聽說雁門郡牛羊多，他說不定還能顯擺一下屠夫的手藝。

……

朱襄和李牧行進到吳郡南邊邊界，碰巧從山匪手中解救瞭一個商隊。

李牧彎弓點殺，朱襄在後面叫好

李牧差點弓箭拐彎，一箭紮朱襄騎的馬腿上。

帶山匪逃走後，李牧笑罵道：“你就算不幫忙，好歹也別幹擾我。”

朱襄笑道：“我在為你叫好，怎麼叫幹擾？”

商隊領頭者拱手，向朱襄和李牧道謝。

朱襄扮作商人，頭上紮瞭頭巾，將顯眼的頭發包住，看著就不像個中原人；李牧扮作遊俠，身為趙人，他見多瞭遊俠，那一身散漫的氣質，說他是秦軍都沒人相信。

這次李牧帶來的人中，秦軍和原本的趙軍老卒各一半。秦軍也被這群趙軍老卒帶壞瞭，演得有模有樣。

奇謀常常會用到演技，身為李牧的親兵，沒點表演天賦怎麼行？

至於相和和許明，就是本色演出瞭。

他們演技這麼好，商隊領頭者沒有發現朱襄等人的真實身份，隻盯著朱襄的頭巾看瞭幾眼，心裡琢磨著這奇奇怪怪的頭巾看久瞭還蠻好看，不知道銷路如何。

商人是越人，做著從越地到楚地的生意，會楚國話，就是口音有點重。

朱襄也會楚國話，但聽著還是很費力。

不過這種事，朱襄早就習慣瞭。他和商人比比劃劃，就能開心地聊起來。

商人從越地販賣東珠去楚地換漆器，再將漆器帶回越地賣給貴族。

楚國貴族和諸越貴族都熱愛奢靡，諸越的海水珍珠和楚國的漆器，都是對方貴族的最愛。

朱襄一聽對方販賣的主項，就明白這個人的背後絕對有貴族支撐。

楚國精美漆器大多是官窯出品；現在沒有上規模的珍珠養殖場，采珠耗時耗力耗命，肯定也被貴族把持。

呂不韋當初囤積居奇的時候雖也碰這些奢侈品聲音，但都隻能做轉手生意。這位商人做的卻是第一手的生意，朱襄立刻就窺見其背後的勢力。

朱襄心思一轉，下馬笑道：“巧瞭，我這次帶著人南下觀察諸越市場交易，也是想做一做東珠的生意。”

那商人見朱襄身邊這麼多好手，就知道朱襄背後之人絕對也不簡單，才幹凈利落的透露出瞭自己背景的一星半點。

他見朱襄立刻會意，就知道自己沒試探錯。

那人笑道：“在下名喚根茂，恩人何名？你是我的恩人，我可以勻一些東珠給你。”

朱襄拱手道：“我名為夏禮。”

正接過部下從山匪身上拔下來的箭，擦拭後放回箭簍的李牧手一抖，給瞭朱襄一個無語的眼神。

“你喚我夏禮即可。”朱襄熱情的介紹道，“這位是我兄長，名為夏澤。”

李牧：“……”他們之前約定的假名好像不是這個？罷瞭，可能朱襄忘記瞭，臨時用友人的姓名湊一湊也行。

李牧對商人抱拳，然後繼續悶頭擦拭箭枝。

他不知道朱襄忘記瞭什麼，又要重新編些，少說少錯。

朱襄道：“我就冒昧叫你根茂兄瞭。根茂兄，你可知秦國有一種叫做棉的新佈料？”

根茂眼睛一亮，忙道：“不敢不敢，恩人直接喚我根茂就好。這棉……難道恩人是秦國人？”

朱襄神秘道：“我是楚人，但做生意的時候，我可以是秦人。”

根茂立刻會意。據說楚國宗室在秦國朝堂勢力龐大，這人恐怕背後就是與秦王結親的楚國宗室。

“我此次南下隻是想看看南邊有沒有能買下秦棉的貴人，隻帶瞭幾匹棉佈來送禮。”朱襄為難道，“東珠雖好，但我帶的棉佈不夠啊。”

根茂立刻道：“諸越貴族皆是越王後人，怎麼會買不起秦棉？隻是這棉，我也不知道貴人們喜不喜歡。”

朱襄笑道：“根茂你既然常常接觸諸越的貴人，大概瞭解一些貴人的喜好？我便贈你一匹……”

根茂趕緊阻止：“恩人可別這麼說。你救瞭我的命，我為你掌掌眼，怎麼還能收東西？如果恩人願意，我可用東珠與恩人換佈。”

朱襄道：“換不換，先看瞭再說吧。”

朱襄揮手，讓人打開馬車上車廂，拿出一匹雪白棉佈。

他沒有對棉佈進行任何染色，讓棉佈呈現出他原本的色彩和觸感。

根茂見著這批貌不驚人的棉佈，立刻露出瞭驚異的神色。

還未上手觸摸，他就從視覺上能感受到棉佈的柔軟，仿佛用毛呢織造而成似的。

後世在春秋戰國的南方墓葬中出土過毛呢織品，古人並非隻會用毛皮，也會動物毛捻線做衣服。隻是因為沒有大規模養殖，動物毛做成的衣物十分金貴。

根茂聽說棉是從地上長出來的，與麻類似。地裡長出來的植物織成的佈，居然和金貴的動物毛捻線織成的佈看著一樣柔軟？

根茂不敢置信道：“可以摸一摸嗎？”

朱襄道：“當然。”

