梁婉然站在門口，衣裳都沒穿整齊，一看就是匆忙更換的，盤瞭個飛仙髻，雖然沒有過多釵環，但有趣的是，還能看得見發髻上幾個剛剛拔下釵後留的痕跡，並使得附近的頭發微微凌亂，臉上嬌媚又病態的妝容也還來不及卸掉。
沈清蘭一如往常，隻是淡淡一笑，指瞭指藥包，“二哥有事，讓我給你送過來。”
梁婉然又驚又懼，懼的自然是好好一計又被破壞，萬一沈清蘭鬧起來，沈之瀟臉上誠然不好看，但自己也就再沒有機會瞭；驚的是，從沈清蘭臉上根本看不出新增的厭惡，莫非，她還不知道藥是什麼藥，這件事也還沒有到讓她動怒的程度。
“有勞沈小姐。”梁婉然乖巧地道謝。
沈清蘭毫不掩飾自己對她的不悅，扭頭就走。
梁婉然故意喊她，“沈清蘭……不進屋坐坐？”
沈清蘭回頭對她冷笑，“我與你無話可說，進去坐著做什麼？”不再理她，揚長而去。
梁婉然像個受盡委屈的下人，怯怯懦懦，小步追到門口就停下瞭，望著沈清蘭氣沖沖遠去，紅艷艷的飽滿嘴唇高高的翹瞭起來。
她問的時候還有點小緊張，因為屋裡雖然緊急收拾過，但心細的人還是能一眼看出不久前刻意為之的靡靡氣息，空氣中也還可聞到淡淡的香甜。
幸好，如她所料，沈清蘭不屑入內，不屑與她親近。
比起當著眾人的面讓她難堪的沈清蘭、抓著她把柄不知什麼時候就公之於眾的沈清蘭，這個把嫌棄寫在臉上的沈清蘭顯得幼稚多瞭，根本不必放在心上。
出瞭院子的沈清蘭也同樣揚起瞭眉毛，別著急，隻有讓你放松瞭警惕，才會有下一次的上鉤。
次日凌晨，沈府一早就燈火通明，沈良帶著兩個兒子祭瞭祖，祈求庇護，才又回到後堂與女眷相見，沈之逸兄弟給林氏行瞭大禮，林氏緊張又歡喜，哽咽著叮囑瞭幾句。
一傢人圍坐一桌用過早飯，送兄弟倆出門，沈良陪同前往，沈清蘭扶著林氏站在大門口，心中也是百感交集。
沈之瀟笑，”妹妹緊張什麼，在傢等候好消息就是。”
沈良立即警示，“不可驕妄狂傲。”
沈之逸站在旁邊含笑不語。
忽見一輛馬車踏著晨曦而來，停在沈府門口，馬車上下來一人，赫然是方大人。
沈傢人都愣住，沈良剛喊瞭句“親傢翁”，沈之逸已經迎上去行禮，“嶽父大人。”沈、方兩傢聯姻，已經下聘請期，就算還沒成親，兩邊的稱呼已經改瞭。
方大人卻哈哈一笑，拉住瞭沈之逸的手，“賢婿今日入考場，我送送你。”他一向喜歡這少年，現在成瞭自己女婿，就更喜歡瞭。
沈之逸拜道，“這怎麼敢當？”
方大人又是一聲笑，“都是一傢人瞭，有什麼當不當的？我這也是受人之托來的，要不把你好好送進考場，回去怕是要被埋怨。”
旁人一聽，都以為他說的是方太太，但沈之逸莫名就覺得，他說的是方茹音，不由得滿臉通紅。
秋闈有規矩，考生入考場，數日不得歸傢，沈之逸和沈之瀟去後，一傢子上下都提著心，郭姨娘甚至早晚禮佛誦經，比起還要花時間操心傢事的林氏，她是一心一意的為兩位少爺祈禱。
林氏感動，免瞭她每天請安，送瞭她好些首飾佈匹之外，又特意叮囑廚房每餐單獨為她加一道菜、一道羹；沈清蘭也會每天定時過去陪她說說話。
這期間，沈清蘭跑方府也跑得格外勤，為的是安撫她那未過門的大嫂的心，過去後，少不得先打趣一番，再受一番打趣。兩人再嬉鬧一番，半天時間就這麼在笑聲中溜走。
“我說大嫂，你的嫁衣準備得怎麼樣瞭？”沈清蘭笑。
方茹音紅著臉冷笑，“你倒有閑心關心我的嫁衣，也不知道抓緊時間繡自己的。”反正屋裡也沒外人，兩人說話都隨意得很。
沈清蘭幹笑兩聲，低頭喝茶。
方茹音推推沈清蘭的胳膊，“你那位將軍呢？最近可有消息過來？”
沈清蘭斜她一眼，“沒有！”硬邦邦的一句回過去，眼梢卻情不自禁的漫延出俏色。
心裡藏瞭個衛長鈞，這事兒對外不好說，閨閣裡的悄悄話不叫個事，比如方茹音愛慕沈之逸，沈清蘭打小就知道，方茹音對外打死不承認，但在沈清蘭面前就從不否認。
沈清蘭也沒刻意和方茹音提，但及笈那天，薛揚抱著禮盒氣喘籲籲而來，一句“奉將軍命來給沈小姐送禮”，聲音洪亮，在場太太、小姐們都聽得清清楚楚，饒是林氏用“把碧玉許給薛揚”做掩飾，還是壓不住眾人的好奇和猜疑，當著林氏的面沒有七嘴八舌地追問，等各回各傢，免不瞭打聽。
將軍？什麼將軍？哪來的將軍？
沈傢根基淺，才兩代為官，也都是地方文官，傢族親戚中從沒聽說過有武將，唯一能讓大傢遐想琢磨的就是半年前無緣無故來到申州、並住在沈府的宜威將軍瞭。
雖然大半年來，沈府並沒有傳出過有關宜威將軍和沈小姐的緋聞，以及有意結親的傳言，但除瞭這位將軍，不作第二人想。
因此，大傢都篤定，宜威將軍是在沈府的那段時間裡看上瞭沈小姐，隻是沈府人對此一無所知罷瞭，並且，閑得無聊的太太們還憑著想象力腦補出瞭一段可歌可泣的浪漫故事。
方茹音自然也聽說瞭，但她近水樓臺，得到的消息更準確、更接近真相。
“薛揚來過信，說他忙著剿匪。”
其實，薛揚還說，將軍的傷口已經完全愈合；還說，將軍但有閑暇，就思念她，還說……
沈清蘭微覺臉紅，還有些茫然，林氏已經很久不再提起顧公子、穆世子這些名字，像是已經忘記，看起來是好事，但也從不再提親事，這又讓她感到沒著沒落的。
方茹音問，“那他剿匪完瞭就會來提親嗎？”
沈清蘭無言以答。