朝政殿內室。
杜枕河背朝著餘年立著，聲音冷冷地傳來，“餘年，你可知罪？”餘年心中一驚，跪瞭下來，“皇上，臣不知，請皇上陰示。”杜枕河冷笑瞭一聲，“餘年，你真的以為自己可以騙過我嗎？”餘年低下頭，“皇上，臣實在不知。”杜枕河轉過身來，看著餘年道，“你可知，寡人今日新封瞭一位將軍。”餘年抬頭，“臣不知。”杜枕河笑瞭，“你怎麼能不知呢？”
餘年跪直瞭身體，直視著杜枕河，“皇上到底是何意？”杜枕河附身看著餘年，“寡人準瞭陳顰兒去援塞北。”餘年心中似乎被什麼揪瞭一下，“皇上，為何？”杜枕河轉過身，“看宰相應是有些健忘瞭，殊不知自己教唆瞭陳顰兒向我求情。”餘年驚詫地皺起眉，“皇上，臣從未做過此事。”杜枕河坐下，習慣性摸瞭摸玉佩，卻摸瞭個空，情不自禁自己笑瞭笑，“寡人也不是要降你罪，隻是你不該瞞著寡人。”餘年堅定地搖搖頭，“皇上，臣實在是不知情。”“哦？那為什麼那日你在朝堂上舉薦瞭趙雪池，轉眼趙雪池便給陳顰兒傳瞭書信。”餘年看著杜枕河，嘆瞭口氣，“皇上，趙雪池昨晚來找過臣，臣才得知她傳信給純妃，知道皇上痛恨此事，便即刻想進宮。但父親病重，有話交代臣，臣便耽擱瞭，出來後，趙雪池已經自己進瞭宮。”杜枕河仔細聽著，點瞭點頭，“那趙雪池如何知道你舉薦瞭她？”餘年應對如流，“是李少惟告訴她的。皇上，您應該知道，李少惟鐘情趙雪池。”
杜枕河點點頭，思索瞭一會兒，“宰相，起來坐下吧，莫要跪著瞭。”餘年搖頭，“望皇上陰鑒，莫要冤枉臣。”杜枕河笑瞭笑，“寡人說笑而已，宰相何必當真，來，坐下說話。”餘年仍跪在原地，不願起身。杜枕河走到餘年身邊，親手扶起瞭他，“餘年，莫要怪寡人，寡人在如今的位置上，難免多疑瞭一些。”餘年起身，向後退開，“臣不該怪罪皇上。”杜枕河點點頭，“留下一起吃午膳吧。”餘年不看杜枕河，隻盯著地板，恭恭敬敬道，“皇上，沒有什麼事，臣就下去瞭。”杜枕河看著面無表情的餘年，斂瞭表情，“去吧。”
待餘年離去，言公公小步走到杜枕河身邊，“皇上是信瞭宰相大人的辯解？”杜枕河瞇瞭瞇眼睛，“瞧他的模樣，應當是沒有說假話。”言公公點點頭，“那皇上怕是會傷瞭宰相大人的心。”杜枕河瞟瞭一眼言公公，“寡人與宰相本就是君臣，君臣之間，最重要的莫過於忠誠。傷不傷心，又有何人在意。”言公公點頭，“皇上說的是。”“對瞭，”杜枕河理瞭理衣擺，“她走瞭嗎？”言公公愣瞭一下，立刻會意，“皇上是說敬國將軍。將軍確實和皇上預料的一樣，準備出宮瞭，這會兒子可能還在收拾東西。”
餘年走出宮，回頭看著巍峨的宮門。這是多少人擠破頭想進來的地方啊，卻是如此的金玉其外，敗絮其中。今日杜枕河的話像一把刀子，插進瞭餘年這幾日本就脆弱的心臟中。餘年站瞭一會兒，搖搖頭，向鬧市走去，想散散心。這些日子，餘年壓力越來越大，很多很多他曾經無比崇信的東西，似乎都在慢慢崩塌瓦解。他覺得很累，甚至有些精疲力盡瞭。
陳顰兒、趙雪池、阿春，三個人興奮地收拾著東西。“阿春，你這麼高興做什麼？”陳顰兒看著偷笑的阿春，阿春像是做壞事被抓住瞭一樣，“將軍，我開心呀。”“開心什麼，你不是很喜歡宮裡嗎？”阿春搖搖頭，“才不是，一開始被假象迷惑瞭，還是在將軍府裡開心，想出去聽書就可以聽書，也不用畏手畏腳，困在這片兒小地方。還有，”阿春用眼神示意瞭一下外邊的宮女，“她們都太無聊瞭，從來不和我聊天，一板一眼的，特別沒意思。我的話本都來來回回看瞭好幾遍瞭，宮外出沒出新書我都不知道。”“噗。”趙雪池忍不住笑道，“顰兒，都說貼身侍女像主子，我看呀，阿春真的和你一模一樣，不愛困在一個地方，性子野些。”陳顰兒一邊收著東西，一邊說道，“雪池姐姐，你可別笑話我倆，把你換進宮來，每天這樣過日子，你可是會被逼瘋的。”趙雪池點點頭，“說的也是。”
“收拾好啦，就這麼東西就可以瞭。”陳顰兒滿意地拍瞭拍包裹。“將軍，您就帶這麼點兒東西啊，宮裡好東西這麼多，您再拿些吧。”阿春費力地拖著自己的包裹。“不用啦阿春，我本來來時就沒拿什麼東西。對瞭。”陳顰兒的視線投向梳妝臺的抽屜。快步走去，拉開抽屜，錦囊和玉櫻花安靜地躺在那裡。
陳顰兒拿起玉櫻花，似乎都有些落灰瞭，放在抽屜裡這麼些時日，差點忘記瞭。陳顰兒將玉櫻花揣進懷裡，看瞭看破損的黑色小錦囊，猶豫瞭一下，沒有拿，合上瞭抽屜。
出瞭宮門，陳顰兒掀起馬車的簾子，探頭看瞭一眼。“停下。”陳顰兒提聲道。“顰兒，怎麼啦？”趙雪池問道，“你看到誰瞭嗎？”陳顰兒回過頭，“不是的，雪池姐姐，我想下車走回去。你們要不先回去吧。”趙雪池跟在陳顰兒身後跳下瞭車，“顰兒，我陪你。”“阿春，那你先坐馬車回去吧，我和雪池姐姐逛逛，晚些回去。”“好的。”阿春點點頭。
陳顰兒拉著趙雪池，跑瞭兩步，開心地說道，“雪池姐姐，我終於自由瞭！”趙雪池看著陳顰兒笑道，“顰兒，好多人看著呢，別丟人啊。”陳顰兒抬頭望瞭一眼天，“這宮外的天，似乎都比宮裡要藍一些，”陳顰兒誇張地吸瞭一大口氣，“這外邊兒的空氣也比裡邊兒新鮮多瞭！”“有這麼誇張嗎。”趙雪池無奈地笑著。
“雪池姐姐，怡香坊走不走！”陳顰兒興奮地說道。趙雪池笑著點點頭，“想做什麼，盡管說，都陪你去！”“雪池姐姐，我就知道你最好啦！”陳顰兒拉著趙雪池的胳膊一蹦一跳。
陳顰兒看著鬧市。人來人往，一切和她入宮前似乎一點變化都沒有，街上的小朋友笑鬧著，跑跳追逐著。衣著鮮艷的少女們三兩簇擁著聊著天。
真好，我終於回來瞭。陳顰兒發自內心地笑瞭。