沈清蘭大驚，已經斷瞭信息大半年，自己本來都不抱希望還能再聯系上，沒想到居然來信瞭。
慢著，京城來的？這麼說，顧心蓮也去京城瞭？
沈清蘭迅速看瞭一遍信，怕遺漏信息，又翻過去細看一遍。
原來，就在沈清蘭隨著父母從申州遷到會州的同時，顧心蓮也跟著母親進京去瞭，她臨走時給沈清蘭寄瞭信說此事，奈何沈清蘭已經離開申州，那信自是沒有收到，直到姐妹倆同時收到寄到洪州的信與通過沈之瀟輾轉送到尚書府中，才恍然錯過半年。
沈清蘭拿著信，感慨萬千，一刻不等，即洋洋灑灑回瞭一封長信，奈何天已太晚，不能寄出，隻好擱置到第二天。
碧玉遲疑地問道，“信中可提到瞭顧公子？”
沈清蘭一怔，是啊，姐妹倆寫瞭那麼長的信，卻真是隻字未提顧中楠，雖然嘛，如果真的和以前一樣拿顧中楠和她來開玩笑，她會覺得我尷尬，但突然一改以往的風格，還是有些奇怪。
“沒有。”沈清蘭想瞭想，“估計也是覺得親事已經不可能，再提反而尷尬，索性避而不談。”
“興許是這樣。”
沈清蘭沒多想，事實上，因為太久沒有顧傢的消息，她都把顧中楠給忘瞭，要不是剛才碧玉提醒，她根本就沒想到這一點異常。
她又回顧瞭一下自己剛寫的回信，也沒有問起顧中楠，稍微動搖瞭下，要不要再加一句問候，瞬間又打消瞭這個念頭。
沒必要。
碧玉又道，“對瞭，婢子剛才回來的路上遇上姚太太瞭。”
“哦？大概是從鋪子裡回去吧”瞭。”
“不是，姚太太今天去楊宅瞭，剛回菡萏園。”碧玉微頓，放低聲音，“小姐，姚太太好像哭過，嗓子嘶啞。”
沈清蘭忽覺心頭酸澀，穆華欣曾說過，姚太太是穆老夫人的養女，但沒提過母女倆感情如何，看那天宴席相見，就算不是太好，應該也不太差，總有些情分的，也不知今天會聊什麼，讓姚太太哭成這般？
碧玉又道，“姚太太說，讓小姐您最近別去楊宅。”
“……”
“大街上，姚太太沒說原因，隻叮囑瞭婢子這一句。”
“我知道瞭。”
沈清蘭越來越苦澀瞭，姚太太和楊老夫人在會州都已經住瞭多年，她們倆在此之前從不知對方存在嗎？不可能吧。從未見過面嗎？不好說。有什麼過往前情這麼久都沒處理好呢？何必直到現在仍在痛哭？細細想來，讓姚太太哭的恐怕不是舊情往事，而是眼前事。
可，眼前何事？
沈清蘭心頭如籠著一層霧，有什麼真相若隱若現，卻始終無法窺見其清晰面容。
罷瞭，該知道的，總會知道；不該知道的，作為外人就不便追根刨底瞭。
最近事情太多，沈清蘭思慮太多，晚上睡眠不深，白天又覺得疲倦，加上月信到來，接下來幾天，由著自己懶散。
這天，她正乏著，春蘭來說，“小姐，太太想著明天去楊宅拜訪穆老夫人，小姐您身體好些瞭麼？太太的意思，您也該同往。”
沈清蘭發愁，不是不想見穆老夫人和穆華欣，但又想到姚太太的叮囑，猶豫片刻，說道，“今天好些瞭，你去送拜帖吧，明天我去。”
春蘭笑著離開。
沈清蘭讓秋月準備明天的衣裳首飾，秋月站在衣箱面前發瞭會愣，挑瞭一套寶藍色裙子和一套黃翡、碧玉首飾。
沈清蘭看見，愕然，“……”
秋月抿嘴，“小姐，婢子覺得，您要是去，就穿成這樣吧。”
沈清蘭訝異地看她，突然笑起來，“你讓我十分震驚，我沒想到你會這麼做。”
秋月沉默片刻，輕輕嘆瞭口氣，“婢子以前在太太身邊，耳濡目染，想的是太太所想，現在跟在小姐身邊一段時間，又忍不住想小姐所想，婢子鬥膽猜想，小姐這麼穿著，會省去一些麻煩。”
“……確實。”沈清蘭看著那套顯得老氣古板的裙子以及配色亂七八糟的首飾，笑得苦澀。
到第二天，臨出門時，沈清蘭還是用瞭另一個簡單的方法：裝肚子疼，輕松順利的臨陣脫逃，留在瞭傢裡。
“月信引起的？”林氏看向秋月，皺眉問。
“是的。”秋月低頭，“昨天稍好些瞭，許是夜裡著瞭涼，早起又覺得難受。”
林氏已經收拾妥當，準備出門瞭，沉吟道，“罷瞭，那就在傢吧，你們好好服侍著，別再著涼。”
“是，太太。”秋月行禮，低眉垂眼。
林氏沒再說什麼，自己帶著春蘭去瞭，秋月曾在她身邊多年，做事最細心穩妥不過，她很信任。
秋月等她走後才返回小院。
沈清蘭松瞭口氣，她就知道，讓秋月去說，效果比碧玉和冬梅都好。
用過早點，沈清蘭以散步為由，又去西角轉瞭一圈，仍然沒找到奇奇怪怪的東西，心知衛長鈞說的“曾經有過秘密，如今沒事瞭”是真的，要不然，哪裡經得起一撥又一撥的人明察暗訪。
往回走的時候，隻見一個丫頭撒腿在前面跑，不由驚訝。
冬梅忙喊，“跑什麼！快停下！”
那丫頭聞聲停住，回頭見是沈清蘭，又跑回來，“小姐，小姐，齊姨娘病瞭。”
沈清蘭認出這是齊姨娘身邊的紅桃，驚問，“怎麼回事？”
紅桃道，“婢子也不知道，就是一早起來就頭暈頭痛，越來越嚴重瞭，婢子想起找太太來著。”
“太太這會不在傢。”沈清蘭抬步就往姨娘住處去，“我去瞧瞧。”
還沒進門，就聽齊姨娘的叫喚，一聲聲地喊疼，沈清蘭三步並作兩步沖進去，隻見齊姨娘躺在床上，雙頭抱頭，哼哼不已，郭姨娘坐在旁邊，一邊為她按摩，一把哄勸，紅月則端茶倒水，忙前忙後。
“齊姨娘，郭姨娘。”
沈清蘭匆匆進門，撲到床邊去摸齊姨娘的額頭，“齊……”話剛出口，就聽“啪”的一聲脆響，手背生疼。