第二天吃早飯的時候，郭氏推說自己不舒服沒有露面。
不過如今傢裡除瞭葉老太太和葉老四之外，其他人對她做什麼已經不在乎瞭。
隻要她不惹事，其他人就都當她不存在。
以前遇到這種時候，葉大嫂多少還會問上一句。
但是因為昨天的事兒，她最終猶豫瞭一下，也沒有開口詢問。
葉老四眼中隱隱有些失落，但是也清楚這怪不得別人。
說實話，也就是葉大嫂心軟，不然就憑郭氏做過的事兒，換做別人早就忍不瞭瞭。
可如今郭氏有孕在身，他除瞭在心裡深深地嘆氣，也不知道自己能做點什麼。
吃過早飯，老大一傢三口跟著葉三嫂一起，便出發去縣城。
因為這一走至少得十天才能回來，所以葉老大並沒有用傢裡的板車，而是準備上村口搭車去城裡。
村裡一般有兩個人會趕車進城。
一個是雜貨鋪的掌櫃王富貴，一個則是在村北頭住著的一個孤寡老頭。
據說因為他是早晨出生的，所以小名就叫大晨。
但是還不等給他起大名，父母就相繼離世。
大晨當時隻有五歲，是在村裡吃百傢飯長大的。
長大之後也沒錢娶媳婦，所以一直孤孤單單一個人生活。
如今年紀大瞭，成瞭村裡人口中的大晨叔，甚至是大晨爺爺。
地裡的活兒也漸漸幹不動瞭，便用積蓄買瞭頭驢，每天進城拉客或是幫人拉貨賺點錢。
王富貴傢拉車的是騾子，車也比大晨叔的好，但他並非每天進城，隻在有生意或是需要進貨的時候才進城，能不能趕上全憑運氣。
果不其然，幾個人來到村口的之後，隻看到瞭大晨叔的那輛驢車，此時車上已經坐瞭一個婦人。
大晨叔看見幾個人拎著東西、抱著孩子，便忙招呼道；“進城啊？”
“是啊，大晨叔，我們去縣裡。”
“你們三個大人一個孩子，還帶瞭這麼多行李，得收你們四個人的錢啊，一共十二文。”
“行。”葉老大也沒講價，一口答應下來。
大晨叔年紀大瞭，賺錢不易，村裡人都會盡量照顧他。
四個人上車之後，又等瞭一會兒，見村裡沒人再出來瞭，大晨叔就吆喝瞭一聲：“得嘞，咱們出發。”
驢車走得慢，半路又拉上瞭一個客人，等到縣城的時候，太陽都升得老高瞭。
葉老大隨便在路邊找個人一打聽，便問出瞭蔣員外傢的宅邸，四個人便找瞭過去。
蔣員外傢的大門看起來就格外氣派，兩邊的院墻一眼都望不到頭。
看來蔣員外之前出海做生意，著實沒少賺錢啊！
葉老大上前拍門，很快便有門子開門，看到幾個人的樣子便問：“可是遊娘子一行人？”
這個稱呼對於葉老大來說著實有點陌生，看到葉大嫂點頭才反應過來，這是在叫自傢媳婦。
“我傢老爺交代過瞭，您幾位裡邊請。”門子說著將四個人讓進門，裡面又有專門的人過來接待他們。
“我先帶你們去住處把東西放下，然後再帶你們去灶間看看。
“去瞭之後先跟幫廚們見一面，認識一下。
“我傢老爺下午回來再跟您商量賞花宴的菜單。”
“好的，麻煩姑娘瞭。”葉大嫂趕緊道謝。
丫鬟帶著四個人沿著夾道走瞭半天，然後拐進一個小院子。
“我傢老爺吩咐過瞭，這邊三間正房給您留著呢！”丫鬟說著打開門，“遊娘子，你們先收拾一下東西，休息一會兒，半個時辰之後我再過來帶你們去後廚。
“院子裡東西廂房住的都是我傢老爺子請來的幫廚，如今人都在後廚呢，一會兒過去就能見面瞭。”
“好，多謝員外爺，也多謝姑娘。”
蔣員外傢的房子全都是敞亮的磚瓦房，屋裡早就提前備好瞭被褥一些生活用品。
葉三嫂高興地說：“沒想到條件還真不錯，正好你們住東屋，我住西屋。
“不過這個蔣員外，看起來可是真有錢啊！”
