“是啊，大伯母昨天送瞭我裙子，今天又送我一隻釵，我就想著，親自過來道個謝，大伯母對我好，我也沒什麼回報的，也就隻能說句話聊表謝意吧。”
霍太太定睛看她，忽地嘆瞭口氣，“你倒是個好孩子。”
沈清蘭莞爾一笑，她等著霍太太再說兩句有暗示性的話，可惜什麼也沒聽到，霍太太擺擺手，走瞭。
到底還是姐妹啊，霍太太不會說邱氏的壞話。
沈清蘭進去，就看到邱氏陰沉著臉坐在客廳，怒火還沒消盡，喝著茶，氣還有些喘，隻是看到沈清蘭時，微微一驚，露出個笑臉。
沈清蘭恭敬又乖巧的行禮，說瞭來意。
邱氏臉色復雜又別扭，掩飾情緒似的揉瞭揉眉心，然後喊瞭杏桃進來，“去把那條灰鼠皮圍脖給四小姐拿來。”
沈清蘭驚愕，連忙婉拒，邱氏卻賭氣似的非給她不可。
連推三遍無果。
這是杏桃拿瞭圍脖來，小丫頭還嘻嘻直笑，“四小姐，您瞧，這圍脖可漂亮瞭，您戴上肯定好看呢。”
邱氏道，“拿著吧，去陸府的時候戴上，咱們沈傢的小姐個個長相出眾，穿戴上也不能叫人看扁瞭。”
沈清蘭垂首不語，掂量著這話裡有幾分真幾分假，就聽杏桃接過話去，“可不是嘛，四小姐長得好，明天去陸傢，陸夫人見瞭肯定喜歡。”
“……”沈清蘭無語，心說這丫頭可是過於爽直瞭，難道不知道主子想把沈清芝送去陸傢的心思？竟然當著主子的面唱反調。
邱氏竟然沒生氣。
她強忍住心裡失落和憤怒，竟點頭認同杏桃的話，“不錯，你這丫頭說的對。”
沈清蘭飛快的皺瞭下眉，心裡冒出個不可思議的芽，邱氏突然彌補似的打扮自己，是否有意……
她心念一動，紅臉作羞，“大伯母，您別誇我，我哪裡比得上大姐姐和三姐姐啊。”
邱氏卻突然滯瞭一下，隨即拉住沈清蘭的手，柔聲叮囑，“你雖然比芝姐兒小幾個月，但比芝姐兒要懂事多瞭，明天去陸府，你要多提點提點她。”
“大伯母說笑瞭，應該是三姐姐多提點我才對。”
沈清蘭應付瞭兩句，就找瞭個借口告辭瞭，她已經完全明白邱氏的用意瞭，看來邱氏是下定決心攀上陸傢這棵大樹，不管是哪個女兒，哪怕侄女都行，務必要嫁進去一個，當然，如果能是自己親生的就最好瞭。
回小院的路上，沈清蘭慢慢走、慢慢回憶，所有的事情都漸漸明朗起來。
應該是從沈清蘭剛到分寧開始，邱氏就有瞭這個念頭，所以才會既忍不住下意識的打壓，又為瞭目的不得不示好：刻意佈置的大院子、隔三差五的送東西、堅決阻止她們母女倆回申州……
一方面，邱氏想籠住她，把她送進陸府，另一方面，邱氏還不死心，仍然對兩個親生女兒抱有希望，如果沈清菀或者沈清芝被選中，就沒沈清蘭什麼事瞭，所以，邱氏才會在對她的打扮上屢屢做出奇怪而矛盾的舉動。
“四妹妹，你又在做什麼？”
就在沈清蘭沉浸於思考邱氏行為之時，猛地聽到身後一身喝呼，把她嚇一跳。
她頓住腳步回望，隻見沈清芝站在不遠處，一臉恨意的盯著自己……應該說是盯著自己手中的灰鼠圍脖。
“三姐姐。”沈清蘭平靜的打招呼。
沈清芝快步走近，目光依舊在灰鼠圍脖上，“這是我母親給你的？”
“是。”沈清蘭感受到對方的妒意，簡潔的回答，並抖瞭抖圍脖，意思是問她，是否想看一看、或者要不要？
灰鼠圍脖本不算稀罕物，難得的是這一條皮質均勻平整、毛發濃密純粹，也值不少錢瞭，尤其是在分寧這種小縣城，能拿出這等貨色的，十分少見。
沈清芝的眼神雖然很想要，但說出的話卻相反，“我母親給你的，你拿著就是，我不稀罕這東西。”
這種賭氣話，沈清蘭壓根不放在心上，她淡淡一笑，反而將一直猶豫的話說瞭出來。
“三姐姐，你要穿著大伯母送你的那條裙子去陸府嗎？”
她本是一番好意，想提醒她裙子不合適，誰知話剛出口，沈清芝驟然沉臉，“要你管！你是不是覺得自己就算穿一件水藍色的裙子也比我好看？這倒也是，母親還送瞭你一隻璀璨奪目的珠釵呢，再加上這條圍脖，裙子再不出眾又怎麼樣呢？有這兩樣，也一樣吸引人瞭。”
沈清蘭眼中的溫度冷下來。
她再不說話，掉頭就走瞭。
看來，沒有必要再提醒瞭，沈清芝根本就是陷入瘋狂瞭，她連提都不讓人提一下裙子，肯定也不會展開讓沈清菀看一眼，自然不會有人再和她說裙子上有菊花的話瞭。
她回到院子時，霍太太也在。
沈清蘭沒興趣過去旁聽，悄悄回瞭自己的房間。
翡翠卻笑，“四小姐，婢子去聽一聽。”
沈清蘭不在意霍太太姐妹倆的感情深淺，但考慮到霍太太的話很可能會暗示明天去赴宴的玄機，還是同意瞭。
翡翠得瞭令，躡手躡腳的靠近。
“……那時候，菀丫頭才剛生下來，也是她主動提出的，雖然沒有交換信物，但一向兩傢勝似一傢，她是我親姐姐，難道我還疑她？”
看來，霍太太到底還是憋著氣難受，不吐不快啊。
林氏嘆瞭口氣，不置可否。
“我看著菀丫頭長大，心裡還是挺滿意的，隻是提瞭幾次，她都含糊過去，隻說孩子還小，我想著反正都是一傢人，沒什麼著急的，誰知道……”
林氏終於說話瞭，“興許，這是誤會呢，大嫂也未必就是要攀陸傢，或許隻是尋常的走動呢。”
霍太太堅持自己的判斷，“弟妹啊，她是我親姐姐，我怎會不知道呢，她讓菀姐兒穿得漂漂亮亮的過去，分明還存瞭心思，要拿菀姐兒去攀高枝。”
“芝姐兒也很不錯啊，陸傢要是看上的話……”林氏提醒她。