雲妃對宸妃前來示威的舉動，表現得尤為不滿，

“她耍威風是要給誰看？”

而皇後也顯然被氣得不輕。

她的呼吸聲逐漸急促起來，不禁撫著胸口，向後踉蹌瞭兩步坐在瞭椅子上。

看她這樣子八成是被宸妃氣得心疾犯瞭，

後妃們立馬圍上去關心她的情況，

瑤嬪站在人堆外面，高聲吩咐宮人說：“皇後娘娘心疾犯瞭，快去召太醫來！”

“別去......”皇後虛著力氣攔瞭一句，蹙眉搖頭道：

“蕭貴人得孕是喜事，別鬧大瞭動靜讓皇上知道本宮和宸妃又起瞭口角，好好的喜事反而又要讓皇上頭疼瞭。”

穎妃道：“皇後娘娘哪裡是和宸妃起瞭口角？分明就是她欺人太甚！讓皇上知道也好，欺壓中宮，總得給宸妃點厲害瞧瞧！”

“本宮說瞭不要去就不要去！”皇後顯然有些急瞭，臉色都開始憋得通紅。

好在霜若隨身帶著能緩解心疾的藥丸，取來讓皇後和水服下，又不停地順掃著皇後的胸口替她順著氣，

過瞭半晌，皇後的情況才緩和些。

她長舒一口氣，道：“後宮和睦，皇上才能在前朝專心處理好朝政。這點小事，就別讓皇上心煩瞭。”

宋昭打眼看著，也不知道皇後是真的被氣犯瞭病，還是故意在眾人面前裝腔作勢。

總歸鬧瞭這麼一出，倒更坐實瞭皇後賢良淑德，宸妃驕縱跋扈的名兒。

後來皇後交代要蕭貴人好好休息，便先擺駕回宮去瞭。

回宮的路上，皇後坐在轎輦裡，而霜若則貼著轎輦外側行走，隨侍皇後。

冬日裡的轎輦，為瞭防止透風，轎廂都被封得嚴嚴實實。

皇後覺得有些悶，索性掀開瞭轎簾透透氣。

方才的事，霜若心裡一直有氣，

憋瞭半道路瞭，等皇後掀開轎簾後，她看見皇後一臉虛弱的樣子更是心疼，便忍不住說道：

“宸妃未免也太張狂瞭，娘娘總得給她點教訓才是。蕭貴人差點把她害死，她對蕭貴人尚能裝作和顏悅色，反而對皇後娘娘卻是這般？”

她說著壓低瞭聲音，湊近轎廂些，又道：“方才她在娘娘耳邊說的那句話，奴婢聽瞭個大概。她是什麼意思？難不成她覺得是娘娘和蕭貴人聯手要害她？”

皇後默然片刻，方道：“宸妃是見蕭貴人有瞭身孕，皇上免瞭對她的懲罰，才一時惱瞭沒處發泄，在本宮面前耍威風罷瞭。”

她胳膊肘抵在窗框上，卸瞭護甲的食指輕輕揉捏著發酸的太陽穴，略有些疑惑道：

“可本宮也覺得奇怪，按理說皇上都赦免瞭蕭貴人瞭，她若識趣的話，就應該對梅苑的事兒隻字不提才是。可她為何還要一直拉著本宮，反復申述她是冤枉的？”

“或許是在裝樣子給人看？”霜若想瞭想說：“畢竟她脫罪是因為皇嗣的功勞，又不是她真的清白。如果這件事就這樣糊弄過去瞭，等來日皇嗣誕育，難保皇上和宸妃不會秋後算賬？”

皇後象征性地點瞭點頭，沉吟片刻後，才道：

“她身邊伺候的丫鬟是叫銀枝把？本宮記得，是她擅作主張向禦藥房討來的蛇瑩草。這件事皇上定性成瞭意外，那宮女是她的傢生奴才，多半也得放瞭。你盯著慎刑司，等人放出來後直接帶到本宮這兒來，本宮要親自審問她。”

