沈清蘭也知道，事情尚未成定局，現在不是頂撞犟嘴的時候，再說，她甚至沒有一個明確的拒絕理由。
“慢著。”林氏突然又把她喊住，一臉好奇的盯著她腰間那個做工粗糙的大紅香囊，“這是什麼？”
沈清蘭心裡一跳，心說到底還是被發現的，倒也不驚慌，一邊主動將香囊解下來遞過去，一邊將早就想好的一套說辭有條不紊的倒出來。
“上次出去逛街，在珠寶鋪子裡買的，聽那夥計說，這玉牌大有來歷，是一個遊方的老和尚路過分寧，口渴時進鋪子裡討水喝，掌櫃的樂善好施，不但請老和尚喝足瞭水，還特意做瞭一桌齋飯，臨走時還贈送瞭一兜饅頭，老和尚感激，送瞭掌櫃的這塊玉牌，說是開過光的，掌櫃的看這玉牌精美，琢磨著賣個好價錢，我見玉牌上雕的蘭花正合我的名字，因此買瞭回來。”
這番話是沈清蘭準備多時的，說起來臉不紅心不跳，平靜坦然。
林氏覷瞭她好幾眼，沒看出心虛，又反復打量玉牌，最後抖瞭抖那塊忝為“香囊”的紅緞，“這是？”
“我也不知，夥計說，老和尚當時就是用這佈包著玉牌的，估摸著，出傢人哪裡懂什麼針線，不過就是拿個紅佈包著，寓意辟邪罷瞭，我想既是如此，也不矯情，仍原樣包著吧。”
林氏又看瞭一番，沒有找到疑點，才點點頭，仍包好瞭還給沈清蘭。
“既是出傢人隨身帶著的，多少沾些佛祖的庇佑，那珠寶鋪子的掌櫃一心在利，將寶貝賣出，你既然買下，看來也是緣分，那就好生收著吧。”
沈清蘭答應，又系在腰上，心裡三分忐忑，七分朦朧的期翼。
她一早上把這香囊戴在身上，也是有心看看大傢的反應，如果真是有人拿這東西栽贓，見她戴出來，就算不敢上前指認，也多少會有些驚異的反應，但她觀察瞭一早上，顯然所有人的心思都還在昨天的變故上，根本沒有註意到這個香囊。
來歷終究還是個謎，卻已經得到瞭林氏的信任，讓她好好保管，那，回頭要是真的有人“突然認領”呢？
她想，那就隻能委屈那個壓根不存在的夥計成為“說謊的人”吧。
若是始終無人認領，那是不是就可以確定，這其實是有人善意而神秘的給自己送禮呢？
那個人是誰？
午膳過後，大傢仍在席，沈清蘭見老安人神色已緩和，這才拿出準備好的手套和抹額送過去，原本想好的一大堆撒嬌賣乖的話全沒說，隻是輕輕綿綿的一句“蘭兒手藝不好，做得不好看，祖母可別嫌棄”。
老安人大慟，一把將她摟住，流著眼淚不住的說“好好好”。
雖然彼此的話都不多，但情動至此，已經足夠，滿座的人呆呆相看，自慚形穢，下午，幾個姐妹效仿，紛紛送來自己的禮物，老安人全都收下。
到瞭晚膳，大傢仍是從各個院子趕去老安人那，不知道大房這一天都處理瞭多少糟心事，這會兒像是差不多收尾瞭，每個人臉上都佈滿疲倦和滄桑。
不管是身體累，還是心累，累瞭，就想放松。
飯桌上，沈威和沈之銘父子倆居然喝起酒來，老安人非但沒勸阻，反而有縱容兒子和孫子解酒消愁、放松的意思，邱氏和鄧氏自然更不好說什麼瞭。
心裡有愁事的人喝酒易醉，沈威和沈之銘原本也不是酒量好的人，很快就露出醉意。
老安人也沒責備，吩咐丫頭們扶著回去休息。
女眷們繼續吃，老安人在座，誰也不好離席，且為瞭哄老安人高興，盡快消除昨天的陰影，大傢都使出渾身解數，總算讓老安人露出笑容，吃瞭半碗飯，又喝瞭半碗湯。
散席後，大傢仍未離開，借著剛剛漲起來的興致，趁熱打鐵，繼續圍著老安人。
邱氏幾次想坐到沈清蘭身邊，和她說幾句話，但現在的座位和昨晚一樣，離她很遠，自己換座位過去又顯得刻意，隻好時不時使個眼色過去，希望她能以親近長輩的意思主動過來，但沈清蘭像是壓根就沒看見，一派坦然的和沈清柳說話。
邱氏對此很是鬱悶，又無可奈何。
沈清蘭暗自好笑，邱氏的眼神她不是沒看見，而是明知邱氏的用意，所以視而不見，不過，她又發現，老安人也看瞭她好幾次，像是也有話說。
這時，忽見鄧氏臉色一變，起身辭行，說得期期艾艾，“祖母，孫媳婦想起個事，回去一下，馬上就來。”
老安人擺手，“去吧去吧，看看之銘好點瞭沒。”
眾人也都是一副“我知道你是惦記丈夫瞭，別不好意思”的表情。
鄧氏紅著臉，低頭匆匆出去。
鄧氏的離開不過是個小插曲，她離開後，大傢像是找到個新的有趣的事，氣氛又活躍瞭幾分，沈清蘭也覺得她是回去照看沈之銘瞭，未放在心上。
不料，一盞茶的工夫後，突然就見一個小丫頭跌跌撞撞的跑進來，像是見瞭鬼似的，臉上都沒瞭血色，剛進門就結結巴巴、氣喘籲籲的喊起來。
“不好……不好……老安人……大事不好，大奶奶……大奶奶打死人瞭……死人瞭……”
“什麼？”
老安人和邱氏同時驚得站起身。
老安人年邁，猛地這麼一站，身體不由晃瞭晃，幸好芙蓉和海棠就在身後，迅速扶住。
邱氏顫聲疾問，“杏桃，怎麼回事？快說！”
那小丫頭哆哆嗦嗦的抬起頭，沈清蘭這才認出來，原來是邱氏身邊那個年幼單純的杏桃，她小小年紀哪裡見過這種事，早就嚇得語無倫次，磕磕巴巴說下來，大傢也都聽懂瞭。
鄧氏回去照看丈夫，卻震驚的發現丈夫床上居然趴著個白花花的身體，揪起來一看，赫然是自己的陪嫁丫頭金桂。
鄧氏當時就氣沖於頂，失瞭理智，一把將金桂摁在地上，抓起桌上的茶具，一個接一個的死命往她頭上砸，金桂隻來得及驚慌失措的尖叫瞭幾聲，就被砸死瞭。