次日凌晨，眾人起身，聞鐘聲入殿聽早課，這一次，倒是小姐們無人缺席，沈清蘭還註意到，邱氏與胡夫人並肩而立，儼然好友，不過有說有笑的隻是邱氏，胡夫人基本是笑而不語。
進瞭殿，眾人自覺噤言，林氏看到兩人，微微一怔，很有禮貌的點點頭，按佛門禮節雙手合十，算是打招呼，胡夫人挑瞭下柳葉眉，也還瞭個禮。
晨課結束後，天才剛亮。
林氏和胡夫人重新打招呼，大傢一同外出，又沿著走廊走瞭一段路，才各進各屋。
胡夫人先別路後，邱氏停下腳步，熱切邀請林氏，“等會咱們去找胡夫人，一起去寺廟後園走走吧，能在這裡遇上，真是緣分，正該好好親近親近，我聽你說這寺廟景色不錯，咱們到時候邊逛邊聊。”
林氏問，“大嫂既有此意，剛才胡夫人在的時候，怎麼不說？”
邱氏訕訕，支吾瞭半天，才道，“我昨晚提過一次，胡夫人沒有正面答應。”
果然如此！
林氏淡淡說道，“既然已經提過，她又沒同意，今天再提，還是要拒絕，又何必再自討沒趣？”
“話不能這麼說。”邱氏忙勸說，“昨天初遇，胡夫人與我不熟，自然不好意思答應，今天咱們又一起做瞭早課，再說你們倆交情比我深，要是你去說，她就該同意瞭。”
林氏抬眼皮看瞭她一眼，抿著唇一時未言語。
沈清蘭最知母親心思，知道她這是忍著脾氣不想落邱氏的臉，忙搶著回答，“大伯母，母親今兒恐沒有時間逛園子呢，您也知曉，我們這次是來還願的。”
可不是來陪你玩的！不是來陪你巴結這個巴結那個的！
被晚輩提起“勿忘正事”，邱氏多少有些尷尬，她紅著老臉笑瞭笑，一拍腦門，“看我這記性，竟然給忘瞭，沒事沒事，弟妹啊，逛園子這事咱們不著急，你別為難啊，等誦瞭經、點瞭燈，都弄完瞭，咱們再去找胡夫人。”
林氏真是氣著瞭，誰著急啊？誰為難啊？
她冷冷一笑，“依我看，凡事不必強求，大嫂想逛園子，隨時去便是，胡夫人能否請到，大嫂再去試試誠意罷。”
邱氏再愚鈍，也知道林氏不樂意瞭，萬分失望，臉色顯出焦急又煩悶來，張嘴想再勸，又覺得當著幾個晚輩不合適，咳瞭兩聲，擺手，“那啥，大嫂，那我一會再來找你。”轉身就走瞭。
沈清菀等人自然緊隨其後。
林氏眉頭都揪起來瞭。
“蘭兒，跟我進屋。”
“咦，二哥呢？”沈清蘭想起沈之瀟沒跟上，扭頭一看，隻見沈之瀟匆匆趕來。
林氏問，“之瀟，怎麼才出來？”
沈之瀟笑，“母親，我剛和老禪師說瞭會話。”
林氏頷首，交代他別亂走，先去吃些素食，沐浴更衣，一會要同去點燈捐繕，沈之瀟一一答應。
母女裡進屋，林氏再三叮囑沈清蘭，“要是你大伯母叫你同去逛園子，你需得尋個借口推瞭。”
“我知道，我看大伯母那意思，母親沒答應她，她是要打我的主意，我等會避著些。”
“沒錯，你大伯母……”林氏眉頭擰得緊，到底不想在女兒面前說妯娌的壞話，“我看胡夫人並不喜與人結交，胡大人也說過軍政互不相關的話，咱們禮數到瞭就行，不要過於熱情，反而讓人生厭。”
沈清蘭想瞭想，把昨天晚上碧玉所聽所見說瞭。
林氏沉吟半晌，嘆瞭口氣，“今天早上一看到胡夫人。我就知道是這個原因，你大伯母啊……恨不得把你那幾個姐妹都送進她自以為榮華富貴的去處，因此無所不用其極，唉，也不是將來是好是壞。”
沈清蘭笑瞭下，“這次，大伯母又要落空瞭吧，那個胡公子似乎並沒有跟著過來。”
林氏看她，“自然是不會過來的，又不是生身之母，哪裡會鞍前馬後護送來寺廟？也虧得胡公子沒有來，要不然，昨晚上就真的丟人現眼瞭。”
母女倆一起吃瞭點寺裡提供的稀粥饅頭，林氏去找沈之瀟，沈清蘭回自己的屋子去。
碧玉問，“小姐，接下來您有什麼安排？”
沈清蘭想去登上後山頂去看看景色，上次來的時候她就想去，奈何徐嫣蕓和孟書嫻吵個不停，季節也不合適，終歸是沒去，但心裡一直惦記著，既然這是第二次來瞭，同行的又都是親人，她自是早就躍躍欲試，昨天晚上就和沈清菀她們約好瞭，但是早上林氏的提醒又讓她略有猶豫，主要是怕邱氏得知後，拉著她去逛園子。
她把心裡想法與碧玉說瞭，碧玉笑道，“小姐的擔心不無來由，不過，想去就去，這也不難，大太太那邊，想個法子便是。”
“那你想個法子。”沈清蘭笑吟吟地。
碧玉低著頭想瞭想道，“小姐，婢子去悄悄地把大小姐、三小姐和五小姐請過來，咱們不必去和大太太打招呼就走，如何？”
沈清蘭搖頭，“這個不成，即便我有心避著，不去見大伯母，大小姐她們怎麼可能不說一聲就走？再說瞭，五小姐和二小姐同住一屋，這會兒說不準還在一起，你要單獨叫走五小姐，豈不叫人生疑？”
碧玉賭氣，“要不，您別叫大小姐她們瞭，婢子陪著您，讓薛揚和莫安兩個都在附近跟著，有他們倆在，您安心就是。”
“這原本是個好主意，隻是我昨晚已經開瞭口，就不能再單獨行動，要麼不去，要是去，總得招呼一聲，要不然，則是我言而無信瞭。”
如此，碧玉也沒瞭主意。
沈清蘭默然片刻，打瞭個哈欠，“罷瞭，我再瞇一會，今兒起得太早，現在還困著，等會兒，大伯母必定要去找胡夫人，等她離開，咱們再說。”
“大太太要是先來找你……”
“你便去說，我許是夜裡受瞭風寒，此刻覺得頭暈，正睡著，她總不能把我揪起。”
碧玉“撲哧”一笑，“這樣也好，左右別去趟那渾水。”