侍從很快便將皇後請瞭過來。
昔日母儀天下的皇後，如今看上去面色竟有幾分隱隱的憔悴。
不過見瞭皇帝和兄長，柳皇後也還是做足瞭禮數，面上一直掛著恭和的笑意。
三人坐在長案之前，太監在附近佈菜。
“璇兒最近臉色倒差，叫你兄長瞧見，可不得埋怨朕虧待瞭你？”皇帝飲瞭一口清口茶，笑著道。
“陛下言重瞭，臣妾不敢。臣妾隻是近日睡得不安穩，是自己的老毛病瞭。”柳璇溫聲答道。
“你莫要誆朕，朕還不知曉你，你定是這些時候憂心容雍才日夜難安！”皇帝一邊說著一邊看著柳堯，笑道，“她從容雍小時便如此，容雍便是染個風寒，她也成宿成宿地睡不著。如今容雍犯瞭錯事被關瞭禁閉，她不定私下裡怎麼憂慮呢，你這個做兄長的還不得好好勸勸？”
柳堯溫和笑著應瞭，道，“王子犯法與臣民同罪，更何況是為萬民表率的太子，陛下懲戒太子，是為瞭他好。你也別一直鬱鬱寡歡著，要時刻記得自己的身份，莫要給陛下添瞭煩憂。”
“是，兄長訓誡得是，”柳璇面上神色恭和，起身朝皇帝福身道，“臣妾並無包庇太子之意，太子性子頑劣，確實欠缺管教。臣妾不求陛下能夠寬宥他，隻求他能在東宮靜思己過，規正品行才是。”
“你能這樣想便是最好，”皇帝也沒說太多，隻是笑笑，指瞭指案前佈好的菜道，“吃菜，都別拘束，咱們都是一傢人。”
“是。”席間兩人應瞭，開始低頭飲食。
“你之前來信給朕，說是回朝也想請朕批一樁好事，是指什麼，說來聽聽。”皇帝饒有興致地看向柳堯。
柳璇默不作聲地放下手中長箸，細長的眼眸之中閃過一絲異色，卻沒有抬起頭來。
柳堯則是展顏笑笑，起身看向皇帝道，“臣這些年在邊關所居住的地方，與前朝所收服的赤夜族地相鄰甚近，平日裡也有些往來，前些時候那赤夜族的外封首領提及想要將族中小縣主嫁與我朝，臣想著太子側妃還空缺著，若是此樁姻緣成瞭，倒也不失為一樁佳話，不知陛下意下如何？”
此言一出，整個內室都靜瞭幾分。
赤夜一族作為南昭所收服的友好邦鄰，多年來一直與南昭保持著十分親近的關系，作為屬國朝貢也向來依照例法，從未有過不臣之舉。故而前朝為瞭彰顯大國風范，歷朝歷代都封赤夜族首領為親王銜，首領之女嫁入皇室亦成瞭慣例，例如當今陛下後宮之中的和妃娘娘。
這樣的外族之女，雖然皇室可以給予臉面允其嫁入東宮，然而卻是匹配不上太子正妃這樣的頭銜的，像柳堯所提議的太子側妃確實十分合適。
然而皇帝卻半晌都沒說話。
還是皇後先一步笑著開口解圍，“兄長離朝已久有所不知，太子早已娶瞭側妃，如今小皇孫都有半歲瞭。”
“啊，竟是這樣，”柳堯面露驚訝，隨即陷入思索，道，“赤夜一族作為我朝屬國，多年來行為舉止一直沒有逾矩之處，若是嫁入東宮，卻連側妃之銜都沒有，恐怕不妥。”
自是不妥。
皇帝臉色沉瞭須臾沒說話。
赤夜縣主雖是外族之女，卻也是朝中親立的親王後裔。
而眼下太子妃母傢剛被貶官，就算側妃的位置空出來，又哪裡能迎品階更高的外族縣主入東宮？
實在不合禮儀規矩。
可是這赤夜一族確實一直都有嫁女入朝的習俗……
皇帝有些頭疼。
“陛下，這赤夜族向來都是同皇室聯姻，卻沒說一定要嫁給帝王儲君，我朝適齡的皇子也有……若是臣沒記錯的話，似乎三皇子還不曾有過婚配，若是賜下縣主一個皇子正妃的名頭，也不算委屈瞭赤夜一族。”柳堯平靜開口。
皇帝聽著柳堯的話，神色有些古怪。
還沒等他開口阻攔，皇後已經笑著開瞭口，道，“兄長，三皇子的婚事哪裡用你來操心，太後早便給指瞭蘇將軍傢的姑娘呢。”
柳堯神色更驚訝瞭，“蘇將軍傢的姑娘？”
宴席一時之間陷入沉寂。
這太子妃的母傢才被貶瞭官，還是個手不握權的文職，可這將要指給三皇子的女子的父親，卻是個有著馳騁沙場號令十萬兵馬的大將軍，清晰的高下區別被尷尬而直白地擺在飯桌之上。
柳堯收起瞭幾分面上的驚訝，換瞭溫和的神色，緩聲道，“蘇傢手握極重兵權，若是真賜婚給三皇子……”
柳堯吸瞭口氣，起身道，“臣鬥膽請陛下三思。”
這話說得平淡，可這言外之意已十分明顯。
誰不知曉皇傢子弟正室的母傢作用有多重要。
若是沒有立三皇子為儲君的意思，為何要立這樣一個背後有兵權的傢族為皇子妃？
皇帝放下瞭手中的長箸，眉眼之中神色不明，似有幾分陰沉，最終嘆瞭口氣道，“此事朕會好好思量。”
撂下這樣一句之後，皇帝便起身回瞭內室。
柳璇看著皇帝的背影面色有幾分擔憂。
柳堯倒是神色自若，淡淡看瞭柳璇一眼，道，“我送你回去罷。”
二人走在宮闈之中，穿過林蔭小道，打量著四下無人，柳璇頗為不解地開瞭口，“兄長若是想勸陛下不將蘇傢那丫頭許配給三皇子，便直接說瞭就是，何必繞這樣一個圈子？如今倒不知曉陛下會怎麼想。”
柳堯神色平淡，“我若是直接說瞭，陛下定然會疑心我在以當年之事威脅他不得另立儲君，不如引出陛下自己思量此事利弊，反倒能讓陛下不猜忌。”
“兄長深謀遠慮，隻是我猶自擔憂，陛下真的不會把蘇傢那姑娘賜婚給三皇子嗎？”
“我既回瞭朝，就絕不會允許這樣的事情發生，”柳堯一直平和著的面色忽然露出瞭幾分陰狠，眼眸也冷瞭須臾，用僅有柳璇能聽見的聲音道，“這天下必須是在我們柳傢人手上的，這件事陛下需要認清，也不得不認清。”