長生抱起姝兒來到前院，好言相勸半天她卻仍是傷心地流著淚，嘆瞭一口氣，一直抱著她來到錦姝院，小維和小妮一路跟著，守門的婆子因她上午來過，現在又抱著大小姐，也不敢多問，趕緊開瞭門讓進去。』┡Δ文學』『『『迷『．

她把錦姝放在擦得幹幹凈凈的秋千上，擦去她的眼淚，緩緩地搖著秋千，輕輕地唱起來：“世上隻有媽媽好，有媽的孩子象塊寶，投進媽媽的懷抱，幸福享不瞭……”

錦妹不哭瞭，靜靜地聽瞭一會，似是憶起瞭什麼，仰起小臉看著長生，滿臉的憧憬和孺慕：“這支歌謠娘以前也唱過，我都快忘瞭，娘說，媽媽就是娘，娘就媽媽，姑姑果真是娘派來的，娘會的你都會，可是，娘到底什麼時候回來？”

長生笑著說：“姑姑不是說瞭，等你娘病好瞭就會回來，姝兒要乖乖地長大等娘回來，姑姑想，等你長得和姑姑一樣高的時候，娘一定會回來的！你看，這裡是她以前住的地方，不是每天都打掃得幹幹凈凈地等她回來嗎？”

姝兒終於還是相信瞭，也許她心裡是有懷疑的，隻是為瞭給自己一點希望，隻是不甘心再也見不到娘親，她選擇瞭相信長生的話。又有些不解地問：“為什麼姑姑許我過來玩，嬤嬤以前不許我過來玩？”

長生有些頭痛瞭，一個已經開始懂事的孩子還真不是那麼好哄，總不能實說6嬤嬤為瞭完全控制她，不許她從感情上親近任何人。思索片刻勉強編瞭個理由：“那是因為姝兒以前還小，嬤嬤怕你弄壞東西，姝兒現在已經長大瞭，也懂事瞭，不會再弄壞東西瞭。”

聽到長生誇她長大瞭，姝兒甜甜地笑瞭，又似是憶起瞭什麼，歪著頭說：“姑姑，我想去娘的屋子裡看看，姑姑放心，我一定不弄壞東西！”

長生一滯，心猛地跳瞭一下，她比錦姝還希望去林心怡的屋子裡看看，她太想弄清她的身份瞭。

卻還是忍住瞭，今天人多，還帶著錦姝，實在不是進去的好時機，如果被老夫人知道，還止不住怎麼想。她還怕真的現什麼真相，自己當著眾人忽然失態，更怕嚇壞錦姝。

就耐心地勸她：“今天算瞭吧，以後咱們再來。我們還要去包餃子呢，姝兒不想學嗎？咱們快點去吧，再遲點她們就包完瞭！”

到底孩子心性，錦姝咯咯地笑著跳下秋千，拉起長生就往外跑，長生欣然地現，今天她沒有再問及6奶娘什麼時候回來，也許她的心裡已經無形中有瞭比較，覺得和6嬤嬤在一起的日子未必象現在這麼開心。

回到小廚房，餃子已經包瞭一大半，白白胖胖整整齊齊地臥在案板上，不僅長生看著心裡一喜，錦姝也嘻嘻地笑瞭，長生更加舒心，她的性子確實一日好似一日。看著時間差不多瞭，就讓幾位廚娘準備蘸料並燒水，剩下的由她和錦姝包完。

小錦姝在長生的指導下半是玩鬧半是好奇胡亂包著餃子，雖然弄得鼻子上都沾瞭面粉，包的餃子更是難看得緊，卻一直笑個不停。

長生放下最後一個餃子，擦凈手，正準備起身，卻無意中看到明凈站在門口，一路風塵尚未撣去，滿臉都是感動：“我已經好長時間沒見過姝兒這麼開心瞭！”後面跟著墨兒，手裡抱著一大堆東西。

長生“呀”瞭一聲站起來，略一猶豫卻恭恭敬敬地退後半步，福瞭身一臉平靜地說：“三爺回來瞭，一路辛苦瞭！”

明凈一滯，旋及釋然，這一次晉陽之行歸來，他已經明白瞭她的無奈，表面上的疏離是對雙方最好的保護。正待話，錦姝已經兩手沾滿面粉跑過來抱住他：“三叔！”

不顧面粉全沾到明凈的袍子上，仰起還沾著面粉的小臉，笑意盈盈地說：“三叔做什麼去瞭這麼長時間不回來？快看，我包的餃子，中午一起吃好嗎？”

明凈一把抱起這個善解人意的小人，心裡開懷極瞭。他剛回來先去瞭老夫人那裡，送上從晉陽捎回來的東西，又按照和明澈商量好的說辭，告訴她6奶娘已經到瞭，因為有佛門大師說將軍府殺孽太重，要得孩子平安出世，必須另找清靜之地養胎，白姨娘已經搬過去瞭，另雇瞭幾名全福之人服侍，由6奶娘每日照料，目前一切尚好。

