蕭景琰這番滴水不漏的回答，幾乎是將納蘭措接下來所有的話都給堵死瞭，
如此，他隻得道：
“承蒙王爺照拂，微臣感激不盡。”
待用瞭晚膳，相送蕭景琰出府後，納蘭措的嫡妻周氏拉他回瞭房中，滿面焦灼地念叨起來，
“那事王爺怎麼說？他可願意？”
納蘭措邊是搖頭邊是嘆氣，“婉拒瞭。”
周氏聽罷更急瞭眼，拉扯著納蘭措的衣擺連聲道：
“老爺該求著他呀！一入宮門深似海，咱們就這一個女兒，難不成要讓她一生都耗在皇宮裡頭？宮裡頭的那些污糟事，單是我聽著都覺得心驚。蓉蓉那樣單純的性格，真讓她入瞭宮，不得被人生吞活剝瞭去？咳咳......”
周氏難掩激動，一時氣血上湧，猛烈的咳嗽瞭幾聲後，竟是生生咳出瞭血來。
納蘭措十分疼惜周氏，見她如此，一瞬便紅瞭眼。
他攙扶周氏坐下，用帕巾仔細替她擦拭唇角血漬，又倒瞭溫水來讓她服用潤一潤。
可周氏卻是一口也不肯喝，語帶哭腔繼續道：
“老爺，妾身自知時日無多，也不是為瞭自己才要將蓉蓉留在京都。我一是不想讓女兒去那吃人不吐骨頭的地方，二是若我來日走瞭，女兒又嫁入瞭宮中，那老爺日後可要怎麼辦？眼下隻要安王肯迎娶蓉蓉，那麼一切問題便可迎刃而解，且蓉蓉也是對安王有情的......”
她說著，冷不丁跪在瞭納蘭措面前，死死地扒著他的褲管，
“老爺！妾身從未求過您什麼，但為瞭女兒的終身大事，隻當妾身是求您瞭，您一定要想想辦法......”
“夫人這是做什麼？快起來！”
納蘭措忙將周氏攙扶起身，可她卻咳血不止，昏厥於納蘭措懷中。
入夜，府醫秘密為周氏問診後，也是喟嘆良多，
“老爺，夫人內耗許久，身子是虛虧透瞭。即便是小的拼盡一身醫術，也保不過夫人熬過今年的中秋......”
周氏的肺積之癥，已經折磨她大半年瞭。
每每夜裡就寢時，更是連呼吸都十分困難，有時憋得滿臉紅脹，納蘭措也隻能無力看著，雖是心疼，但卻束手無策。
如今周氏命不久矣，茹歌又是他們唯一的女兒，
納蘭措對月苦飲，糾結之際，倒是想出瞭一個不入流的法子。
既然蕭景琰態度堅決，
那麼他便隻能在蕭景珩身上，想想法子瞭。
若是皇帝親自下旨賜婚，那蕭景琰縱使有萬般理由，也是無從推脫。
*
翌日，
早朝後，蕭景珩入尚書房批閱奏折，昭華伴駕左右，細心為他研墨。
看著硯臺中上好的徽墨漾起層層漣漪，昭華的思緒也不覺飄忽起來。
昨日的事情，她已經從小印子那裡聽說瞭，
暗部的人給蕭景珩回話說，瑞王聞聖旨，抵死不從，最終是蕭景琰親手瞭斷瞭他。
初聞此事，昭華頗感震驚，覺得這實在不像是哥哥能做出來的事，
但私心裡又有些許慶幸。
她知道，蕭景琰問張太醫要瞭假死藥，故而他最初的謀算，應該是想要救下瑞王的性命，隻是這中間不知發生瞭什麼曲折，終是令他事與願違。
不過如此也好，
否則他若真的救下瞭瑞王，才是給自個兒惹瞭天大的麻煩。
“昭兒想什麼呢？”
蕭景珩溫聲一問，將昭華飄忽的思緒拉扯回來，
她眉目舒展，柔婉而笑，
“臣妾想著再有幾日便是新秀入宮殿選的時候瞭，早先看過名冊，瞧著這一批新人各個年輕水靈，私心想，日後她們有幸之人便要伺候在蕭郎身邊，便怕蕭郎來日得瞭佳人，倒忘瞭臣妾瞭。”
“哈哈哈，渾說。”
蕭景珩笑她傻，“不過都是些庸脂俗粉，何人又能與朕的皇後相較光輝？要她們入宮，不過是為瞭繁衍皇嗣，保國祚興旺爾爾，原也是不必用心去對待的。”
短短兩句話，看似是在贊譽昭華，實則卻是將帝王傢的無情，展現的淋漓盡致。
昭華不禁想，
當初她入宮的時候，蕭景珩這番‘情深意切’的話，是否也同樣對嘉睿皇後和寧婉霜說過？
而如今，
從前在他眼中，不過是用來繁衍皇嗣的生育工具，
卻是後來者居上，成為瞭這天下間最尊貴的女子。
昭華想說什麼，卻於開腔之際，見小印子匆匆而來。
“皇上，宗令大人來瞭。”
蕭景珩頷首，“讓他進來。”
昭華也點眼地說：“皇上有朝政要處理，那臣妾就先行告退瞭。”
說著向蕭景珩略一福禮，回身又拋給瞭小印子一個頗有深意的眼神，
於離殿之際，正與納蘭措擦身而過。
納蘭措與昭華恭敬行禮，而昭華隻是報以一記清淺的微笑，便去瞭。
納蘭措快步行於堂下右末，沖蕭景珩周全瞭禮數。
蕭景珩隨意揚手賞他免禮，而後輕描淡寫地問：
“處理幹凈瞭？”
納蘭措道：“依著皇上的吩咐，已讓仵作徹底查驗過瑞王的屍身，匕首刺破瞭他的心室，並無假死的癥狀。後也移瞭空棺槨奉入親王陵寢，而瑞王的屍身，則在仵作驗後第一時間焚燒。”
“辦的利索。”蕭景珩滿意地頷首，又問：
“聽暗部的人說，這件事是安王親自下的手？”
“這......”
納蘭措心底閃過片刻的糾結，但最終他還是拱手一揖，沉聲道：
“也說不準......微臣沖進去的時候，安王手持匕首刺入瞭瑞王的心室，而瑞王也正抓著安王的手。說是安王親手料理瞭瑞王也可，說是瑞王自戕......卻在微臣面前演瞭這一出戲也可。”
他微微抬眸，隻敢用餘光觀察著蕭景珩陰晴不定的表情，
“瑞王與安王一向私交甚好，昨日安王更是不許人伺候在身旁，隻身與瑞王獨處，倒不知說瞭些什麼。且從前瑞王初入宗人府之際，安王便私下多次尋過微臣，讓微臣多多照拂瑞王。故而微臣拙見......以為安王親自動手瞭斷瑞王的可能性，並不大......”
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