大年初二,陸奶娘染瞭風寒的事還是讓老夫人和三公子知道瞭,吩咐立即派人請醫抓藥。
好在醉酒的事沒有傳出去,若傳出來整個錦姝院的人都要受罰,所以大傢自覺封口。初二晚上,三公子明凈來看望小錦姝,也屈尊去探瞭陸奶娘的病,見她病已大好,能靠著被子坐起,就叮嚀瞭幾句,又吩咐服侍的婆子退出去,他有話問,卻瞥見陸奶娘眼裡飛快地閃過一絲驚慌。
他忍住心中的憤恨,滿面愁緒地說:“這個周姑娘和前幾次的教養姑姑不同,她是大公子從晉陽親自找下的,可是姝兒還是不肯見她。若冒然辭退她對大公子不尊重,大過年的也不合適,她傢又那麼遠,傳出去讓人說謝府刻薄,留下又沒有半點用處,還得白白養著,我都快煩死瞭。陸媽媽能否再想法勸勸姝兒,看能不能接受她?我就沒那麼為難瞭。”
陸奶娘飛快地看瞭她一眼,滿面的為難:“我雖是個奴才,但對大小姐的疼愛卻不比主子少半分,看到她這幅樣子,我都愁死瞭,勸得緊瞭又怕嚇著她。你們剛回來那晚,我瞅著周姑娘老成莊重,又是大公子挑選的,就趁著她高興提及此事,又順著她的意使勁地誇周姑娘,可她聽說一個生人要留在錦姝院,還要天天見面,立即嚇得大哭起來,哄瞭半天才好瞭。我怕嚇壞她,又貪杯染瞭風寒,還沒顧得上再提。要不等我略好些再勸勸她?”
明凈趕緊擺擺手:“罷瞭罷瞭!千萬別嚇壞瞭姝兒!她雖是大公子聘下的,可姝兒不肯要誰也沒法子。這樣吧,沒有征得大公子同意,大過年的也不好把人掀出去,且先留幾日,吃喝上別虧待瞭,我讓豆黃告訴她不要出西跨院,你也派人盯著點,省得亂跑嚇到姝兒,等過瞭初五我就給大哥發急信,若他肯瞭就立即送走。”
說完囑咐陸奶娘好好養病就抬腳走人瞭,走瞭屋門恨得拳頭都攥緊瞭,怕被人發覺還是忍住瞭。
陸奶娘長舒瞭一口氣,看來周長生走隻是個時間問題,又不能出西跨院,沒有什麼可擔心的,也就沒必要再提起她嚇唬姝兒瞭。
謝府的新年一如既往地過著,長生明面上沒有任何事可做,一幅吃著閑飯等走人的樣子,整天除瞭看書吃飯就是睡覺。她索性花一點碎銀,讓豆黃弄來些邊角料子和絲錢香料,做些荷包香囊頭花之類,權當打發時間,也為讓有些人知道她確實閑得發慌。
初三晚上吃過飯,她怕做壞眼睛晚上一般不做針線活,就拿瞭一本書看,她剛來錦姝院時認識的第一個小丫頭青苗卻進來瞭,說是來看看周姑娘。
進門後就眼饞地盯著桌上的點心瓜子,長生被她天真爛漫的樣子逗笑瞭,讓豆黃端到面前任其享用。
青苗吃瞭幾塊點心,貪婪而艷羨地看著笸籮裡花花綠綠的東西,湊到長生耳邊討好地說:“從第一次見姑娘我就知道你是好人,我真盼著姑娘能留下呀,我也就有個去處瞭。”
長生心裡一動,這個小丫頭看似天真爛漫,忽然獻殷勤有什麼目的?難道是陸奶娘派來的?莫非她聽瞭明凈的話之後,不相信自己果真會認命地等著離開,生怕自己心有不甘做出什麼壞瞭她的事,所以派這個小丫頭過來察看。
她很快愁緒上眉,面色沉重,長長地嘆瞭一口氣放下書。“哎,提起這個問題我就頭疼。你說我大老遠地趕來,偏偏大小姐不肯接受我!我真怕自己象前幾任教養姑姑一樣被大小姐罵著讓滾,那多丟人呀,就自己提出離開,偏偏三公子說等年後征得大公子同意後再說,還怕嚇著錦姝小姐不讓我出西跨院,你說我煩不煩?”
說完拉住青苗的手,感激地說:“現在弄得我不尷不尬地留在這裡吃閑飯,又不能出去走動,隻好做些針線打發時間,這院子也就妹妹肯來看我。”
豆黃開始有些不解她為什麼忽然說出這番話,略一思索就明白瞭,也做出愁眉苦臉的樣子不動聲色。
青苗聞言眼裡一閃,馬上是一付難過和同情的樣子:“姑娘這麼好的人,生的又這樣美貌,我好舍不得。大小姐哎,她一直這樣,誰也沒法子,以前每次老夫人選好教養姑姑,陸媽媽每次都好言哄著她留下人傢,可她根本不肯聽人勸,每次見瞭人傢都罵著讓人傢滾,要不就大哭大鬧,有時還哭出病來,誰也沒法子,姑娘不見她也是正確,她雖是個孩子,被指著罵的滋味也不好受呀。”
長生無奈地搖搖,從笸籮裡抓瞭幾隻荷包香囊頭花之類的塞到她手上:“妹妹把我說的再好,大小姐不接受,我也隻有收拾包袱走人的份,還好不是對我一個這樣,也不算是太丟人。我想我是留不下幾日瞭,這些拿上吧,以後也留個念想。”
青苗接過東西,滿面同情和不舍地看著長生,正待說話,豆黃打斷她:“你快別說瞭!姑娘為這件事天天都長籲短嘆心情不好,好不容易有心情做些活計解悶,你又提起瞭,你沒看她煩成什麼樣子!走吧走吧,點心也吃瞭,東西也拿瞭,陪我去看看廚房有沒有熱水。”
然後不由分說拉她出去,長生做出心煩意亂的樣子,隻略留瞭留,又包瞭些吃食給她,任由豆黃帶她出去瞭。
豆黃出瞭門,故意氣鼓鼓地對青苗說:“你說我怎麼這麼倒黴?好端端地服侍著三公子,偏偏被派來服侍這一位,她雖出手還算大方卻留不瞭幾日,我的差事被青蔥那丫頭頂瞭,你說我回去該怎麼辦?難道去做小丫頭的事?氣死我瞭!”
青苗看著手裡花花綠綠的荷包頭花,有些遺憾地說:“長生姑娘倒挺大方的,手又巧。青苗姐姐,你知道她什麼時候走嗎?”
豆黃朝周圍看看,拉她到僻靜處,小聲說:“我說瞭你別亂傳,她倒是個硬氣,年前聽說大小姐不肯見她,又聽說以前好幾位教養姑姑都沒留過三天以上,就提出立即要走,是三公子不願意大過年的鬧出什麼不愉快才好言相勸留瞭她幾日,我看她是一日也不想留瞭,恨不得立即就走。如果不是她出手大方,三公子又交待不可太逆大公子的意思,我都不想服侍瞭!你可別亂傳喲,她若鬧起來立即要走就不好瞭。”
青苗也同情地點點頭:“長生姑娘果真是個識文斷字,有骨氣,真可惜!可是大小姐不肯要的人,哪個能留下?”
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