長生已經實在累極不想見客，聽說裡正隻帶瞭兒子，並沒有女客相隨，就松瞭一口氣，索性撒個懶，交給謝明凈好瞭，反正人傢是沖著周傢的姑爺來的，又不是沖著周傢已經嫁人的閨女來的。文┡學迷％．
一個歸寧的女子是不需要陪著男客說話的，她躲得過去，謝明凈躲也躲不過去，大概舉他這一生，都沒這麼被重視過被巴結過。
周厚純和周安生父子見瞭裡正，不但畢恭畢敬，而且興奮得臉色都漲紅瞭，如果不是礙於明凈在場，大概都要大禮參拜瞭。
聽得上房裡笑聲朗朗，長生卻隻和玉生一起坐在房裡小歇，一邊哄最小的侄女雙嬋說話，過瞭一會，周王氏拿著裡正的禮單進來遞給長生，無奈地說：“這些東西太貴重瞭，娘不敢收！”
長生接過來吃瞭一驚，裡面的四色禮有些貴重瞭，而且很是用瞭心思，兩包上好的碧羅春茶，一壺花雕酒，一枝老參，一份晉陽老字號出產的上好胭脂水粉等物，這已經不是村人的雞羊菜蔬等物可以相比瞭。
若僅是沖著謝傢尚沒有著落的地位前來禮節性的拜訪，這份禮物也太貴重瞭，若不是有求於人，誰肯花這麼大代價？對方提的要求不合理怎麼辦？而且就算合理，以謝傢特別是明凈目前的尷尬地位，哪有能力幫人傢辦事？
可是如果冒然拒絕瞭，他可是土皇帝，十裡八鄉的賦稅徭役田產買賣親鄰糾紛等都要經過他的手，得罪瞭他周傢肯定沒有好果子吃，一時心裡七上八下不知如何才是好，想提醒明凈又沒有機會，又想著明凈在這些事上比她要懂得多，一定知道該如何處置，方才稍稍放下心來。
過瞭一會兒，安生過來說裡正請長生前去，周王氏不滿地說：“有男人在，哪裡輪得女人陪客？他是裡正，還能不懂這個？”
安生連忙說：“娘小聲，小心被聽到，剛才我也說女子陪客不合規矩，裡正卻說長生將來是要做誥命夫人的，見的可都是大官貴人，他不過是鄉裡鄉親的有什麼忌諱的，妹夫也同意長生去，我這才來瞭。”
長生苦笑一聲，她和明凈現在自身都難保，連自已的傢都沒有，哪敢奢求什麼誥命夫人？看來還是淮安王爺的名頭起瞭作用，淮安王如今熾手可熱，誰都知道他是皇上最敬重和信任的叔王，隻要得他幾句美言，升官財易如反掌，而明凈的大哥貴這淮安王唯一的女婿，連帶明凈也身價倍增，大傢都以為他當官進爵指日可待，誰能想到他現在連安身之處也沒有？安陽郡主如果知道她厭惡的周長生沾她的光橫行鄉裡榮耀滿門，不知是得意還是生氣？
長生略整衣襟隨大哥去見裡正，行禮後才抬頭相視，裡正姓柴，約四十歲左右，衣著不倫不類，一付土不土洋不洋的樣子，但模樣精明，舉止幹練，看著長生的表情分外親熱和氣，好象長生是他每天抬頭不見低頭見的親人一樣。
他眉開眼笑地說：“大侄女，你來瞭，你看看，大侄女以後是要做誥命夫人的，到時見的都是貴人，咱們都是鄉裡鄉親的還避諱個什麼？快坐下，咱們叔侄拉拉傢常，沒想到幾年沒見，你都出落得比千金小姐還氣派，還嫁瞭這麼好的姑爺，都是大侄女命好呀，叔叔我都跟著高興！來來來，這是你大兄弟，你們姐弟倆小時候還見過一兩次，這麼多年都沒見瞭！”
長生差點風中凌亂，一旁的明凈想笑又不敢笑，表情極為古怪，怕憋不住笑瞭失禮，趕緊端起茶杯掩飾地呷瞭一口，然後正襟危坐，不時得意地瞟長生，臉上分明寫著你想躲到一邊去沒門，陪我一起受吧。
眾目睽睽之下，長生不敢做小動作，隻能等晚上再和他算賬，不過周厚純與兒子周安生大概第一次被平時威風凜凜的裡正如此巴結，表情看起來十分受用。
柴裡正說著，把身旁的大男孩推上前與長生見面，這是個白凈清秀的少年，大約有十五六歲，舉止斯文大方，看起來還挺懂事，大概頗為不恥父親那番話，面紅耳赤地上來給長生行禮，卻不肯依父親之言稱姐姐，倒讓長生心生好感，這個當爹的讓人哭笑不得，倒生瞭一個好兒子，隻是裡正這麼推薦自己的兒子到底想做什麼？
果然柴裡正說：“這是我的幼子宏文，自幼好詩書，本來我覺得咱鄉人念那個不頂吃喝，但架不住孩子喜讀書，念瞭幾天私塾先生也看重，一再要我不要荒廢瞭孩子，我隻好拼瞭這把老骨頭供他上學，好在孩子還爭氣，又被先生薦到縣裡的書院讀書……”
