黎芷曉看向瞭坐在一旁等待的一對男女，他們面上都帶著悲怮，垂頭無語的模樣就像是在等待一個既定結果。
也是，這年頭網絡那麼發達，在進醫院前主人都有瞭心理準備，他們現在求的也隻是一個奇跡。
黎芷曉吐瞭一口氣，真心地期待他們院長，這個華東寵物界的一把刀能夠帶來這個奇跡。
“姐姐，你好。”
一個清脆的少年音打斷瞭她的思緒，黎芷曉應聲抬頭，就見到一個穿著附近高中制服的小男生正在看著她。
男孩和她差不多高，黑發被雨水淋濕瞭粘在頭皮上，加上他那處於生長期過於纖瘦的身材以及初入陌生環境的拘謹感，看上去就像是等待被救助的幼貓一樣。
弱小、可憐但能擼。
不過小黎護士是一個很有職業素養的醫護人員，她的目光很快就從青蔥少年轉向瞭被他抱進來的一條大狗上。
不得不說，就這份視覺效果來說還是非常驚人的。
這條狗算是中型犬中偏大的一條，小黎護士估計它起碼有四五十斤，這男孩抱著的差不多是他體重的一半哇。
多虧年輕，再大個十歲，就這麼個姿勢扛重物，高低得來個腰肌勞損。
“它受傷瞭嗎？來來來，放這裡來。”黎芷曉立刻往導醫臺上鋪設瞭一塊大型尿佈，並且意圖搭把手，哪料男孩一抬手就將大狗穩穩放在瞭尿墊上，看起來甚至還有餘力般笑著說：“我也不知道它有沒有問題，我是剛剛撿到它的。”
黎芷曉動作一頓，有些驚訝地看瞭眼外頭的天氣，表情頓時嚴肅瞭起來。
正常情況下這個天氣的動物都會躲起來，能夠被這個男孩撿到，說明這條狗有不得不淋雨的理由，要麼是戰敗被趕出來，要麼就是餓得不行不得不出來覓食。
無論是哪一種都不太妙。
她立刻抄起放在一旁的伊麗莎白圈將大狗圈住，然後探手伸向瞭大狗的腹部。
咦？還挺鼓的，雖然沒吃飽，但應該不算很餓，那就是有傷口？也不像，這一身的小肌肉還挺緊實的。
眼看著這個小姑娘的手就要將狗狗摸一個遍，頂著刀疤鋒銳目光的濮落立刻說：“姐姐，我在網上看到流浪狗帶回傢前要做下檢查，那個……我隻帶瞭三百塊，不知道夠不夠……”
“如果是檢查以及一些簡單的治療，這個錢足夠瞭。”黎芷曉心頭一松，她嘴角不由自主上揚，看著男孩的表情也溫柔瞭不少。
撿狗——有愛心。
願意帶狗來做檢查——有責任心。
帶著零花錢來——不搞道德綁架，尊重別人的付出。
這樣的小孩，她是非常願意幫一下的。
雖然就小孩的錢來說，做個基礎血檢打個疫苗再驅蟲就沒瞭，但她很願意提供一些純體力的附加勞動，比如洗個澡、擠個肛-門腺什麼的。
雖然一般的寵物醫院都不提供洗澡服務，但他們這種寵物行業還沒那麼發達的二線城市，要經營下去也是不得不做一些妥協的。
還不知道自己要面臨什麼的刀疤根據之前說好的指示，靠著不太配合的模樣拖延瞭十分鐘後才被帶進瞭診室，而濮落則是擺出瞭一副想看不敢看的姿態在門口團團打轉。
他的樣子太焦慮，成功引起瞭同樣坐在診室外的一對男女註意。
“小同學，沒事的，那條狗看上去很健壯，不像是生病的樣子。”女人扯瞭扯臉上的肌肉，露出瞭一個疲憊中帶著點安撫的笑容，她看著濮落的眼神很柔和，這種溫柔的目光讓濮落不由自主也跟著露出瞭一個甜滋滋的笑容。
“是嗎？太好瞭，它一隻眼睛好像瞎瞭，我之前還很擔心來著。”頓瞭頓，少年又問：“姐姐你也是在等寵物的嗎？放心好瞭，它一定很快會出來的。”
他的問題讓女人微微愣神，片刻後，她搖瞭搖頭，苦笑著說：“我也不知道希望它能出來，還是希望它不要出來瞭。”
見濮落露出瞭詫異的表情，女人忽然有瞭傾訴的欲-望：“你是第一次養寵物嗎？”
“也不算是第一次吧……”濮落有些遲疑地回答說：“我之前居住的地方有些特殊，有很多動物都在那兒生活，我經常看著它們，但它們不屬於我。”
“這樣啊……”女人微微一笑：“那也是很浪漫的陪伴呢。”
“浪漫？”少年露出瞭一絲茫然，似乎不太能理解這個用詞。
