林氏還沒說話，就見春蘭興沖沖的從外面跑進來，聲音激動，“太太！太太！信！信！”
趙媽媽嗔責，“這丫頭，一向穩重，怎麼今兒也浮躁起來？在太太面前這麼冒冒失失的，不成樣子。”春蘭、秋月這些丫頭都是她親手訓出來的，個個乖巧伶俐，多年來從未出過差錯，老爺、太太十分滿意，她這個做“師傅”的也感欣慰，欣慰之餘自然要求高，生怕她們日趨懈怠。
林氏驚詫之中接信，“什麼信，火燒眉毛瞭？”定睛一看，頓時喜形於色，立即啟封。
“京城來的？”趙媽媽就坐在旁邊，也看見瞭，頓時比春蘭還激動，“這是……這是大少爺和二少爺的來信吧，阿彌陀佛，阿彌陀佛，阿彌陀佛……”
二月會試，三月放榜，現在正是四月，中與不中，消息從京城傳到會州，時間差不多就在這幾天瞭。
屋裡主仆三人屏聲靜氣，目光都聚焦在信紙上，春蘭不敢湊過去細看，就算隻盯著紙背，那也是一眼不錯，仿佛自己的目光能穿透紙到正面去，趙媽媽身份不同，林氏一般不避她，但她守規矩瞭一輩子，再激動也不會逾越，就坐立不安的在旁邊等，不過林氏沒拿她當外人，主動把信往她面前移。
開頭略有失望，信不是沈之逸和沈之瀟寫的，而是小世子穆華景，林氏看到“華景”兩個字時先是一愣，繼而就從心裡湧出一股感動的熱流，輕不可聞地低嘆，是個好孩子。
再往下看，信雖不是兒子寫的，但語氣如子事母，讀來親近慰貼，文筆流暢華美，令人賞心悅目，林氏也是識文斷字的小傢碧玉，對此十分欣賞。
“謝天謝地。”
“佛祖保佑。”
看到信的末尾，林氏和趙媽媽同時歡歡喜喜的松瞭口氣，信中說，會試的杏榜尚未公佈，但上榜者已定，他已經先行得知，沈傢兄弟倆都在榜上，過幾天榜文公佈，再寫信來，另，朝廷也會發喜報速傳各地，會州也會收到名錄。
趙媽媽笑得眼角皺紋迭起，淚水潸潸，“兩位少爺真是好樣的。”
林氏也笑，“也算是沒給沈傢祖上丟臉。”口氣盡量謙虛，卻又怎麼壓得住滿心的驕傲？忍不住又把信看一遍，“也難得世子一番心意。”
趙媽媽沉默片刻，輕聲道，“太太，
林氏折信又放進信封，長嘆一聲，“媽媽所言不差，我心裡輾轉煩憂的正是這個，如你先前所說，我要真是固執心硬，也就沒有這麼多煩惱瞭。”
趙媽媽道，“可憐天下父母心。”
到晚上，沈良下衙回府，得知穆華景提前報喜，也歡喜得哈哈大笑，夫妻倆夜話半宿，商議等朝廷喜報一到，就設宴會客。
沈傢自正月來到會州，至今已有三個月，還沒有鄭重邀請過當地同僚、女眷入府吃酒，先是西羌騷擾邊境，後續安撫事務忙，接著各傢各戶事出不斷，林氏又有意等著兒子的捷報，所以一拖再拖，拖到現在。
“……也好，會州春晚到，這幾天才見著開花抽葉，園子裡冰雪消融，有瞭春意，這時候擺宴，既有意頭，也有看頭。”
林氏道，“我也是這個意思，對瞭，張大人那邊……來不來？”
張大人稱病已久，似乎會州同僚都已經習慣，加上司馬一職原本就不怎麼有實權，他在，是刺史的副手，不在，還有別人。
“我親自去請，不過，未必能請得動。”沈良沉吟，“我覺得，張大人並不糊塗，他要是不來，也自有他的想法。”
林氏想瞭想，突然笑起來，“張大人那，你看著辦就是，我倒另外想起個人來，上次蘭兒在寺廟相識的那位老夫人，是何背景。你查瞭嗎？”
沈良拍瞭下腦門，“問過同僚，說是一戶殷實人傢，姓楊，楊傢祖籍是在會州，隻是百十年前就舉傢搬遷去瞭外地，因為並非官傢之後，也不是鄉紳土豪，走瞭就走瞭，此後少有人知，不過也才十餘年前，楊老爺子又回會州定居瞭，行事低調，深居簡出，所以也沒人太過在意，蘭兒見到的那位老夫人是楊老爺子的女兒，據說是嫁到江南去瞭，數年前，楊老爺子年高病重時回來照顧老父，為老父送終，楊老爺子去世後，老夫人沒有立即離開，仍住在老父的舊居裡守孝，平素也極少與人交往，所以大傢也隻是知有其人，並不太熟。”
這信息比沈清蘭聽來的詳細瞭些，但基本沒有出入，看起來，這就是個很普通的人傢但林氏總覺得身份不這麼簡單。
“我看，這次我若是設宴，就把這位老夫人請來。”
沈良點頭，“她與蘭兒有緣，走動走動也好。”
這事商議已定，卻沒料想，不等沈傢的請帖送到楊宅，楊宅倒是先送來瞭請帖，明明白白寫著請沈清蘭。
林氏大驚，看向沈清蘭。
沈清蘭把請帖遞過去，“老夫人說，傢中養的一株蘭花開瞭，邀我去看花。”
“去吧，老夫人在法泉寺對你多有青睞，你是晚輩，本該主動登門拜訪，隻因近來傢中事多，束囿你瞭，既然前輩下帖，你是絕不能推辭的，好好準備一下。”
這一下，沈清蘭心中鄭重，挑選瞭一套藕荷色衣裙，還配瞭一套珍珠頭飾，顯得雅致清新，林氏看瞭很滿意，說道，“不錯，清而不淡，雅而不俗，老夫人既然性格高逸，想必也不會喜歡大粉大綠的艷麗色彩。”
林氏也沒閑著，親自去庫房挑瞭幾樣別致又頗顯底蘊的禮物。
兩天後，沈清蘭帶著碧玉出門，仍是莫安陪同，這一次，林氏放心不少，因為盧鵬義正躺在傢裡嗷嗷叫喚，不會再出來為惡瞭。
沈清蘭上車時很高興，一則她很喜歡那位老夫人，二則，她也因上次的事情被連累“關禁閉”多日，終於又可以出門瞭，有種“重見天日”的暢快。