陳顰兒話聲落。帳內鴉雀無聲，剛才說話的幾位將領也將目光轉向瞭陳虎巖。
陳虎巖看著垂著頭的陳顰兒和趙雪池，抬手道，“二位坐下說話吧。”
“這次出征，我帶小女前來，一是為瞭歷練她，二也是想看看她是否能適應地瞭軍中環境，是否有志同我們一同作戰。
這個結果也很出乎我的意料。之前，我有些小瞧這孩子。這次，我也想給她一次機會。不以將領的身份出戰，隻以普通的士兵。”
話音剛落，帳內一片嘩然。趙雪池也驚詫地抬起瞭頭。要知道，以士兵出戰，就代表著沒有人關心你的死活，沒有人會護著你，甚至接應你。她是從士兵做起的，一步步艱難地爬到瞭如今的地位，深知其中的艱難險阻。
“將軍，陳部將是您獨女，請您三思。至少，至少也分給她一隊騎兵.....”大胡子將領忍不住出言道。
陳虎巖沒有應聲，隻是繼續看著陳顰兒。陳顰兒抬起頭，對上瞭陳虎巖的目光，那一瞬間，她好像懂瞭些什麼，“父親，各位將領，顰兒本無軍功，自然不能即刻統領將士。顰兒願以士兵的身份參戰，請各位不必擔心，顰兒會保護好自己。”
陳虎巖點點頭，不再繼續。繼而展開瞭地形圖，“梁國軍隊駐紮在秦兒山西北側，離我們大約有六七裡地，說近也不近，說遠也不遠。但秦兒山地形復雜，我們兩軍交匯處乃在峽谷中，極易遭埋伏。”
趙雪池點頭，“末將以為，可以派弓箭手在峽谷兩側的山坡上，那裡亂石很多，不易被敵軍發現。”一位黑臉將軍也應和道，“趙部將所言極是，此地形，萬萬不可沒有準備就應戰，應當繞去敵軍後方，前後夾擊，從不同方向進攻。”
“顰兒，你有什麼想法嗎？”陳虎巖突然問道，陳顰兒本在認真聽各位發言，突然被點瞭名，一時便把心中所想托盤而出，“我認為，正因地形崎嶇復雜，故而不可前後夾擊，一旦配合不利，訊令未及時送到，便是全軍覆沒，無法逆轉。”
黑臉將軍笑道，“婦人之見，我杜國將士身經百戰，怎會有訊令未及時送到之說。”
“張部將，我未曾懷疑過杜國將士們的作戰能力，隻是兵不厭詐，我們能想到的，梁軍未必想不到，如若梁軍派精銳士兵在半路截殺瞭我方傳令兵，那該如何是好。”
黑臉將軍一時間對不上話，趙雪池開口解瞭圍，“張部將和顰兒所言皆有理，不如我們將騎兵和步兵皆分為兩隊，不用傳令兵傳令，而是約好時辰，時辰一到便出擊，這樣一來，也沒有後顧之憂。”
陳虎巖點瞭點頭，“是個戰略，還有人有什麼想法嗎？”
眾人紛紛講瞭自己的策略。
從大帳中出來，趙雪池和陳顰兒一起向女軍營地走。“顰兒，你剛才是怎麼想到梁軍會截殺我軍傳令兵的？我都沒有想到。”
“雪池姐姐，你們白日裡出戰的時候，我在帳中看瞭你的兵書，兵書上寫的，‘反其道而行之’，我就拿來現學現賣瞭。”
趙雪池欣然一笑，“你的悟性倒是高，隻是我還是有些擔心，你作為士兵出戰，可否保全自己。戰場上人人都殺紅瞭眼，可不會對你留情的。”
“雪池姐姐，我陰白的。隻是我如今已走到瞭現在，註定餘生要與軍營為伴的。我以士兵的身份上戰場，一來可增長士兵們的士氣，二來也可讓質疑我的將領們無話可說。”
京城。宰相府。
餘年跪在餘宰相面前。
“不孝子，你三番四次偷偷去將軍府找那個陳傢小姐，禁瞭你那麼些天的足，你還是不知廉恥。枉我一心栽培你，不過是和他一樣被兒女情長絆住腳的庸俗之輩。如今，膽子倒是更大瞭，敢背著我私會太子，你們到底說瞭些什麼？！”餘宰相震怒。
“爹，太子殿下無非是找孩兒下棋。”
“你當我是傻子嗎？太子殿下無事，偏偏找你去下棋？還要隱瞞！”
“......”
