采集隊由一些身強力壯的男人和一群獵人組成，實驗室研究用的資源除瞭海底開采以外，還會從大陸上采集，尤其是總基地從海洋孤島移動到東部十五區大陸的最中心後，對陸地資源的需求便越來越多。

難以清理的變異怪和實驗失敗的產物都被偷偷扔進沙漠以後，本以為將沙漠與統治城區隔離，便可高枕無憂。

豈料近大陸的海底資源已經陷入瞭匱乏狀態，無法滿足實驗室的需要，因此他們將目光移動到暫未被開發多少的中部沙漠地帶。

在層層黃沙所掩埋下的世界，是千億萬年來自然留下的寶藏。

那似乎取之不盡用之不竭的各類資源，成為瞭實驗室如今的目標。

然而之前放逐的變異怪和失敗品已然成為瞭推進沙漠向四周擴散的推手，它們所到之處，仿佛有著生命的沙漠便會跟隨它們一起吞噬掉周圍零零散散的綠洲。

直到將整片沙漠徹底變成毫無生機的枯樹，一眼望去，無邊沙漠，徒留永恒的絕望。

不過絕地求生，依舊有著頑強存活在沙漠之中的人類領地，分佈沙漠中大大小小的堡壘成為瞭黃沙中人唯一的避難所。

隻是身處一些暴戾領主建立的避難所中的人，在持有軍火的那幫傢夥面前，卻已經失去瞭身為“人”的權力，成為瞭在這明明脫離瞭原始時代卻被迫回到過去的“奴隸”，亦或是——“兩腳羊”，經受著非人虐待。

沙漠中還有些領地的主人存在著身為人的良知，不會對逃進來的同胞人類做什麼，這些領主也隻有一個要求，想要獲得食物，必須跟他們一起冒死出去，采集資源，再拿這些資源跟從O城出來的采集隊交換生存用品。

沙漠避難所中的人不被允許進入O城，因為中部五大區的領導者們沒有同意加入東部合眾，當區長們終於在變異怪聚集沙漠以後想要獲得超自然部隊的庇佑時，這群傢夥已然高傲地露出瞭那副輕蔑的姿態，退回瞭他們區長的申請書。

西部亦是如此。

那位受所有人尊敬的西部十四區區長在成為瞭十三區合眾的唯一領導者之後，仿佛就變瞭一個人，他所有的原則和堅持，以及對待難民們的政策如同一紙空談，盡數化作灰燼，隨風飄散。

於是沒有加入東部也沒有加入西部的中立大區們，徹底成為瞭被黃沙掩埋的屍骨，是半年大陸之變中首先被淘汰掉的沒落者。

這些存活下來的中立區人類對東部合眾和西部合眾有著強烈的恨意。

然而為瞭生存，他們不得不以低下的姿態同雙方做著資源甚至是非人交易。

他們好似時代的黃昏，再也看不見明日的曙光。

因此，或許有人期待盼望。

——這塊大陸，除瞭東西部，還存在著能夠給予他們一絲庇佑的第三方嗎？

——會有一個人，將他們從黃昏裡拯救，並拉向第二天最美的黎明麼？

*

栗發少年佇立在機械鐵皮城的城墻頂部，俯瞰著城下那片茫茫沙漠。

黃沙被狂風吹起，於絕望中狂傲的嗤笑一切。

鐵皮城下密密麻麻的變異怪在沙漠中遊蕩，它們就像是隻擁有進食本能的行屍走肉，不具備任何思維。

少年靜靜看著漫天黃沙，遮天蔽日。

面前是一片荒蕪，可他的身後，是一番四季如春的美景。

寬廣的草原，美麗的藍天，還有朵朵白雲和鳥語花香。

房屋大大小小，看似簡陋，但內部另有乾坤。

機甲成為瞭這裡非常重要的夥伴，它們的功能強大，且各種各樣。

戰鬥性機甲，防禦性機甲，巡邏守備機甲，資源開采機甲，還有生活輔助機甲……

總之在各位叔叔嬸嬸的描述裡，凌漆感覺頭都大瞭一圈，終於弄出瞭符合叔叔嬸嬸們心意的機甲助手。

鐵皮墻壁仿佛隔絕瞭兩個世界。

青年走上城墻，站在瞭栗發少年身邊。

時柳手中拿著一瓶自制可樂交給他，凌漆接過道瞭聲謝。

青年看著面前一望無際的沙漠，又回頭看瞭眼城墻內的風景。

一個，是人間煉獄。

另一個，卻是世外桃源。

“準備好瞭？”凌漆問道。

時柳點頭，“在城門下等著瞭。”

“好。”凌漆打開隨身攜帶的人工智能，綠光電子屏浮現在身邊，上面轉動著一張地圖，並用紅點標註瞭一處地方，“先行探測機甲傳輸回瞭資源信號，離機械城有些遠，但那裡的資源數目達到瞭A級。”

資源數目等級劃分。

S級，A級，B級和C級。

一處A級資源，這已經足夠機械城再多運轉半年瞭。

時柳道：“出去小心點，沙漠裡的超進化數量也越來越多瞭。”

凌漆應道：“我知道。”

他說完打瞭個響指，腳底的自動電梯便承載著他和身邊的時柳回到瞭鐵皮城墻之下。

那裡已經有著近五十人的裝甲隊，使用十分先進的槍支武器，乘坐在一架架科技精密氣勢非凡的機甲之中。

“各位，”凌漆道：“這次去的地方離這兒較遠，不論最後結果如何，到底能帶回多少資源，請記住一點——”

少年一字一句，嚴肅說著：“以保存性命為優先。”

話落，少年進入瞭最前面的那架機甲，人工與全自動系統二合一的機甲，承載戰鬥與資源采集雙功能。

機甲內部放著一排排可手持的武器，其中兩把懸浮在空中的微型槍支不停轉動，好似找不到主人的焦慮小狗。

凌漆看瞭它們一眼，慢慢收回目光，輕聲道瞭句：“總有一天，你們的主人會回來的。”

雙手啟動機甲，這五十架氣勢宏偉的裝甲騎士便在下一秒“噌”地一聲張開瞭把把由泛光玄鐵打造的飛天之翼！

如同鳳凰張開翅膀，噴射出超強的藍色激光動力，一躍飛上藍天！沖出圍墻！前往瞭地圖所顯示的資源目的地——黃昏沙漠，第二大峽谷，卡克流婭。

*

O城。

清晨的日光並沒有任何溫度。

城門開啟之時，獵人們需要確認周圍沒有變異怪遊蕩才行。

景書打著哈欠站在門口，雙腿兩邊別著兩把UMP45，微風吹起她的風衣和頭發，站在高高的城門之上，俯瞰下方時，能夠看到十分廣袤的風景。

不過一片黃沙，這風景並不好看。

她抽出那把兩槍，在手裡掂量瞭一下，藍衣少年站在她身邊，問道：“十一號，還是覺得拿著不順手嗎？”

景書“嘖”瞭一聲，嫌棄萬分：“垃圾武器部，搞的什麼垃圾東西？！”

“回去以後，讓他們再改造改造？”二代提議。

景書卻搖頭，慵懶地嘆瞭口氣，伸瞭個懶腰：“不必，再怎麼改，垃圾還是垃圾。”

“那個害死哈姆雷特的父親又娶瞭他母親的叔父，再怎麼妄想著王位，最終也都會敗在他手裡。”

“畢竟——”景書瞇著眼，對著少年隨意笑瞭笑：“假冒偽劣的東西，始終是上不瞭臺面的，惡心扒拉的玩意兒啊。”