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因清輝縣的縣令尚未到任，加上此案特殊，便直接移交到瞭湖州府衙。

張槐帶著劉黑皮，親自陪兒子去瞭湖州。

書院派瞭殷夫子等人去作證，洪霖自然也跟去瞭，另有不少學子也自發跟去長見識，連方靖宇都借口查看生意跟著去瞭。

知府大人看瞭案卷卷宗，弄明白來人的身份背景和狀告詳情後，大熱天的，他頭上卻直冒冷汗。

第一次堂審，他就傻眼瞭：張傢言辭犀利，證據齊全，證人也是隨傳隨到，若按堂審，這胡鎮就要被判斬刑，罪行還不止一宗。

借他十個膽子，也不敢給胡鎮判斬刑，隻好找借口拖著。

胡鎮也乖覺，拼死抵賴，便遲遲不得結果，加上兩邊請的訟師都在來湖州府的路上，於是知府大人就順勢將案子延宕下來。

七月初，張槐回來過一次。

鄭氏對他道，傢裡一切有她，讓他切不可丟下兒子一人在湖州府；張大栓也表示，哪怕拼著不管莊稼田地，也要以大孫子的官司為重。

於是，張槐隻在傢住瞭一晚，又匆匆地趕去湖州府城瞭。

七月中旬，冬子奉命回來傳信。

經過下塘集，先去濟世堂跟小蔥回瞭話，小蔥便和秦淼跟他一起回瞭清南村。

進村後，先去瞭鄭傢。

傷勢大好的葫蘆穿著一身淺灰綢衣褲，坐在書房竹椅上，靜聽冬子說詳情。

原來，這案子鬧大瞭。

張傢這邊，張楊、趙耘、劉四順收到傢中人報信後，各自籌劃應對。

他們的力量也不可小覷，且不說恩師周夫子弟子故交遍朝野，單說張楊嶽父曹淵乃國子監祭酒、趙耘嶽父汪大人乃大理寺正卿，二人對律法刑名都是精熟無比的。立即針對張傢提出的控訴理由，加以深挖完善，並推薦瞭有名訟師過去。

而胡傢也是全力應對，也請瞭有名鐵嘴訟師去幫混世魔王。

因這案子提出胡老大和鄭葫蘆的生死類比，在以往的斷案史上是從未有過的，所以引起無數人的關註。

秦楓和太醫院孟大夫的證詞並未讓人質疑。以秦楓的醫術名聲，他說能治好胡老大，那是毋庸置疑的。

因此，胡傢人也不糾纏這個，隻一口咬定。說胡老大和鄭葫蘆各自傷在不同地方，所以不可類比類推。

“秦大夫就說瞭許多話，說葫蘆少爺的傷比胡老大更加致命。要是說板栗少爺打死瞭胡老大。那葫蘆少爺也應該算作被混世魔王和奴仆打死瞭，不過他醫術高強，把人從鬼門關給救回來罷瞭。”

冬子有些歉意地看著葫蘆，公堂上爭得比他說的激烈多瞭。

張傢這邊一是把葫蘆當死人來推論，不過被秦大夫給救活罷瞭；二是把胡老大當作活人來推論，因秦大夫不肯幫他救治，所以他才罪有應得，才死瞭。

秦淼坐在葫蘆身邊。手執一把團扇，輕輕地幫他扇風，聞言嘀咕道：“這話說的。不是咒葫蘆哥哥麼！”

葫蘆轉頭對她微微一笑，道：“這算什麼。這也是實情，若不是秦伯伯。我可不就是死瞭麼！”

小蔥笑道：“這正說明葫蘆哥哥‘大難不死，必有後福’，這才是福氣哩。”

葫蘆沉吟道：“照這樣說來，若都算打死人，咱們理直，板栗又是憤激出手，死者又是奴仆，最多判流放；胡鎮他們理屈，又是故意殺人，咱們又是良民，他必定是斬刑。若不算打死人，板栗也隻會挨幾十板子，胡鎮卻麻煩瞭，數罪並發，單縣試那一檔子事，就夠他受的瞭。”

豈止是夠受，胡傢簡直是焦頭爛額！

胡鎮這一房，隻有他這麼一個兒子，那可是要傳承香火的，萬萬死不得。

可是，這案子是胡鎮先要告板栗打死人，如今也無法反口。想到這點，胡鎮老爹——兵部郎中胡敬就恨這個兒子不爭氣，若是照洪霖的意思，大事化小，哪會有後來這些麻煩？

如今，為瞭那賤奴胡老大，卻搭上瞭整個胡傢。

若是低頭認輸，好幾樁罪堆上來，還是承受不起，即便百般斡旋，於性命無礙，他們這樣的世傢，丟人也丟不起。

不說別的，單就胡鎮踢瞭小青蓮一腳，葫蘆為救弟弟而遭胡老大和胡鎮主仆二人毒打，幾乎重傷欲死，以及胡鎮揪住劉蟬兒下毒手，按張傢的訟師所辯，這屬於故意殺人，人沒死也要判斬刑。

