劉寡婦這一天過得著實有點兒背。
下午好不容易到瞭縣城，吃瞭點東西就去賣驢肉。
但是因為劉寡婦要價太高，加上王大龍切肉的手法也不熟練，切得亂七八糟，所以一直賣得也不太順利。
最後劉寡婦沒辦法，隻能降價甩賣，才總算把驢肉都處理掉瞭。
這已經讓劉寡婦心裡很不痛快瞭，誰知江氏找過來又說要給春花抓藥，錢不夠用。
劉寡婦把江氏罵瞭一頓，然後不情不願地又給瞭她二百文錢。
好不容易抓完藥買完東西回傢的時候，天都黑瞭。
王大虎拉著車，走到早晨把驢摔傷的地方，腳底下被絆瞭一下。
他低頭定睛一看，才發現地上橫七豎八躺著好幾具屍體。
王大虎嚇得忘瞭自己還拉著車，嗷地一聲直接躥瞭。
他自己摔瞭個大跟頭不說，還把車上的劉寡婦和王正寶都給摔瞭出去。
好在江氏背著春花走得比他們慢，反倒躲過一劫。
劉寡婦還不知道出瞭什麼事兒，就被摔瞭個七葷八素，原本就疼的腰就跟要斷瞭一樣。
她扭頭剛要破口大罵，沒想到卻跟一具滿臉是血、雙目圓睜的屍體來瞭個面對面。
劉寡婦被嚇得魂飛魄散，兩眼一翻就暈死過去瞭。
而王大虎摔傷瞭腿，已經沒有辦法再拉車瞭。
江氏隻能在路邊放下春花，自己過來把受傷的劉寡婦拖到春花身邊，再把王大虎扶過來，還要焦頭爛額地哄著哭個不停的王正寶。
幸好在他們之前就有人發現瞭路上出瞭事，去縣城報瞭官。
所以劉寡婦才剛轉醒，衙門的捕頭就帶著十幾名捕快，快馬加鞭地趕瞭過來。
劉寡婦醒過來之後，聞著空氣中彌漫的血腥味，忍不住沖到一旁大吐特吐起來。
後來已經什麼都吐不出來瞭，胃卻還在不住翻騰。
而衙門的人到瞭之後，非但沒管劉寡婦一傢，反倒直接將他傢的車給征用瞭。
一聽捕頭要用自傢的車去拉死屍，劉寡婦剛要反對，話還沒說出口，就控制不住地幹嘔起來，恰好被葉老太太撞個正著。
看著劉寡婦狼狽的模樣，葉老太太大概也明白是出什麼事兒瞭。
好在此時路面上的死者都已經被捕快們抬到一邊去瞭，也用白佈都蓋起來瞭。
葉老太太努力控制著自己不往那邊看，也不去想地上大片深色的痕跡是什麼東西。
但是捕快們說話的聲音卻都十分清楚地鉆進她的耳朵裡。
“這夥山匪也太猖狂瞭，光天化日就敢攔路搶劫，每次都不留活口。”
“可不是麼，幸虧這條路平時走的人就少，若是其他地方，大下午的，還指不定要死多少人呢！”
“縣太爺該不會派咱們去剿匪吧？”
“你倒是想呢！據說京城已經派人來剿匪瞭，輪不到咱們上的。”
“那就好，我看咱們可未必是這夥人的對手……”
“老大，老四，趕緊走！”葉老太太聽得心裡突突直跳，眼神落在被葉大嫂抱在懷裡的晴天身上。
若不是晴天突然做噩夢哭鬧不止，自傢說不定就要跟這夥殺人如麻的山匪撞個正著瞭。
想到自己之前還因為耽誤時間罵瞭葉大嫂，葉老太太心裡一時間頗有些不是滋味。
當五個人終於精疲力竭回到傢的時候，村裡剛好響起“篤、篤、篤；鏜、鏜、鏜”的鑼聲和梆聲。
村裡的打更人拖著長音喊：“子時三更，平安無事——”
葉老二兩口子還沒睡，一直在等門。
聽到敲門聲，狗崽子立刻開始嗷嗚嗷嗚地叫喚。
葉老二趕緊起身，披著衣裳出來開門。
葉二嫂也起來直奔灶間給他們熱飯。
“娘，咋這麼晚才回來呢！”
葉老二打開門才發現，拉出去兩輛平板車，咋就拉回來瞭一輛？
不過想著也許是裝瞭買的東西，所以留在城裡瞭，他便也沒多問。
葉二嫂從灶間探頭出來道：“娘，大哥大嫂，老四，你們進屋稍微坐一會兒，我這邊飯菜馬上就熱好瞭。”
