嫣然呆滯良久。
崔小球也不說話，雖然緊張到心臟都快跳出來，但是他還是保持沉默。
——這件事情醞釀瞭太久，以至於說出來的時候，有種如釋重負的感覺。
之前種種，因為懷著特別的心思，他甚至生出一種愧疚來，覺得自己像在算計嫣然一般。
但是現在，再不用瞭。
所有的愛，可以坦坦蕩蕩。
隻要她接受。
他可以想辦法分散她註意力，引導她在混亂和迷糊中答應自己。
但是崔小球沒有。
他想要她心底的答案。
無論那個答案是什麼，他都接受。
但是他不會放棄。
人生路長，沒到蓋棺定論，誰也不能定下乾坤。
嫣然沉默許久之後，抬頭看看崔小球，看到他眼中一如既往的笑意，也看到瞭那雙黑眸中自己的面孔。
“崔小球，”她咬瞭咬嘴唇，“我能不能……回去想想？”
崔小球笑著點點頭：“好。是不是，被我嚇到瞭？”
“才不會呢！”嫣然漸漸恢復之前的樣子，“就是覺得有點突然，我不能隨便亂說話瞭。”
母後說，涉及感情的事情，一定得謹慎。
既要保護好自己，也要想著對方的感受。
接受也好，拒絕也罷，態度和結果一樣重要。
更何況，崔小球是她的好朋友，她怕自己胡言亂語。
“……我不能傷害你。”
崔小球：“……”
雖然心裡很難受，但是他還是懷著微末的希望，強顏歡笑：“你說吧，沒關系。”
有些時候，他們兩個的溝通，全靠他自己猜測。
希望這次，他也是猜錯瞭，這個結果還能搶救搶救。
嫣然說：“我還沒考慮清楚，不能胡亂答應，是不是？”
還沒考慮清楚？！
太好瞭！
他就知道！
“嗯，你回去慢慢考慮，我不著急。”崔小球道，“但是不管你答應還是拒絕，我們還能像從前一樣做朋友嗎？”
嫣然想瞭想後道：“或許能吧，我有點亂。不行，我要先回宮去瞭。”
“我送你回去。”
“不用不用，”嫣然擺擺手，“我現在看見你，心裡亂七八糟的。”
崔小球：換個詞好嗎？
你這樣，我心裡也亂七八糟的瞭。
他沒有堅持，目送她出去。
崔小球站立良久，心亂如麻。
表白之後，等待“宣判”的過程，他失去瞭一直以來引以為傲掛的冷靜自持。
外面不知道什麼時候，又開始飄起瞭雪花，很快在地上覆上瞭一層。
崔小球穿上大衣，沿著抄手回廊徐徐而行，轉出一道門，他來到瞭旁邊院子裡。
——這裡是崔潤的院子。
現在他已經是三房之子，沒有改名，隻是三伯父又給他取瞭字——子淵。
崔潤正在臨窗的桌案前畫畫，窗戶打開，回廊前的臘梅映雪，正是一番好景致。
崔小球快步進來。
崔潤屋裡的丫鬟見月忙上前，要接他手中的衣裳。
崔小球避開，擺擺手不讓她上前，自己把大衣裳掛在披風上，走過去看崔潤畫畫。
偌大的畫紙上，大片留白，隻一角畫著雪景和臘梅。
那留白，大概是想添個人吧。
不過，永遠都不可能示人，所以幹脆就留白。
崔潤放下畫筆，“六……弟。”
“四哥，你繼續畫。”
花瓣隻畫瞭一半，看得讓人想給他補上。
“不用。”崔潤把筆掛起來，隨手把畫紙揉成一團，放到火盆裡，看著火苗漸漸把畫紙吞滅，目光凝重。
——他不會留下任何讓人詬病的把柄。
哪怕別人隻能猜測。
他不能和她相伴，已是此生遺憾；如果再害瞭她，就是粉身碎骨也難以彌補。
見月奉上熱茶，又悄然退下，並且把門都給帶上。
崔小球道：“又換瞭一個？”
崔潤屋裡的丫鬟，一個月能換三四個。
這個，他就沒見過。
“嗯，我嬸娘送來的人。”
嬸娘，是高氏。
從前是母親，現在過繼之後隻能喊嬸母。
高氏不會放棄對崔潤的控制。
“你嬸娘，現在後悔瞭。”崔小球的口氣不是詢問，是肯定。
“可惜開弓沒有回頭箭。”崔潤道，“我已經安撫瞭她，讓她安心養老。”
此生不能給她鳳冠霞帔，但是也能讓她衣食無憂，頤養天年。
崔小球知道這個話題不愉快，轉而道：“我和嫣然挑明瞭。”
崔潤一愣：“這就說瞭？”
可是之前，他不是這麼計劃的。
崔小球說，嫣然心智晚熟，情這一竅，更是不開，要守護她長大再說。
怎麼就突然變瞭計劃？
“說瞭。”
“那結果呢？”
“不知道。”崔小球道，“心裡忐忑，讀書也不想讀，所以隻能打擾你瞭。”
嫣然要是知道崔小球不想讀書，一定覺得這世道要變瞭。
崔小球怎麼能不想讀書呢？
“正好今日下雪，不如煮茶？”崔潤建議道。
他懂。
因為當年，他也經歷過。
“煮酒吧。”崔小球讓人取瞭銀子出去置辦席面，買瞭金華酒。
喝醉瞭，睡一覺，難熬的時間大概就過去瞭。
另外一邊，嫣然急匆匆回宮。
下馬的時候，她感覺到身下洶湧，忍不住罵瞭一句，然後裹緊衣裳，迎著風雪往屋裡跑。
唐竹筠正帶著幾個孩子講故事。
之前不管是凜凜還是嫣然，不管她講什麼，孩子都求知若渴，講起來也成就感爆棚。
但是現在不行瞭。
因為她生瞭無羨。
這簡直就是杠精本精。
她講特洛伊木馬，他就開始問木馬大小；唐竹筠隨便說瞭幾個數字，他又說裝不下那麼多人。
唐竹筠說她記錯瞭人數，砍掉一半，無羨又說浪費空間，肯定不能。
簡直就……
這要不是親生的，早讓他滾出去瞭。
好在嫣然來瞭。
看到嫣然，唐竹筠簡直像看到瞭救星一般。
“大姐姐來瞭！都起來，跟著大姐姐活動活動。”
累死老娘瞭。
眾多孩子，呼啦一下過去，抱大腿的抱大腿，拉手的拉手，隻有無羨還一臉認真地看著唐竹筠：“母後，您再想想……”
唐竹筠：行瞭，放過我好不好！
嫣然逗著弟妹玩瞭一會兒，道：“外面下雪瞭，讓奶娘帶著你們玩雪去。我和母後，有點事情要說。”