“嗯嗯，你這樣的小年輕應該還不懂吧，人生當中最浪漫的事情，其實就是陪伴瞭，至少我是這麼覺得的。”
“隻是，”她幽幽嘆瞭口氣：“動物之於我們，壽命太短瞭，真的太短瞭……”
濮落歪歪腦袋，作為一個爹媽生，天養的長生種，他無法理解這種悲傷，他們眼睛一睜一閉就是百餘年，滄海輪轉天地傾覆已經是常態，光是天地間的主角都換瞭好幾輪。
以前濮落還小的時候倒是試圖點化些什麼來陪他一起玩，他那時候吃瞭虛假安利，試圖學習某位大佬給動物們講經。
然後——
也不知道是哪裡出瞭差錯，雖然他的確是吸引來瞭很多動物，但它們都是在濮落邊上吃吃喝喝，還做瞭些不可描述之事，然後生娃養娃。
他眼睜睜看著那些幼崽長大，出落得越發膘肥體壯毛發柔順肉質勻稱，但就是沒有哪個生瞭點靈智。
濮落一開始以為是自己講得不好，還特地摸來瞭哥哥們的學習筆記，但後來他發現，這群傢夥分明是把他這兒當作瞭避風港，借由濮落的庇佑繁衍族群呢。
至於聽經……估計是當做一年四季都會響的背景音瞭吧，沒準還嫌他太吵瞭呢。
至於後來，他對於那些動物的態度也是來去隨意，即便是有猛獸循著痕跡找來狩獵，隻要對方不濫殺他也不會制止。
陪伴和離別，他好像沒有太多的感覺。
似乎是看出瞭少年人眼眸中那份懵懂，女人勾唇一笑，然後她說出瞭自己的故事。
“我們是領養動物的志願者，不過我們有些特殊，我們領養的動物都是走到瞭生命末期的那種。”
“比起志願者，我們可能更像動物的臨終關懷師。”
第13章
臨終關懷是什麼？
少年人圓圓的黑眼睛仿佛會說話一般，此刻正向女人提出這個問題。
這讓陳菲不由莞爾，也是，這個年齡的少年人距離死亡還很遙遠，他們的腦瓜已經被學習塞滿，唯一剩下的空檔還要應對理想或者酸甜的戀愛，亦或者是傢庭和師生、同學之間的關系，哪兒會有考慮遙遠的彼岸呢。
她娓娓道：“臨終關懷……就是在病人的生命進入最末端的時候，為他們提供從身體到心靈，從社會到精神上的全面支持和關懷，簡單地說，就是盡可能讓他們在最後一路走得平靜，沒有遺憾。”
說著說著，女人有些恍惚，似乎穿透滂沱大雨，看到瞭那一日做下決定的自己。
女人名叫陳菲，她生長於一個典型的齊魯大傢庭中，傢裡親戚多，聲音也多，難免會忽略她這個小丫頭的聲音。
比如當她幼時在集-會上看到一條小黃狗想要把它帶回傢的時候，就被父母親戚們以養不下、照顧不來為由拒絕瞭。
其實這個事在每個孩子成長的過程中都會經歷，這世上有幾個小孩能夠在第一次提出養寵要求的時候就能被答應的呢，但陳菲莫名就有瞭那麼點執念。
她也覺得自己挺幼稚的，但是人有時候就是會被圈在一個小小的念頭裡面，越是得不到，就越是想要。
然而，因為陳菲的父親對動物的毛發過敏，所以即便是工作經濟獨立後，陳菲也沒能將心愛的小狗狗帶回傢中，她原本以為和狗狗的緣分可能會在她結婚或者搬出去住之後才能續上，直到她看到瞭一則求助的報道。
泉城的一座寺廟主持長期自費收留和照顧著城市裡無傢可歸的狗狗們，而現在，隨著狗群數目的增多，他漸有力不從心的趨勢。
而更糟糕的是，他已經老瞭。
年老的身軀和逐漸衰減的精力讓他在照顧狗狗們的時候有些手不應心，於是他聽從瞭媒體人的建議，向社會尋求幫助，征集一些志願者。
當然，他也很歡迎有人能給這些小狗一個傢。
於是，陳菲去做瞭志願者。
不得不說，這個過程讓她有瞭更多的感悟。
她以前對狗有極其深刻的刻板印象，覺得它們熱情陽光，就如同一個個暖融融的小太陽一般。
然而，現在她知道每條狗都有它的個性，它們並不全都是親人溫順的，每條狗在被帶到這裡之前都有一個悲傷的故事，而初來乍到的陳菲顯然很難走進它們的內心，在這個過程中，她難免生出瞭幾分挫敗。
而且，實際上的養犬生活，不僅僅是和狗狗快樂地奔跑玩耍，而是和永遠掃不幹凈的糞便、狗毛、散落一地的狗糧以及滿身狼狽的洗澡時間相伴。
