泥鰍不屑地瞥瞭方威一眼道：“就你那猴兒勁，還能跌壞瞭？爬再高跌下來也壞不瞭！”

正笑鬧間，一個小子跑過來，對泥鰍道：“泥鰍少爺，不，是老爺瞭……”

眾人聽瞭忍俊不禁，泥鰍不好意思地罵道：“別扯那些。咋瞭？”

那小子這才急道：“少爺，前面吵起來瞭。快打起來瞭。你快去吧！”

眾人大驚，好好的大喜日子，咋吵起來瞭？

泥鰍忙問道：“誰跟誰吵起來瞭？你可知道咋回事？”一邊匆匆往外走。

那小子瞄瞭板栗一眼，結結巴巴道：“是……是張老爺子跟老外婆吵起來瞭。”

板栗一聽，也不管眾人瞭，撒腿就往前奔去。

黃瓜、黃豆也擠開眾人，麻溜地往前竄，也就葫蘆落後一步。

到瞭前院，隻見周婆子正跟張大栓對罵，圍觀的人不住勸，地上一溜糞跡延伸，往水井那邊去瞭，一股臭味彌漫。

“不要臉！老不正經！偷看女人上茅房……”

周婆子跳腳大罵，人拉也拉不住。

張大栓滿臉漲紅，瞪著一雙眼睛怒喝道：“誰看你上茅房瞭？老得跟樹皮一樣，還當自個是美人哩？……”

周婆子氣勢洶洶地指著他鼻子道：“那你偷偷摸摸地跑到女茅廁外邊幹啥瞭？還把孫夫人給嚇得掉糞坑裡瞭，這可是大夥都瞧見的……”

女人吵架，嘴皮子總是利索些，周婆子根本不給張大栓辯解的機會，周圍人又議論紛紛，說啥難聽話的都有。

張大栓氣得捋起袖子要上前揍她：“你個死婆娘，幹啥要背地裡說我孫女閑話？”

鄭長河也過來幫忙，大喝道：“臭婆娘，死鴨子嘴咋不爛掉哩？……”

劉大胖子跟兒子劉三順氣得眼前發黑：這大喜的日子。生生就要被攪和瞭。

劉大胖子狂吼道：“不要吵瞭！”

劉三順也忍氣上前道：“娘，張叔，今兒是泥鰍的好日子，有啥事不能好好說？都不要吵瞭，咱去屋裡慢慢說，成不？”

頓瞭一會。周婆子和張大栓同時出聲。

周婆子道：“有啥好說的？他不要臉，跑到女茅廁偷看……”

張大栓道：“這死婆娘背地裡嚼舌頭，說的話比茅坑的大糞都臭……”

兩人又吵瞭起來，劉大胖子和兒子幹瞪眼。

這時候，板栗兄弟趕來。拽住張大栓問情由。

緊跟著，泥鰍也趕過來，往前一站。張臂大喝道：“別吵瞭！”

他緊繃著臉掃視張大栓和周婆子，神情肅穆。

人群霎時靜瞭下來。

他如今是秀才瞭，到底身份不一樣，莊稼人見瞭不由自主地敬畏。

泥鰍見他們收聲，才道：“兩位長輩都是劉傢的親戚，有啥話咱們進屋去說，好不好？”

板栗先出來，已經把周婆子的話聽瞭個大概。便阻止道：“我看不必，還是當著大夥的面說開比較好。就算有啥誤會，說開瞭就沒瞭；有什麼解不開的。大夥也能幫著評理。”

眾人都點頭，說這話很是。

來的大多是莊稼人，誰不想瞧熱鬧？

泥鰍無奈地看著板栗。暗自嘆瞭口氣。

他先對張大栓拱手道：“張叔，我外婆是女人，能不能給侄兒一個面子，讓她先說？等她說完瞭，你再說。放心，侄兒一定不會偏袒。板栗葫蘆他們都在哩。”

張大栓剛要發作，被板栗一捏手臂，代他答道：“我爺爺就讓她先說。”

張大栓這才不吭聲瞭，看向周婆子的目光卻像要吃人。

泥鰍就讓外婆先說原委。

周婆子見外孫這樣，覺得到底是親戚，胳膊肘還是往裡拐的，於是抖擻精神，又把剛才的話添油加醋地說瞭一遍。

在她嘴裡，張大栓成瞭見色起意的老不正經、偷窺狂，跑去女茅廁幹齷齪事去瞭。幸而她們是兩個人一塊去的茅廁，所以張大栓才沒能得逞，要是一個人，沒準他就要幹出醜事來。

張大栓聽瞭這樣的話，如何不怒？

老漢簡直要發狂，就要沖過去打人。

板栗和葫蘆卻死死地拉住他，不讓他動，還不讓他插嘴，板栗湊在他耳邊不住地勸。

黃瓜幾個也拉住鄭長河。

黃豆對爺爺一陣耳語，鄭長河便安靜下來，還勸張大栓：“大栓，咱先聽她說完。”

泥鰍皺著眉頭聽外婆說完，又轉向張大栓：“張叔，我外婆說的你都聽見瞭？那張叔說說，咋跑去女茅廁……那個……”

張大栓怒嚷道：“哪個偷看瞭？”

周婆子立即喊道：“沒偷看？你那眼睛跟……”

“嗷——”

