來時候縱馬奔馳，回去時候，卻押著四五輛馬車，因而行程比來時慢瞭許多。好他們帶瞭好些馬兒，可以輪換著拉車。

有歸傢喜悅前面吸引著，一天天地接近湖州，這漫漫長途也就沒那麼難捱瞭。

這日午後，剛過渝州，天下瞭一場冷雨，官道上越發泥濘難行，行人也少。就見前方聚集幾個人，行到近前才發現，是馬車陷進溝裡瞭。

劉黑皮看著那兩三尺寬深溝，恍然大悟道：“我說一路上也沒見啥馬車哩，原來人傢曉得這兒沖壞瞭，特意轉到另一條道上去瞭。那條路也沒繞多遠。咱們可就吃大虧瞭。”

這道路挨著山坡，塌陷沖刷痕跡明顯，這溝是被夏季山洪沖出來。

板栗跟葫蘆打量這溝，隻見溝中簡單墊瞭些砂石泥土，將那坡度減緩，若是車輕馬健，僥幸也能過；若是不知厲害，可就要上當瞭。

眼前這兩輛青色馬車就是這樣，想是車裡裝瞭不少東西，拉車馬兒又平常，趕車也不老道，強要過去，如今卡那紋絲不動。

也不知他們咋這樣笨，不曉得先趕一輛車試試，竟是兩輛車一齊陷進去瞭。

一個婆子和一個中年文士分別站一輛車旁，另有個管傢模樣老者和一個穿短襖小子圍著車亂轉，神色很焦急。

正慌著，就見來瞭一大群人，且除瞭葫蘆幾個少年外，大多是些壯實漢子，因此加不安瞭，警惕地看著他們。

板栗可不管那麼多，他恨不得一步跨回傢才好。當下，四處一望，見這附近也沒個村莊，看來隻能自己動手瞭。

幫人就是幫己，眼下隻能先幫人傢把這車給弄出來，才好修路，不然，他們帶五輛馬車裝瞭好些貨，那是無論如何也過不去。

他跟葫蘆商議瞭幾句，便跳下馬，對劉黑皮道：“黑皮叔，你帶四個人過去幫把手，幫他們把這車給弄出來。嚴師傅，你帶剩下人去山上砍些樹，再挖土撿些石頭備用。”

兩人一齊答應，分頭行事。

那穿短襖小子見劉黑皮等五六個漢子往車邊走，頓時急瞭，忙張開雙臂，護住其中一輛馬車，緊張地問道：“你們想幹什麼？”

劉黑皮愣住瞭：這好沒幹好事哩，先讓人當歹徒瞭。

板栗和葫蘆也往溝邊來。板栗瞅著那一籌莫展中年文士，不禁有些鄙夷：這人儀表不俗，怕也是個書呆子，也不曉得上前幫著推車，就這麼幹站著，那車難道能自個爬上來不成？

正想著，聽見小子話，忍不住笑道：“想幹什麼？自然是幫你們把車給弄上來唄！”

那小子跟板栗一般大，把他上下一打量，將信將疑地問道：“你……你們有那麼好心？”

板栗氣得笑瞭：“我們可沒那好心，還不是為瞭自個。你們這車擋瞭我們路，不把它弄上來，難不成我們要陪著你們這幹耗？我就當陷這不是你們車，是山上滾下來死木頭，那時我們還不得費勁搬開。”

那小子一聽這話就炸瞭，跳起來嚷道：“你這話是什麼意思？我們難道是故意想擋路上？”

那管傢模樣老人忙呵斥瞭他一聲，又對板栗賠笑道：“小兄弟，我等也是不得已……”

板栗可沒工夫聽他解釋那麼多，打斷他話道：“誰說你們是故意瞭？我要不這麼說，而是說專門來幫你們，再扯一大篇‘出門外，誰沒個難處，幫人也就是伸把手事。區區小事，何足掛齒雲雲’，那這位小兄弟又該以為我巧言令色、居心不良、包藏禍心瞭，還不如說幫自個實。可這話你們又不愛聽瞭。那你倒是說說，我要咋說才合適？”

那小子被他問得啞口無言，幹瞪眼瞅著板栗生氣。

這輛車裡坐著四個小姑娘，有三個約莫十三四歲樣子，另一個要小些，才**歲，另外還有些箱籠行囊等物。

幾個大聽板栗說得有趣，忍不住都抿嘴無聲偷笑，又覺得有些歉意，可聽著外面好些男人聲音，又一點兒也不敢出聲。

那個小嘴一咧，露出一排細白貝齒，嘴角現出兩個小酒窩，看樣子就要笑出聲。

其他三人嚇瞭一跳，其中一個女孩迅速伸手，將她連鼻子帶嘴都捂住瞭，又把眼神對她警告。

小姑娘被她捂得出不來氣，憋得直翻眼，連連點頭，表示不敢笑瞭，才得以掙脫。

那中年文士先是一旁看著，這時微笑上前，對板栗和葫蘆抱拳致意道：“二位小兄弟請瞭。小孩子說話欠妥，萬望海涵！下慚愧，手無縛雞之力，出門又不曾準備周全，不料遇見此事，竟不知如何解決。還請小兄弟能施以援手。”

