一行人進瞭太後的壽成宮。

壽成宮的大殿巍峨，高高的屋頂，四根屋柱，點綴著鳳凰盤繞。

大門口垂瞭軟簾。

厚厚軟簾將寒意阻隔在外。

室內點瞭四隻大青銅鼎，將源源不斷的熱流輸送到各處。

隻是殿內太大，屋頂又太高，怎麼都是冷。

宮婢留在瞭殿外，諸位妃子進瞭殿內，在宋側妃的帶領之下，給太後娘娘拜年。

顧清兒想象中的太後，滿頭白發，慈祥溫柔。

太後令人賜座。

顧清兒坐下時，目光快速看瞭眼太後。

和她想象中完全不同。

這位太後，並非皇帝的生母，而是嫡母。她今年快六十瞭，保養極好，瞧著也不過五十出頭，仍有一頭烏黑頭發。

她塗抹著鮮紅口脂，瞧不出氣色，隻是覺得很不好相與。

顧清兒低垂著頭。

“你瞧著又瘦瞭些。”太後同宋側妃寒暄。

“太後娘娘，臣妾隻是冬日胃口不佳。”

“不要太勞累。”太後關懷瞭幾句，就不再多言。

她看向瞭思柔公主和顧清兒。

她先招瞭思柔公主上前。

思柔公主恭恭敬敬給她磕頭，祝太後金安。

“瞧瞧，這禮數標準，不愧是南齊的嫡公主。”太後道。

太後也敬重太子殿下，所以對他的後妃們，她都挺客氣，能誇一句就是一句。

然後，她還賞瞭思柔公主一隻紅寶石的戒指。

思柔公主之後，太後又讓顧清兒上前。

顧清兒也給她行禮。

“你就是那位能起死回生的顧美人？”太後笑著，然後她吸瞭下鼻子。

她隱約聞到瞭什麼，臉色有點沉瞭。

“回太後娘娘，臣妾便是顧美人。巫醫小技，不能起死回生，隻是太後、陛下與太子福澤深厚，庇佑瞭那侍衛，他才能活下來。”顧清兒道。

太後很想擠出一點微笑。

隻是，有一股子迦南木香，若隱若現，讓她很不舒服。

太後很小的時候，被人牙子拐帶過，與其他幾個小姑娘，藏在裝滿瞭迦南木熏香的棺材裡，打算運出城。

天氣悶熱，棺材裡不通風，體弱的小姑娘死瞭兩個。

走瞭一天之後，其中一個小姑娘的遺體臭瞭。

太後當時生不如死。

從那之後，她就落下瞭心病，隻要聞到迦南木香，她渾身就不受控制般痙攣、想吐。

顧清兒還跪著，太後的臉色已經很難看瞭。

她不顧顧清兒還在行禮，問身邊的嬤嬤：“你聞到什麼瞭嗎？”

嬤嬤一愣。

“娘娘，不曾聞到什麼。”

“趕緊開門開窗！”太後道，“哀傢聞到瞭迦南木熏香的味道。”

所有宮婢和內侍，臉色都變瞭。

宋側妃也露出一抹難以置信的錯愕，好像她完全不知情。

謝側妃臉上，則滑過難以忍耐的笑意。她強行按捺瞭下去。

“還是宋姐姐狠，知道如何置這賤人於死地。”謝側妃想。

謝側妃事事要替宋側妃出頭，維護宋側妃溫良的形象。

“娘娘，臣妾好像聞到瞭迦南木熏香。”謝側妃上前幾步，故意走到瞭顧清兒身邊，也跪瞭下來，“的確很重。”

太後幾乎要吐。

門窗打開瞭，太後又道：“查一查，是哪裡來的這種味道。”

謝側妃清清楚楚聞到瞭。

她知道，是宋側妃放在瞭顧清兒的毛領之下。

“之前還沒有，是剛剛東宮的人進來，才添瞭這股子味道。”一位嗅覺靈敏的宮婢，看向瞭顧清兒和謝側妃下跪的地方。

眾人的視線，都落在瞭她們身上。

太後則狠狠看向瞭顧清兒。

燕都的人都知道太後的忌諱。

若是有一人不知，就是這來自南齊的顧美人瞭。

也的確是她上前回話時，太後才聞到瞭味道。