“不說是吧，好，不說，你就在此處跪著，跪到想說瞭為止！”餘宰相砸瞭手中的茶碗，起身離去。
餘年跪在原地，背仍然挺得很直。他對餘宰相，也確實是失望至極。拿自己的親生兒子當替罪羊，還親口下令斬殺，餘增怎麼求都沒有用。不知為何，如此抵觸將軍府。餘年曾見過陳虎巖將軍幾次，來退親時也有過談話，言行舉止中，陳虎巖並非惡人，反而對他以禮相待，隻是談到餘宰相時，陳虎巖沉默避而不談。
跟著餘宰相的這些時日，餘年感覺自己心中的良善在一次又一次的被沖擊，餘宰相一次又一次地打破他的底線，卻不允許他做絲毫反駁。他感覺自己似乎忍不下去瞭。身為男子漢大丈夫，他心中也有自己的抱負，也有胸懷，甚至內心深處，餘年也渴望能有些小權利，能夠讓自己光陰正大地做些善事，乃至可以命令身邊之人一同一心為民，一點一點消滅人間疾苦。這曾是餘年的奢望，這種奢望截止到第一次太子私下召見他。
餘年的記憶：聽風樓。太子。
“我知道你與你父親不同。”杜枕河開門見山地說道，“你也不願從他手中接過宰相之位，一輩子受制於他。”
餘年沉默地看著穿著常服的杜枕河。
“所以我想請你幫我一件事。當然，不是白幫的。事成之後，我可許你宰相之位，也可親自列出你父親的罪行。你知道的，我手中有很多他的把柄。”
“我父親一心為你，事事都替你考慮，你為何棄他於不顧。”
“餘年，你傻嗎。你父親不是為瞭我，他是為瞭他自己，為瞭他的榮華富貴，這些年，他從太子府的手裡順出瞭多少銀兩，又搜刮瞭多少民脂民膏。餘年，怕是連你也數不清。”
“你要我做什麼？”
杜枕河微微一笑，“我太子當膩瞭，想做皇上。”
“什麼？”餘年手中茶碗一抖。
“父皇年邁，已不能理事瞭。若不是我的幾位兄弟過於平庸無能，他也不會註意到被他丟棄的我，立我當太子。”杜枕河收瞭臉上的笑容。
“可你要我做什麼？”
“我有九成的把握，隻是剩下這一成，我需要一個得力的助手幫我做。”
“什麼事？”
“我需要一個常年出入宮裡，卻又看似和我毫無關系的人，在我逼宮時守住父皇寢宮的門。很簡單，你做得到。”
“為什麼選我？”
“因為你和我一樣，心有抱負。當然，更重要的是，一樣厭惡自己的父親。”
餘年沉默瞭良久。杜枕河喝瞭口茶，輕聲說道，“不急，你有的是時間考慮。”
餘年突然抬瞭頭，直視著杜枕河的眼睛，“你會當個好皇帝嗎？”
“不知道。起碼，比他好。”
“你能保證不再讓百姓流離失所，不再重用貪官奸臣。”
“能。”
“好。”
“什麼？”
“好，我答應你。”餘年握緊瞭茶碗。
從記憶裡拉回自己，餘年跪在正廳裡，註視著碎瞭一地的茶碗。
這一切，就在她回來前結束吧。
又是深夜，陰日要上戰場瞭，陳顰兒睡不著，翻來覆去。胸前似乎有什麼東西硌瞭她一下。陳顰兒從胸口掏出瞭黑色小錦囊。
餘二餅，你在做什麼。
從錦囊裡取出玉櫻花，它依舊如初見時那樣透徹幹凈。
餘二餅，我陰天就要上戰場瞭，請你保佑我。保佑我平安。
保佑我平安歸來，與你相見。