然後去明清的院子裡送上捎回來的東西，就迫不及待地來到瞭錦姝院，遍尋不見人，方有奴才說她們全在後院廚房裡，不顧避諱追過來，就看到這一幕。

那一刻，他最盼望的就是遠行歸來，能夠坐在她的對面吃餃子，卻不知該找什麼借口，因為老夫人剛才囑咐過，送瞭東西就快回鶴居堂吃飯。

剛好善解人意的小錦姝開口留他，明凈心裡暗喜，不顧被她弄瞭滿身的面粉，故意說：“如果三叔不想吃錦姝包的餃子呢？太難看瞭！如果三叔要去陪老夫人吃飯呢？”

小錦姝失望地瞪著他，哼瞭一聲不理他，明凈哈哈大笑：“好好，三叔留下，一定要嘗嘗錦姝親手包的餃子，味道一定好極瞭！”

轉過頭吩咐墨兒：“東西你去和維丫頭按照提前分好的放下，然後去給老夫人說一聲，我中午不過去瞭，在這邊陪大小姐吃飯，正好給她說說大爺的囑咐。”

說完意味深長地盯著墨兒，墨兒會意，點頭道：“三爺放心，我這就去！”

長生看著墨兒懷裡的東西，她相信，裡面一定有傢裡給她捎得東西。看到墨兒欲走，喊住他：“放下東西再過來，餃子很快煮好，給老夫人送去一盤添個菜，這可是大小姐的一片孝心呀！”

墨兒高興地應瞭一聲去瞭，等餃子煮好後，長生令人裝瞭一盤，上面特意擺上錦姝包的那些奇形怪狀的餃子，蓋上幹凈的籠佈，又親手調好蘸汁，一起裝進食盒裡，交給返回來的墨兒，囑咐他一定要把大小姐的孝心帶到，然後回來一起吃餃子，權當接風，墨兒笑嘻嘻地應瞭。

望著熱氣騰騰的餃子，錦姝又福至心靈地說：“我要在院子裡吃！”

長生心裡已經樂翻瞭，卻裝作無可奈何的樣子，示意不要違瞭大小姐的心意，指揮丫頭們張羅著在柳樹下的青石桌上擺餐，又讓取來錦墊鋪在石凳上，請明凈和錦姝入坐，明凈連說錦姝調皮，笑意卻在眉梢眼角蕩漾開來。

入坐前，明凈卻當著一眾丫頭婆子的面，給長生行瞭大禮：“走時大哥吩咐，說長生姑娘教導姝兒有功，讓我一定替他行個大禮，還請姑娘以後為姝兒多多費心，他日後回來，定要當面致謝！還是請姑娘先入坐吧！”

長生詫異，明凈何時做事這麼老成？到底是明澈的囑咐，還是明凈為瞭不因為一頓飯傳出閑話，故意當著人面說的？

她微微一笑還禮：“大爺和三爺客氣瞭，教導大小姐是長生的本份，哪當起一個謝字？大小姐盛意邀請，三爺快入坐吧，別辜負瞭她的心意！”

錦姝也不依瞭，拉起明凈坐下，撅著小嘴說：“三叔快嘗嘗我包的餃子吧！”

明凈揮手示意奴才們散去，不用在一旁服侍，迫不及待夾起一個咬瞭一口，詫異地說：“鮮香滿口，果真和大嫂包的一個味道，自從她走後，我再沒吃過這麼好的餃子。”

長生心裡又跳瞭一下，現在聽到這種話，她極為敏感，又見錦姝在一旁睜大眼睛聽他們說話，臉上似有疑色，暗嘆她每次聽到關於娘親的事總是那麼敏感，就掩飾地笑著說：“那當然，你忘瞭，我是大少奶奶派來照顧姝兒的，當然和她做的一樣！”

錦姝放下心來，低下頭專心地對付碗裡的餃子，明凈吞下一個餃子，審視地看瞭她一眼：“大嫂以前開玩笑說，她有個妹妹弄丟瞭，要不然許給我剛好，要不是你們長得實在沒有半點相象之處，我真懷疑你就是她的妹妹。”

怕再說下去引起錦姝的疑心，長生隻笑不語，明凈醒悟過來，不解地問：“為什麼要給老夫人也送去？不怕她懷疑到什麼嗎？”

長生坦然地說：“無論送不送，你今日留下一起吃飯，雖是托辭陪姝兒，她多多少少也是要生疑的，難道你以為這院子裡沒人報告給她？不如坦然一些更好，姝兒孝心敬祖母一盤餃子，又非要留遠行歸來的三叔陪她吃飯，而我隻是陪姝兒，恰好可以堵瞭別人的嘴。”

明凈苦笑一聲：“真麻煩，不過碰上瞭一起吃頓飯也這麼麻煩，看來這頓餃子吃瞭以後，我得小心謹慎好長時間才能消除別人的疑心。我以前總是覺得你自命清高，對我故作疏離，現在才理解瞭你的無奈，若真有什麼閑話傳出，你如何在府裡立足？放心吧，我以後會註意的，晉陽的事情已經按照我們商量的安排好瞭，等有機會我再與你細說！”

長生點點頭，她相信以明澈的能力一定會安排好晉陽之事，也相信明凈會應付好老夫人，她倒不擔心這個。

讓她心頭一松的是，她剛還想著怎樣婉轉地說出讓明凈這段時間做事謹慎些，最好少來錦姝院，不能再讓老夫人疑上加疑，現在他自己明白瞭更好。她夾起一個餃子，笑著說：“三爺快吃吧，等會就涼瞭，別辜負瞭姝兒的心意！”

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