以後也不會有其他念頭瞭，別耽誤瞭你。”
秦桑笑道：“我知道你是好意，但是終究是我癡心妄想。”
她現在已經想明白瞭，不能接近他，但是可以變成他喜歡的那種模樣——哪怕他對她，隻是對晚輩的期待。
所以她決定從良，開個小鋪子，也能很好地養活自己。
“還能嫁個好人！”秀兒補充道，“嗐，其實你就是被仰慕蒙瞭眼。”
“怎麼說？”
“要是從看男人角度來看，老爺他……不就是個糟老頭子嗎？”秀兒嘀咕道，“你要是看上大爺，我都不覺得奇怪……”
秦桑道：“秀兒，唐大人救過我。”
“啊？”
“十五歲那年，一個恩客死在我床上，渾身發青，別人都說我給他下瞭藥……”
“老爺還你清白瞭？”
“嗯，雖然我根本沒有見過唐大人。”
大理寺負責最後的核定，把案子發回重審，最後證明瞭她是無辜的。
所以她對上唐明藩，仰慕許久。
所以她想，飛蛾撲火。
然而最後退卻——
是因為飛蛾覺得，自己會弄臟瞭燈罩。
“桑桑你別想瞭，”秀兒道，“我和我娘，當年不也是受瞭老爺的大恩嗎？可是也不必以身相許……”
“嗯，我想明白瞭。”
她希望唐明藩一切都好，她默默看著；倘若不好，她可以付出一切。
她見慣瞭男人的薄情寡義，應該最冷靜；然而事實證明，她最沖動。
“或許很快就能遇到良人。”秀兒安慰她，“你住在哪裡，以後我有空去找你玩。”
“我的名聲，還是算瞭。”
“沒事，娘娘馬上要進王府瞭，王爺的名聲也夠不好的，他也不在乎。”
秦桑被她逗笑：“你這樣說話，王爺知道不打你嗎？”
“他才不會呢！”秀兒神氣地道，“我是娘娘的人！打狗還得看主人呢！”
“真的桑桑，”秀兒在桌下抓住她的手，“咱們好好的，都好好的。”
秦桑點點頭，微笑，笑著笑著就哭瞭。
她對自己說，她不是求而不得，她是忍痛割愛。
可是到底，她沒有得到，她很痛。
“真是個傻子，哭吧哭吧，我知道你和我說這些，是為瞭徹底斷自己的念想。”
秦桑抱住秀兒，失聲痛哭。
宋景陽進來就愣住瞭。
——咋，他來得不是時候？
秦桑要和他搶人瞭？