當看到好不容易洗幹凈的一條狗狗，在你背過身倒水的時候撒著歡撲入沙地時，陳菲第一次感覺到瞭崩潰的感覺。
“但總體來說這個體驗還是很不錯的，雖然志願者沒有工資，但是我們包素齋。那兒的貓貓狗狗打理起來有些累，但風景空氣都很好，就當是鍛煉身體清理腸胃瞭，更何況我在那裡遇到瞭我老公，”
她身邊的男人摸瞭摸腦袋，露出瞭一個不好意思的笑容，濮落眼見得看到他手指上的銀環和女人手上是同一款的。
聽起來是一個很溫馨的故事。
濮落歪瞭歪腦袋。但是陳菲很快就給這個故事帶來瞭轉折：“世界並不永遠那麼美好，比起什麼都不懂而且更可愛的幼犬，成犬和病犬幾乎是領養不出去的，尤其是品相不那麼漂亮的狗狗。”
“住持雖然會將那些領養不出去的狗狗一直留著照顧，但它們不得不面對一次又一次被挑剩下的局面，從每次看到生人來都充滿希望，到最後的麻木不仁，那種眼神……看過一次就不會忘記。”
“這當然不是領養人的錯，但是被留下的狗真的太可憐瞭。”
“它們終其一生被困在方寸之地，用著統一采購來的水盆飯盆，睡在大傢都一樣的窩裡，雖然有水有糧有棲身之所，但永遠都沒有自己的傢，也沒有自己獨一無二的主人和親人。”
“直到閉上眼睛的那一刻，它們都是孤零零的一條狗，它們的飯盆和窩具在消毒後也會給另一條狗繼續使用，除瞭幾張照片，它們不會有任何留下來的痕跡。”
“所以我和老公商量瞭下，我們將我們的志願者工作調換瞭一下崗位。”
她露出瞭一個笑容：“我們成為瞭狗狗的臨終關懷師。”
“其實這個行業主要是服務於人的，他們有一個稱呼很浪漫也很形象，叫——奈河橋前的提燈人。”
無論一個人有多麼復雜的傢庭關系，多麼熱鬧的社交氛圍，在生來和逝去的時候都隻能一個人走。
出生的時候，有傢人的期待作為牽引，離去時，卻要面對萬千留戀，會害怕、會恐懼、會遺憾都是很正常的。
關懷師們的工作就是用一些辦法來讓他們對死亡降低恐懼，就像是黑暗中的一盞燈，指明瞭方向，也安撫瞭靈魂。
不過這個職業需要有極高的職業素養和道德水準，目前從事這個行業的基本都是醫護人員或者有心理學經驗的志願者。
陳菲也是從這個職業中得到瞭靈感：既然人類可以有臨終關懷，動物為什麼不可以呢？
於是在和丈夫商量之後，她試探著將一條已經步入生命終期的狗狗帶回瞭傢，讓它和每一條正常的寵物狗洗澡、曬太陽、在寬廣的場地散步小跑、玩一玩拋接球和飛盤、然後在一個明亮的晴天送別它。
每一條在他們傢居住過的狗狗都會共享一對主人以及這個傢，但是它們會有獨一無二的小毯子以及佈偶玩具。
這些小玩意會陪著狗狗走到最後，然後和它們小小的身體一起被火化。
這個工作並不好做，犬類是一種幼年和老年短暫，青壯年漫長的動物，它們的特性就是一旦成年，身體素質會長期處於巔峰，而一旦步入老年，抵抗力便會大幅度下降，非常容易生病。
所以在接來新的狗狗之前，陳菲都必須全屋消毒，不光是消毒水，臭氧和紫外線都會安排上，就算是平日裡遛狗她也要避免和別的狗狗相遇，避免疾病互傳。
他們所在的老城區一般遛狗都不拴繩，著實避無可避，所以陳菲的選擇就是夜半或者清晨時候出去遛狗。
雖然這樣會讓狗狗缺少它們喜歡的社交活動，但是每一條狗狗似乎都明白她的用心，很平靜地接受瞭這一段孤寂之路。
“原來是這樣啊……”濮落低低說瞭句，陳菲以為他是明白瞭自己的工作性質，濮落卻是想明白瞭那個【傢】裡的異常和成因。
大量的消毒水氣味是為瞭避免將疾病傳染給下一個狗狗。
狗幫看到的驅趕，是為瞭隔離病犬，經常更換的犬隻，是因為那些狗狗本身就已經走到瞭生命的生命盡頭，它們的離開就是走上瞭另外的道路。
等等，這其中有個問題，誰也無法判斷一個生命還有多久走到末期，既然不能確定壽命，又要怎麼得出“臨終”這個結論呢？
他又回憶瞭下犬幫的發現，有瞭些猜測。