半個時辰左右，在長生的翹首期盼中，終於到瞭長興客棧，看到夜色中隨風搖晃的紅燈籠，她長長地松瞭一口氣，全身都是冷汗，高守仁即使不是君子，也不算是小人。

因為王春發來時住過，客棧老板十分熱情，牽馬喂料、安排客房，準備酒席，很快，一行人團團圍著豐盛的酒席坐定。

王春發不喜長生也他們同坐，就借口風寒未愈怕過給別人離瞭席，沒有長輩相陪，長生一個未嫁女子怎好與一群非親非故的男子同席，她就方便離開瞭。

擔心他們喝多瞭說出不中聽的話，又不想太過隨意被人輕視，長生就敬瞭他們一杯，借口不便陪客也離席瞭，吩咐夥計小心侍候，然後結瞭賬自去找舅舅一起吃晚飯。

飯後，聽到底下大堂裡此起彼伏的劃拳聲和說笑聲，長生苦笑著搖搖頭。她今天雖然憑自己的智慧和勇氣逼退瞭高守仁的心思，但不等於他就死心瞭，高守仁若真的不顧一切，她又有什麼辦法？總不能在客棧裡一直住著不趕路。

王春發看出瞭她的心思，誇她今日鎮定從事，把那幫人誆到這裡。

長生卻有些委屈地反問：“舅舅說實話，為什麼爹爹和兄長不及時來接我？卻讓舅舅奔波，還不給盤纏讓舅舅一路受苦？到底發生什麼事？就是因為你們接晚瞭，我才被那個高守仁盯上的！”

一絲怒意在王春發的眼中一閃而過，他很快掩飾住，笑著對長生說：“舅舅不是說瞭嗎？他們有事不能來。你也別太擔心瞭，咱們以後每天走晚些歇早些，大不瞭晚一點到傢，此後都是大路，人來人往的不會有事。”

長生清清楚楚地看到瞭那一絲怒意，更加狐疑，見他還是不肯說實情，正待追問，樓下傳來吵鬧聲，她以為那幫人喝多瞭在底下生事，連忙站在樓梯口往下看。

見一個十六七歲模樣清秀的小廝正在據理力爭：“現在已到瞭就寢時間，我傢公子還要看書，你們在這吵吵鬧鬧成何體統？”

本來這件事也沒什麼，高守仁他們在底下動靜確實大瞭些，偏偏他窩瞭一肚子的邪火沒處發，順手抄起一個盤子就扔過去，小廝機智地躲過，盤子摔得粉碎，湯汁灑瞭一地，掌櫃趕緊沖出來打圓場。

這時樓下的幾間二等客房裡沖出六七名執刀的傢丁，很快團團圍定瞭高守仁他們，氣氛頓時變得劍拔弩張。

長生眼含笑意，高守仁總讓她感到無形的壓力，被他惦記著可不是什麼好事，看到他們吃癟，心情還是蠻好的。

高守仁不過是借機發火，卻沒想到招惹瞭惹不起的人，想怒不敢怒，想服軟又下不臺，憋得黑臉通紅坐著發愣。流年不利的樣子讓長生差點忍不住笑出聲來。

她想瞭想，如果真的打起來，難免高守仁為瞭在隨從面前挽回面子和她過不去，她可是實在不想再招惹這個人瞭。

她快速回屋取瞭二兩碎銀，拽拽衣裙，壓下臉上的笑意，輕盈地下瞭樓來到他們旁邊，朝幾名傢丁福瞭身說：“這幾位是小女的熟人，有幸異地相逢請他們喝酒，我不便在此陪客，就讓他們自個盡興，他鄉遇故知難免喝的興奮，動靜大瞭些，其實並無惡意，幾位請回吧。”

幾位傢丁卻都看向那個小廝，長生明白他才是關鍵人物，計上心頭走過去附耳對他說：“你傢公子不過是為看書清靜，若鬧得更大豈不是擾瞭他的興頭？說不定還懷疑小哥的辦事能力？再說太平盛世，若為小事鬧將開來，豈不有污你傢公子的名聲？”

說話些已把二兩銀子塞到他手裡，銀子感覺到瞭，話也聽進去瞭，小廝馬上換瞭笑臉，對幾位傢丁躬手道：“一點小事，打擾幾位大哥瞭，公子不喜歡吵鬧，你們自去歇吧，明早還要趕往晉陽。”

晉陽？長生一喜，不正是與她們同路？能有傢丁護送，又喜看書，這位公子非官即貴，如果明早隨他們一起上路，就不遠不近地跟在後面，路上若有狀況大概不會坐視不管吧？雖然看起來高守仁已經拿她無可奈何瞭，但長生還是覺得穩妥一些好。

心裡一輕松，臉上愈發柔和，笑著對高守仁說：“沒事，一點小誤會，幾位不要掃瞭興，酒菜不夠隨便添！”

高守仁望著燈光下她柔和的笑容，心裡全是苦澀，早知道自己就不來這一趟，不但沒有達到目的，還愈陷愈深不能釋懷，果真英雄氣短兒女情長。

看她剛才的神情，分明是聽那位奴才說去晉陽，打瞭主意明早隨人傢同行，她還是不放心自己吧。事已至此，雖然輸瞭又怎能被她小覷瞭去？

他酒氣熏天地站起身來，往桌上按下幾兩碎銀：“這是酒席錢和剛你送給那位奴才的銀子，事是我惹出來的，怎好讓你破費？若真當我是朋友就不要推辭！”

長生有些感動，他是個細心人，居然看見自己往傢丁手裡塞銀子，不推辭顯得自己想沾人便宜，若推辭肯定激怒他，一時倒不知說什麼好，

高守仁一心想挽回形象，又叮嚀長生說：“看樣子那位公子可能是富貴人傢，明早我去找人傢商量一下，能否帶你們一起上路，也安全些，如果人傢不同意，我留下兩個弟兄送你們一程，我有公務在身，明天一大早必須返回京城。”

長生有些赦然，自己的心思居然被他猜透瞭，他以明天一大早就返京來告訴自己不會再糾纏瞭。至於留人護送，也是清楚自己明早想跟別人一路走瞭，為瞭挽回一點面子才說的吧。

她展顏一笑，自取瞭潔凈的杯子斟上酒，又給他們一行五人添滿，舉杯相邀：“長生謝高大哥關心，既然公務在身還是不要麻煩派人送瞭。大路朝天，各走一邊，我不過跟在那位公子後面各走各的，他有什麼允不允的？明早匆匆成行，怕是來不及和各位告別，今以這杯薄酒謝過各位大哥！”

高守仁看著她年輕細致的面容和雖然不大但卻聰慧明亮的雙目，心裡有一絲絲的痛意，怎樣的男子她才能瞧得上眼？明明是世人眼裡做過宮奴的大齡女子，又不是絕色，偏偏這般心高氣傲，讓人丟不開得不到，還不得不服。

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