板栗忙道不敢，心想這人禮數倒是周全很，就是忒迂腐瞭，可見光讀書是不成。

他本想讓人傢把車裡東西給卸下來，這樣也輕省些，隻怕一開口，人傢當他覬覦財物，又要費好一番唇舌解釋，想想還是算瞭。

人傢既然不肯卸貨，怕是有什麼不得已緣故也不一定。

幫人就是幫己，再說，這人他明明不認得，可看上去總覺得面善，尤其是微笑時候，也真是奇怪瞭。

就當有緣吧，他心裡想道。

當下也不多話，招呼劉黑皮等人上前，要把這車硬抬上去。

劉黑皮見少爺行事越發穩妥瞭，心裡十分高興。

這一路上，或者說，這兩年來，凡事都是讓少爺跟表少爺自己張羅拿主意，竟是事事周全妥帖，一點大錯也沒有。可見這回沒白出來，也不枉他舍瞭媳婦這陪著二人。

眾人圍住其中一輛車，連帶車軲轆一起往上提，車夫又前面揚鞭催馬，幫著出些力氣。

板栗和葫蘆本一旁看著，見五六個人也隻推得那車動瞭一動，遂從道旁尋瞭兩塊石頭，遞給那小子道：“等會車子挪動瞭，你把這個塞車輪底下。”

那小子守車門口不讓，警惕地問道：“我……我要幫著推車。不如你去塞。”

板栗見他一副防賊模樣，怒道：“你這麼防著我，車裡裝瞭金子不成？笨死瞭！甭管裝是啥，就你這副模樣，隻會加招惹人惦記。我讓你去塞，是嫌棄你小胳膊腿太沒勁，不如讓我來，這車說不定就上去瞭。”

這小子站位置是個需要使勁地方，故而他這麼說。

不等小子還嘴，那中年文士喝道：“默兒，還不去？”

那孩子無法，嘀咕著“不過跟我一般大，就會吹牛”，到底接瞭石頭站到一旁，眼睛卻還盯著板栗跟葫蘆。

葫蘆看瞭他一眼，心裡奇怪：這個樣子，難道這車裡真裝瞭金子不成？

他正處於變聲時候，嗓子有些難聽，故而不愛說話瞭，是以凡事都由板栗出頭。

等葫蘆和板栗搭手幫忙後，情形立即改變。兩少年雖然一個十四歲，一個十三歲，卻力氣大很，終於挪動瞭那車。

等車輪底下墊上石頭後，得力瞭。於是眾人合力，馬兒也前邊使力，一鼓作氣，終於把車推瞭上去。

板栗憋著一口氣，弓腰隻顧推那車，心裡又鬱悶，想不通這車上裝是啥，這般沉，卻又神神秘秘，不肯卸下來讓車輕便些。

待要不管吧，自傢車又無法過去，耗著耽誤事。沒法子，隻好下死力給人當苦力使喚。

幫人倒沒啥，叫人跟防賊似防著，他心裡便老大不爽，因而沒發現腰上掛荷包帶子叫車輪給絞住瞭，扯瞭下去。完事後直起身，也是一點沒發現，跟著又去弄另一輛車。

等兩輛車都推上對面道路，那小子跟管傢大大地松瞭口氣，高興得合不攏嘴。

中年文士走過來，鄭重跟板栗道謝，他發現這少年是主人。

板栗笑道：“本就是為瞭咱們自己。先生莫要客氣，隻管先走就是瞭，我們還要把這路墊起來。我說句不好聽，你們就留下來也幫不上忙。”

那中年文士聞言尷尬，明知他說是實情，隻得又謝過一遍，方轉身上車去瞭。

那小子聽瞭板栗話，心中不喜，卻又反駁不出什麼，於是也去車頭坐著，兩輛車就嘎嘎遠去瞭。

這裡，板栗他們砍瞭樹墊溝裡，又挖土搬石填上，壓平整，十幾個人直忙瞭兩個時辰，方才把路修好，然後趕著馬車過去，繼續行路。

上馬後，板栗因跟葫蘆說起先前事，覺得那幾個人真是笨，“把個車跟寶貝似護著，那不是告訴人裡面東西金貴麼？好遇上咱們，真要是碰上那心懷歹意，還不搶瞭他。”

劉黑皮笑嘻嘻地點頭道：“那車上怕是裝瞭千金。”

一個漢子詫異地問道：“就算劉管傢猜車上裝是金子，又咋曉得正正好一千斤呢？我先前推車時候，估摸瞭一下，頂多五六百斤。”

劉黑皮聽瞭哈哈大笑，笑得眾人莫名其妙。