*

與此同時，昭純宮中的熱鬧也已經散瞭。

後妃來看望蕭貴人，不過是因為她有瞭身孕，所以不得不來報喜。

但是大多數人還都以為是她做出瞭在梅苑放蛇的事，

對於這樣的人，後妃們自然是敬而遠之的。

從前宋昭裝得和蕭貴人走得親近些，所以她留到瞭最後。

蕭貴人也是看人都走完後，才冷不丁問瞭宋昭一句，“你可信我？”

宋昭默瞭默，緩緩點頭道：“我自然是相信姐姐的。”

之前的相處讓蕭貴人對宋昭有瞭幾分好感，眼下能說知心話的也隻有宋昭一人，於是她便開門見山地說：

“這事是有人想推我出去做替死鬼。從頭到尾我什麼都沒做過。

我承認，當我知道我的臉很有可能是因為遭瞭宸妃的暗算才會如此，我是想過要報復她。可後來冷靜下來，我一想到萬一我真的害瞭宸妃，日後事情敗露瞭，宸妃傢中那樣勢盛，別說是我，就連我母傢滿門的性命怕也難保。”

蕭貴人越說越激動，她一把抓過宋昭的手，不住地搖頭道：

“我不能牽連我的傢人，所以我當時就放棄瞭報仇的想法。這件事真的不是我做的！你信我！”

“我說過，我相信姐姐。”宋昭反握住她的手，語氣堅定地說。

這件事到瞭這個時候，宋昭已經有九成的把握可以篤定，這件事和蕭貴人無關。

可她又不能直接告訴蕭貴人，她心裡懷疑整件事是皇後佈的局，於是隻能旁敲側擊的提醒她，

“其實整件事最反常的人就是銀枝。沒有姐姐的囑咐，她好端端的跑到禦藥房去拿什麼蛇瑩草？現在皇上說這件事是意外，銀枝是姐姐的傢生奴婢，她應該馬上就會獲釋，重新回來伺候姐姐。到時候姐姐可得找她問清楚，這究竟是怎麼一回事。”

蕭貴人連連點頭應瞭一聲，而後憤懣地說：

“那個吃裡扒外的賤奴！等她回來，我就是活活把她給打死，也要從她嘴裡套出真東西來。”

*

當晚，夜深時分。

入冬後，禦花園西邊兒的千鯉池便鮮少有人路過。

前陣子這地方徹夜燃著的宮燈也壞瞭，入瞭夜更是連巡邏的侍衛都懶得過來。

而今夜，這池邊卻站著一名女子。

女子立在樹下，樹蔭將她沒入黑暗中，並看不清她的長相。

不多時，有一名內監鬼鬼祟祟跑來瞭此處和女子匯合。

“回姑姑，事情已經辦妥瞭，銀枝被偽裝成瞭受不住刑猝死的假象，不會被人察覺出不妥。”

“做得很好。”女子從懷中取出瞭一個小巧的錦盒，在手中掂瞭掂後遞給內監，“這是娘娘答應給你的賞賜，你瞧瞧看夠不夠數。”

內監笑著說：“多謝娘娘賞賜。奴才拿瞭錢，明日自然會跟著水車偷溜出宮，這輩子都不會回來，煩請姑姑告知娘娘，讓娘娘安心。”

他說罷急忙將錦盒啟開，卻在盒子被打開的一瞬，忽而有大片的白色粉末朝他迎面撲來。

他隻吸入瞭一鼻，便瞬間失去知覺，翻瞭個白眼昏厥倒地。

女子低眉看他一眼，笑意森然地喃喃瞭一句，

“娘娘隻相信，這世上唯有死人能守得住秘密。”

她對著倒地內監的腰身踹瞭一腳，

借著斜坡的地勢，內監輕易就滾入瞭千鯉池中，被做成瞭溺斃的假象。

女子親眼看著內監一點點沉下去，直到湖面上再泛不起一絲漣漪，

這才披著月光，急匆匆地走瞭......