他絮絮叨叨一直誇自傢的兒子，就是不提想要做什麼，長生隻得耐下性子，果然柴裡正誇夠瞭臉上有幾分期盼地說：“大侄女，叔沒有別的意思，隻是見姑爺也堂堂名門公子，這幾天身邊沒有得力的人幫襯，這些天就讓你大兄弟跟過來幫襯，也好聽姑爺說說京城的大世面，以後這邊有什麼事，就讓你大兄弟去辦，走的時候能不能帶上你大兄弟，讓他跟京城的士子們多多親近，長些見識，行不？”
長生無語，她還有親弟弟良生飽讀詩書品學優秀好不好？用得著外人幫襯嗎？而且良生現在尚是童生，都隻想著下苦功好好讀書，連今日的熱鬧都不想湊，這個裡正不想著讓兒子用功，偏想走捷徑，京城多少高官貴戚，捷徑哪有那麼好走的，他的兒子看起來挺優秀的，也不怕反誤瞭他？何況謝傢目前處境尷尬，還是老老實實憑學問考取才是。
果然，周厚純聽到這裡臉色也有些變，裡正再值得巴結，也沒自傢兒子的前途重要，如果兒子能考取功名，還怕一個裡正？他還正想著讓明凈幫兒子，哪裡容得瞭外人橫插一杠子？
氣氛有些微妙起來，明凈卻呵呵地笑瞭：“那就多謝柴裡正瞭，隻要不怕誤瞭柴公子學業，這幾日我就厚顏支使瞭。這樣吧，嶽父傢裡沒有多餘的屋子，我的小廝和車夫都在別人傢裡借住，令公子少年才俊，哪能受這種委屈？不如先住你們傢，反正兩傢離得也不遠，我有用的著的地方，就派小廝去請令公子如何？”
裡正本見氣氛有些僵，而明凈隻答應這幾天讓兒子過來，並沒說讓兒子跟著進京，正想著如何說服他，他的兒子卻被父親弄得有些難堪，搶在他開口之前說：“謝三爺抬舉，給你添麻煩瞭，這幾天我還要去學院讀書，不過三爺若有事就派小廝來喚一聲，先生定會通融。至於上京一事，我尚無功名在身，參加秋閨還要在原籍，就不給三爺添麻煩瞭！”
見他說話伶俐懂事，恭恭敬敬地稱明凈為三爺，而不是順桿子上稱姐夫，看樣子是個聰明人，明凈和長生相視一笑，這個讀書人倒值得扶持。
明凈哈哈一笑對柴裡正說：“令公子真是個聰明能幹之人。這樣吧，至於上京一事，我倒是可以介紹令公子去好一點的書院讀書，不過正如令公子所說，童生是要在原籍考的，到時一來一往，反而不利於學業。不如這樣吧，我的小舅子也是童生，讓兩人一起在原籍先考，若考中瞭就讓兩人結伴上京進書院讀書，到時在京中參加下次秋閨剛好，若不中就繼續留在原籍讀書，不知裡正意下如何？”
雖然沒有達到目的，但都和明凈嫡親的小舅子相同待遇瞭，柴裡正還有什麼不滿意的？當下感激連連，周厚純也分外滿意，隻要明凈肯幫助，自傢兒子又優秀，到時拜在名師門下，前途自然一片光明。
在一片感激聲中，明凈卻和沒事人一樣，他的前提條件是兩人在原籍取得功名，如果達到這個條件瞭，就是他不幫，人傢也要進京趕考，他不過幫助人傢提前找個好的書院和名師學習而已，再在生活上照顧些，舉手之勞，何樂而不為呢？
裡正千恩萬謝地帶著兒子告別走瞭，堅持要留下禮物，長生隻好收下。
到瞭晚上，雞蛋和蔬菜等物在廚房堆瞭一堆，後院裡雞和兔子跑瞭一地，再加上多瞭幾隻羊，簡直熱鬧無比，周王氏苦笑著說：“這下好瞭，咱們天天有肉吃瞭，明天宰隻兔，後天燉隻羊，天天再炒一大盤雞蛋！”真心話她沒說出來，雖然鄉裡鄉親熱情難卻，可是卻實在太累人瞭，而且這份人情還起來太麻煩。
長生的臉都笑僵瞭，更不想張嘴再說一句話，她猜明凈不停的躬手行禮大概胳膊都酸瞭，算瞭算瞭，晚上睡下替他揉揉，誰讓自傢的鄉裡鄉親這麼熱情？等簡單吃過晚飯洗把臉兩人累得沒有一絲力氣，連一句話也不想說，這一天竟比打仗還累。
迷迷糊糊中，聽明凈說：“娘子，為夫今夜又要冷落你瞭，來到你傢裡反而讓你受委屈，嶽母大人若是知道你這兩夜的光景，可千萬不要怪我不盡為夫之道，而是鄉裡鄉親的熱情難卻，嗯，等這幾天過去，為夫一定把落下的全補上，絕不叫你受委屈……”
長生羞惱中伸出手去擰他的嘴，明凈卻已沉沉睡去，終於還是不忍心下手，片刻也睡熟瞭。(未完待續，如欲知後事如何，請登6.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)