“那當然瞭。”葉大嫂應瞭一聲，催促她道，“趕緊先把東西放一下，貴重的東西最好自己貼身帶好。
“不然若是在這兒丟瞭東西，那肯定找都找不回來的。
“放心，我心裡有數。”葉三嫂連連點頭，也顧不得多看一看人傢高大寬敞的房子瞭，進西屋把東西放好。
葉大嫂這邊也很快就把衣裳、東西都放好瞭，將從傢裡帶來的菜刀拿出來放在一旁，準備一會兒帶到後廚去。
“你就留在屋裡陪著晴天吧，我跟老三媳婦去就行。”葉大嫂跟葉老大說。
“一會兒問問看，反正上午也不做什麼，我帶著晴天陪你過去看看應該也沒什麼的。”葉老大還是稍微有點放心不下。
雖說住著這麼大宅子，用著那麼多下人的老爺，應該不可能圖他們什麼。
但是來都來瞭，肯定還是要跟著過去看看才放心。
兩邊都收拾好瞭之後，又等瞭一會兒，剛剛帶路的丫鬟便又過來瞭。
她看到葉大嫂和葉三嫂的時候，明顯愣瞭一下。
猶豫瞭一下之後，丫鬟選瞭一種比較委婉的方式道：“是我來得太早瞭嗎？遊娘子還沒來得及換衣裳？”
“我們是坐車來的，衣裳都是幹凈的，用不著換。”
其實今天葉大嫂穿的已經是自己比較不錯的一身衣裳瞭，但是來到蔣員外的府上之後，才發現自己所謂最好的衣裳，都還不如人傢丫鬟穿得好。
不過葉大嫂素來不在意這些，本來就是窮人，出來是為瞭賺錢的，又不是為瞭與旁人攀比。
丫鬟見狀也不便再多問，便帶著他們又走瞭一段路，這才拐進後廚。”
跟普通人傢隻有一間小房的灶間相比，蔣員外傢的灶間可以說得上是規模龐大瞭，直接是一個院子。
正房三間屋子被從中間打通，橫著做瞭兩排灶臺，此時屋裡正傳出切菜的聲音。
“這兩天老爺找的幫廚們都陸續到瞭，白天會到灶間來練習刀功，遊娘子請進來看看吧。”
丫鬟一走進灶間，剛才還響個不停的切菜聲趕戛然而止。
“告訴大傢一個好消息，我傢老爺終於找到瞭滿意的大廚。
“人今天我也帶來瞭，其實就站在門外，現在我請他進來跟大傢打個招呼，彼此認識一下。”
丫鬟說罷，就讓開門口的位置。
葉傢幾個人緊接著走瞭進去。
屋裡一共有五個婦人，隻是面色表情都不是太好，看向幾個人的眼神中都帶著審視與打量。
其中一名看起來三十歲出頭、眉眼間頗具風情的女子開口道：“看來大廚對自己的手藝很有信心啊，抱著孩子都不耽誤您做飯呢！”
這話讓剛準備再往前邁一步自我介紹一下的葉大嫂腳步一頓。
丫鬟一看幫廚們認錯人瞭，趕緊走到葉大嫂身旁強調道：“這位是遊娘子，她才是老爺請回來的大廚。”
葉老大更是直接道：“我可不是什麼大廚，我媳婦才是大廚，我原本就是跟過來帶孩子的！”
蔣員外昨天回來說的大廚，居然是個女的？
五個幫廚全都震驚得瞪大瞭眼睛。
要知道，雖然很多女人都會做飯，但是當真能混出名氣、混成大廚的，卻基本都是男人。
而且沒人比她們幾個更知道蔣員外這次挑選大廚有多費勁瞭。
首先他不想用京城已經有名的酒樓的大廚。
因為但凡能夠叫得上名號的人，賞花宴當天來的那些貴客們肯定都是吃過的，太缺乏新鮮感。
於是就隻能在京城周邊甚至天津衛等地方去找。
但是跟京城那些大廚相比，後者大多都是要稍顯遜色的。
偏生蔣員外還不想將就。
幫廚都搬過來十幾天瞭，每日練刀工，但大廚的人選依舊懸而未決。
而昨天從外面吃完席面回來之後，蔣員外就笑得合不攏嘴，十分高興。
下午卻突然來到後廚，賞瞭一兩銀子，告之其中一名幫廚可以回傢，理由竟是因為找到瞭合適的大廚，對方會帶一名幫廚過來，所以就要被撤掉一個。
