次日，清早。
西域藩王入京，禮部尚書攜屬官，迎接藩王，安置入住驛館。
“月沙王遠道而來，乃是大夏的貴客。太子殿下特命下官為您準備瞭接風宴，月沙王請！”禮部尚書是一個年紀頗大的老者，客氣道。
“多謝尚書大人，多謝太子殿下。”月沙王答道。
大夏接待藩屬國的賓禮，藩王入京後，需向大夏皇帝遞交朝見請求，得皇帝允諾，再選吉日籌辦宮宴，才能得以覲見。
在此之前，一般由皇子或禮部官員接待。
因月沙乃西域兩大國之一，大夏皇帝特派太子，以示重視。
清歡樓，是大夏專門宴請外客的官廚。
太子正坐主客位。
一襲鑲珠金色禮服的謝凌熙，懶洋洋靠坐在側客位。
左下首坐著一眾屬官，還有一位女子。太子的表妹，荀詩瑜。
荀詩瑜其實很不願意過來。
因范子弈的意思，是讓她嫁給月沙王……
西域千裡之遠，她才不樂意。但身為荀傢的千金，她的婚事，並非她能做主。
“月沙王到瞭！”侍從進來稟報。
隻見隨著禮部尚書一同進來的是一個身材高大、俊朗非凡的青年男子。
他生的與中原人一樣，隻是五官格外硬朗一些，濃眉大眼，龍行虎步，視線看向主位上的兩人，拱手行禮：
“月沙之主夜炎，見過大夏太子，北王世子！”
藩屬國需執臣禮。
慕容時承立即笑呵呵站起身道，“月沙王不必多禮，快入座。”
“謝太子殿下。”
夜炎落座。
婢女端來豐盛菜肴……
絲竹響起，舞姬起舞。
“月沙王第一次來大夏，想必覺得不太習慣吧。這些菜肴，有一半是你們西域的美食，另一半則是我們大夏珍饈，你可以嘗一嘗……”慕容時承對於自己想要拉攏的人，禮數周全，十分熱情。
“多謝太子的安排！您真是面面俱到。”夜炎微笑道。
聽到夜炎的誇贊，慕容時承心底飄飄然，視線瞥到一旁的謝凌熙，忍不住嘲諷道：
“月沙王以前隻見過謝凌熙，孤不想你因此對我們大夏有什麼誤解。我們大夏的朝臣，並非皆是酒囊飯袋之輩。還是有許多像禮部尚書這樣恪盡職守的忠臣。”
禮部尚書是個和稀泥的老好人，一聽這話，嚇的騰地一下從座位上跳起來：
“太子過獎，下官慚愧。”
夜炎眸光微閃。這個太子，還真的像傳聞一樣，又蠢又毒……
“小王確實以前隻見過北王世子。世子帶著上國冊封小王的旨意千裡而來，乃是月沙的貴客，是小王的貴人。”
“小王對大夏的印象是，地大物博，人才濟濟。這一路走來，見到瞭太子殿下、世子殿下、禮部尚書，隻覺得事實更甚傳聞，想來沒有什麼可誤解的。”
夜炎一番話，吹捧瞭謝凌熙，也沒落下太子和禮部尚書，可謂是八面玲瓏，長袖善舞。
慕容時承聽著，倒也不生氣。
周邊國傢的王室不敢得罪北王府，也很正常。
畢竟大多祖輩曾經被謝傢軍打過。
等有瞭自己給他撐腰，那就是另一番局面瞭。
他對夜炎的畢恭畢敬、曲意逢迎十分滿意，於是向著荀詩瑜使瞭一個眼色。
荀詩瑜本來很不情願。
沒想到這西域藩王，竟然長得如此好看！
倒也比原本樂意瞭幾分，道：
“詩瑜近日練曲頗有心得，準備瞭一支琴曲，獻給太子表哥。”
慕容時承立即配合道，“表妹琴藝高明，今日我等有耳福瞭。”
荀詩瑜抱著古琴上臺。
一曲終瞭。
慕容時承立即看向夜炎問道：“不知月沙王覺得如何？”
“我不懂琴藝，隻覺得十分優美……”夜炎微笑誇贊。他從入京就沒說過一句不好的話，主打一個見什麼誇什麼。
荀詩瑜心中沾沾自喜。
慕容時承也覺得聯姻大有可為，場面一時間更和諧瞭。
宴會結束。
夜炎答謝眾人，還特意給三位主官送上從西域帶來的禮物。
……
從清歡樓出來。
謝凌熙並沒有回北王府，而是去瞭城南一處偏僻的別苑。
隨從將月沙王送的大箱子從馬車裡抬回院子。
驚蟄打開鎖，掀開箱蓋，隻見裡面躺著一個遍體鱗傷昏迷不醒的黑衣人。
不過片刻。
處暑來報：“少主，人來瞭。”
“讓他進來。”
一個籠罩在黑鬥篷的男人，隨著處暑走瞭進來。
他徑直走到謝凌熙面前，他掀開鬥篷，恭敬行禮：
“請公子安。”
那鬥篷之下的面容，正是……
夜炎。
……
日中，萬卷書齋在門前掛上瞭小木牌。
“《千秋·卷三》有售！”
隨著新卷出售的消息放出，青石街再一次人滿為患。
各大青樓、酒樓、茶館都提前預定瞭數千冊。
一時間，整個京城，大街小巷，到處都是人在看《千秋》。
珍饈樓裡。
沈文淵與幾位高官子弟飲酒作樂，一群讀書人高談論闊。
近日，沈太傅將他送入瞭京中最出名的京曦學府，此處聚集瞭許多大儒，京中世傢也多將子弟送入其中上學。
沈文淵入讀以後，沒有刻苦學習，倒是第一時間與這學府之中的官宦子弟結交……
“諸位公子，今日《千秋·卷三》有售，我傢掌櫃宣佈，今日所有雅間客人，皆送一本。不知諸位公子可需要？”小二端著一個盛著書冊的托盤走上前，行禮問道。
雅間的房費便是幾兩，能在此處吃飯的，都是珍饈樓的貴客。
掌櫃的很會做人，對這一部分貴客，免去他們排隊買書的麻煩，直接送！
一眾公子都對《千秋》十分感興趣，但想起什麼，又紛紛看向沈文淵。
沈文淵與薑容的嫌隙，大傢都知道。當著他的面看《千秋》，不合適吧？
倒是沈文淵微笑道：
“多謝掌櫃，拿來我看看。這萬卷書齋是在下未婚妻堂姐的生意，我理應多照顧。捧墨，去萬卷書齋購一百冊，給父親、兄長、妹妹每人送一本。”
書童捧墨領命退下。
宴中氣氛重新恢復熱絡。
“沈兄大度，不與婦人一般計較，以德報怨，當真有君子風范！”
“沒錯沒錯。”
幾個官宦子弟互相吹捧瞭起來。
沈文淵翻開《千秋·卷三》。上卷點評瞭京城、江北、江南三地去年鄉試中舉前五名的文章……
“尚兄，看見你的文章瞭！”沈文淵看見在座有一人的文章被收錄其中，立即笑著誇贊道：
“不愧是去年京城鄉試翹楚，書中還誇你呢。”