根茂洗幹凈雙手後，用絲綢擦幹手上的水珠，在棉佈上輕輕撫摸。

柔軟的觸感讓根茂愛不釋手。

“真的仿若用羊腹的絨毛織成的佈。”根茂贊嘆不已。

朱襄輕笑：“過譽瞭。”

棉佈比起羊絨織成的佈當然差得遠，但棉佈確實是非常舒適。後世有許多合成高檔材料織物，人們的貼身衣物仍舊選擇棉。

現在的織機所織造出的土佈觸感可能比不上後世，但在這個時代，也足夠令人沉醉瞭。

絲綢雖好，但過於輕薄，當寒冷的時候，穿著絲綢總有些不得勁。

更何況，越地盛產絲綢，對於貴族而言，他們穿膩瞭。

“根茂，這佈，越人貴族會喜歡嗎？”朱襄得意地笑道。

根茂眼睛中透露著貪婪：“喜歡，當然喜歡。”

朱襄道：“現在隻有秦人會種棉，會織棉。”

根茂道：“不知道越地能不能種棉？我可以用一箱和人一樣重的東珠換棉種。”

朱襄笑著搖搖頭：“我又不會種地，隻會經商，我怎麼知道能不能種？即便能種，我也懶得賣棉種。你去瞭秦地之後，隨意給農人一些錢財，他們就會賣給你。”

朱襄撫摸著棉佈：“棉佈如絲綢一樣，也分三六九等。我隻賣貴人穿的棉佈。”

李牧再次抬頭瞥瞭朱襄一眼，低下頭開始擦拭刀。

在戰場上用過刀之後，在需要動手的時候，李牧就用不回去劍瞭。

根茂收起眼中貪婪，笑道：“的確如此。唉，恩人居然連一箱子東珠都看不上。”

“若買賣做起來，何止一箱東珠？”朱襄搖搖頭，“所以有的事農人能做，我不能做。根茂你應該很理解。我們這種商人要遵循的道理，和做官一樣，與別的商人不同啊。”

根茂收起臉上笑容，深深看瞭朱襄一眼。

李牧立刻拉瞭朱襄一把，將朱襄護在身後，皺眉看著根茂。

他身後的親兵立刻劍拔弩張。

根茂立刻拱手：“恩人不要緊張，我沒有惡意。”

李牧淡淡道：“你最好沒有。”

朱襄從李牧身後探頭道：“都聽說越人兇狠，我兄長有些擔憂過頭瞭。我們既然是你的恩人，你肯定不會因為幾匹佈就起什麼歹心。”

根茂連忙道：“自然。隻是現在越人都防著秦人，恩人為秦人做事，恐怕……”

朱襄道：“正因為越人防著秦人，我想諸越的貴人們應該會更樂意與我做生意。”

他笑瞭笑，道：“不信，你遣人回去問問？我也遣人回去多拿些色彩各異的佈，你賣的東珠我收瞭。”

根茂沉思瞭許久，問道：“夏禮是假名吧？”

朱襄好奇道：“你為何如此說？”

根茂道：“閣下是否是呂不韋？”

李牧本來有點緊張，聽瞭根茂的話之後，給瞭根茂一個“鄙視”的眼神。

朱襄哭笑不得：“我可不是呂公。不過我的確和呂公有些聯系，我的貨是從呂公那裡拿的。呂公雖然被貶謫，好歹也是秦太子的人，他會站在這裡與你心平氣和地聊天？”

李牧：“呵。”

根茂看著李牧嘲諷的表情，有些下不瞭臺。

他倒是忘記瞭，呂不韋雖然以商人聞名於世，但已經當瞭許久的秦國大官，又是秦太子的門人，恐怕已經將自己當做瞭貴族，不屑於親自經商瞭。

根茂心中很是羨慕。誰不想成為第二個呂不韋呢？他們這群為貴族做生意的商人，各個都想著主父賞賜個一官半職，從商人變成士人。

根茂得到信息後，沒有立刻同意。他邀請朱襄去前面的城鎮休息，生意的事慢慢聊。

朱襄完全不懼，踏入瞭諸越的地盤。

李牧本來想把朱襄綁回去，但見朱襄似乎有正事要做，便相信瞭朱襄，與朱襄一同進入瞭東越的城池。隻讓人去給王翦傳消息，讓王翦隨時來救人。

許明和相和欲言又止。

秦國的長平君和大將軍就帶著這麼點人，踏入瞭敵人的城池中？朱襄公的膽量還是如去長平時一樣大。

但，這至於嗎？

李牧也想問。

朱襄驚訝：“危險？怎麼會危險？”

李牧無奈：“你到瞭敵人的地盤，還不危險？”

越王身死後，沒有定下繼承人，於是諸越分裂，各自為政，誰也不服誰，成瞭部落制。

有兩支越王後裔的勢力逐漸龐大，分別建立瞭東甌和閩越，沿著海岸線建造城池，鼓勵耕種。他們現在所在的城池就屬於東甌。

李牧想要挑起的爭鬥，也是在東甌和閩越之間。

在來到這裡時，包括李牧在內的秦人，對越地都隻有“蠻夷”的印象，甚至以為那都是一群野人。

接手吳郡之後，李牧才理順瞭越地的事。

越國是大禹後裔，原本也是周朝正兒八經的諸侯國。雖然在與楚國戰爭中被打散，現在與當地人融為一體，但從根源上來說，也算不上蠻夷……不，楚國都是蠻夷，那麼越人當然也是蠻夷。