葉老太太心裡頭不得勁兒，人也沒什麼精神，擺擺手道：“你們吃吧，我不吃瞭，我先回屋睡覺瞭。”
葉老大和葉老四其實也毫無胃口，但是下午拉車走得太久，消耗太多，肚子早就餓得受不住瞭。
就算沒有胃口，也得強吃一些，不然等不到明天早晨，就要被餓暈過去瞭。
“我去換身衣裳就來。”葉老大轉身進瞭屋。
狗崽子一天沒看到晴天，這會兒一直在葉大嫂的腳邊繞來繞去，嗷嗷叫著想讓晴天下來陪它玩。
葉大嫂抬腳輕碰瞭它一下道：“別叫瞭，晴天睡著瞭，別給吵醒瞭。”
狗崽子就好像聽懂瞭一下，喉嚨裡輕嗚瞭兩聲，跟在葉大嫂身後進瞭屋。
葉老大剛才進屋之後，已經把炕被都鋪好瞭。
葉大嫂進來直接將晴天放在炕上，給她蓋好被子。
晴天突然從葉大嫂懷裡被挪到炕上，翻瞭個身，嘴裡哼唧起來。
葉大嫂趕緊輕拍她幾下，見她睡熟瞭，這才起身。
狗崽子則輕車熟路地在離晴天最近的地方趴下，下巴搭在前爪上，閉起眼睛準備睡覺。
因為狗崽子一直堅持睡在離晴天最近的地方，所以葉大嫂幹脆在這裡給它鋪瞭個墊子，如今已經成瞭它的小窩，換地方睡的時候還會自己叼過去。
如今這狗崽子已經越養越熟瞭，葉大嫂心道，回頭忙完公爹的事兒，趕緊讓晴天給它起個名字。
總狗崽子、狗崽子的叫，回頭真以為自己叫這個名字就改不過來瞭。
葉老大、葉老四和葉大嫂三人其實都沒什麼胃口，也不知道自己在吃什麼，胡亂填飽瞭肚子就各自回屋休息瞭。
葉老四已經盡量輕手輕腳地進屋瞭，卻還是把郭氏給吵醒瞭。
“這都啥時候瞭，你還知道回來啊？”郭氏睡得正熟，大半夜突然被吵醒，心情著實不怎麼好。
好在葉老四也不是毫無準備，直接把葉老太太白天買的佈料塞進郭氏手裡。
“你看看這料子咋樣？娘進城之後特意給咱買的，說孩子的小衣服、小被子都該抓緊做起來瞭，省得回頭快生的時候忙不過來。”
郭氏一聽說葉老太太給自己買佈瞭，一肚子氣頓時消散幹凈。
她招呼葉老四把燈點起來，伸手摸摸料子，又軟和又細膩，薄的厚的都有，心情登時好瞭不少。
再展開看瞭一下長短，見買的還不少，越發高興起來。
她起身把料子收進炕琴裡，笑著說：“娘這回倒是知道想著咱們瞭！”
“瞧你這話說的，娘啥時候不想著咱們瞭？
“傢裡除瞭二嫂懷昌瑞的時候娘去給買瞭新佈，就隻有你獨一份兒瞭！
“像昌雪、昌兆、昌豐和昌年小時候，用的可都是舊衣裳改的。”
葉老四這話郭氏特別愛聽，笑得合不攏嘴。
俗話說得好，小兒子、大孫子，老太太的命根子。
買新佈這種殊榮，隻有昌瑞和自己肚裡的孩子才有，這讓郭氏有一種被格外重視的感覺。
不過郭氏還算有自知之明道：“我針線活做得不好，不知能不能麻煩二嫂幫忙做一下瞭。”
誰知葉老四卻道：“二嫂如今在幫秦小少爺做衣裳，哪裡有時間，孩子穿的衣裳，也用不著多細致，你自己做做就是瞭。
“實在不行，你就去跟二嫂學學。
“孩子長得快，衣裳很快就不能穿瞭，總不好一直去麻煩二嫂。”
“哈——”葉老四說著打瞭個呵欠，“今天累死我瞭，趕緊睡吧！”
他說著便準備吹燈上炕，誰知剛剛還笑呵呵的郭氏卻突然變瞭臉。
“葉老四，你啥意思？”
“啊？”葉老四一頭霧水地看向郭氏，“我說趕緊睡吧，明天不是得早起麼？”
“不是這個，前面那句！”郭氏提高瞭聲音。
“前面？總不好一直去麻煩二嫂？”葉老四都已經困得不行，回憶瞭半天才想起自己剛才說瞭什麼。
但是這話自己說的也沒毛病吧？
葉老四不解地看向郭氏。