六個幫廚在員外府上住瞭一段時間，早都彼此熟悉瞭。
她們彼此之間也沒有競爭，所以大傢相處得越來越好。
突然間被打發走一個，不但讓她們有瞭危機感，還為突然被攆走的那個人打抱不平。
所以當葉大嫂還沒來之前，五個幫廚就對她的印象不好。
更不要說如今看到她不僅是個女的，而且穿著打扮極其普通，也著實不像是個大廚的樣子。
若非人是被員外府丫鬟帶過來的，她們都要以為對方是騙子的程度。
幾個人立刻七嘴八舌地詢問起來。
“秋薇姑娘，該不會是哪裡搞錯瞭吧？”
“員外爺該不會是被人騙瞭吧？”
“你是說，她就是員外爺贊不絕口的那位大廚？”
“是啊，沒錯。”秋薇點點頭，“你們放心，員外爺昨天出去參加酒席，吃瞭遊娘子做的菜，這才拍板要她來做賞花宴的大廚的。”
五個幫廚聞言，面面相覷地交換瞭一下眼神。
剛才說話的女人想瞭一下，再次主動開口道：“那是不是現在就可以開始試菜瞭？”
秋薇解釋道：“我就是先帶她們過來看看後廚，跟你們認識一下。
“至於試菜，還是要等下午我傢老爺回來之後再說。
“而且我也不知道試菜都要做什麼，老爺口風緊得很，一直都不肯透露。”
“雖說員外爺吃過遊娘子做的菜瞭，但是我們都還沒見識過，不知道……”
此時五個幫廚的意思十分明顯，都想看葉大嫂當場亮一手。
葉大嫂見狀有些為難，她雖然脾氣好，但也能感受到這幾個人有些排斥和看不上自己。
這種情況下，就算她願意去做菜，做出來也會被人百般挑剔，反倒容易起反作用。
但如果不答應，又顯得好像自己不敢瞭一樣，之後這五個幫廚隻會更看不起她。
就在葉大嫂左右為難的時候，一直老老實實坐在葉老大懷裡的晴天突然哇地一聲哭瞭起來。
“怎麼瞭？”葉大嫂被她嚇瞭一跳，趕緊上前查看，隻見晴天的小手背上不知被什麼叮咬瞭一下，鼓起一個黃豆大小的紅色包包。
“娘——痛痛——”晴天大顆大顆掉著眼淚，伸手要葉大嫂抱自己。
“這是讓什麼蟲子咬瞭？”葉大嫂擔心地看著女兒的手背。
應該不是蚊子，否則不應該覺得疼。
葉大嫂湊近小心地吹著晴天的手背，希望這樣能夠幫她減輕點兒疼痛。
秋薇見狀忙道：“遊娘子，住處的房裡有藥箱，咱們趕緊回去給孩子塗點藥吧！”
雖說她也對葉傢幾個人的打扮頗有微詞，也懷疑過自傢老爺是不是被人給騙瞭。
但是無論她心裡怎麼想，表面卻絲毫看不出來。
因為她跟那幾位幫廚的立場不一樣，她隻需聽從蔣員外的吩咐做事，根本沒必要為難葉大嫂一傢。
此時若非親眼看見晴天手背慢慢紅瞭一大片，她都要懷疑這位葉大嫂是不是故意的、來扮豬吃老虎瞭！
而葉大嫂此時滿心滿眼就隻剩下女兒的手背，早就把那五個幫廚給拋到腦後去瞭。
看著三個大人一臉緊張地抱著孩子、急匆匆離開的模樣，五個幫廚被留在原地，看看彼此，都不知道該說什麼才好。
本想給人傢一個下馬威，誰知人傢根本就不接招。
看見人真的走瞭之後，灶間一下子就喧鬧起來。
“你們以前見過女大廚麼？這人到底靠不靠譜啊？”
“我就在有錢人傢見過廚娘，人傢養得金貴，比那些小傢碧玉都更有氣質。
“今天這樣的，別說見瞭，聽都沒聽說過。”
“員外爺該不會是被人被蒙騙瞭吧？”
“不是說親自吃過瞭麼，應該不至於吧？”
“沒準兒是因為這麼長時間都找不到，所以隨便來個人就把他給騙瞭額！
“可不是麼，你看看她剛才穿得那都是什麼啊？
“早知道來這麼個大廚，我昨天就該跟著洪琴姐一起離開，我可不樂意伺候這樣的人！”