一聲尖叫劃破長空，刺得眾人都捂耳朵，也打斷瞭周婆子的話。

黃豆等大夥都不吱聲瞭，才止住尖叫，對泥鰍道：“泥鰍哥哥，剛才她說話的時候，張爺爺可沒插嘴。現在，張爺爺說話，你得保證她也不能插嘴。縣衙問案，還要講規矩哩，這麼混吵算啥事？”

眾人聽他說完，均一臉呆滯地看著這小子，少年們更是滿臉黑線，嘴角直抽。

泥鰍竭力裝沒事人一樣，示意張大栓好好說，又轉身盯著周婆子道：“外婆，有啥話，等張叔說完瞭你再說。”

周婆子恨恨地看著黃豆，閉嘴不言。

方威湊近黃豆：“我說黃豆兄弟，你好歹也讀瞭這麼些年書，咋就不註意點舉止風度呢？讓人不說話，也不用跟狼一樣嚎吧？”

黃豆“哼”瞭一聲道：“你懂什麼？舉止風度，那也要在有風度的人跟前用才成；在這婆子面前，就得用狼嚎！這叫因人而異。別死揪住那些規矩不知變通，那是讀死書。回頭你讀成個酸秀才，方伯伯準要罵你。”

方威啞口無言。

板栗等兄弟使勁憋住笑，聽張大栓說緣由。

原來，張大栓在席上吃到一半，要上茅房，他就直奔記憶中劉傢的茅房去瞭，在西頭屋角。

卻不知劉傢原先隻有一個茅房，如今人多瞭，就又在東頭添瞭一個，給男人用，原先那個就給女人用瞭。

張大栓也沒細打量，悶頭到瞭茅廁外，正要推門，聽見裡面傳來女人的說話聲。

他便知道有人在用茅廁，便急忙轉身準備走，卻聽見裡面在說他孫女小蔥，當即皺眉，豎起耳朵聽起來。

泥鰍中瞭秀才，好些人傢都想來結親，媒人是一撥一撥地進出。

今天來瞭這麼多恭賀的客人，自然也有那心思的，這孫夫人是下塘集一傢富戶的妻子，就跟周婆子搭上瞭，透露瞭想結親的意思。

周婆子忙說這事她不能做主，答應幫她在親傢面前遞話。

那孫夫人聽瞭喜上眉梢，隻當她能幫大忙，遂說瞭許多的奉承話，把泥鰍兄弟誇瞭又誇。

外孫有出息，周婆子也長臉，兩人就熱乎乎地聊上瞭，連上茅廁也結伴一塊。

又因為說的私密話兒，連丫頭也沒叫跟，嘰嘰咕咕的，從前院說到後院，進瞭茅廁還沒住嘴。

先還警惕，一個進去瞭，一個在外看著人。

後來說得興起，外邊站的人也進去瞭，一起蹲在茅坑邊說話。周婆子也就罷瞭——鄉下人，見慣瞭的——那孫夫人也不嫌臭，純粹是被秀才女婿的美好向往沖昏瞭頭。

周婆子被孫夫人吹捧得飄飄然，“哼”瞭一聲道：“當離瞭他傢閨女，我外孫就娶不上媳婦哩！真是瞎瞭眼，敢挑我泥鰍，現世現報落我眼裡。”

孫夫人急忙問怎麼回事。

周婆子想起劉傢推瞭她孫女不說，還讓泥鰍姑姑劉小妹去張傢求親，就止不住胸口疼——這是生生打臉哩！

這還不算，偏張傢又不樂意瞭，竟是好說歹說，也不肯再應承這門親，她越發氣得肝疼——自己想求的，人傢還不要！

怒氣一生，她就顧不得瞭，就一五一十地把那件事對孫夫人說瞭，末瞭還道：“這下好瞭，瞧不上咱泥鰍，咱泥鰍爭氣的很，這不就中瞭秀才。也不瞧瞧自個孫女是什麼東西，就張狂成這樣！太張狂也不是好事，要不孫子咋叫人打瞭哩。一場官司鬧得雞飛狗跳，把半個村的人都扯進去瞭，害得老劉傢也跟著倒黴……”

那孫夫人聽得津津有味，不住“哦”“唉”，表示感嘆，又道：“那個濟世堂的張姑娘，前些年不是說給什麼侍郎傢的少爺做妾嗎，怎麼又要嫁泥鰍少爺瞭？”

周婆子鼻子裡輕哼瞭一聲，道：“他傢的破事誰能搞得清？又說李傢的也求，又說方傢的也求，一個閨女也不知要許幾傢……”

張大栓聽瞭這話，哪裡還能忍得住，一聲暴喝：“死婆娘！老子撕爛你嘴！”

一腳就把茅廁的木門給踹開瞭。

周婆子小解，因而系好瞭褲子站在一旁等候。

那孫夫人大解，正蹲在茅坑邊上用勁兒哩，被這一聲大吼嚇得魂飛魄散，往後一倒，就掉進瞭茅坑，被半池子大糞給淹沒瞭。

本來也不至於這麼倒黴的，因為那糞坑上蓋瞭木板，隻留一個坑洞——這樣顯幹凈，心細些的農傢人才會這麼幹。誰知那孫夫人跟楊貴妃一般，是個豐潤的，那木板就承受不起，竟然斷裂開來，於是，她就洗瞭把大糞浴。