因為他們說，不是人沒死，而是沒死成，是被秦楓給救活瞭；若是秦楓那天不在，葫蘆是肯定死瞭，其他人是否能保命也難說。

因此，這活命的功勞算是秦楓的，故意殺人的刑罰卻不能免。

這種前所未有的假設推論，氣得胡傢忍無可忍。

若胡鎮不先告板栗，他們自然可以不承認這種說法；可偏偏胡鎮先告板栗打死胡老大，而胡老大也是在同一間醫館求治的，這麼類推就難以反駁瞭，真是“自作孽不可活”！

因為這個案子，後來朝廷想要完善《大靖律》，詳細列明傷人後果，以及受何種程度的醫治無效死亡才算殺訖，卻根本不能擬成，因為涉及的復雜情形太多瞭，無法定規，隻得作罷。

拖拖拉拉的，一直到八月初，這件案子還未斷定。

眼見就要鬧去刑部，最後，經榮郡王暗中調停，胡鎮被判徒刑一年，後用銅抵贖；板栗被判鞭笞二十，準收贖。

隻有胡老大白死瞭。

這日早飯後，雲影帶著秦淼過來鄭傢，給葫蘆復診。

“雖然好瞭，也不能大意，不可大動勞累。”雲影診脈完畢後，對葫蘆道。

葫蘆微笑問道：“我想練習拳腳成不成？”

他娘劉氏急忙道：“練啥拳腳，你好好歇幾個月吧！要是落下啥病根，那時可沒後悔藥吃。”

雲影道：“若是練習你秦伯伯教的那套拳就可以。那套拳法本就是強身健體的，不是為瞭打鬥的。不過，還是要小心，動作要和緩些。”

葫蘆便點頭應下瞭。

秦淼在一旁仔細地打量葫蘆臉色，葫蘆被她這麼看著，也不躲閃，隻是笑，問道：“可長好瞭？我昨晚稱瞭一下，長瞭十斤多哩。”

秦淼聽瞭一愣，把他上下一掃，納悶地說道：“十斤多？沒瞧出來呢！十斤肉可是好大一塊。過年的時候，嬸子送的臘豬腿才十幾斤，這麼大一塊肉，你都長哪去瞭……”

話未說完，雲影和劉氏都笑噴瞭。

雲影白瞭一眼閨女，嗔怪道：“你都說的什麼話？能這麼比麼？他這麼大個男人，骨頭都比人重，十斤肉算什麼！”

紫茄忙把哥哥的袖子捋起來，露出粗壯結實的胳膊，再挽起自己的衣袖，伸出嫩白一段玉臂，比劃瞭一下，對秦淼道：“師姐，哥哥胳膊長粗瞭哩，比我的胳膊兩個粗都不止。”

又對葫蘆身上瞧瞭一眼，道：“腰也長粗瞭，腿也長粗瞭……”

秦淼聽瞭，急忙也捋起自己的衣袖，伸過去就要跟葫蘆比。

葫蘆看著自己那汗毛粗重的手臂，跟兩段光潔如玉的細胳膊擺在一塊，先是一呆，待回過味來，忙轉過頭去，又忙不迭地把衣袖往下扯，臉上也紅瞭。

雲影和劉氏齊聲喝止：“噯喲！瞧你們……像啥樣子！”

一頓數落後，兩人看著秦淼和紫茄那懵懂又不以為然的神情，直搖頭嘆氣。

又閑話一會，劉氏留她們母女在這吃飯，又讓人去學堂打招呼，等秦瀚秦濤下學後，跟黃豆他們一塊來鄭傢。

雲影又叮囑瞭葫蘆幾句，便跟著劉雲嵐去瞭東院。

等她們走後，紫茄便扶著葫蘆的胳膊道：“大哥，咱們出去，到竹園去逛逛，那兒涼快。師傅說你沒事多走走不要緊，就是不能勞累。”

秦淼聽瞭，甜甜地對葫蘆笑道：“葫蘆哥哥，把洞簫帶上，我吹簫給你聽。”

葫蘆笑著點頭，起身走進房裡，拿瞭洞簫出來，帶著秦淼和妹妹去竹園。

“小蔥和蟬兒去濟世堂十幾天瞭，咋不回來看看？”葫蘆問道。

秦淼道：“我猜，是小蔥師姐聽說板栗哥哥的官司要結瞭，特意等在下塘集的。葫蘆哥哥，板栗哥哥就要回來瞭，真是太好瞭。”

葫蘆走進竹園，伸手握住一根竹子，抬頭仰望竹梢，微笑道：“這下他可長進瞭，聽說在公堂上跟人唇槍舌劍哩。”

紫茄小跑著走進一間四面敞開的竹棚，裡面有一張石桌，四面栽瞭幾個木墩子，她招呼丫頭橘兒將桌子和木墩子都擦拭過瞭，才轉身對哥哥和秦淼招手道：“大哥，師姐，過來坐。”

秦淼要扶葫蘆過去。

葫蘆低頭對她笑道：“我都好瞭，哪還要人扶。別弄得我跟個老人傢似的。”

秦淼點點頭，又問道：“這棚子是什麼時候蓋的？”

葫蘆道：“才蓋的。因為下雨老是把桌子和凳子弄臟瞭，就蓋瞭這個棚子遮雨的。”

兩人過去坐下，紫茄手臂撐在桌上，托著小下巴，看看哥哥，又看看淼淼師姐，覺得十分開心，再也沒有剛出事那會子的驚恐和絕望。

她對葫蘆道：“哥哥吹簫吧！哥哥的簫快吹得跟笛子一樣好瞭。”