“怎麼，你二嫂能給晴天做衣裳，就不能幫咱倆的孩子做衣裳？”郭氏氣鼓鼓地說，“咱倆的孩子再怎麼說也是你們老葉傢的種呢！晴天是什麼……”
葉老四一聽這話，困意頓時沒瞭，臉也沉瞭下來。
“你這話啥意思？娘之前說的話你都忘瞭是不是？
“你說晴天是什麼？晴天是我侄女！”
“那我肚子裡的還是你親兒子呢！”郭氏見葉老四居然還敢跟自己大聲，越發生氣，“就算都是親的，也沒有厚此薄彼的道理吧？你二嫂能給晴天做衣裳，咋就不能給我兒子做？”
葉老四的思路剛才被郭氏給帶歪瞭，此時困意全無才發現問題，皺眉道：“二嫂啥時候說不給咱傢孩子做衣裳瞭？就算人傢給做，咱也不能一直指望人傢吧？
“大嫂現在不也是自己給晴天做衣裳麼！”
“那是因為二嫂如今在給秦小少爺做衣裳沒時間！”郭氏不依不饒，“反正我不管，二嫂既然給晴天做瞭，那就也得給我兒子做！”
葉老四剛準備在說什麼，外面突然傳來葉老大的聲音。
“老四，你不累啊？趕緊睡吧！再不睡都睡不夠兩個時辰瞭！”
“大哥，我這就睡。”葉老四應著，一口吹熄瞭油燈，上炕鉆進瞭被窩。
他今天是真累著瞭，腦袋一挨枕頭就打起瞭呼嚕。
郭氏卻被氣得怎麼都睡不著瞭，睜著眼一直熬到瞭早晨。
天還不亮，葉老三和葉三嫂就爬起來瞭。
這是他們昨晚跟葉老二兩口子商量好的。
老二兩口子晚點睡等著開門，他們兩口子早點起床做早飯，做好再叫全傢起來。
不過這邊葉老三才剛把灶坑裡的火架起來，傢裡其他人就都陸續起身瞭。
“娘，您再多睡會兒吧！”葉三嫂見葉老太太一臉疲憊，擔心地說，“一會兒飯做好瞭我再叫您！”
“我哪裡睡得著啊！”葉老太太說罷起身。
一番洗漱之後，她自己坐在鏡子前，叫葉大嫂過來幫自己梳個發髻。
看著鏡子裡的自己，葉老太太忍不住感慨道：“一晃都這麼多年瞭，我這臉上的皺紋越來越多，白頭發也越來越多瞭。
“你爹若是看見我這樣，怕是都要認不出來我瞭。”
“娘，人哪有不老的，說不定爹在下面早就變成小老頭瞭！”葉大嫂幫著葉老太太固定好發髻，隻戴瞭一支銀簪。
“這支簪子是你爹當年送我的，我一直小心地戴，可惜地龍翻身的時候被砸瞭個坑。”葉老太太伸手輕撫頭上的銀簪，“也不知道你爹知道瞭會不會怪我。”
“爹可不是那樣小氣的人。”葉大嫂開解道，“甭說就砸瞭個小坑瞭，就算簪子被砸斷瞭，爹也隻會說，人沒事兒就好。”
葉大嫂說到最後一句話，還故意模仿瞭葉老爺子的語氣。
葉老太太聞言果然嘴角微微上揚，釋懷道：“像是你爹會說的話！”
葉三嫂很快把早飯做好端瞭上來。
妯娌三個各自回房把孩子們叫起來穿衣服、洗漱。
於是在一陣孩子哼唧哭鬧和大人的催促聲過後，全傢人才終於坐下來一起吃瞭早飯。
早飯過後，葉老太太才簡單提瞭一下昨天的情況，登時把傢裡人嚇得不輕，紛紛慶幸他們沒遇到山匪。
“所以咱們就隻剩一輛車能用瞭。”葉老太太道，“去的時候，老二和老三輪流拉車，我帶著孩子們和老四媳婦坐車，其他人就隻能走著走瞭。
“等到瞭縣城，直接租兩輛騾子車，連拉人帶拉東西。”
葉老太太這樣安排，其他人自然都沒有意見。
此時外面天邊已經泛起瞭魚肚白，大傢收拾收拾就抓緊時間出門瞭。
走到昨天出事的地方時，太陽已經越出山頭，天光大亮。
捕快們早就將屍體都運走瞭，溝也被簡單地填上瞭。
但是地上大片大片浸染瞭鮮血的泥土和空氣中沒有消散幹凈的血腥味，還是讓葉傢眾人都變瞭臉色，後怕的同時也越發慶幸。