“鶯兒，你表姐去世的前幾天，病得很重嗎？”
果然小女孩都喜歡娃娃，薑鶯兒拿著愛不釋手，邊玩邊回憶，“生病呀，好像沒有，但是哭瞭一場，還被姨母罵瞭。”
“為什麼你姨母要罵你表姐呢？”沈清蘭在心裡默默地對時間，猜想原因。
薑鶯兒道，“她們說的話我都聽不懂，對瞭，我表姐還提到沈姐姐你瞭，還有個什麼二小姐、二公子，我也不認得，反正姨母不高興，後來，有個太太來找我姨母和表姐，她們又吵瞭一架，那個太太好厲害的，把我姨母傢好多東西都砸瞭……後來那個太太走瞭，我姨母又罵表姐。”
得益於薑鶯兒聰明伶俐、口齒清晰，沈清蘭聽完，加上自己知道的片刻，一下子全明白瞭。
孟書嫻借自己的名義勾來瞭徐鳴玉，這件事不但被孟太太發現，還被徐傢知道，薑鶯兒說的那個去找孟太太的太太就是徐太太，就是自己和徐嫣蕓約著在茗道見面、而徐嫣蕓失約的那一天，沒過兩天，孟書嫻就死瞭。
沈清蘭想瞭想，覺得很有可能是因為被徐太太和孟太太先後羞辱和責罵，自認無地自容而自盡，正因如此，孟太太出於理虧，才沒有聲張死訊，也沒有找任何人的麻煩，默默的自己處理後事。
罷瞭，人死為大。
沈清蘭嘆瞭口氣，不想再追究孟書嫻的生前生後事，倒是衛長鈞，他的舉動很值得推敲，隻是，有關他的事情，沈清蘭一向都不願從別人口中得知，想知道的話，就聽他親自說。
“鶯兒吃完飯，該睡會吧，姐姐哄你睡。”沈清蘭抱起薑鶯兒，輕輕拍著。
薑鶯兒偎在她懷裡，輕聲道，“姐姐，我能一直住在你這裡嗎？”
沈清蘭愣瞭愣，笑，“鶯兒要是喜歡，當然可以一直住下去。”
薑鶯兒似乎很開心，閉上眼睛，迷迷糊糊地就睡著瞭。
沈清蘭坐著沒動，保持著抱她的姿勢，約莫一炷香後，碧玉帶著冬霞進來，見她一直抱著，嚇一跳，冬霞趕緊接過去，送回新收拾好的房間去。
碧玉過來給她按摩胳膊，輕聲嗔道，“小姐也忒好心瞭，哪有這麼抱著的？薑小姐可不是個剛生下來的小娃娃，可沉著呢。”
沈清蘭試著動瞭動胳膊，這才覺得發酸，臉上卻笑，道，“走著不動還好，你都問瞭？”
“問瞭。”碧玉聲音又低瞭兩分，堪堪隻有她們倆能聽得見，“孟小姐是在夜裡自己用腰帶勒死的，孟太太沒向任何人報喪，在傢哭瞭兩天，今天早上抬出去埋瞭。”
沈清蘭點點頭，“與鶯兒講的大致一樣，孟小姐死前，徐太太曾上門去，估計說瞭些難聽話，孟太太也罵瞭她，從不同的身份來看，這些都可以理解；可我總覺得有些蹊蹺，孟小姐追求徐二公子既非一日，兩傢反對也由來已久，她要是這麼臉皮薄，還能活到現在？”
碧玉認同，“小姐說得是，冬霞剛才還說瞭一句，隻是沒有根據。”
“什麼？”
碧玉道，“冬霞說，孟傢有下人傳，說是孟小姐自盡的那個夜裡，聽到她在屋裡哭，還有說話的聲音，但是沒人敢靠近，所以也不知道究竟怎麼回事。”
沈清蘭更困惑瞭，感覺這事兒不簡單，可畢竟事不關己，自己一個外人總不能去查別人傢的真相，也隻好默默地嘆口氣，不再問瞭。
“沈小姐。”
冬霞站在門口，不敢隨意進來。
沈清蘭笑，“鶯兒睡穩瞭？進來吧。”
冬霞這才進屋，納頭便拜，“多謝沈小姐照顧我傢小姐。”
沈清蘭將她扶起，“咱們在鄧州見過面，算是老交情，有話便說就是，用不著動不動就下跪磕頭，再說，鶯兒小姐來給我作伴，我高興還來不及，何必談謝？”
“是……”冬霞低著頭，聲音有幾分哽咽，“小姐這幾天一直哭，姨太太傢裡亂成一鍋粥，誰也顧不上，婢子都快急死瞭，多虧瞭宜威將軍出面，一聽說來沈小姐這裡，小姐就高興瞭。”
再次聽到有關衛長鈞的話題，沈清蘭還是忍住沒打聽，隻頷首道，“來瞭我這裡，吃住都與我在一起，斷然不會虧待你們，你就放心，對瞭，鄧州那邊，至今不知情？”
冬霞搖頭，“婢子也不知道，姨太太應該沒有遣人去報喪，興許宜威將軍傳瞭信去，但路途遙遠，也非三兩日就有回復的，不過，宜威將軍說瞭，等過些時候，軍營裡得瞭閑，他就派人送小姐回鄧州。”
正說著話，趙媽媽來瞭，還帶來瞭不少孩子水果點心，說是給鶯兒的，得知鶯兒睡瞭，便沒再多說。
沈清蘭讓碧玉帶冬霞也去休息，自己叫瞭冬梅，帶著準備好的禮物，去瞭邱氏那邊。
到的時候，似乎有點不巧，正聽著邱氏在罵人。
“……你若再給我丟人現眼，便自己回分寧去！莫要連累瞭其他姐妹！”
僅此一句，沈清蘭便已猜出她罵的是誰，也不急著進去，想在門外聽聽，誰知隻聽得邱氏憤憤罵瞭幾句，卻不見沈清夢的聲音，心想，果然還是隻有嫡母能制得住她。
直到從罵聲中判斷邱氏已經氣消得差不多瞭，沈清蘭才帶著丫頭進去，果然見大傢都在大廳坐著，邱氏雖然不再罵瞭，但臉上的怒氣還沒消盡，板著一張臉，煩躁又鄙夷地盯著沈清夢，沈清夢卻眼觀鼻、鼻觀心地坐著，把邱氏當成瞭空氣，她的那些話也都成瞭耳邊風，一吹就散。
“四妹妹！”
“四姐姐！”
靠門的沈清芝和沈清柳最先看到沈清柳，兩人一起喊起來，喜形於色。
沈清蘭莞爾，一邊往裡走，一邊笑道，“我便知道你們都不會休息。”
沈清芝大聲道，“四妹妹還說過傍晚一起逛園子的，是現在就去嗎？”
“現在還早呢，不著急，”沈清蘭向邱氏行瞭禮，再轉向眾姐妹莞爾，“我這有些小玩意，都是會州特色，想送給姐妹們玩個新奇。”