天氣漸漸暖和瞭，懷仁帝的咳疾卻沒有好轉，聽著懷仁帝那一聲接一聲的咳嗽，老太監成安的腰背躬的更深，脖子也縮瞭縮。
侍候瞭皇上之麼多年，他比誰都瞭解皇上。現在皇上雖然拿著奏折，可皇上的眼神一直沒動，皇上的心思根本沒在奏折上，那抵在嘴唇上那緊緊握成拳頭的手，和強行壓抑的咳嗽聲無不昭示皇上現在很憤怒。
方才五皇子殿下在的時候皇上並未表態，可那些證據卻著實激怒瞭皇上。
“朕餓瞭，”懷仁帝忽然開口，清冷的聲音聽不出喜怒，“想吃皇後親手做的面。”
成安連忙上前恭聲道：“奴婢這就讓人給皇後娘娘傳話。”
這個時候他不能走，否則皇上發起脾氣來那些小兔崽子沒一個能安撫得瞭。
懷仁帝並未回答，繼續垂眸於奏折之中。可成安清清楚楚，他仍舊沒看進去一個字。
皇後的動作很快，沒用一柱香就做好瞭面親自提著食盒來到乾清宮。
“皇後的手藝越來越好瞭。”懷仁帝吃瞭兩口面就放下瞭筷箸，邊用皇後親手呈上來的帕子擦著嘴邊說道。
旁邊成安稍稍放瞭些心，皇上這要是頂著一肚子氣真個的將那一碗面都吃瞭，這身體哪兒能受得住？
皇後從懷仁帝手中接過帕子，笑容溫婉，“臣妾的手藝倒不見得好，隻是皇上念舊罷瞭。”說著將帕子收進袖中，到懷仁帝身後給他輕輕揉捏著肩膀，“臣妾記得剛嫁給皇上那會兒，臣妾會做的隻有這一種面，每每做瞭送到皇上跟前討好皇上，皇上都肯賞臣妾臉面。”
眼前的兩口子說話打機鋒是常見的，成安的頭低的更低。
“朕是念舊，”懷仁帝緩緩閉上眼，似乎很享受皇後的按摩，“朕一直記得你剛嫁給朕時是那麼溫柔那麼馴良。”
聽到這話皇後的手微微一頓，後低聲道：“臣妾覺得，臣妾並沒有變……”
懷仁帝忽然睜開眼打斷她的話，“你是沒變，變的是朕。這些年朕日夜為國事勞心勞神，傢國天下江山社稷差瞭哪一點朕都對不起皇祖父對不起大周的黎民百姓！”他越說語氣越厲，神情越惱怒，“就像頭兩天，昭陽郡主竟光天化日之下在京城的大街上遇刺差點喪命，可是朕……”
他說著忽然劇烈的咳嗽起來，咳得臉色通紅青筋直冒咳得連氣都喘不過來瞭。
皇後嚇得變顏變色幫他拍撫，成安眼疾手快的過來給他按揉穴位，好一會兒他才緩過來。
“皇上……”皇後流下兩行清淚，卻說不出什麼。
懷仁帝頹然的靠在龍椅上氣若遊絲的道：“朕今日聽說，那些刺殺昭陽郡主的兇徒，竟與苗疆有關。”說罷眼神犀利的盯視著皇後。
皇後的神情從驚愕到怔忡再到惶恐，一瞬間變瞭幾變，她飛快的起身跪到地上看著懷仁帝道：“臣妾鬥膽問一句，皇上可查有實證？”
“朕剛從苗疆尋回一位苗醫，經他查證，那些兇徒牙齒裡藏的毒正是出自苗疆。”懷仁帝眼神冰冷的看著皇後，一字一頓的說道：“苗疆的名醫，對苗疆的毒自然再清楚不過。”
聽到後來皇後已臉色煞白，她哭著伏身道：“是臣妾沒有管教好傢人，請皇上賜罪。”
她原本以為這次刺殺會萬無一失的，卻沒想到不但昭陽郡主逃脫瞭，還被皇上查出瞭錯漏。
苗疆的毒向來高妙，尋常大夫甚至宮裡的太醫都知之甚少，她以為那些人根本不會被查出來的。皇上什麼時候從苗疆尋瞭名醫？
苗疆雖隸屬大周，可歷來苗疆都固守自封，仿佛自成一國，因此很少有苗疆人走出來。所以她大嫂的父親在京城當中算得上是一個異類，他是苗疆人這件事京中無人不知。
事到如今她隻能主動承認她管教傢人不當這一點，不能叫皇上懷疑這件事是她主使的！
“臣妾之前隱約聽說過承恩公的嶽父頭兩年回瞭一趟苗疆，可臣妾隻當是他思念親人回苗疆探望，因而並未多想。可是沒想到他竟帶瞭苗疆的東西回來……”
皇後低聲哭訴著，懷仁帝看著她的神情卻絲毫未變，直到她哭得嗓子都啞瞭，說到無話可說，腿也跪得酸麻脹痛，懷仁帝才淡聲道：“起來吧，朕知道瞭。”
待皇後顫巍巍的好不容易站起身，他才繼續道：“承恩公是你的傢人，你自去管教，但朕總得給昭陽郡主給京中百姓一個交代。”說著一頓，“承恩公嶽父的性命，不能留瞭。”
皇後聽瞭腿一軟再次跪倒，伏地顫聲道：“謝主隆恩。”
“成安，”皇後走後懷仁帝將頭靠在龍椅上輕聲嘆道：“的確是她啊！”
若不是她她何必承認？苗疆又不是西涼，苗疆的毒也不是西涼的戰馬，誰都可以去苗疆，苗疆的毒也不是那麼難弄到手的……
成安縮瞭縮脖子，“皇上……”他想說皇上聖明來著，可這時候這樣的話怎麼說都是諷刺、怎麼聽都不好聽瞭。他隻得停口縮頭頓在那裡裝鵪鶉。
懷仁帝忽然嗤笑，“朕為什麼不處置她？這個時候後宮不能亂吶……”
現在他的身體一日不如一日，太子之位懸而未決，若此刻皇後被罰勢必會在後宮引起軒然大波，其餘有皇子的妃嬪都會心思浮動，後宮必然大亂。
後宮亂，則危及儲君之議，然則朝綱崩……
“看來朕得盡快立儲瞭。”他說道，似是說給成安聽又似在自言自語，“那個小丫頭，為什麼不願意呢？她在宮宴上立下大功，即便她不是蘇大將軍的後人，她也有資格做王爺正妃……”
成安躬身聆聽著懷仁帝的絮絮言辭，像個木頭人似的一動不動。
外面人看著皇上性格清冷，可皇上有個大秘密是連皇後和太後都不知道隻有他知道的。那就是在皇上愁悶的時候就會像這樣絮叨。他就像是個裝廢物的桶，將皇上的愁悶鬱結都裝進肚子裡，卻不敢往外吐一星半點兒。
“……難道是因為太祖的歉疚？”懷仁帝忽然揚聲說道。